Раз, два, три, четыре, пять... - Локхард Джордж "(Георгий Эгриселашвили)" (книги бесплатно полные версии .txt) 📗
– Сейчас доступна лишь одна такая жертва, – вздохнула грифоница.
Битти смотрел на голограмму. Драконочку засняли на пляже, она весело улыбалась и глядела прямо в камеру, чуть склонив голову на бок. Что-то в ней казалось знакомым, черты лица отличались рельефностью и красотой, вся фигура дышала затаённой мощью. Или дело в выражении глаз?.. Впрочем, драконы никогда не входили в круг интересов Битти.
– Чем она провинилась? – спросил он негромко.
Грифоница не сразу поняла.
– Кто? А, вы про дракона! – Аэлита покачала головой. – Не смотрите на внешность. За этой весёлой ящерицей скрывается хладнокровный убийца. Она со своим сообщником убила более пятидесяти человек на одной примитивной планете.
Битти вновь перевёл взгляд на голограмму.
– Кем был её сообщник?
– Тоже драконом, молодым алым глупцом, – грифоница вздохнула. – Ему не повезло на предыдущей охоте, клиент оказался со странностями. Он убивал жертву почти полтора часа, отстреливал крылья и конечности...
Мэнахем очень долго молчал.
– Сколько стоит пакет услуг? – спросил он наконец, мысленно поклявшись добиться смертного приговора для Аэлиты.
Грифоница смерила его внимательным взглядом.
– 49.95 старов.
– Всего сорок девять старов?!
– У нас самые выгодные условия, – гордо заметила пернатая.
Битти заставил себя закрыть рот.
– Оформить можно прямо здесь, или нужны другие документы?
– Только один...
Аэлита проворно выхватила из-под крыла старомодный пластиковый контракт и протянула человеку.
– Приложите сюда палец, – она указала на сканер ДНК. – Это простая формальность, передача ответственности на ваших юристов.
Битти помедлил. Страница была набрана мелким шрифтом в четыре колонки, чтение отняло бы много времени. С другой стороны, готовясь к суду, будет неприятно узнать о кое-каких пунктах контракта...
– Я возьму документ с собой, и подпишу дома, – сказал Менахэм.
Аэлита пожала крыльями.
– Как вам угодно. Но вначале пройдёмте в соседний кабинет, вас должны обследовать наши медики.
– Зачем? – Битти сузил глаза.
– Чтобы не подвергать риску на охоте, – улыбнулась Аэлита. – Вдруг у вас слабое сердце или, скажем, эпилепсия? Мы дорожим репутацией компании. Ещё ни один клиент не пострадал на охоте.
Битти усмехнулся.
– Ясно... А кстати, много их было? Клиентов?
Грифоница положила контракт на стол и медленно обернулась.
– Просто охотников или тех, кто избрал разумную добычу?
– Вторых.
– Много, – тихо ответила Аэлита. – Очень много. Мы и представить не могли...
Запнувшись, она встряхнулась и вновь улыбнулась во весь клюв.
– Что ж, поздравляю! Завтра вы станете убийцей дракона. Уже восемьсот лет никто из людей не мог сказать о себе подобного.
Менахэм криво усмехнулся.
– Я польщён, – процедил он сквозь зубы.
2
– Вы раньше охотились? Хоть на симуляторах?
Менахэм покачал головой. Его инструктор, коренастый пард с леопардовыми пятнышками на шерсти, что-то вполголоса пробормотал.
– Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Дракону подрезали крылья, летать он не сможет.
Глиссер мчался над самой водой, покрывая триста километров за час. Впереди уже был виден необитаемый островок, где человеку предстояло найти и застрелить дракона. Подумав об этом, Битти мысленно пожелал президенту «Новых Миров» заменить собой жерву.
«В этом случае, пожалуй, я бы не стал брать интервью...» – столь кровожадная мысль удивила Менахэма. Встряхнувшись, он повернулся к спутнику.
– Я хочу поговорить с жертвой до начала охоты, – Битти скрестил на груди руки. – Это возможно?
Пард почесал за ухом.
– Вообще-то да, но я бы вам не советовал.
– Почему?
– Ну, во первых – драконша совсем дикая и будет вас оскорблять, во вторых, она говорит только по-японски...
– Я свободно владею японским.
Инструктор вздохнул.
– А в третьих, это плохо скажется на вашей готовности.
