Мост из пепла - Желязны Роджер Джозеф (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .TXT) 📗
— А ты изменился, Квик, — сказала Лидия.
Квик кивнул.
— Как и все, — сказал он.
Лидия снова посмотрела на меня.
«Деннис, позволь мне заглянуть в твое сознание».
Я кивнул и дал ей возможность прочитать мои мысли. Через некоторое время я услышал:
«Прими мои поздравления. Мы победили. Ты существуешь. Ты следовал по пути, который я для тебя наметила. Ты ищешь… Что?»
«Человека. Того, что разговаривал с Ван Дайном, много лет назад».
«Зачем?»
«Чтобы спросить, чем я могу ему помочь».
«Почему ты думаешь, что сможешь предложить ему что-нибудь?»
«Вы знаете, что я не такой, как все».
«Думаешь, этого достаточно?»
«Ну, это решать ему».
«Хорошо, что ты хочешь помочь. А если он попросит тебя о том же, о чем просил у Ван Дайна?»
«Не знаю. Это будет расточительством».
«Возможно. В любом случае я помогу тебе разыскать его. Вместе с Квиком».
«Как?»
«Позднее, Деннис. Позднее. Все в свое время. А теперь нам следует вернуться домой».
— Направляешься на север, Квик? — спросила она.
— В Денвер, хочу провести там несколько дней с друзьями.
— Оставь адрес, по которому я могла бы тебя найти, ладно? Тут намечается одно мероприятие, в котором ты можешь быть полезным.
— Конечно, — сказал он, выудил из кармана листок бумаги и, что-то нацарапав на нем, передал Лидии. — В первом месте я буду находиться до вторника, а затем — во втором.
— Вот и отлично. Спасибо. Я с тобой свяжусь в самом скором времени. Удачной поездки.
— Спасибо. До встречи.
— До свидания.
Квик направился в сторону шоссе.
Мы с Лидией повернули к проселочной дороге, она оставила там свою машину. Потом поехали домой, где заявили, что встретились в горах. Моя мать приготовила завтрак, и все утро мы провели в разговорах. После ужина Лидия тщательно меня обследовала. Я попытался блокировать некоторые участки сознания — просто так, посмотреть, что будет. Она всякий раз ловила меня.
«Превосходно, — сказала она через некоторое время. — Ты превзошел все мои ожидания».
«В каком смысле?»
«Здорово справился со всеми проблемами».
«Вы совсем не это имели в виду. Вы что-то от меня скрываете».
«Ты далеко продвинулся. Поздравляю».
«Это не ответ».
«Скажем так: на самом деле это была направленная терапия».
«Вы помогли мне развить телепатические способности, благодаря которым я смог отправиться в прошлое?»
«Нет, но я имела возможность повлиять на выбор, который ты должен был сделать, если бы тебе в поисках нужного разума удалось туда проникнуть».
«Почему?»
«Я ведь сказала: „имела возможность повлиять“.
«Надеюсь, вы вернулись ко мне не для того, чтобы играть в прятки?»
«Нет. Придет время, и ты получишь ответы на все вопросы».
«А при чем тут Квик?»
«Как-то однажды он выполнил для меня одну работу».
«Интересно, вы ответите хоть на какой-нибудь из моих вопросов?»
«Да, но ты не даешь мне этого сделать. Потому что все время не про то спрашиваешь».
«А про что нужно?»
«Я обещала тебе помочь в твоих поисках. Ты заявил, что хочешь найти смуглого человека. Нужно было только спросить, и я бы сказала, что он все еще жив. Нужно было только спросить, где его найти, и я бы сказала, что в Восточной Африке».
«Вы его знаете?»
«Я его знаю».
«Я искал, но не обнаружил даже самого крошечного следа…»
«Он должен сам захотеть, чтобы его нашли».
«Почему?»
«Он старается соблюдать осторожность».
«Да, я понял, что его ищут».
«Теперь они могут начать искать и тебя».
«Почему?»
«Ступив на Землю, ты принялся немедленно сообщать всем и каждому — кто был в состоянии услышать — о своем прибытии. Они очень подозрительно относятся к тем личностям, которые обладают слишком большой силой. Они всегда стараются убедиться в том, что эта сила для них безвредна, приручить ее или, если не удастся, уничтожить».
