Сбежать от стального короля (СИ) - Дэвлин Джейд (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗
Маленькая красотка смущенно хихикнула, на секунду спряталась за брата, хотя тот был немногим ее крупнее, а потом снова выглянула и звонко засмеялась, глядя на меня хитрющими глазками. Я тоже засмеялась и сказала:
- Иди-иди, егоза, - поманила к себе, улыбнувшись и мальчишке, загораживавшему сестру с таким видом, словно был готов выйти на бой против всей Аурики в одиночку.
Оба маленьких хулигана переглянулись, немножко посомневались, а потом весело бросились ко мне и дружно повисли на юбке, как две обезьянки. Как три. Знакомый выдреныш, восторженно свистя, уже карабкался мне на плечо, оставляя на ткани мокрый и слегка попахивающий тиной след.
А мне вдруг стало все равно, что это моя единственная оставшаяся выходная юбка. Столько было радости в этих мелких чудищах, что даже тяжелые мысли отступили, и я минут десять с удовольствием тискала и целовала всех троих. Даже забыла о том, что меня может увидеть кто-то из местного «общества».
Я не успела понять, в какой момент вдруг оказалась в окружении взрослых выдр, их тут было человек пять, и мужчин, и женщин. На секунду мне стало не то чтобы страшно, а как-то не по себе. Но уже в следующий момент я поняла, что они все улыбаются, и выдохнула. И улыбнулась в ответ.
- Большой Фаи любит маленький фаи, - веселым голосом констатировала уже знакомая пожилая женщина. - Большой Фаи не похож другой белы.
- Бывает, - засмеялась я, отпуская Касавку и ее брата. Они тут же уселись на прибрежный песок и принялись во что-то играть, щебеча на странно звучащем, словно птичьем, языке. А выдренок прочно угнездился у меня на плече и слезать отказался. Смешной.
Странно, но мое откровенное веселье не обмануло собеседницу:
- Твоя сидеть у вода и грустить. Почему грустить белы Фаи?
Я удивленно подняла брови, а потом чуть кривовато усмехнулась. Поймала себя на совершенно тупой и очень некрасивой мысли: это же дикари, пусть даже симпатичные, даже говорить толком не умеют, что они могут понимать в «настоящих» проблемах?.. Фу, блин, как, оказывается, эта дрянь крепко прописана в подкорке! Нашлась тоже самая умная тут. А еще считала себя не расисткой, тьфу. Нормально объясняй, и все тебя поймут, а если нет - значит, сама дура.
- Хочу уплыть вверх по реке на большой лодке, - я махнула рукой в направлении причалов. - Но мужчины на лодках не хотят брать меня с собой.
- Большой лодка вверх река нельзя, - очень серьезно ответила пожилая выдра. - Сильно шуметь, вода мешать, кутарамба делай маленький многа-многа, лодка пугать, она бить.
- Но ведь лодки плавают вверх по реке, - удивилась я, пытаясь сообразить, что за кутарамба такая грозная бдит в реке и бьет всех, кто слишком баламутит воду мажителями.
- День-ночь, день-ночь вперед маленький алый цветок цветет, - начала рассказывать Выдра. - Маленький алый цветет, кутарамба делает любовь и дети. Многа-многа-многа дети. Два раза по два рука день-ночь дети делать и охранять. Другое время большая лодка плыть спокойно, кутарамба сидеть дно и не бить.
Рука сама потянулась почесать в затылке. Что-то такое я краем уха слышала в порту - про цветение какой-то угенвеллии через пару дней и о том, что «Ласточка Читазарры» еще успеет проскочить в верховья.
Это получается, что во время цветения угенвеллии - маленького красного цветка - в реке выше по течению нерестится какая-то достаточно крупная кутарамба и фигачит любого, кто посмеет пугать ее мальков..
Нда... того не легче. Получается, я и без происков безбородого гнома не успела бы. Или успела? На «Ласточку» меня не взяли, а она проскочит...
- Красива камень нет съесть, - задумчиво сказала пожилая выдра, устраиваясь рядом со мной на краю плота.
Выдру звали Ивасика, и на свой маленький плотик, умело спрятанный в негустых вроде тростниках совсем недалеко от оживленной части порта, она пригласила меня с полчаса назад, чтобы «говорить дела».