Менахэм заставил себя улыбнуться.
– Полагаете, поговорив с драконом, я не смогу его пристрелить?
– У меня просто есть опыт, – фыркнул пард. – Думаете, вы мой первый клиент? Да каждый четвёртый охотничек в последний миг теряет решимость, и убивать зверя приходится мне. А я, в отличие вас, у-ва-жа-ем-ый, не палач, и удовольствия от стрельбы не получаю...
Битти смерил инструктора внимательным взглядом.
– Зачем же вы здесь работаете?
Пард отвернулся.
– Есть причины. Довольно слов, мы прибыли.
Глиссер сбросил скорость и приподнялся над водой, выпуская мягкую «юбку» для воздушной подушки. Пилот вывел машину прямо на пляж, где уже стоял большой грузовой глайдер маскировочного окраса. В стороне, на ароматной траве, разлеглись несколько грифонов; Битти поискал Аэлиту, но её не было. Следом за пардом, человек выпрыгнул из глиссера.
– Приветствую, дорогой клиент, – пробасил один из грифонов. Остальные глядели на гостя весьма недружелюбно. – Всё готово для начала охоты.
– Он хочет поговорить с драконом, – сообщил пард.
Пернатые переглянулись.
– Опять... – пробормотал грифон. Его сосед, грациозно потянувшись, встал и направился к глайдеру.
– Ну, что же вы? – пард оскалил клыки. – Идите, беседуйте.
Вздрогнув, Битти кивнул и подошёл к машине. Грифон тем временем нажал кнопку возле грузового люка; беззвучно опустилась массивная аппарель.
– У вас есть десять минут, – буркнул пернатый. Менахэм машинально кивнул: он не мог оторвать взгляда от небольшой клетки, блестевшей полированным металлом.
Юная драконесса оказалась лишь немного больше человека; она лежала в дальнем углу, свернувшись как кошка и накрыв голову крылом. Заметив покрытые засохшей кровью шрамы на плечевых суставах, Битти вспомнил, что жертве подрезали крылья.
– Как вас зовут? – выдавил он.
Драконесса резко подняла голову и обернулась к человеку.
– Ты ещё кто? – глухо спросила она на чистом японском.
Битти с трудом заставил себя говорить спокойно.
– Я... как вам сказать... Я охотник.
– Понятно, – глаза дракона превратились в тонкие щели. – Решил поговорить с чучелом?
– Мне просто хотелось...
– Да пошёл ты на *****! – рявкнула крылатая, внезапно перейдя на английский.
Битти вздрогнул.
– Как вас зовут? – повторил он с запинкой. Диктофон и холокамера кругового обзора были встроены в браслет его часов.
Драконесса выругалась по-японски.
– На кой хрен тебе сдалось моё имя, а?
– Пожалуйста, всё не так как вы думаете...
– Думаю? – она дёрнула хвостом. – Я не умею думать. Я зверь, зве-ерь, добыча, жертва, ящер рогатый. Иди отсюда, поганец, у меня нет на тебя настроения.
Менахэм хотел было ответить, но тут в глайдер поднялся пард-инструктор. Оценив обстановку, он оскалился.
– Вас предупреждали.
– Ты, кошка драная, тебя я всё равно достану! – рявкнула драконочка, вцепившись в прутья.
Усмехнувшись, пард подошёл к клетке и подозвал Битти.
– Запомните, – он указал на перепончатое ухо крылатой пленницы. – Стрелять лучше всего сюда; луч поджарит ей мозг, смерть наступит быстро. Если вы предпочитаете пулевое оружие – цельтесь в горло, разрывная пуля вызовет гидростатический шок и вам не составит труда добить суку. Стрелять в бок или грудь не стоит, у драконов два сердца; только зря помучате.
Пард усмехнулся, заметив что пленница поникла.
– Раненный дракон часто приходит в бешенство, – продолжил он весело. – Так что постарайтесь прибить её сразу. Опасность вам не грозит, разумеется, киборг стоит на страже. Но полагаю, вы платили за удовольствие лично прикончить дра...
– Заткнись!!! – рявкнул Битти.
Пард расхохотался.
– Да, парень, тут тебе не рекламный плакат! – заложив руки за голову, он улыбнулся во всю пасть. – Не волнуйся, я буду рядом и прослежу чтобы драконша как минимум издохла у тебя на глазах. Если хочешь, можно вколоть ей замедлитель или ослепить...