«Значит, мне даже и сейчас грозит опасность?»
«Возможно. Именно поэтому я и приехала так быстро. Ты тверд в своем решении?»
«Да».
«Тогда нам следует уехать отсюда как можно скорее. Чем дольше мы протянем, тем меньше у нас останется шансов реализовать твою цель. У них есть агенты-люди, так же как и механические устройства».
«Наши враги тоже обладают телепатическими способностями?»
«Этим или чем-то похожим. У них есть свои пути, помогающие им проникать в суть вещей».
«Как мы будем действовать?»
«Я уже оформила бумаги, по которым ты сможешь путешествовать. Сегодня вечером мы обсудим с Вики твое желание посмотреть мир — теперь, когда ты, наконец, вполне к нему приспособился. Я поддержу это желание как весьма разумное с терапевтической точки зрения. Мне кажется, я смогу ее убедить».
«Ну а если она захочет поехать с нами?»
«Я уже обдумала эту возможность. К счастью, ее контакты с твоим отцом участились, все идет к тому, что они помирятся и снова будут жить вместе. Насколько я понимаю, они собираются обсудить этот вопрос сегодня. Если все произойдет, как я планировала, они будут даже рады, что ты на некоторое время уедешь».
«Откуда вы могли все это узнать?»
«Как телепат и друг семьи…»
«Нет! В это я поверить не могу».
«А во что ты можешь поверить?»
«Тут возможен лишь один вариант. Вы хитры, Лидия. Я это понял только теперь: по тому, как вы организовали мое лечение; да и путешествие вы придумали весьма ловко, устранили все препятствия, которые могут помешать; этот головорез из организации „Дети Земли“ оказался вашим знакомым. Я просто вынужден принимать во внимание, что вы, вероятно, обладаете способностью манипулировать людьми и что, по всей вероятности, именно вы способствовали разводу моих родителей, а теперь их примирению; похоже, по вашей инициативе я оказался на Луне, и вообще, я думаю, вы ответственны за все, что происходило со мной. Вы сотворили меня».
«Смешно! Ладно, думай, что хочешь. Это как-то повлияет на твои планы?»
«Нет. Я все равно поеду с вами. Я должен».
«Хорошо. Тогда остальное не имеет значения».
«Нет, имеет. Видите ли, я ничего не намерен забывать. Может быть, мне суждено прожить еще несколько лет — я стану гораздо сильнее, чем сейчас. Если я когда-нибудь узнаю, что вы причинили моим родителям лишнюю боль, хочу, чтобы вы знали: я буду это помнить».
Она опустила голову.
«Значит, так тому и быть».
Все произошло почти так, как предсказывала Лидия. Позвонил отец и сообщил, что он хочет нас навестить. Чтобы повидать меня, сказал он. Мать согласилась, и он приехал на следующий день. Лидия была права: они обрадовались друг другу и вели себя очень доброжелательно. Отец был по-настоящему счастлив, когда увидел меня. Мы с ним подолгу разговаривали и даже пару раз ходили вместе гулять. Но мне было ясно, что он приехал не только за этим.
А мне стало казаться, что я слишком жестко разговаривал с Лидией. Мне было неловко сканировать сознание родителей, но до меня вдруг дошло, каким тяжелым грузом была для них моя бесконечная тяжелая болезнь, особенно для отца. Возможно, именно она и стала причиной их развода, а выздоровление послужило поводом для восстановления отношений. Мне было стыдно, что я не понял этого раньше. У меня даже появилось предположение, что, хотя Лидия и манипулировала всеми нами в каких-то своих целях, на самом деле она лишь явилась катализатором процессов, которые и так в нас шли. Это, конечно, не снимало с нее ответственности, в особенности если она подталкивала нас в нужные моменты, но все-таки существенно смягчало общую картину на фоне неожиданно появившегося у меня собственного чувства вины.
Именно это чувство вынуждало меня спешить с отъездом. И мои родители хотели того же, им не терпелось остаться наедине. Поэтому они почти сразу согласились подписать все необходимые документы, разрешающие мне отправиться в путешествие в сопровождении Лидии и ее знакомого санитара.
