Каменное небо (СИ) - Хигерович А. А. (книги серия книги читать бесплатно полностью .TXT) 📗
Найн со своим маленьким отрядом зомби медленно, но верно продвигался сквозь толпу стражниц куда-то в мою сторону. Ян стоял возле одной из поваленных наземь хижин и одной рукой придерживал схватившегося за голову Алия, другой импульсами отгонял обходящих их со всех сторон дикарок, еще он что-то кричал, кажется, спрашивал у своего гениального друга, куда дальше.
Расти безнадежно увяз в поединке с хранительницами леса. Все новые и новые воительницы подбегали к нашему добродушному великану с какими-то нехорошими намерениями. Но вот, похоже, ему на подмогу пришла девушка, лечившая меня. Возможно, в ней взыграло чувство собственничества, всё-таки они с Расти так мило ворковали прошлой ночью. А, возможно, она решила собственноручно прикончить сильнейшего воина гнусных пришельцев, погубивших её город.
Степ и Кади пытались собрать разлетевшееся по земле оружие, которое было уже изрядно потоптано ногами обезумевших дириарей..
Наконец, на площади появился новый персонаж: где-то на противоположной от начала заварушки стороне места проведения торжественных мероприятий красной дымовой шашкой махал киборг. Я уже бежал к нему, но в голове раздалось:
«Сзади!»
Я еле успел выставить руки, чтобы закрыть лицо, на этот раз — от серпа. Где она берёт всё это оружие?! На ней не столь широкий балахон!
Не в силах удержать равновесие во время уклонения от нового удара, я рухнул на эту проклятую мостовую! Серп шаманки вот-вот должен был снести мне голову, но я нащупал один из пропавших лучемётов и сумел отразить его корпусом первый удар.
В голове вновь раздался безмерно довольный, почти смеющийся голос:
«Жми».
Быстрее
— Шаманка убита! — плачь дочери леса порванной струной раздался над схваткой.
Монро быстро огляделась, ища подтверждение душераздирающему крику.
Почти в центре площади, возле костра предков, на земле лежал зеленоглазый бестия, а рядом с ним — ещё подёргивающееся обезглавленное тело шаманки.
Стражницы побросали оружие, падая на колени. Потерявшие интерес, одурманенные сероглазым тоже рухнули, словно поломанные куклы. Лесной город начал заполнятся криками отчаявшихся, потерявших связь со своими предками дириарей.
Монро рухнула, подавленная общими эманациями скорби. Сегодня осиротели все дети леса. Сегодня потерял любимую дочь Лесной Дух.
— Монро! — Расти поднял девушку, прижимая её к себе. — Монро, идём с нами! К синему морю, где тонет солнце.
Парень очень старался выговорить последнюю фразу на языке жителей леса, но получилось слишком рычаще и грубо.
— Нет, — дириарей осторожно вывернулась из его объятий. — Я лишила свой народ голоса предков. Я должна ответить за всё.
Смысла последних предложений пещерник не понял, но было очевидно, что девушка не хочет идти за ним.
— Ра-асти, — раздался слабый голос его брата. — Нам нужно и-идти-и.
Всё пещерные жители уже собрались у выхода с площади.
На что-то ругался киборг, выковыривая листву из механической руки. Подбадривающее хлопал держащегося за виски господина Ян. Сооружал носилки для перегревшегося и впавшего в глубокий обморок Найна раненый Степ. Пошатываясь, шёл в сторону группы Саймели. Маленький Кади подключал свои магнитные перчатки.
А девушка медленно плелась к догорающему шатру.
— Я вернусь, — одними губами прошептал Расти. — Только дождись меня…
Часть третья: Переплыть
Переплыть
Плот
— Знать судьба твоя такая… — я тоскливо осматривал перебинтованную левую руку. Нет, ну где это видано — только начал пропадать мой шрам, полученный в схватке с андроидами, и вот он — снова как новенький!
Ладно хоть правая так не пострадала, а не то вышло бы слишком канонично для спасителя-великомученика.
Сзади на меня рухнул мелкий, видимо, никак не хотел оставлять попытки зашить все лишние дыры в моём организме. Я не дурак, отказываться от медицинской помощи, но для начала стоит покинуть этот проклятый лес.