- Большой белы мужчина сильно глупый или сильно хитрый. Хотеть за детский игрушка настоящий еда, или вещь, или земля. Тот племя, где мужчина многа и он главный, хотеть блестящий игрушка, мужчина не взрослеть никогда. Они отдать белы своя свобода и земля. И хотеть еще игрушка и еще. Народ Фаи другой путь. Взрослый женщина растить дети и решать, куда плыть плот по река и по жизнь.
То есть у моих новых знакомых матриархат. Занятно. Их мужчины не выглядели угнетенными, очень даже бодро командовали мелкотой и даже женщинами. Племя собиралось отплыть в глубь материка, и по этому поводу тростники были полны ожившими черными статуэтками, шустро снующими туда-сюда по своим неведомым делам.
- Ты есть женщина, - констатировала очевидный факт Ивасика. - Многа ум есть и нет глупый вера страшный черный. Ты хотеть идти река вверх. Хотеть идти с народ Фаи?
Я затаила дыхание и кивнула. Неужели?! Признаться, я весь последний час только об этом и думала.
- Два женщина договориться полезна друг друг, - очень хитро улыбнулась Ивасика. - Выдра нада умный вещь от белы. Белы мужчина даст только игрушка. Не дать умный вещь, железный вещь, лечить вещь. Белы Фаи дать желтый круглый и взять у другой белы что нада. Народ Фаи плыть вверх река и отвезти белы Фаи.
- Хммм, - я сделала вид, что задумалась, а сама с трудом удерживала улыбку. Вот нравилась мне такая честная мена, но весь вид Ивасики прямо кричал: надо торговаться, а то половину удовольствия упущу и ей его испорчу. И уважение потеряю.
- Мне надо не просто доплыть до верховьев реки. Надо отвезти туда мой груз, надо, чтобы сильные мужчины помогли мне нести вещи с места на место, охраняли и помогали разведать то, что в земле. А потом еще придется возвращаться к устью.
Сказала и улыбнулась так же хитро, выжидательно глядя на собеседницу.
- Белы Фаи говорить дела уметь, - засмеялась Ивасика. - Мы говорить и считать! Давай! - и азартно протянула мне руку ладонью вверх. Повинуясь интуиции, я звонко хлопнула по ней и тоже засмеялась.
Глава 30
- Стальных полос по две меры длиной двадцать штук, по одной мере двадцать штук, по полмеры - пятьдесят, - я машинально заправила вьющуюся прядь за ухо и снова уткнулась в список. - Ножи складные... пятьдесят штук. Пилы ручные... десять. Ага. Топоры. Пятнадцать. Серп большой - один. Инструменты вроде все. Так... мэстр Шморли, здесь не хватает пяти мер соли, будьте добры взвесить мешок. Я надеюсь, мы с вами будем сотрудничать долго и благотворно, без всяких неприятных недоразумений, - и прищурилась на побуревшего лавочника.
- Не извольте сомневаться, леди, да только мартышки эти... прошу прощения, слуги, значит, ваши, сами небось просыпали, и...
- Мэстр Шморли, - я вспомнила помощницу своей портнихи - старая кошелка всю дорогу не одобряла меня, мои заказы, мои фасоны и то, что ее хозяйка идет у чокнутой старой девы на поводу. Вспомнила и сложила губы в точно такую же куриную гузку, как та старая карга. - Я бы вас попросила! В конце концов, крупный оптовый заказ я могу разместить в любой торговой конторе порта и пришла сюда, исключительно услышав о вашей доброй репутации.
- Не извольте беспокоиться! - тут же залебезил толстяк. - Досыплю лично! Небось помощник мой недосмотрел, так я...
- Вот-вот, присмотрите, мэстр, - я убрала с лица куриную жопку и сделала более-менее благодушный вид.
Лавка этого пройдохи была последней в списке. Черт, как же дико неудобно бегать по городу и делать срочные закупки в длинном многослойном платье! Как я завидовала выдрочкам, одетым в сплетенные из мягких толстых волокон жилетки-топики и короткие шортики...
Меня утешало только то, что еще максимум два часа - и я уплыву на Ивасикином плотике из этого гнезда цивилизации в свою первую самостоятельную геологоразведочную экспедицию. А чертовы юбки, блузки и туфельки останутся тут!
С Ивасикой мы сторговались к полному взаимному удовольствию. Сами маленькие дикари не могли ничего купить - за их работу, очень ценные травы и даже за привезенные из джунглей редкости им норовили заплатить три гроша, а то и вовсе обмануть. И ни под каким видом не подпускали к лекарствам или нормальным товарам.
