Серебряные башни - Панин Евгений Константинович (бесплатная библиотека электронных книг TXT) 📗
Это была очень плохая новость. Дмир рассказал, что пенги родственные молам племена кочевников, но никогда раньше они не атаковали королевство. Теперь перед лордом Шайо стоит практически неразрешимая задача. С подходом пенгов силы молов утроились. И он, при всем желании, не может дать генерального сражения до подхода основных королевских войск, а тем еще предстоит разбираться с Островным княжеством на юге. Вывод напрашивался сам собой. Западные провинции беззащитны. Все, что мог сделать лорд Шайо в такой ситуации, это, сдерживая захватчиков, дать время на эвакуацию людей и укрепление гарнизонов городов и крепостей. Известия, пришедшие за этим, подтвердили предположения. Оставив наиболее боеспособные войска в кулаке, лорд разослал отряды по провинциям. Начался исход людей королевства. Молы повели себя несколько странно. Имея абсолютное превосходство в силах, они не пытались навязать войскам королевства сражение, а медленно продвигались в глубь страны, блокируя укрепленные места. И только вдоль Срединного хребта усилили продвижение. Они словно спешили отрезать королевство от оазисов Красной пустыни и соответственно от святилища Богини. Узнав это, мы с Дмиром постарались усилить скорость нашего передвижения, но было уже поздно. Мы опоздали на сутки. Точнее на одну ночь и пол дня. Молы отрезали центральный проход. Этот день вообще был для нас неудачным. Прошел дождь и ветер дул нам в спину. Наверное, поэтому псы почувствовали опасность слишком поздно. И мы буквально столкнулись лоб в лоб с отрядом молов, выскочив на гребень очередного холма. Нам повезло только в одном. Отряд молов был не очень большой и гнал пленных. Прежде чем они успели понять, в чем дело, мой тарский лук, которым я обзавелся еще по ту сторону Туманных гор, начал собирать свою жатву. Я успел выпустить примерно пол колчана, прежде чем они, сгруппировавшись, обрушились на нас. Наверное, они хотели захватить нас живыми, судя по тому, что с их стороны не было выпущено ни одной стрелы. Свалка получилась знатная. Нас могли попросту затоптать конями, если бы не сказали своего веского слова псы. Когда они подали свой голос, кони взбесились и сломали строй. И тогда в эту кучу врезались мы с Дмиром. Изначально, всадник, конечно, имеет преимущество перед пешим, но в данной ситуации все было с точностью до наоборот. Мы попросту прорубились через толпу воинов пытавшихся совладать с конями. К тому моменту, когда они поняли, что речь идет не о пленных, а об их жизни от них не осталось и половины. Моя катана, работала в полную силу. Меч Дмира тоже не скучал без работы. Очень ощутимую лепту вносили и псы. Они бросались на коней, сбивая их с ног, и уже, словно между делом уделяли какое-то мгновение всаднику. Это была жатва смерти. Ни один из молов не побежал даже тогда, когда было уже ясно, все они умрут здесь. Беда пришла в самом конце стычки. Дмир не успел увернуться, и взбесившийся конь нанес ему мощный удар по голове задними копытами. Он рухнул. И буквально через какую-то минуту Портос свалил на землю последнего мола.
-Соберите коней – крикнул я псам и бросился к Дмиру.
Слава Богине! Он был жив. Удар прошел вскользь. И хотя крови было много, череп, похоже, был цел. Я быстро промыл ему рану и перетянул куском полотна из походной сумки. Теперь можно было осмотреться. Псы уже выполнили свою задачу. Около четырех десятков коней прядая ушами от страха, стояли в центре треугольника образованного псами. Пленники стояли поодаль. Один из них высокий, одетый в подобие светлой хламиды, что-то возбужденно кричал. Я подошел к пленным поближе. Интересно. Два сотника "Сокола", командир отряда провинциальных войск, еще несколько провинциальных командиров рангом пониже и похоже дворяне. Всего двенадцать человек. Ни одного простого воина или горожанина. За исключением того возбужденного крикуна. Я обрезал аркан на шее одного из сотников и перерезал веревки, скручивающие за спиной его руки.
-Помоги остальным – сказал я ему, протягивая нож.
Он кивнул, но когда попробовал протянуть руку за ножом, лицо его исказила болезненная гримаса. Он не смог даже поднять руку. Пришлось самому заняться освобождением пленных. Когда я освобождал высокого крикуна, он казалось готов кинуться мне на шею.
