Сквозь Тень. Путешествие в бездну (СИ) - Солт Максим "soltmaksim" (книги онлайн без регистрации .txt) 📗
**
Солнце светило как и прежде, погода вновь наладилась. Дегоб спустился вниз по тропе и вышел на пригорок, за которым открывался чудеснейший пейзаж синего неба и пышных облаков. Он подошёл ближе к краю и остановился. Внизу были видны леса, поля, горы и потрясающей красоты город, окружённый высокими стенами из тёмного камня, а дома в нём издалека казались строгими и красивыми. За городскими стенами, устремляясь ввысь, стояла часовня, которая давала всем и каждому понять, что время не стоит на месте. Дегоб улыбнулся и вернулся на тропу, продолжая спуск. Где — то там внизу его ждала граница Ворвунга с Оккартом, откуда он, наконец, сможет попасть в Кратт.
Горы постепенно сменялись равнинами. Издалека послышался шум, похожий на марш десятков латных сапог, которые издавали характерные лязгающие звуки. Дегоб тут же нырнул в ближайший подлесок и спрятался за деревьями, изредка поглядывая на дорогу. Шум слышался всё ближе и спустя несколько минут, Дегоб наконец увидел его источник. По горному пути маршировал отряд солдат, который наверняка насчитывал не менее сотни бойцов. Один из марширующих нёс в руках знамя с изображением герба Оккарта, состоящего из четырёх делений — чёрного, голубого, серого и жёлтого цветов. Ни для кого не секрет, что Оккарт помогал Ворвунгу в войне против Гладии. У Оккарта были сильные и хорошо натренированные бойцы. Этот небольшой отряд мог запросто положить несколько сотен гладийцев. Солдаты уверенно ступали по окончательно превратившейся в месиво из воды и глины тропе. Спрятавшись среди деревьев, Дегоб ждал пока они пройдут. Он сохранял нейтралитет в войне и не придерживался стороны какого — либо из враждующих королевств, но хотел избежать лишних вопросов и подозрительных взглядов. Ученики школ магии, как и все волшебники Лоритина, могли свободно путешествовать по миру, не испытывая трудностей и не боясь политических преград, кроме, разве что, беглых магов и преступников, которым путь был закрыт всюду, где они только могли появиться. Даже в том случае, если какой — либо волшебник провинился, сначала его дело отдавали на рассмотрение магического совета, члены которого судили виновников строго, но очень не любили браться за подобные дела без срочной необходимости, поэтому городские власти старались с ними не связываться и попросту закрывали глаза на многие происходящие с магами недоразумения. Бояться было нечего, но времена стояли трудные, шла война, всюду сновали шпионы, от людей можно было ожидать чего угодно. Как только стихли звуки марша, Дегоб выглянул из своего укрытия и осмотрелся. Дорога была пуста. Он вышел на тропу и продолжил свой путь, ведущий его по спирали вниз.
Увидев впереди пограничный пост, Дегоб внимательно пригляделся. Вроде всё спокойно, подумал он и ускорил шаг. Неизвестно, что творилось на границе Гладии с Ворвунгом, там наверняка были очереди из беженцев, которые спешили как можно быстрее убраться подальше от крови, трупов и болезней. Когда Дегоб подошёл к солдатам, охраняющим пост, то его тут же окликнули и остановили — Кто таков? Куда путь держишь? Спросил его стоящий с оружием в руках пограничник. — Я маг школы Вольсетт. Иду по своим делам в Кратт. — А знак у тебя есть? Охранник подозрительно прищурился. Дегоб молча поднял левую руку, задрал рукав и показал запястье, где был изображен круг, состоящий из четырёх секторов, в каждом из которых был нарисован символ. Знак школы Вольсетт. Знак говорил о том, что в школе преподаются искусства сразу нескольких видов: эфира, разрушения, иллюзии и фехтования. Стражник молча кивнул и отошёл с дороги. Дегоб вошёл в земли Оккарта и продолжил путь.
