Ключ от Реальности (СИ) - Никитина А-К. (читать книги онлайн бесплатно полные версии txt) 📗
Райдан Брейон обошёл круг. Проходя мимо Айлонви и Линдара, он остановился. Девушка, опомнившись, чуть поклонилась, не зная, что сказать этому человеку, если он спросит, что же она решила, что выбрала. Ей вдруг стало стыдно за свою неуверенность, за желание оставаться в стороне, хотя ещё утром эта мысль казалась такой разумной и взвешенной. Но Брейон посмотрел на них, приветственно кивнул и просто сказал:
- Хорошо, что вы здесь.
В этой фразе было заключено больше, чем праздничное приветствие.
Затем, к облегчению Айлонви, генерал направился по ту сторону круга – туда, где стояли Аэртан Лииайт и мастер Гвинбир. Ей даже не пришлось лепетать что-то, подобающее случаю, о том, какая честь была познакомиться с тем, о ком они столько слышали, и прочее-прочее. Но она справедливо предполагала, что такого рода разговоры им ещё предстоят.
Тем временем Амила подала знак магам и жрицам. В подступающих сумерках они разожгли высокий костёр в центре круга. Без волшебства дело явно не обошлось, потому что пламя давало больше света, чем жара. В воздухе зазвучала тихая музыка, и неясно было, что являлось её источником. Айлонви огляделась в поисках музыкантов, но видела только жриц и магов в круге, начавших ритуальный танец.
А потом зазвучал голос, изгнавший все мысли. Такого невозможного голоса не могло быть у живых, однако же он срывался с губ Верховной Жрицы. Казалось, в самом пространстве что-то изменилось, открылось, когда воздух зазвенел её ирреальной колдовской музыкой.
Не словами, но образами песня повествовала о пробуждении земли от зимнего сна, и о семенах, прораставших из её благодатной защищающей темноты, о трудолюбивых руках, заботившихся о посевах, и о силе солнечного света и крови земной, вливавшейся в каждый росток, в каждый плод. Айлонви увидела золотые пшеничные поля и фруктовые сады – увидела как будто изнутри, почти физически чувствуя, как наливался силой каждый колосок, как тяготились приятным бременем деревья, как природа пела на пике своего торжества, и как после наступала приятная нега и усталость, когда цикл близился к завершению. Теперь урожай был убран, и люди возносили уставшей земле свои благодарности. В какой-то миг Айлонви показалось, что она видела, слышала ещё десятки, сотни других голосов у других костров, словно невидимые нити протянулись между всеми ритуальными кругами. Слой за слоем перед ней открывались другие костры, другие зрители, другие жрицы, танцевавшие древний танец для самой природы. Она чувствовала тончайшие связи, соединившие людей между собой, чувствовала биение ритма, некоего пульса под своими ногами – того самого ритма, которому вторил танец жриц и песня, выплетаемая могучим нездешним голосом. Восхитительное, ни с чем не сравнимое ощущение причастности и единения наполнило её. Впервые настолько отчётливо Айлонви чувствовала себя частью вечного цикла, частью неизбежного умирания и возрождения, и кровь в её жилах текла в едином ритме с кровью земной. Это было так просто и естественно… и так волшебно. Ей хотелось и петь, и плакать, и обнимать тех, кто танцевал с ней вместе у ритуального костра, и протягиваться мыслью по струнам нитей-связей к другим праздновавшим, с которыми сейчас она была едина.
Голос Амилы был воплощением ничем не скованного волшебства. Он зачаровывал, но иначе, чем молитвы энферийских жрецов. Он не лгал, но обращался к самому сердцу, вёл за собой. И Айлонви позволила себе открыться.
Именно в эти мгновения девушка осознала вдруг, за что сражались повстанцы. Никто не был вправе сковать само дыхание земли, однако именно это попытался сделать Единый Орден. И если существовал способ сбросить оковы, позволить крови земной течь в упоительном свободном ритме, она хотела быть к этому причастной.
Как в прекрасном чарующем сне, Айлонви видела, как маги вошли в круг. С их рук сорвались ослепительные огни и расцветили тёмное небо над ними узорами. Были здесь и дивные звери, и птицы, и причудливые растения, оживавшие в ночи. Были и драконы. Небеса пылали и переливались, совсем как в рассказах менестрелей.
Голос Амилы растворился в уже вполне земной музыке – в реальных инструментах и нестройном хоре. Народ в круге и за его пределами пел и танцевал, вне зависимости от своего статуса – аристократы и воины, купцы и ремесленники.
