Седьмой - Грацкий Вячеслав Вениаминович (книги .TXT) 📗
– Знаешь, тварь, кого я не люблю больше всего? – прорычал он.
Богатырь пару раз встряхнул вора, и тот перестал трепыхаться, понуро свесив голову. Булыга поднес его ближе, потянулся второй рукой, намереваясь то ли капюшон сдернуть, то ли шею свернуть, однако не успел этого сделать.
Поникший вор встрепенулся и хлестнул богатыря растопыренной пятерней по лицу. Собственные ли когти вора или стальные крючья – никто не успел толком разглядеть. Но Булыга мгновенно его выпустил, взревел и закрыл ладонями лицо. Из-под пальцев ручьем хлынула кровь. A вор уже молнией летел к выходу.
Вслед доносился разъяренный рев Булыги, но и он, и его товарищи выглядели настолько ошеломленными, что мысль о преследовании, похоже, еще не достигла их сознания. Судя по их растерянному виду, никому и никогда еще не удавалось причинить вред богатырю.
Растолкав его бессмысленно суетящихся друзей, странник приблизился к раненому. Как он и предполагал, рана была неопасна. Хотя и обильно кровоточила, заливая глаза, но, видимо, этого вор и добивался.
– Я помогу тебе. – Пилигрим властным движением оторвал руки богатыря от лица, вгляделся. – Ничего страшного, легкие порезы и царапины. Кровь остановлю, и все заживет как на собаке.
– Ты кто?
Голос богатыря все еще звенел от гнева. А еще – от затаенной обиды. Как у ребенка, любимый щенок которого вдруг больно цапнул за пальцы.
– Вот так. Видишь, крови больше нет, а теперь дайте кто-нибудь тряпицу почище.
Странник тщательно вытер кровь с лица, быстро нанес лечебную мазь.
– Вряд ли тебе что-нибудь скажет мое имя, но, ежели хочешь, можешь называть меня ну, скажем, Адамиром, – тихо сказал он. – Так вот у меня к тебе есть предложение.
Богатырь внимательно рассмотрел незнакомца с ног до головы. С некоторым удивлением отметил изрядный размах плеч, выпуклую грудь, длинные руки. Странник хотя и уступал богатырю по всем статьям, однако не выглядел хлюпиком, каковым, по мнению Булыги, должен был быть любой лекарь.
– Что-то ты не больно похож на лекаря, Адамир, – проворчал богатырь. – Небось еще совсем недавно мечом махал? Ну да ладно, можешь не отвечать. Что же тебе от меня нужно?
– Ты говорил, кажется, что не находишь дело по силе? Я не ослышался? Или это была пустая похвальба?
– Ну говорил, – хмуро кивнул Булыга. – Я это уже давно твержу. Да только где таковое дело сыскать-то? Последнего дракона-то я уже полгода как удавил, василисков еще до меня повывели, а за всякой мелочью не пристало мне гоняться.
– Все верно, – закивал Адамир. – Вот и я думаю, что не стоит растрачивать такую силушку по пустякам, и уж тем более по кабакам всяким.
– Ты о чем это? – нахмурился богатырь.
– Я хочу сказать, не нужно тебе искать кольца ни в небе, ни в земле. Есть, есть еще в мире дела тебе под стать. Вот у меня как раз и есть одно такое.
– Что за дело?
– Не сейчас и не здесь. – Странник покачал головой. – Ежели не передумаешь, то жду тебя через два дня в городке Каменец. Спросишь дом купца Адамира, всяк покажет. Скажу еще только вот что. Дело это столь тяжелое и опасное, что одному тебе никак не управиться.
– Это еще что значит? – подозрительно сощурился Булыга. – Или ты на что намекаешь?
– А то как же, богатырь. Намекаю, что будет у тебя еще несколько напарников. Все люди достойные, воины искусные, хотя, конечно, равных тебе по силе среди них нет и быть не может.
Складки на лице Булыги разгладились. Он улыбнулся:
– То ладно. Ежели так, жди меня.
Торопливо рассчитавшись, Адамир выскочил из корчмы и застыл на крыльце, вслушиваясь в ночь. Вообще-то следовало возвращаться домой, но чутье подсказывало, что улов на это раз обещал быть двойной. Не упустить бы момента!
Он поспешил в конюшню и, распахнув дверь, замер на пороге. Прямо на него, ведя под уздцы громадного жеребца, могущего принадлежать только Булыге, шел знакомый уже вор. Из-под капюшона опасно блеснули глаза.