— Иди с братом, — вяло отмахнулся я. Как ни странно, сработало и насупившийся альбинос побежал к одиноко скорбящему где-то впереди группы Расти.
Сейчас мы уже выходили на финишную прямую. Чёрных деревьев становилось всё меньше, зато повсюду разрастались кустарники. Они мало походили на хлипкие кустики, едва пробивавшиеся сквозь толщу каменой породы пещер, которые в диких условиях лишь изредка способны были плодоносить. Эти же — в два человеческих роста высотой, с похожими на древние тыквы плодами ярко малинового цвета, они плотными стенами тут и там возникали на нашем пути. И среди обыкновенных растений всё чаще прятались жиксы.
Вот очередной разумный пенёк любопытно потянул свои веточки к до сих пор не очнувшемуся Найну. Как бы не перегорел наш переводчик…
Телепата сейчас несли киборг с Яном, они шли в середине отряда. Алий плёлся за ними, собирая с листьев каких-то жучков, ну и Змей с ним, пусть хоть как-то отвлечется. Не хватало нам ещё одно тельце тащить.
Мы со Степом то обгоняли, то пропускали вперёд всю процессию, поглядывая по сторонам. То, что мы вышли из города лесных жителей, не означало, что на нас не объявлена охота. А умереть во цвете лет от ядовитой стрелы, только что чудом избежав сожжения заживо, меня совершенно не устраивало. Сейчас Ансвер замыкал всю группу, а я мешался под ногами у Жэнея, нёсшего переднюю часть носилок.
Кустик продолжал нас преследовать. Теперь он левитировал прямо передо мной, уставившись шестью своими круглыми голубоватыми глазками на тонких стебельках.
На уроках ботаники мало что рассказывали о надземных растениях, только обзорно или какие-нибудь интересные факты. Там говорилось, что жиксы — разумные, почти круглые по форме кустарники, обладающие способностью к левитации неизвестной природы и питающиеся как обычные домашние цветы — фотосинтезом и элементами из почвы. В Подземье жиксы за несколько часов разваливались в труху, а их ядро обращалось в прах, и изучить их не представлялось возможным.
Ни в одном учебнике не говорилось, что все ветки, плотно окружающие ядро, подвижны и способны к манипуляциям, как и корни, которыми существо на своём пути активно перебирает. Жиксы очень любопытны. Они часто пристают к пасущимся животным или к путникам, прощупывая объект исследования корешками, а, чтобы тот мог идти, не теряя скорость, нахальные кустики подгоняют жертву растительной любознательности веточками, то подтыкая в бока, то пошлепывая по мягким местам. Такое пристальное внимание природы не сильно докучает в физическом плане, но не безболезненно для самолюбия.
Я отошёл в сторону, пропуская остальную процессию, и осторожно протянул правую руку растению. Не знаю, укусит меня эта тварь или нет, но очень хочу потрогать её бархатистые круглые листики, пока вновь не натянул перчатки. В конце концов, я могу отплатить нахальному кусту той же монетой и заобследовать его до нервного срыва.
Куст начал качаться на одном месте, как будто колеблясь: протягивать ли незнакомцу свои гибкие веточки или нет? Все-таки любопытство взяло верх: тонкая ветвь волнообразными движениями потянулась к моему пальцу. Осторожно коснувшись его, растение отшатнулось, вжимая голубоватые глазки, но потом вновь подплыло ближе, нетерпеливо шелестя листиками.
Рядом с нами застыл Алий, наблюдая с интересом микробиолога и записывая всё на вшитую в плащ камеру-невидимку.
Заметив её, я вздохнул — в этом весь Ал.
— Как ощущения? — восхищённым шёпотом проговорил будущее светило естествознания, присев возле нас.
— У него очень нежные веточки, — я тоже опустился, поглаживая окутавшие мою кисть побеги. — А на кончиках будто маленькие крючки.
Пять из шести небольших глазок повернулись в сторону Брэста, и к нему тоже потянулись тоненькие побеги. Алий быстро стянул свои чёрные перчатки, взаимно протягивая руку для знакомства. Растение тихонько за мурлыкало, весело шевеля листочками. Откуда-то из его ядра начало распространятся зеленоватое свечение.
