Овидий (СИ) - Карелин Андрей Дмитриевич (читать книги онлайн .TXT) 📗
- Запросто, - отвечает Макл и походит к окуляру. Это он, видать, от водки такой смелый стал, хотя и в обычной жизни я не назвал бы его трусом.
Он смотрит сначала одни глазком, закрывая второй, потом другим закрывая первый.
- Второй глаз закрывать не надо, - объясняет Тверд. Я стою и смотрю, не мешаю им искать место падения метеорита.
- Здесь, да точно здесь! – радостно говорит Малк. - Сэр Овидий глянете?
Я набираю воздуха в грудь, изображая важность, и подхожу к окуляру. Передо мной кратер именно тот, куда упала звезда с неба – метеорит, там я впервые увидел гидру.
- Да, это то место я помню, - говорю.
- Отлично, идём со мной, - дворф надёжно запирает обсерваторию и ведёт нас на вершину холма.
Здесь крепко привязанный к стволу дерева лежит на траве здоровенный воздушный змей.
- Да это же целый дельтаплан, - подхожу и разглядываю я его. Ткань сделана из парусины, каркас бамбуковый, всё внутри подвязано верёвочками.
- До места, не зная дороги, вы будете идти несколько дней – а с этой штуковиной долетите в два счёта. – Объясняет дворф, немного покачиваясь с перепоя. – А назад вы дорогу найдёте.
- Так, сколько с нас? – серьёзно говорю я. – Малк доставай свой кошель.
- Ничего, ничего, - мотает головой дворф. – Только возвращайтесь поскорее с железной звездой.
- А если мы не вернёмся, считай, ты отдал дельтаплан незнакомцам.
- Какие же вы незнакомцы. Вы благородный сэр Овидий, вашему слову можно верить, в вашем благородстве я убедился, - достаёт и показывает недопитый бутыль. Алихимка плещется на дне. Беру у него из рук и делаю пару глотков:
- На дорожку, - говорю я.
- За вас, сэр Овидий и за ваше скорейшее возвращение, – допивает бутылку дворф и прячет её пустую за пазуху.
Я отвязываю дельтаплан и пытаюсь понять, как им управлять.
- Вот рулевой трос, вот закрылки… – начинает рассказывать дворф, но я его останавливаю.
- Я летал на таком, в Анапе. Ничего сложного, думаю, справлюсь, - и тут чувствую, что последние пару глотков были лишние. – Так, полетели! Долгие проводы лишние слёзы.
Я надёжно закрепляю Малка верёвками. Он настолько пьян, что и свалиться может. Сам привязываюсь.
«С Богом», - думаю я. Поднимаю на свои богатырские плечи дельтаплан и бегу по открытой площадке. Не успеваю даже добежать до низа поляны, как нас поднимает потоком ветра и несёт куда-то в тёмные дождливые небеса.
- У-у-у-у-ух! – Радостно кричит Малк. – Это круче чем на гарпии. Уу-у-у!
Его восторг понять можно, не потеряться бы в темноте. Отпускаю закрылки, и дельтаплан взмывает ввысь.
- Нам же вроде туда – указываю на едва заметную издалека рощицу.
- Да, - квакает Малк, и замолкает.
Спит, не спит, не стану его тревожить. В этом мире явно другие законы аэродинамики, я лечу на лёгеньком дельтаплане, а чувство, что веду ночной рейс на пассажирском Боинге.
«Или магия примешалась?» - добавляю про себя. Вообще магия позволяет игнорировать многие законы природы, которые так надоели в моём привычном мире.
«Вот бы и там была магия». – Задумываюсь над вопросом чем бы я ещё занимался кроме того что сидел дома и на компе шпилил. Надо оставаться реалистом – наверное, больше ничем. А сейчас я лечу на дельтаплане над ночным фантастическим болотом, где водится рикшезианская гидра.
- Во-о-о-о-о-о-о! – слышу дикий рёв похожий на гудение поезда. Он раздаётся откуда-то из глубин. Но ничего не видно в этой темноте. Наверное, она. Гидра. Малк говорил, что гидра не одна, просто эта старше остальных на пару веков и злее. А ещё он говорил, что гидры вовсе не самые опасные обитатели этих болот, просто эта гидра переросток составила всем такую репутацию.
Беру у Малка карту и внимательно смотрю на точку, куда мы летим. Вот вроде бы устье реки и лес. Значит, где-то там должен быть кратер.
- А мы, а мы, а мы, - что-то невнятно бормочет Малк.
