Трон - Димов Максим (книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
— Только двое стражников успели обнажить оружие, — быстро ответил Ланс. — Вероятно, сопротивление было, но явно недостаточное. Точнее сказать ничего не могу.
— И никто ничего не слышал, — задумчиво добавили Торикс. — Ну, да ладно. Остается соотнести предполагаемое время убийства герцога со временем твоего ухода из Дворца и с твоими показаниями, и все окажется совсем не так просто. Если, конечно, ты действительно тут ни при чем.
Она насмешливо посмотрела на Ланса.
— Уходил ты, надо думать, не спеша, заговаривая с каждым встречным и поперечным. Я права?
— Права, права, — буркнул тот и залпом осушил свой бокал.
— Кстати, когда точно ты обнаружил труп герцога?
— В полпервого, специально смотрел.
Торикс понимающе усмехнулась:
— Мертвое время. Все лихорадочно готовятся к полднику, пустые коридоры, озабоченная, ничего вокруг себя не замечающая, прислуга.
— Верно, но мой уход заметили.
— Надо думать.
Ланс с силой ударил кулаком по столу.
— Выходит, не такой уж он и хитрый как думает, сукин сын!
— Не такой, — согласилась Торикс, поднимая и ставя опрокинувшиеся бокалы и бутылку. — Ему не стоило убивать того несчастного в коридоре. Разумнее всего было бы прикончить его где-то в другом месте, тихо и незаметно.
Ланс рассеянно кивнул, наблюдая, как вино из опрокинутой бутылки несколькими тоненькими струйками стекает к краю стола, а оттуда на пол. Внезапно в нос ему ударило гнилым смрадом, а над самым ухом раздался громкий свистящий всхрап. Он дернулся от неожиданности и резко откинулся в сторону, едва не перевернувшись вместе со стулом. Положив широкие лапищи на жесткую спинку, прямо в лицо ему скалился тигр.
Принц шумно вздохнул.
— О, Свет! Если не трудно, убери от меня это животное.
Хозяйка Долины скептически хмыкнула и произнесла несколько слов на незнакомом языке. Тигр недовольно фыркнул, нехотя убрал лапы и, не спеша, пошел на свое место.
— Кажется, мы с ним не подружимся, — заметил Шанс.
— Он вполне способен пережить это, — бросила Торикс. — Как, впрочем, и ты… Да, и я.
— Еще бы! Как ты вообще живешь в таком окружении?
— Если уж ты умудрился выжить в своем, то мне сам… Единый велел.
— Единый… Единый Творец? Ты слышала о нем? — с легким изумлением спросил Ланс.
— Тебя это удивляет?
— Признаться, да. Как для затворницы, ты недурно осведомлена о последних веяниях в оккультных делах.
Она улыбнулась и быстрым незнакомым жестом наколдовала новую бутылку вина.
— Если не ошибаюсь, им более полусотни лет.
— И все же, я ничего о них не слышал до недавнего времени.
Торикс улыбнулась:
— Вижу, во Дворце не меняется лишь количество нежилых помещений. Просто удивительно, до чего у нас много любителей вечно червивых плодов классического образования. Я все жду, когда вас наконец начнет воротить от этого.
— Не скажи, — возразил Ланс, — если верить старикам, у нас в этом деле прогресс налицо. Королевский домострой в полном забросе, во всяком случае, между членами Семьи.
— Это радует. А откуда ты узнал о Едином?
Ланс рассказал о встрече с отцом Мором. Торикс выслушала его в глубокой задумчивости.
— Интересно, — медленно проговорила она. — Значит, они уже добрались и сюда?
— Добрались. Это так важно?
— В совокупности со всем остальным.
Ланс подождал продолжения и, не дождавшись, вернулся к вину.
— Не понимаю, чем тебя могла заинтересовать эта информация, — коротко заметил он.
— Меня-то интересует, плохо, что не интересует вас, — рассеянно сказала Торикс и, словно очнувшись, вздрогнула, и как-то по-новому, странно посмотрела на принца.
— Знаешь, Ланселот, она очень поучительна — эта твоя встреча с отцом Мором.
— Ты с ним знакома?
— Да… А как он тебе понравился?
— Неплохой старикан. И с воображением у него все в порядке, и язык здорово подвешен. Поначалу я даже поверил его байкам о Творце и его собственных подвигах на ниве магии. Но, как бы там ни было, он спас мне жизнь, и, наверное, я должен чувствовать себя должником. Вот только не знаю, как быть с возвратом долга.
Торикс рассмеялась.
— Не волнуйся, отдашь все, если не больше. Или я не знаю Мора.
— О, он так опасен? Он и в самом деле может проделывать все то, о чем говорил?
— И то, о чем говорил, и еще много такого, о чем умолчал.
Ланс хотел сострить, когда вдруг понял, что она не шутит. Звучало все это настолько фантастично, что некоторое время он просто не знал, что и сказать. Он исподлобья заглянул в лицо Торикс, но его собеседница была серьезна. Как всегда, он не смог вынести ее ответного взгляда и первым отвел глаза.
— Выходит, монополии Дома на магию пришел конец, — буркнул он.
— По большому счету, ее никогда и не было, — поправила Торикс. — Просто раньше это не так бросалось в глаза.
— Все это как-то связано со смертью отца?
— Полагаю, что смерть Дарвина только подстегнула процесс, но ничего нового не привнесла. Просто король оставил вас не в самые спокойные времена. Если хотите утрясти все и избежать значительных потерь, вам нужно поскорее разобраться между собой и заняться делом.
— Уже начали, — ядовито сообщил Ланс. — Между прочим, ты слово в слово цитируешь герцога.
Торикс улыбнулась:
— Кардиган был самым одаренным из детей Диора. Я, в свое время, очень удивилась, узнав, что королем стал не он, а твой отец, Дарвин.
Ланса, как и при последнем разговоре с герцогом, охватило чувство соприкосновения с давно минувшей эпохой. На первый план вновь выходили эти невероятные люди из прошлого.
— Свою толику власти дядя все же получил, — сообщил он.
Торикс многозначительно улыбнулась.
— Я знаю.
«Вот и пойми, что она имеет в виду!» — с досадой подумал принц.
— Эти новоявленные силы могут угрожать трону? — спросил он, подавив вспышку раздражения.
— Трон пуст, а потому все может быть.
Ланс громко щелкнул пальцами.
— Ах, как все это не вовремя! И наши ничего не знают.
Торикс прыснула.
— Если не знаешь ты, то это не значит, что и другие не знают. И потом, откуда такая забота о НАШИХ, особенно после того, как они проделали с тобой такое?
На этот раз пришло время усмехаться принцу.
— Ну, нет, у меня просто временные разногласия с Семьей, — запротестовал он. — Я могу быть чем-то недоволен, но разрушать систему не собираюсь. В конце концов, я наследный принц и становиться каким-нибудь принцем-изгнанником не в моих интересах.
Торикс восторженно захлопала в ладоши.
— Ланс, ты — чудо!
Он отсалютовал бокалом в ее честь.
— Ты тоже. В том числе, и в прямом смысле, если так можно сказать, не обидев тебя.
Она скорчила легкую гримасу.
— Я знала, что рано или поздно, ты скажешь что-то вроде этого. Вы…
Торикс резко оборвала себя.
— Вы все приходите сюда и пытаетесь что-то выведать. Ты это хотела сказать?
Она наградила Ланса очаровательной улыбкой.
— Не знаю, какова нынешняя шкала оценки успеваемости, но считай, что ты получил высший балл.
— Это было нетрудное упражнение, — скромно ответил Ланс. — А когда в последний раз у тебя были наши? Заметь, я не спрашиваю кто, я спрашиваю когда.
— Без комментариев.
— Надеюсь, ты всем так говоришь.
Торикс, казалось, целиком была поглощена созерцанием своего бокала.
— Ну, хорошо, — вздохнул он. — Только учти, если со мной что-нибудь случится, угрызения совести не дадут тебе спокойно спать.
— И это я уже слышала. Если с тобой что-нибудь случится, можешь рассчитывать на самый большой венок от меня. Это успокоит мою совесть.
Ланс хмыкнул.
— Спасибо.
— Пока не за что.
За окном по-прежнему стояла непроглядная ночь, по-прежнему весело трещал в камине огонь, а под столом накопилась уже изрядная коллекция пустых бутылок. От неподвижного профиля Торикс веяло чем-то хищным, возможно, из-за четко очерченных линий носа и подбородка, и теням на щеках. Сейчас она выглядела куда старше, чем еще час назад. За спиной раздался легкий шум. Тигр и сонно потягивающийся мальчик выбрались из своего закутка и вышли из комнаты. В щель из-за неплотно прикрытой двери потянуло сыростью. Ланс зябко поежился и взглянул на неподвижную хозяйку. Затем его взгляд переместился на часы.