Айлонви быстро потеряла из виду Линдара и Иргейл – толпа несла её куда-то в своём ритме, которому она вынуждена была подчиниться. Но в эту ночь лица вокруг больше не казались ей чужими. Она пела и радовалась вместе со всеми, опьянённая праздником. И вдруг впереди, среди танцующих, она увидела того, кого никак не ожидала здесь увидеть – молодого черноволосого мужчину из её снов. Девушка пригляделась и даже потёрла глаза, но наваждение не исчезло. Мужчина напевал что-то, с кем-то переговаривался, а потом обернулся к ней, встречаясь с ней взглядом. Глаза у него были странные, тёмные, без белка, с серебристо-голубой радужкой – ровно такие, как она помнила. Доли мгновения – и он уже растворился в толпе…
– Подожди! – воскликнула Айлонви и устремилась за ним, но его уже и след простыл.
Толпа несла её дальше, а она всё озиралась в поисках гостя своих снов, с которым у неё вдруг выдался шанс поговорить. Ещё несколько раз она подмечала его в калейдоскопе лиц среди праздновавших, но никогда не успевала догнать. Ей показалось, что он тоже узнал её, но почему-то не пытался приблизиться. В последний раз она заметила его на подступах к лесу, где он обернулся через плечо и – девушка была готова поклясться! – кивнул ей, а потом начал удаляться куда-то под сень деревьев. Айлонви, уже не заботясь о вежливости, протолкнулась через очередную группу танцующих, вбежала в лес… и остановилась в одиночестве. Она беспомощно озиралась, вглядываясь в длинные тени. Костры праздника остались позади, и лес сомкнулся вокруг неё, тихий и величественный, как древний храм. Даже здесь, на опушке, Айлонви чувствовала его живую древнюю мощь, пробудившуюся не то из-за ритуалов, не то из-за того, что нынче был День Силы.
Девушка не решилась нарушить тишину и позвать того, кого искала. Она прислушалась к своим ощущениям, но не услышала ни одного постороннего звука, не уловила ни одного людского запаха.
– Ищешь кого-то, Соколиная Леди? – прозвучал мелодичный голос слева.
Айлонви резко обернулась. Она не услышала приближение незнакомца, и это было странно. В темноте девушка видела достаточно неплохо, в силу своей нелюдской природы. В нескольких шагах от неё стоял высокий мужчина в лёгком кожаном доспехе с красивым растительным узором. Грудь пересекали ремни, крепившие на его спине колчан со стрелами и изящный лук. Передние пряди его длинных волос были собраны назад – совсем как у незнакомца из её сна – только сами волосы были светлыми. Лицо у него было необычно утончённым, с высокими скулами и тонким носом, и удивительными миндалевидными глазами с большой – больше чем у людей – изумрудной радужкой. А когда он сделал пару шагов к девушке, она поняла, что совсем не слышит его поступь. В другое время она быстро бы достала саблю из ножен, просто на всякий случай, но сейчас её что-то остановило. От незнакомца не исходило угрозы – по крайней мере, ей хотелось так думать.
– Мне… показалось… – неуверенно ответила она, не желая рассказывать про сны. – Ты тут никого не видел?
– Не видел, – мужчина покачал головой. – Ты первая сюда вошла. Здешние люди любят лес, но в Дни Силы не решаются приходить сюда.
– А ты?...
– Я просто люблю вспоминать, – он неопределённо пожал плечами и чуть улыбнулся, рассматривая её. – Не бойся, здесь тебе никто не причинит вреда. Не скрою, интересно увидеть обещанную нам легенду во плоти.
Девушка нахмурилась.
– Я не думаю о себе так. Да и тебе бы не советовала.
– Уважаю твоё право, Соколиная Леди.
– Моё имя – Айлонви, если угодно. «Соколиная Леди» это уж как-то… слишком по-пророчески.
Мужчина грациозно поклонился ей.
– Странник. Рад знакомству.
Айлонви не стала обижаться на то, что он, по сути, не назвал ей своего имени. А, возможно, это и было его имя, просто в переводе на людское наречие. Она слышала об эльфах прежде, но никогда не видела их воочию, за всё время своих путешествий. Они предпочитали селиться вдали от людей и почти никак не поддерживать с ними контактов. Тем удивительнее было вдруг встретить одного из них – ну а в том, что перед ней был именно эльф, она не сомневалась. Именно такими их и описывали – изящество, бесшумные движения, характерные черты. Даже запах, исходивший от него, был не людским. Так мог пахнуть лесной ветер – разнотравьем и свежей листвой. Пристально рассматривать его уши на предмет их остроты девушка не стала, чтоб ненароком не обидеть. Ещё об эльфах говорили, что они могли пустить стрелу тебе в глаз быстрее, чем ты успевал моргнуть. Айлонви предпочитала думать, что Странник и правда не желает ей вреда. Было бы грустно закончить свой путь, едва только успев принять если не правильное, то хоть какое-то окончательное решение.