- Что? – переспрашиваю, но в ответ тишина только ветер по ушам бьёт. – Ладно, спи пока. Сам попробую разобраться. Где же этот кратер?
Вдруг вижу внизу гигантскую воронку.
«Долетели». – Тяну закрылки на себя, и дельтаплан уходит в крутое пике. Крылом задеваю крону дерева и падаю в болото.
- Где мы? - просыпается Малк.
- Надо выбираться, - быстро перерезаю верёвки, которыми он привязан.
Мне хватает и беглого взгляда, чтобы заметить, как с берега в воду прыгают трое логартов.
«Что опять?» - думаю и тянусь за мечом.
Малк оказался проворнее и быстро режет оставшиеся верёвки своим коротким мечом.
- Сэр, вам помочь? – спрашивает.
- Сам справлюсь, - перерезаю последний канат, связывающий меня с тонущим дельтапланом.
Дальше мы бредём по пояс в болоте. Малк почти по шею, но он не жалуется. С детства видать приучили не жаловаться. Прирождённый солдат. Под ногами шныряют логарты, в воздухе жужжат змеемухи. Хоть не нападают и то хорошо. А может они нас уже своими считают? Как-никак мы давно на болотах и хорошо их духом пропахлись.
ГЛАВА 21
Мы вбираемся на берег и начинаем прорубать себе путь. Хотя по воде идти было проще.
В свете полной луны, болото начинает сиять призрачным светом. К моему удивлению, этот свет не является чем-то пугающим или отталкивающим, а наоборот, даже приятным. Лунные лилии покачиваются от порывов легкого ветерка и впитывая лучи «хозяйки ночи», возвращают их теплым бело-желтым светом. Вьются стайки светлячков. Кружась в своем неповторимом танце, они вырисовывают в воздухе фантастические узоры. Стрекотание сверчков, лишь иногда прерываемое кваканьем лягушек, подобно музыке ночи. Болото живет. Живет своей необычной, не на что не похожей жизнью.
Затаив дыхание, я наблюдаю за происходящем таинством и лишь мерное подергивание Малка за рукав вырывает меня из мира фантазий.
Достаю карту:
- Да где же этот кратер? - кручу её вверх и вниз, боком пытаюсь посмотреть.
- Мы его только что его прошли, ик-к-к, - икает Малк.
- И ты молчал? – разворачиваемся назад, идём по проторенной тропинке. Уже гораздо легче, и мачете почти не нужен.
Мы проходим ещё немного и упираемся в камышовые плавни, здесь удобный спуск к воде. Я раздвигаю громадные сочные листья местных болотных растений и вижу перед собой бездонное озеро. Кратер. Наконец мы пришли.
- Да, это он, - улыбаюсь. – Я хорошо запомнил это место, где-то здесь в иле на дне лежит ядро упавшей звезды.
- Наконец-то нашли, - радуется Малк, и разрубает мясистые стебли своим коротким мечом.
Я спускаюсь к воде, он идёт за мной. И вдруг я замираю как вкопанный. Такое со мной только один раз случалось, когда я маленький на речке змею увидел. Тогда я вскочил на какой-то торчащий из воды пенёк и так простоял, пока меня мама не забрала. Мне казалось тогда, что змея под водой меня поджидает. Но что случилось сейчас, ума не приложу.
- Тише, - останавливаю Малка, который разошёлся прямо всё кругом рубить.
- Что! – громко спрашивает он.
- Ти-и-ише, - шиплю на него и замечаю, как под самой поверхностью воды что-то движется. Оно на секунду показывается, и я вижу, что это змеиный хвост шириной с баобаб, и от его движения волны идут по всему болоту.
- Гидра, - шёпотом говорю я и инстинктивно ложусь на землю, и в ту же самую секунду над водой появляется её уродливый остров. Она напоминает мне кашалота, решившего искупаться в небольшом озере.
- Руа-а-ау-у-у-у! – слышу раздирающий рёв змеиных голов.
Малк так и застывает на месте. Я в последний момент прижимаю его своей широкой ладонью к земле. Мы лежим и дрожим, пока мимо проползает сухопутный кашалот, двенадцатиглавая змея размерами со слона. Она поднимется над водой и снова жутко ревёт.
- Руа-а-а-а-у-у-у-у! – ныряет в воду.
- Бегом, - говорю я Малку и мы со всех ног несёмся куда-то в чащу. Продираемся через заросли, путаемся в липких кустарниках, лишь бы скорее оказаться подальше от гидры. Меня прямо сковывает страх, не могу бежать, заплетаются ноги, но я ускоряюсь. Через страх, через боязнь, вперёд, подальше от этого проклятого места.
