Тайными тропами - Ильина Ирина Игоревна (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации txt) 📗
— А как мы туда поедем? — спросила я, — пешком нано шли весь день.
— Нас довезут кентавры. Они уже ждут в лесу. За вами же прилетит дракон, — сообщил Минкус.
Через несколько минут раздался скрежет кожаных крыльев, в комнате стало темно: Дракоша сел на подоконник. Мы подбежали к нему, я прижалась к шершавой жесткой шкуре с мыслью: "Подумать только, я могла бы его больше не увидеть!" Даже Сергей поглаживал мордочку дракона.
— Кажется, я таю, — произнес с насмешкой Дракоша.
— Да, проблема могла бы возникнуть нешуточная, — задумчиво произнес Минкус, — над этим надо подумать.
— Но ты же всегда можешь к ним прийти? — спросила Дриопа.
— Сомневаюсь. Первый раз меня послала Мифиона. Потом она подарила Вере шкатулку. После праздника все обдумаем, — поставил он точку в рассуждениях, — сейчас — поехали!
Дракон спустился в комнату, мы влезли к нему на спину, и он вынес нас на воздушный простор. Облака сливались в причудливые фигуры. То возникал великан, то — стайка птиц, то — замок. Далеко внизу разноцветные крыши столичных дворцов и домов переплетались в хаотичный, ажурный рисунок. Пара взмахов крыльев, и вот уже под нами лес, река, а впереди — горы. Мы даже не увидели кентавров. Когда прилетели, к свадьбе было уже все готово. Ждали остальных гостей: Дриопу, Минкуса, эльфов и гномов. Нано поддерживали добрые отношения с соседями.
Гости задерживались, в деревне росло беспокойство: все уже давно должны были быть! Мы с Сергеем спустились по тоннелю к водопаду. Услышали одновременно и тяжелое дыхание, и топот копыт. "Едут", — обрадовалась я, но кентавры были без седоков! Мало того, в бедре одного из них торчала стрела!
— Серый, тебе надо пойти к эльфам, — прошептала я.
— Нет, к эльфам не надо, — услышала я почти стон раненного кентавра, — надо к Мифионе, во дворец!
Распаренные быстрой скачкой кентавры подошли к водопаду, из тоннеля торопливо вышли несколько нано. Они стали тщательно протирать крупы человеко-коней, стирая с них пену и пот, потом накрыли попонами. Один из нано ловко извлек зазубренную на конце стрелу, прижег рану каким-то раствором, тем самым прекратив кровотечение. Мы отошли к лесу. Кентавры рассказали:
— Путь начался спокойно. Нас проводили наши друзья — кентавры до первого поворота реки, дальше мы поехали сами. Никогда в этих краях не происходило ничего опасного. Эти леса и предгорья — наша вотчина. Неожиданно из кустов нам наперерез бросилась группа людей. Они были высокого роста, длинноногие и длиннорукие. Единственное, что их отличало от обычных людей, это — один глаз, вместо двух — циклопы. И их было много! Мы долго бились, отстреливались, пытаясь вынести наших седоков, но враги меня ранили, а на друга моего напало сразу около двадцати циклопов! Они висели на нем, как грозди винограда поздним летом на щедрой лозе. Как уж им удалось стащить с нас Дриопу и Минкуса, я не знаю. Факт в том, что когда мы опомнились, наших наездников не было, а циклопы отходили к лесу. Потом с криками и гиканьем ушли. Пока мы мчали к вам, сообщить о несчастье, птицы и звери, наши друзья, пообещали проследить за ними. Скоро узнаем, куда они ушли.
Нано вынесли еду для усталых и голодных кентавров: пройти через тоннель они не могли: слишком крупные.
— А зачем к Мифионе? — спросил Сергей.
— Циклопы давно хотят захватить власть в нашей стране. Уже было несколько войн, но народ Фэйритэйл всегда вставал на защиту королевы. Вот и сейчас, я думаю, — сказал Зоки, — они собираются поработить нас. Знаете, пока не будем никуда ничего сообщать, — продолжил он, — подождем, что скажут птицы и звери. Особой информации у нас пока нет.
— Может, отправим волка и орла узнать новости? — предложила я.
— Орла надо отправить к эльфам, волка — к гномам, дракона — к амфи, — уверенно вмешался Сергей, — они же должны были быть на свадьбе?
— Да, кроме амфи. Их недолюбливают у нас, помнят некрасивую историю с сетями, — ответил Зоки, — но эльфы и гномы приглашены и не пришли!
