Человек, которого не было (СИ) - Кросс Элис (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
По ту сторону эфемерного зеркала был тот самый город, где несколькими неделями ранее Алексия сражалась с варгами. Сейчас там было тихо, слишком тихо…
Судя по переданной Эрмеской информации, на город было совершено нападение оставшейся частью той стаи, которой дали отпор Алексия и Лин. Городу не хватило сил одолеть противника, поэтому просить помощи у Ривельхейма, который поддерживает здешний Лорд — единственное решение проблемы… Но на улицах города никого не было. Не было слышно криков, плача, треска огня или тяжёлого звона доспехов. Всё выглядело так, словно никакого нападения не было.
— Разве здесь не должно быть… оживлённее? — спросил кто-то из прибывшего отряда.
— Что-то не так, — произнёс Лин, разглядывая улицы.
— Может, мы опоздали, и всех уже сожрали? — выдвинула свои предположения ещё одна чародейка.
— Это вряд ли, — отверг её точку зрения арбалетчик, — а вот на засаду похоже.
— И что нам делать?
— План по зачистке уже похерился, поэтому разделяться пока не стоит. Пойдём к замку, наверняка Лорд ещё там. Оружие держать наготове, — взял командование Лин, хотя никто из присутствующих против не был.
По пути к замку картина не менялась, однако отряд быстро смог сообразить, что все жители заперлись в своих домах. Их тени изредка показывались в окнах, наблюдая за вооруженными, идущими вверх не улице. Следов борьбы или крови нигде не было, словно никто и вовсе не сражался.
Дверь одного здания всё же оказалась приоткрытой. Та самая таверна, где Шерл игрой на флейте сумел раздобыть неплохой ужин. Почему она открыта? В голову к Алексии полезли разные предположения. К сожалению, ни одно из них не сулило ничего хорошего…
Подойдя ближе, взору стали различимы кровяные дорожки, тянущиеся дальше по дороге… Без лишних раздумий чародейка заглянула внутрь таверны: кровь была повсюду, даже на потолке, словно кого-то просто разорвали в клочья… Но ни одного тела. Нигде. Их утащили к замку?
Эрмеска была права: случившееся — вина Алексии. Стая бы не напала полным составом, если бы в тот день чародейка и арбалетчик не уложили тех семерых. После того, как она увидела таверну, в этом не осталось сомнений. Варги пришли сюда, чтобы выяснить, как всё было, у работников? А убили их… в отместку? Показать, что бывает с теми, кто посмел не подчиниться их гнёту? Так всё было? А остальным разрешили спрятаться. Проявили милосердие. Выходит, что Лорд с ними в сговоре, поэтому тут нет стражи. Информация, которую он передал Эрмеске, была ложной. Лин был прав. Это засада. Но для кого? Откуда они могли знать, что люди, убившие тех семерых, будут сюда отправлены? Кто мог рассказать?
— Эй, вы говорили кому-то из горожан, куда направитесь после того, как я отключилась? — вдруг обратилась к арбалетчику Алексия.
— Девушка из таверны выбежала вслед за нами. Кажется, я ответил на её вопрос о том, что с тобой теперь будет, что-то про Ривельхейм, уже не помню. Тогда не до этого было. Постой… Ты считаешь, что это устроено ради нас?
— А ты так не считаешь?
— О чём вы вообще?! — вскрикнула вторая чародейка. — Если вам что-то известно, то расскажите уж всем!
— Слушайте новый план! — «командир», видимо, решил, что объяснения излишни. — Вы, трое, оставайтесь здесь, а мы с ней, — он кивнул в сторону Алексии, — пойдём по следу. Они этого и ждут. Вероятно, нас окружат. Услышите начало бойни, придёте помогать. Так мы все не окажемся в кольце. Всё ясно?
— Сначала объясните, что происходит!
— Потом объясним. Время до захода солнца почти на исходе, а в темноте у них будет преимущество.
— Ох, — вторая глубоко вздохнула и продолжила: — ладно, только не помрите. Интересно же!
— И вам того же, — сухо ответила Алексия, выходя вслед за Лином. — А у нас какой план?
— Перебьём их всех.
— Если бы не мы, этого не случилось бы.
