Дорога в дюны (СИ) - Спэн Алекс (книги онлайн без регистрации txt) 📗
Через секунду все изменилось: на дорогу из лесу стали выскакивать бандиты. Легковооруженные охранники вынуждены были принять ближний бой. Если у нападавших и были стрелки, то они до сих пор себя не проявили. Маги тоже не показывались: они предпочитали издалека заниматься абсолютно бессмысленным занятием - пытались пробить защиту Хараса. Но для того, чтобы начать доставлять ему хоть какое-нибудь беспокойство им следовало подойти поближе.
На каждого из защитников, находившихся за пределами куполами, сейчас приходилось по два нападавших и судя по всему - это не предел. Девять, восемь, семь - легковооруженные охранники стали таять на глазах. Держать купол стало бессмысленно.
- К бо... - фразу маг закончить не успел. Один из стоявших за его спиной лучников нанес удар кинжалом под правую лопатку одаренного.
Предателя убили сразу. Щит исчез. Тяжеловооруженные рыцари бросились на помощь своим менее защищенным братьям по оружию. Командир лучников приказал дать два залпа по чаще.
В это время сидевшая в карете наемница после пяти секунд лихорадочных размышлений, прошедших с момента исчезновения щита, обратилась к жене барона:
- Мне держать купол бесполезно - я "шестерка". Вражеские маги смогут проломить его силой. Ваши люди хорошо подготовлены, но быстро проигрывают - нас атакуют профессионалы. Значит, вам ничего не грозит - будет похищение. Передайте Харру - что за ним должок.
С этими словами наемница выскочила из кареты и устремилась в гущу боя. Если бы этот мир знал о таком понятии как робототехника, то действия наемницы охарактеризовали бы сейчас как действия робота. Горло, живот, бедро, связки на ноге, горло, бедро, живот - машина для убийства сейчас носилась на месте сражения, атакуя противников с нечеловеческой скоростью. И тренированные убийцы "серых" могли лишь с удивлением отмечать, что их режут как баранов.
Техника применяемая магессой-наемницой была известна лишь по-наслышке в Форлане. В Имшаре некоторых одаренных детей с пяти лет берут тренировать тело, магическая составляющая для них служит лишь для увеличения скорости и силы ударов, а также создания невидимой брони, практически полностью повторяющей контуры тела. Из трехсот претендентов лишь один доходит до нужных кондиций, а, учитывая крайне низкий процент одаренных от общего количества жителей на континенте в целом, то такой выпуск происходит лишь раз в три-пять лет.
Видя практически полную беспомощность своей пехоты перед смазывающейся в пространстве магессой-боевиком, одаренные серых пытались атаковать ее магически. Эта попытка привела лишь к преждевременной кончине двоих из своего же лагеря - болты из спрессованной воды и земли просто не успевали до нее долететь, находя в лучшем случае лишь пустоту, а воздушные болты не обладали нужной плотностью, чтобы пробить невидимую броню: пропускная способность атакующих магов не позволяла уплотнить воздух до нужных величин.
Перевес в бою все больше и больше склонялся в сторону людей ДеВитара: лучники усилили пехотинцев, пойдя в ближнюю атаку.
Маги "серых" понимали: еще две-три минуты и эта бестия вырежет всех нападающих под корень без всякой помощи людей графа.
Одаренные решили пойти в ва-банк. Маги вышли из чащи на дорогу, стараясь уплотнить воздух в районе нахождения магессы до доступного им максимума, а спрятанные в резерве лучники начали обстрел примерного местонахождения врага, не считаясь с потерями среди своих.
Магесса замедлилась чуть-чуть, лишь совсем чуть-чуть, но тут "серым" улыбнулась фортуна: одна из стрел смогла попасть ей в бедро. Ее прикончили через минуту.
Люди ДеВитара сопротивлялись еще пять минут. Потом защищать карету стало некому.
Магесса Рина первой вышла на эту странную поляну. В ее центре все было залито кровью, повсюду валялись куски человеческой плоти.
Минут десять молчаливых исследований и Ракс подал голос:
- Хорошо, что мы не бросились сразу в Релин.