-Кто-нибудь понимает, что он говорит? – спросил я.
Откликнулся командир провинциальных войск.
-Он Хмед, один из вождей триаров, кочевников Красной пустыни. Он говорит, что он видел все собственными глазами и теперь может умереть. Ему теперь есть, что рассказать душам предков. Увидеть такой бой не посчастливилось еще ни одному человеку их племени.
-Успокой его. А то его, наверное, слышно на двадцать конных перегонов вокруг. А там где был один отряд, могут быть и еще.
Командир повернулся к кочевнику и произнес короткую гортанную фразу. Она возымела свое действие потому, что кочевник замолчал.
-Откуда вы?
Снова заговорил командир.
-Мы отступали вдоль Срединного хребта и заняли предгорные укрепления Центрального прохода. Но вчера вечером молы взяли их штурмом. Это все, что осталось от гарнизона. Всех остальных молы перебили. Они брали в плен только командиров и дворян. Впрочем, нас ждала та же участь после допроса в ставке молов. И только благодаря вам мы еще можем на что-то надеяться. Теперь мы сможем присоединиться к вашему отряду. Кстати, а где он. Я что-то никого не вижу?
-Весь отряд у тебя перед глазами.
-Ты хочешь сказать, что вы вдвоем расправились почти с сотней молов?
-Не вдвоем, а впятером – я кивнул в сторону псов.
Его глаза полезли на лоб. Остальные пленники тоже возбужденно заговорили.
-Но это же невозможно!
-Как видишь, возможно. Но об этом потом. Сейчас разбирайте коней и оружие. Псы вас не тронут.
Сказав это, я вернулся к Дмиру. Он по-прежнему был без сознания. Черт! Даже посоветоваться не с кем. Что же теперь делать. Если бы я был один, то можно было бы попробовать пройти через порядки молов. Но Дмир связывал меня по рукам и ногам. Оставить его я не мог, не мог и передать на руки освобожденных нами людей. Дмир еще не рассказал мне всего о святилище Богини и, что самое главное на кого там можно опереться. По крайней мере, ясно одно, в таком состоянии с ним дальше идти нельзя. Нужно дождаться, когда он придет в себя. А это значит привал и вода. Я оглянулся. Пленные уже несколько пришли в себя и сейчас вооружались и выбирали себе коней. Придется еще раз переговорить с ними. Я устроил Дмира поудобнее и вернулся к пленным. Когда я подошел стало видно, что они действительно уже пришли в себя. Они продолжали заниматься делом, но бросаемые на меня взгляды были достаточно красноречивы. Я снова обратился к командиру.
-Не можешь ли ты сказать? Есть ли, хоть какая-то, возможность пройти Центральным проходом?
Он только отрицательно покачал головой.
-Молы не только захватили предгорные укрепления. В долине перед ними разбит их лагерь. Он очень хорошо охраняется. Ты не сможешь даже подойти к ущелью.
Да уж, очень обнадеживающее известие. Похоже, остается только Южный проход. А Дмир говорил, что пустыню летом пройти невозможно. Стоп! Кочевник. Я снова обратился к командиру.
-Ты говорил, что этот кочевник из Красной пустыни?
-Да.
-Мне срочно нужно попасть в святилище, а, судя по твоим словам Центральным проходом не пройти. Спроси его. Может быть, он знает дорогу через пустыню.
Он с сомнением покачал головой.
-Насколько я знаю, летом пустыня непроходима. Но я спрошу его.
Обернувшись к Хмеду, он произнес гортанную фразу. Тот уже сидя верхом подъехал к нам и между ними начался оживленный диалог. Вскоре командир обернулся ко мне.
-Хмед говорит, что может провести тебя до оазиса Фаюм. Это почти центр пустыни. Дальше дороги в это время года он не знает, но можно поговорить со старейшинами. Может быть, они и подскажут. Старейшины хранят много секретов племени, но для такого воина, как ты, секретов нет.
Ну что ж, похоже, судьба предначертала нам путь на юг. Между тем, пока шел наш разговор, остальные не теряли времени даром. Все вооружились и выбрали коней. Все были опытными воинами. Это было видно уже потому, что каждый выбрал себе и заводного коня. Передо мной был снова боеспособный отряд. Они собрались вместе и ждали окончания нашего разговора. Когда мы замолчали, от общей группы отделился один из дворян и подъехал к нам.
