Я, капибара и божественный тотализатор - Риа Юлия (книги читать бесплатно без регистрации TXT) 📗
— Не-а, — я мотнула головой. — Меня и мой устраивает.
— Странно. — Каперс нахмурился и, склонив голову, принялся разглядывать меня так, словно мой нос только что превратился в хобот.
— Почему? Думал, я кинусь вперед всех бежать ваш марафон, чтобы только эмигрировать из собственного мира?
Хранитель кивнул, не сводя с меня задумчивого взгляда.
— Есть определенные правила, — наконец заговорил он. — Для участия в тотализаторе всегда выбирают мечтателей, которые — осознанно или нет — ждут подобного путешествия. Насильно забрать того, кто крепко сцеплен с родным миром, невозможно. Причем в твоем случае, насколько я знаю, проверка состоялась незадолго до перемещения, так что странно…
— Семицветик! — Осознание случившегося отдалось в мозгу приглушенным «дзынь». — Наверняка ваша проверка ощутила ее желание! Не мое!
— Кто это?
— Моя подруга. — В груди все оборвалось, и я снова рухнула на траву. — Я сидела у нее в гостях, и мы как раз говорили о книжных мирах и нелепых фантазиях… Точнее, для меня нелепых! Не для нее! Это ее должны были забрать сюда.
На душе стало паршиво, словно я украла чужую мечту. Хотя почему «словно»?
— Каперс! — Я подалась вперед и с надеждой посмотрела на хранителя. — Нас надо поменять местами! Светик бы полжизни отдала за возможность тут оказаться!
— Нельзя, — он мрачно качнул головой. — Ты уже здесь.
Как и все игроки. Порталы закрыты. Теперь ты обязана добраться до Объединенного храма… или умереть по дороге.
Мне жаль, — добавил он тише.
Тухлое и пресное «мне жаль». Но что еще можно сказать в подобной ситуации? Подбадривать изначально противную ему землянку Каперс не станет. Все-таки он хранитель, а не чирлидерша. Хотя взглянуть на капибару в юбке и с разноцветными помпонами я бы не отказалась.
— Пошли, — вывел меня из раздумий его голос.
Я хотела было воспротивиться, но меня осадили:
— Нам до темноты надо добраться до ближайшего кардарва. Ты ведь, кажется, хотела выжить?
Не дожидаясь моей реакции, Каперс развернулся и зашагал в одному ему ведомом направлении.
— Что такое кардарв и почему я могу умереть, если мы до него не доберемся? — пристроившись сбоку, спросила я.
— Кардарв — это, скажем, контрольная точка. По всему Айгеросу их сотни. Каждый игрок обязан отметиться в таком… хотя бы раз.
Финальная часть фразы мне не понравилась, и я уточнила:
— Почему всего один?
— Согласно правилам тотализатора, все игроки по прибытии на Айгерос должны явиться в ближайший кардарв. А дальше — как сами захотят. К тому же многие умирают, не добравшись до следующего.
Я перевесила сумку на другое плечо — левое затекло — и продолжила выуживать информацию.
— А убивать обязательно?
Хранитель смерил меня насмешливым взглядом, но все же пояснил:
— Айгерос — не самый дружелюбный к чужакам мир. У тебя еще будет возможность в этом убедиться. Да и сами игроки, в отличие от тебя, жаждут победы. Ради исполнения заветной мечты многие готовы убивать голыми руками… ну, или тем, что у них эти самые руки заменяет.
Я споткнулась.
— Что? Не думала же ты, что здесь только представители твоей расы? Земляне вообще самые скучные создания. — Каперс поморщился, а я недовольно скрипнула зубами.
Ну уж нет! С этой его ненавистью к людям надо что-то делать! Если мне придется несколько недель провести в обществе говорящей капибары, я не собираюсь терпеть его высокомерие и пренебрежение к землянам.
— Скажи, хранители могут выбирать себе подопечных?
— Нет, не могут. Бывают исключения, но, как правило, все решается на распределении.
— То есть тебе просто не повезло? Или ты — то самое исключение?
Каперс не спешил отвечать. Он недовольно морщил нос и подергивал крохотными круглыми ушками. Заметив их движение, я умилилась. Нет, ну какие же славные! Аккуратненькие, маленькие — так бы и почесала за ними! Только что-то мне подсказывает, что гордый Каперс не оценит, если я вдруг попробую воплотить задумку в жизнь.