**
Когда Дегоб был уже близ Кратта, начало темнеть. Он шёл лесами и старался избегать шумных компаний и вооруженных людей привыкнув к тому, что в тёмное время суток в Ворвунге шанс наткнуться на засевших в засаде разбойников был намного выше, чем днём. Возможно в Оккарте всё было иначе, но осторожность ещё никому не мешала. Дегоб понимал, что добраться до Кратта уже не успеет, а ночью ему идти не хотелось, да и усталость давала о себе знать, поэтому он решил, что как только увидит ближайшую таверну, то остановится в ней на ночь, а с утра уже будет в Кратте. Он шёл в эти края не просто так и не только за тем, чтобы постараться узнать местонахождение источника и школы тени. Дегоб знал, что в Кратте работает блестящий кузнец, который может выковать почти всё, что угодно. Ещё с самой школы Дегоб нёс с собой чертёж, на котором был изображен изящной формы меч. Этот чертёж дал ему его учитель Альтаррус, который однажды спас его, принял в Вольсетт и, помимо всего прочего, являлся одним из самых сильных волшебников Лоритина. Дегоб всегда им восхищался. Кроме чертежа он нёс с собой маленький рунный камень, который кузнец должен был вплавить в меч. Этот камень делал клинок не просто хорошо заточенным куском металла, а очень могущественным, крепким, лёгким, острым и опасным оружием. Такой меч в руках мастера давал его владельцу невероятную силу и делал его опаснее кого — либо другого. Именно таким когда — то и был меч его учителя Альтарруса, утерянный много лет назад, а этот чертёж давал надежду на то, что ещё был шанс воссоздать нечто подобное. Заметив неподалёку придорожную таверну, откуда раздавался смех и слышалось ржание лошадей, Дегоб свернул на распутье и направился туда, предвкушая вкусный ужин и тёплую постель.
**
Королевство Ворвунг слыло своей красотой. Путешествуя, можно было встретить рогатых оленей, увидеть сбегающие с гор ручьи и разливающиеся холодные, горные реки. Всё это создавало атмосферу спокойствия, мудрости и уединения, но погода в горах бывала непредсказуемой. Можно было любоваться видами ощущая, как припекает солнце, как вдруг уже через час небо могло быть темно от туч, начинала сверкать молния и завывать ветер. Дегоб знал всё это не понаслышке. Он много лет провёл в горах. В Оккарте всё было иначе. Территория Кратта состояла в основном из равнин, на которых зелёной полосой расстилались леса и изредка высились небольшие гористые холмики, которые и в сравнение не годились с горными вершинами Ворвунга. Природа здесь жила по — своему. Днём можно было виртуозно вслушиваться в пение птиц, а ночью, в полной тишине, наблюдать жёлтые глаза спрятавшейся в ветвях дикого кустарника хитрой лисицы. Всё здесь было по — другому. Люди не обращали внимания друг на друга и спешили кто куда скорее по своим делам. Да, может быть города здесь были развитее, а активность набирала свой пик, но Дегоб чувствовал себя здесь чужим. Возможно, он провёл здесь ещё слишком мало времени и не успел насладиться уютной атмосферой, открывающимися просторами и красотами природы, но на это у него будет ещё вся оставшаяся жизнь, сейчас же его целью было найти школу тени, источник или людей, которые смогут ему помочь и указать верное направление. Всё шло своим чередом.