- Бесследное исчезновение одного из баронских патрулей - веский повод здесь задержаться - задумчиво вертя головой, ответил Солар.
- По-моему, мы идем по следам ушибленных на всю голову - это уже третья учиненная ими бойня - вмешался в разговор Стат, зябко поежившись.
- Ты их недооцениваешь, есть еще и четвертая: думаю, исчезнувшие патрульные тоже имели несчастье встретить тех, за кем мы охотимся - снова ответил Солар.
- Еще неизвестно кто за кем начнет охотиться, когда мы встретимся - тихо прошептала себе под нос Рина.
Ракс неодобрительно взглянул на магессу и произнес:
- Так. У нас два варианта: либо мы идем на юг по следам четверых выживших дикарей и узнаем у них, что тут произошло, либо идем на север по следам тех, кого преследуем.
- Предлагаю сначала выпытать у диких все, что им известно, потом решать: стоит ли идти на север - высказался Солар.
- Наши "культисты" - хмыкнул Ракс - Могут уйти довольно далеко за то время, что мы разбираемся с дикарями. В результате мы можем остаться ни с чем.
- Эти дикари их видели! Мы получим первую информацию о преследуемых, практически без риска. А тащится по их следам в незнакомом лесу - просто сложный способ покончить с собой! - стал раздражаться Солар.
Видя, что спор, начавшийся еще в горах Карамира, разгорается с новой силой, Рина предложила:
- Тогда давайте голосовать.
Рина и Солар проголосовали за встречу с дикими, Ракс - за преследование тех кого они искали, Стат, немного поколебавшись, принял сторону Ракса.
- Ты у нас главный - сказал Солар Раксу, стараясь говорить как можно более нейтральным тоном - Раз так, идем на север. Там видна какая-то возвышенность - может рядом с ней они и обосновались.
Десять минут осторожного продвижения на север и первый сюрприз: двое мертвых дикарей.
Увиденное заставило охотников двигаться по лесной чаще еще медленнее. Еще через три четверти часа они наткнулись на вторую группу мертвых дикарей.
Тела этих четверых вогнали Ракса в легкий ступор.
- Начинаю жалеть, что не послушал тебя, Солар - присев на корточки и внимательно изучая раны, тихо прошептал Ракс
Солар бросил вопросительный взгляд на формального главу отряда.
- Понимаешь, этих четверых убил чистильщик Тайной стражи - это их техника: такое ни с чем не спутаешь.
Все остальные застыли на месте, переваривая новую информацию.
- Никогда не сталкивался с таким количеством "сюрпризов" во время охоты - нарушил тишину Солар - Умение колдовать без эфира, интерес к потенциальным возможностям магов за пределами пятнадцатиуровневой шкалы, какие-то дикие опыты с психикой, кучи трупов везде, где появляются те, кого мы преследуем, а теперь выясняется, что еще и служба Сетара, возможно, как то в этом замешана - по-моему, достаточное количество поводов, чтобы повернуть, Ракс.
- Предлагаю компромисс: двигаемся с максимальной осторожностью пока не находим их лагерь, потом тихо отходим и вызываем подкрепление через почтового голубя барона. Никакого прямого столкновения без подмоги.
Солар тяжело вздохнул: ничего такого, о чем бы они уже не договаривались близ Меардара, но, по крайней мере, Ракс всерьез будет придерживаться политики ненападения, пока все не прояснится.
Отряд снова двинулся в путь. Через два часа они подошли к возвышенности. Буквально в ста метрах от нее охотники наткнулись на еще двоих дикарей, убитых знакомым способом.
Ракс остановился на самой границе леса. Между "ищейкой" и возвышенностью сейчас находилось около ста метров относительно открытого пространства.
Цепкие взгляды охотников изучали следы человеческой деятельности, выражавшиеся в срубленных деревьях, разбросанных повсюду остатках древесной коры и паре странного вида столбов лежащих в лесном молодняке. Складывалось ощущение, что эти столбы бросали сверху - с точки зрения здравого смысла: полнейший идиотизм.