— Исключение, — наконец произнес он. — Меня осознанно прикрепили к землянину.
— В наказание?
— Да.
Решив не бередить чужую рану, я сменила тему.
— Слушай, а ничего, что я в таком виде? — я демонстративно махнула красным клетчатым рукавом.
Из одежды на мне красовались белая майка, выглядывающая сквозь расстегнутую рубашку, рваные джинсы, любимые светло-серые кеды, прикрывающие щиколотки, и разноцветная сумка-мешок на ручках-канатиках.
— Или раз уж сюда попадают из разных миров, то внешний вид — дело десятое?
— Не совсем, — качнул головой хранитель. — Согласно правилам, всем прибывшим выдается местная одежда. Это еще одна причина обязательной явки в кардарв — переодеться.
— Униформа для участников крысиных бегов? — Я иронично фыркнула. — Пусть так.
Мне действительно без разницы. Лишь бы выбраться отсюда и вернуться домой.
Глава 3
Каперс уверенно топал вперед, перебирая милыми лапками-столбиками. Я шагала рядом и разглядывала окружающую природу, пытаясь найти в ней что-нибудь чужеродное — такое, что подтвердило бы: да, я в другом мире. Однако местность выглядела вполне земной. Ничего необычного.
Я глубоко вздохнула и улыбнулась. Нет, кое-что все-таки отличается — воздух. На Земле он не такой чистый. Здесь же возникает иррациональное желание начать есть его ложками в стремлении побаловать себя редким деликатесом.
— Кап, — позвала я, — а мы будем останавливаться по дороге?
— Зачем тебе?
— Хотя бы воды набрать. Ты говорил, что до кардарва мы доберемся к ночи.
— Если не станем медлить, — хмуро добавил капибар.
— Не знаю, как хранителям и другим игрокам, но людям нужна вода. Еще еда, но день без нее я протяну.
Каперс мазнул по мне Недовольным взглядом, поморщился, дернув короткими ушами, и кивнул:
— Хорошо, будет тебе вода. В лесу есть озеро. Там и наберешь. Есть во что?
Вместо ответа я зарылась в нутро сумки-мешка и через несколько секунд, довольная собой, вытащила пустую бутылку из-под газировки. Хранитель моей радости не разделил, лишь с любопытством покосился на сумку.
— И много у тебя там… мусора?
— Не мусора, а полезных вещей!
— То есть, — хитро прищурился Каперс, — в твоем мире пустая бутылка — полезная вещь?
— Конечно, — уверенно кивнула я, из принципа не собираясь сдаваться.
— И в чем же ее польза?
— Это же пластик! Его можно сдать в автомат приемки и получить деньги, — быстро нашлась я с ответом.
О том, что в нашем городе такой автомат лишь один и тот не работает, тактично умолчала.
— Ладно, рачительная, — насмешливо выделил последнее слово хранитель, — прибавь ходу. Если будем останавливаться у озера, надо пошевеливаться — иначе точно не успеем добраться в кардарв до темноты. А ночью Айгерос тебе не понравится. Уверяю.
И, не дожидаясь меня, зашагал раза в два быстрее. Вид капибара сзади оказался забавным. Круглая попа и маленький хвостик. А как виляет! Не хвостик, попа! Вправо-влево. Вправо-влево. Ну точно Семицветик, пытающийся очаровать очередного ухажера!
Семицветик…
Настроение резко сошло на нет. Как по возвращении смотреть в глаза подруге? Как извиниться за то, что случайно заняла ее место? Отобрала мечту всей жизни?
Умолчать о таком — не вариант. У нас со Светиком нет секретов друг от друга. Она — мой самый родной и самый близкий человек. Именно Света поддержала меня после смерти родителей. Лишь благодаря ей я не слетела с катушек от горя. А теперь этот дурацкий Айгерос…
Погрузившись в раздумья, я не заметила, как мы добрались до леса и ступили под сень высоких раскидистых деревьев. Издалека зеленый массив мало чем отличался от земного, но, оказавшись вблизи, я наконец получила подтверждение тому, что очутилась в другом мире.
Деревья были большими и гнутыми, словно невидимая сила скрутила каждый ствол и ветку. От самой земли вверх тянулся плющ, обвивая кору, как перчатка: плотно и ровно. Листья оказались вытянутыми, острыми, по-земному зелеными, но с бледно-лиловыми прожилками.