Дегоб вышел из лесов на дорогу, которая вела прямиком в город. Здесь можно было встретить разномастных людей, идущих по своим делам в разных направлениях. Фермеры шли в город для того, чтобы купить новые инструменты для работы или предметы быта, одинокие, странствующие по миру путники искали в городе места, где они смогли бы пополнить припасы, хорошенько подкрепиться и отдохнуть, а таких мест в Кратте было предостаточно. Торговцы со всех уголков мира катили свои телеги, запряжённые лошадьми, полные всевозможных товаров для того, чтобы неплохо заработать на этом и порадовать людей изысканной одеждой или экзотическими фруктами. Бандиты и разбойники, шагающие кто вместе, а кто поодиночке, которые скалили зубы каждому встречному в поиске повода для того, чтобы подраться и обобрать особо дерзкого на их взгляд путника. Кратт крупный город, столица всего Лоритна, — как говорили некоторые, здесь можно было увидеть всё, что угодно. Дегоб шагал по дороге, обгоняя медленно плетущиеся гружённые повозки и любящих поболтать друг с другом торговцев. — А мы тут недавно в Вараде были, там караван шёл в Мираж, ты представь себе, город то оказывается растёт, скоро оттуда можно будет товар возить, поближе хоть будет… — Да кто его знает, что там эти калифы наворотят, никогда им не доверял… — Ну будет тебе, будет…если хорошие деньги пойдут, то чего бы нет? Разговоры всех торговцев, как и всегда, сводились к получению прибыли и местным слухам. Торговля Дегоба мало интересовала, но к слухам он старался прислушиваться, иногда можно было услышать что — нибудь действительно полезное, как и то, что он услышал сейчас. Если в пустыне Ширана решили развивать город, то ему обязательно нужно будет туда наведаться. Когда слух разойдётся, торговцы толпами ломануться закупаться дешёвым товаром и возможно он сможет узнать там что — то важное для себя у съехавшихся с разных концов Лоритина людей. Обогнав галдящих торговцев, Дегоб увидел перед собой высокие, выложенные из тёмного камня стены, охраняющие столицу Оккарта — Кратт. Теперь он видел его не с высоты гор, а прямо перед собой. Ещё издалека было заметно, что ворота охраняются стражниками и очередь из торговых повозок тянется на сотни шагов. Торговцы шумели, переговаривались, трижды проклинали затянувшуюся войну, но терпеливо и скрипя зубами давали страже осмотреть весь свой товар. Стражники проверяли все въезжающие в город торговые повозки. Любого, кто провозил товар укрывая людей, будь то беженцы, нищета или вражеские шпионы, ждал суровый приговор. Товар забирали в пользу королевства, а купца лишали права на торговлю, либо и вовсе могли приговорить к смертной казни. Люди, не обременённые осмотром товара и купеческой болтовнёй стояли в очереди рядом, ожидая. Стража проверяла гостей города и если она не находила внешний вид подозрительным, то пропускала внутрь. Иногда, в том случае, если стражники выявляли шпиона или ловили бандита, то его уводили в известном только им направлении, и его дальнейшая судьба была неизвестна. Но также, как и везде, деньги способствовали решению всех вопросов. О том, что если у тебя есть деньги, то вход в город обеспечен, знали все. Вот только денег на взятку хватало далеко не всем. Бедный фермер, который мог не полюбиться страже был обречён остаться на улице или возвращаться домой с пустыми руками, что было губительно для него, его хозяйства и семьи, но таков был порядок. Такова жизнь. Дегоб молча присоединился к очереди, глядя по сторонам и наблюдая за стражниками, которые осматривали очередную торговую повозку. — Провозите что — нибудь запрещённое? — Эээ, никак нет. — Укрываете вражеских шпионов? — Эээ, нет. — Что в этих ящиках? — Вино на продажу из Ламмина. Вы знаете, оно такое вкусное! Я могу и вам бутылочку дать, вы только попробуйте! — Давай сюда свою бутылочку и ещё одну, для друга моего давай. Вот теперь другое дело, проезжай! Дегоб смотрел на всё это и понимал, что нет ничего хуже людской жадности. Люди навсегда останутся самыми алчными и корыстными существами, которых только могла создать природа. Очередь постепенно уменьшалась и вскоре настал черёд Дегоба. Он сделал шаг вперёд и встал перед усатым стражником, одетым в стёганый доспех с вышитым гербом Оккарта на груди. — Кто таков будешь? — Меня зовут Дегоб, я прибыл в Кратт по поручению верховного мага Альтарруса из школы магии Вольсетт. Усатый стражник внимательно оглядел Дегоба с ног до головы и сказал — Покажи свой знак. Дегоб задрал рукав рубахи на левой руке и показал стражнику запястье. Стражник смотрел на знак, внимательно в него вглядываясь, словно пытаясь найти подвох. Подвоха не было. Уже понимая, что очередной взятки он не дождётся и знак подлинный, стражник молча отошёл от входа, пропуская Дегоба в город. — Входи и веди себя как подобает всем гостям города, для магов нет никаких исключений. А то знаем мы вас! Придёте, наколдуете чего — нибудь и ещё сухими из воды выйдете! Дегоб улыбнулся, но промолчал и вошёл в город.