– Отомстить решил? – холодно спросил Адамир. – Вряд ли кто купит у тебя такого зверюгу.
– А хоть бы и месть, – прошептал вор. – Тебе-то что?
Странник прикрыл за собой дверь, погрузив конюшню в полную темень. Впрочем, ни ему, ни вору это ничуть не мешало.
– Да есть у меня к тебе работка одна.
– А ты кто еще? – потревоженной змеей зашипел вор.
В руке его появился нож.
– Зови меня Адамиром, хотя вряд ли это тебе что-то скажет. Не тревожься, я пришел с мирными намерениями. А если бы мне нужна была твоя кровь, разве пошел бы я сюда? В корчме ведь сидит злой Булыга. Кстати, не понимаю, зачем ты решил его обокрасть? Ты не производишь впечатление новичка.
Вор ответил не сразу, но все-таки ответил. И как заметил Адамир, напряжение в его голосе постепенно гасло.
– Ты прав. Это была глупость, блажь. Просто не люблю воинов.
– За что? Они бывают полезны.
– Еще бы! Например, один такой полезный отправил на кол моего отца.
– Вора?
– Разумеется. В общем, захотелось мне этого удальца проучить, не понимаю только, почему сорвалось?
Адамир не стал уточнять, что причиной ошибки был он. Точнее, его маленькое и простенькое заклятие.
– Не ошибается только ленивый. – Странник улыбнулся.
– Ну что ж, Адамир, продолжай.
Вор разговаривал шепотом, и это было единственное, что немного смущало пилигрима. Особых причин таиться не было. Услышать их никак не могли, да и некому было слушать, он отлично знал, что окрест нет ни одной живой души. Впрочем, мало ли у людей каких чудачеств.
– Я внимательно наблюдал за тобой, – признался Адамир. – Должен сказать, если ты был и не столь ловок, чтобы украсть деньги Булыги незаметно, то оказался очень даже шустр, чтобы выскользнуть из его лап. Поверь, я могу оценить подлинное мастерство.
– Вот как?
Руки вора, не останавливаясь, оглаживали густую гриву жеребца. Он явно готовился в любой момент сорвать жеребца в галоп и протаранить им закрытые двери. Учитывая богатырскую стать коня, это было довольно легко.
– Так вот, я хочу, чтобы ты принял участие в одном деле. Деле, которое в случае успеха обернется крупными деньгами. Насколько я понял, ты не относишься к числу тех, кто ворует ради самого воровства, не так ли?
– И давно ты это понял?
– Просто я очень наблюдательный.
– И что же ты успел понаблюдать?
– Многое. И потом, ты же сам сказал, что решил обокрасть Булыгу вовсе не из-за денег. Это говорит о многом.
– Глупости! – Вор как-то странно фыркнул. – Это ни о чем не говорит. Впрочем, давай дальше. Сколько платишь и что нужно будет делать?
Руки его наконец остановились, и Адамир ощутил, как воровская настороженность уступает место интересу.
– В случае успеха тебе не придется больше работать. Никогда. А что нужно делать, ты узнаешь через пару дней, если наведаешься ко мне в Каменец, спросишь дом купца Адамира, всяк покажет.
– Что значит – никогда не работать?
– То и значит. Я заплачу столько, что тебе больше не придется шарить ни по чужим закромам, ни по карманам.
– Звучит завлекательно. Я подумаю.
– И еще. Тебе придется действовать в группе.
– Сколько будет людей? И кто они?
– Шестеро. Это будут лучшие воины и… такие же свободные бродяги вроде тебя.
– Это обязательно?
– Воины? Да, я понимаю твою нелюбовь к ним, но без них никак не обойтись.
– Нет. Я говорю о бродягах, как ты изволил выразиться.
– Но ведь одного тебя может не хватить.
– Попросту говоря, могут прибить?
– Дело предстоит нелегкое, хорошо, если в живых останется хотя бы один.
– Что-то я не понимаю. Речь идет о краже или штурме?
– Понадобятся усилия и навыки всех. Выжившие будут щедро вознаграждены. Так что если твоей мечтой было осесть где-нибудь в столице, да при хороших деньжатах…
– Заманчиво сказываешь. Ничего не обещаю, но подумаю. А теперь уступи дорогу, старик.
– Хорошо. Только, будь добр, оставь в покое богатырского коня.