Мы отправили к друзьям послов, чтобы предупредить об опасности и узнать, не пострадали ли они? Неожиданно заметила, что я одна, Сергей исчез. Первыми прискакали кентавры. В кольчугах, с луками и стрелами, мечами и копьями. Их было около сорока, отважных, умелых и сильных воинов. Еще через пятнадцать минут появились белки и синицы. Они трещали и свистели одновременно. Я ничего не понимала, но видела, что кентавры и нано внимательно их слушают. Периодически они сами что-то насвистывали или трещали, видимо — задавали вопросы. Лица нано становились все озабоченней, кентавры тоже мрачнели на глазах.
— Расскажите же нам, — взмолилась я.
— Все очень плохо, Вера, — сказал Зоки, — циклопов очень много, вооружены луками и копьями, воины они не очень умелые, но злы, выносливы и физически сильны. А, главное, очень хотят власти! Они недалеко. В нескольких часах хорошего шага. Боюсь, что помощь не успеет! Минкуса и Дриопу они захватили, чтобы узнать, где войска королевы Мифионы: хотят обойти их стороной и захватить столицу! Пленников держат в каком-то сарае. Один Минкус смог бы уйти, но с ним жена!
— Так вы сыграли свадьбу или ждете нас? — раздался задорный голос Минкуса.
Мы оглянулись, Минкус, крепко прижимая к себе Дриопу, вышел из скалы, за ними Сергей, и они быстро выросли. Минкус улыбался, Дриопа же была расстроена, измучена.
— Я забыла, что тропа нано так тяжела, — сказала она, вздыхая.
Зоки обнял сына:
— Ты оправдал мои надежды. Но почему так долго?
— Надо было побеседовать с циклопами. Сергей подсказал мне один хитрый ход. Теперь у нас есть время собраться вместе и наступить им на пятки! Свадьбу отложим до победы?
— Да, конечно, какая свадьба, когда — война! — ответил Зоки.
Вернулись орел и волк. Минкус приказал женщинам подняться к домам, жить, как обычно. Волку, орлу и барсу велел нести охрану. Меня он тоже пытался отправить к женщинам нано, но я отказалась: мы пришли вместе с Сергеем, значит, должны быть рядом. Наконец, внизу остались только кентавры, мужчины нано и мы с Сергеем. День был в самом разгаре.
Мерный топот копыт привлек наше внимание. Это ехали эльфы. Следом шли гномы. И одни и другие взяли с собой женщин и детей. Вдруг появились прямо среди нас качающиеся фигурки амфи. Покачавшись несколько минут, остановились. Среди них женщин не было. Подошли Стив, Лекс и один из синих человечков — я его не знала. Поздоровавшись, сели прямо на землю в кружок:
— Что будем делать? — сразу спросил Лекс.
— Сначала объясните, почему не пришли на свадьбу? — вопросом на вопрос ответила я.
— Все просто, Вера, мы выехали, но птицы предупредили, что в лесу циклопы. Пришлось вернуться за воинами, женщинами и детьми.
— То же сделали и мы, — добавил Стив, — нельзя никого оставлять на пути циклопов. Вот мы всех и привели. Хватит ли им места у вас? — спросил он, обращаясь к Зоки.
— Думаю, да, — ответил тот, — разместить можно, но надо же их защитить! Как мы это сделаем?
— Это-то просто, — вмешался Сергей, — это сделают амфи. Здесь есть тоннель, где они могут спрятаться от солнца. Вход один, крутая гора не позволит подняться вверх, а тоннель будут охранять отважные лучники. Мы же все пойдем в сторону Леты. Надо сбросить их в реку. Вы не знаете, циклопы проходят через ту границу?
— Не знаем, — ответил с сомнением Лекс.
— Вот и узнаем, — решительно вмешалась я, — если что, они будут приперты к стенке, можно побороться!
Далее пошли технические рассуждения, распределение ролей, какой отряд с какой стороны будет подходить, в общем, военный совет составил план боя. В это время женщины и дети гномов и эльфов поднимались по тоннелю. Наверху их встречали женщины нано и разводили по своим домам. Вскоре все были размещены, амфи заняли свой пост в тоннеле. Мы могли отправляться в путь. Эльфы верхом двинулись вправо — перекрыть возможное отступление, гномы и кентавры — влево, отрезать путь к столице. Мы с нано пошли прямо. Наше дело — загнать их в Лету. Каждые полчаса появлялись белка или синица с рассказами о продвижении наших войск, о действиях циклопов. Мы торопились: по данным птичьей разведки циклопы были близки к Лете. Лес нам помогал, как мог. Тропинки под нашими ногами становились ровными, гладкими, ветви деревьев поднимались вверх, стараясь не цепляться, кусты отворачивали веточки вовнутрь. Все это позволяло идти особенно быстро и бесшумно. Было довольно тихо, когда раздался мощный рев. Это циклопы наткнулись на препятствие. Я остановилась: "Аид! Нам нужен Аид", — подумала я. Догнав Сергея, схватила его за руку:
