Правила эксплуатации ведьмы (СИ) - Зингер Татьяна (читать полную версию книги .txt) 📗
— Угу.
— И никакой благодарности.
Я снова ударила по тряпкам. Увы, в этот раз нога столкнулась с чем-то твердым —
впоследствии оказалось, что этим чем-то был полностью проржавевший топор. Хрустнуло в
большом пальце. Я взвыла и обхватила ступню. Лиа изогнул бровь, но на помощь не
поспешил, зато, получив паузу между выкриками, устало уточнил:
— Слава, мне тоже на колени рухнуть? — Он ощупал топор, ударил им по стене и с
неудовольствием откинул. — Бесполезен, если только с близкого расстояния да ровнехонько
в макушку.
Я глотала злые слезы и не перечила. Куда-то испарилась любая мстительность.
— Забудь об извинениях. Какая разница, если нас сожгут или посадят на кол.
— Для тебя, Слав, есть более изощренный способ: оставление наедине с собой. Поверь, через
пару дней схороним мертвеца, почившего самым невероятным образом.
Слова Лиса оскорбили до глубины души.
— Я не настолько невезучая!
— Да? — не поверил он. — Не льсти себе, ты — неисправимая неудачница. Слушай, я за
несколько недель с тобой пережил больше, чем за все годы. Одних побегов, наверное,
выдалось не меньше десятка.
«Всего-то три», — мысленно подсчитала я.
Размышления прервал порывистый ветер, который влетел внутрь через покачнувшиеся от
напора ставни. Окошки издевательски манили свободой, да только влезть в них я смогла бы
по плечи.
— Признавайся, всегда в жизни выпадали несчастливые карты?
Дайте подумать. Вначале безоблачное детство, затем чуть ли не добровольное изгнание, одинокая ведьма, надежда на сладкое будущее… А после понеслось. Не знаю, в какой
момент неприятности достигли пика: то ли, когда я уселась верхом на хромую кобылку, то
ли когда добралась до городка на отшибе страны, то ли позже. Или на мне изначально стоял
крест полнейшего поражения. Возможно, меня сглазили?
Да нет, я невезучая по жизни, зачем отрицать очевидное?
Заскрипел замок, где вовсю ворочался большой ржавый ключ. В малюсенькую комнатку, безостановочно толкаясь, ворвалась едва ли не вся схватившая нас стража — такое
ощущение, что поодиночке они не ходят. Все вооружились наточенными клинками. А у
троих, кроме выставленного перед собой оружия, висели бусы из чесночных долек.
За кого они меня принимают? Чесноком отгоняют злых духов. А я бы и рада отогнаться, но
кто позволит?
— Ведьма, не двигайся, — обратился главный дружинник, почесав козлиную бородку.
— Меня принципиально не замечают? — в никуда вопросил Лис.
— Признавайся, — продолжил главарь, — что ты собиралась сотворить с князем Лерейского
княжества?
— Да сдался он мне.
— Но ты и твой подельник-вор обманом вывели его из родных краев и повели в столицу. С
какой целью? Или столица — уловка?
Значит, со стороны бескорыстная помощь выглядела обманом? Подельник? Хоть хохочи, право слово!
— Князь сказал, дескать, ты, нечистая, ворвалась в его покои поздним вечером без особой на
то причины и заявила об охоте на него.
— Как это без причины? — праведному гневу не было предела. — Во-первых, в моем доме
буйствовал ведьмак!
— А почему она говорит о себе в третьем лице? — хихикнул кто-то справа от
допрашивающего.
Осмотревший дружину варрен втянул ноздрями воздух и, забыв о нарастающем скандале,
откинулся на гору старой одежды.
— Да нет! — рявкнула я, ударяя себя ладонью по лбу. — Ведьмак. Он убивал живущих в
доме, хотя казалось, что те умерли сами. Князь должен знать о смертях. Я отыскала убийцу, поэтому пошла ко Всемилу…
— И обманом вывела его из поместья? — напирал главарь.
Внутри вспыхнул костер подобный тем, какие изображены на причудливых гобеленах о
божественном суде над ведьмами.
— Нет никакого обмана! А вы наверняка вместе с заговорщиками!
— С кем? — В маслянистых зрачках стражника появилось непонимание. Он оперся на
воткнутый в трухлявый пол меч.