— Твоей вины тут нет. Те, кого стоит винить за это, сейчас находятся в замке…
Кровавый след так и тянулся до самых ворот, которые, конечно же, были открыты. Догадки подтверждались. Их ждут здесь, однако, войди они внутрь, — ворота закроются. Тогда подкрепление не сможет подойти, а Лин и Алексия окажутся в ловушке. Заходить нельзя.
Это было очевидным, однако, так и не успев продумать новый план, они услышали чьи-то крики со двора замка. Крик быстро утих, а затем кто-то громко выкрикнул:
— Чем дольше вы там стоите, тем больше людей умирает! Проходите скорее!
Алексии не оставили выбора. И так по её вине в той таверне кто-то погиб. Быть может, всего один, но даже этой жизни ей было достаточно. Этой смерти можно было избежать, но чародейка не смогла. Сделала неправильный выбор. Попросту ошиблась… Не допустить других смертей даже ценой собственной жизни — это желание заставило её сделать шаг за ворота.
— Стой! Это самоубийство! — шёпотом произнёс Лин, хватая девушку за руку. — Должен быть другой выход…
— Они не шутят! Там люди! И они там умирают, пока мы мешкаем! — также шёпотом отрезала она. — Останься здесь. Забраться тебе там некуда, а на земле ты будешь бесполезен. Я постараюсь выманить их до того, как ворота закроются.
— Не оплошай, — сказал арбалетчик, отпуская запястье чародейки.
Войдя в двор замка, девушка сразу увидела сидевших у стен жителей. Их было немного, но все они были ужасно напуганы. Неудивительно. А вот здоровые мужики с весёлыми рожами привлекли её внимание не сразу, но они и не были ей так важны.
Чародейка думала лишь о том, как много людей из-за неё погибло сегодня, скольких удастся спасти. Она понимала, что спасти всех не получится, но как свести жертвы к минимуму? Если она просто побежит обратно к воротам, наверняка многие варги бросятся вслед за ней, оставив людей в покое, но что будут делать те, что останутся? А если сражаться, она отвлечёт на себя всё внимание, но тогда ворота закроются и подкрепление не придёт. Люди будут заперты вместе с этим сбродом, а Алексию просто разорвут, и она уже ничем не сможет им помочь… А в живых их вряд ли оставят… Как поступить?
— Одна?! — удивился варг, держащий за волосы молодую девушку. Та самая девушка из таверны. Она тряслась и плакала, а её платье было запачкано кровью. Но, кажется, это не её кровь. — А где же твои приятели? Или ты надеялась всех нас в одиночку перебить?! — вокруг тут же собралось множество людей, трудно было сосчитать точное количество.
— Это я сюда одна пришла. За воротами десятки наших людей, так что даже если вы убьете меня и всех, кто здесь находится, всё равно живыми не уйдёте, — попробовать пойти на хитрость было последним вариантом, дающим призрачную надежду избежать жертв, и убедить их сдаться, только вот Алексия не знала, где сейчас Лин и остальной отряд. Успеют ли подойти на помощь?
— Правда? Поиграть со мной решила? — усмехнулся собеседник. — А я вот слышал, что вас всего пятеро…
Алексия стиснула зубы, не найдя ничего, чем можно было бы возразить. Неужели следили?
— Маску снимай! — приказал он, сильнее схватив работницу таверны за волосы. — А то мало ей не покажется…
Чародейка послушно стащила с лица маску и откинула капюшон, дабы присутствующие могли как следует её рассмотреть. Схитрить не вышло, остается только бежать, пока её не заставили отойти дальше от ворот. Алексия ведь сказала Лину, что постарается выманить врагов. Он сейчас наверняка будет действовать с расчётом на это.
— Это она? — спросил у девушки варг, та лишь закивала, закрыв глаза. Наверно, ей не хотелось, чтобы Алексии навредили, но у неё не было выбора. — Хорошо… Молодец, ты всё правильно сделала, не рыпалась, — снисходительно успокоил девушку мучитель, сменив тон на более ласковый, — ты заслужила награду, как я и обещал, — затем он отпустил её волосы, от чего девушка сдержанно выдохнула, понимая, что всё позади, но затем лапы оказались на её голове и резко подались в сторону. — Быструю и безболезненную смерть.
Тело упало на землю. Открытые глаза этой девушки, как казалось Алексии, смотрели прямо на неё. Мёртвые, пустые глаза. Ещё секунду назад она была жива, а теперь…