— Вот и во-вторых. Стража обсуждала убийство князя, — я гордо вздернула подбородок. —
Я слышала, и сколько угодно убеждайте меня в обратном, но так оно и было!
Возможно, в свободные дни дружинники подрабатывали лицедеями и умеючи изображали
искреннее удивление, но скорее всего открывшаяся истина оказалась для них
неожиданностью. Все разом обернулись к белобрысому остроносому пареньку, который
стоял в уголке и расковыривал прыщик на переносице. Лицо худого юноши вытянулось.
— Она лжет! — тоненько вскрикнул парень знакомым мне писклявым голосом. — Зачем нам
убивать князя?
— Вот и я не знаю, зачем.
Я погрозила столпившимся на пороге стражам почерневшим кулаком. Все руки извозила в
грязных, пыльных кучах, пытаясь отыскать хоть что-то, способное помочь.
— Объясняйся, ведьма, — главарь с трудом вытащил застрявший меч из половиц и направил
на меня.
— Я случайно подслушала их разговоры про яд, про смерть…Якобы толку от него нет, помрет — и ладно.
— Те?! — Юноша усердно замотал сальными волосенками. — Лжет она, не говорили мы о
князе.
— А о ком? — устало уточнил главарь, растеряв былую прыть.
— Дык о скорой кончине Ждана. — Мальчишка отчаянно зажестикулировал, распаляясь
сильнее. — Тот ещё гаденыш: родители подсадили в первые стражи, а он себе кошелечек
набивал да всякие несуразности приказывал. Но как веревочке не виться, это… Короче, траванул его кто-то. Вот я и боялся, что Всемил обвинит нас. Ну, мы ж обрадовались и
причины к нелюбви имелись.
В путаных объяснениях мальчишки я не разобралась, но мальчуган выглядел уверенным.
Неужто отрепетировал речь?
— Постой, — я приподнялась на локтях — дружина напряглась, — говоришь-то ты красиво, но слабо верится.
— Ты ведьма, — юноша насупился, — а пытаешься выставить виновным меня. Это правда, Ждан того… умер, и известие пришло вечером. Мы и побежали к князю, а тот не отвечал, хотя точно находился у себя. Мы того… испугались, вдруг плохо человеку. А в спальне —
пустота. Только простыня какая-то висела из окна. Ну а разве князь полезет оттуда, если есть
дверь? Эта сомнительная чародейка исчезла той же ночью, недавно сбежал варрен… Ну мы
и поняли, что они — похитители. Потом разослали наших по селеньям и городам. Она хотела
его убить!
Парень перешел на крик, от которого закладывало уши. Я окончательно запуталась и теперь
хлопала ресницами, пытаясь сопоставить картинку услышанного тем вечером со сказанным
сейчас, чтобы найти крайне необходимые нестыковки. Всё, к сожалению, получалось
довольно складно.
— Значит, врешь ты, ведьма, — подведя неутешительный итог, бородатый главарь обратился
ко мне. — Не волнуйся о своей участи, тебе осталось недолго травить людям жизнь.
Ошпарим святой водицей, ты и признаешься. Эй! — он крикнул кому-то снаружи. —
Готовьте бадью с кипятком.
В висках застучали молоточки. Липкий ужас опутал тело. Несколько долгих мгновения я
была готова растерзать стражников, уничтожить их, спалить. Наваждение показалось
разумным. Кровавая пелена покрыла глаза. Сердце замедлилось, опутываемое паутиной из
темноты.
Но тут в сарай вошел донельзя смущенный Всемил. Отмытый, причесанный и переодетый
князь знаками приказал дружине опустить оружие, а после безрадостно заявил:
— Несчастья в том доме действительно происходили. Она не лжет; я — глупец, потому как
поверил её словам, не разузнав всех деталей.
— И мы не будем их убивать? — возмутился главарь. — Но она едва не подожгла нас.
Бесовская девка!
— Ничего подобного! — вставила дрожащая от слабости я. Мрак рвался наружу. — Я вас
остановила!
Всемил повторил приказ.
— А что делать с беглым воришкой? — стражник вынужденно убрал меч.
— Считайте, он отпущен. Кроме того, пусть будет уверен, я отплачу по чести за его помощь.
