Изгой. Пенталогия (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов" (читать книги онлайн полностью без регистрации .TXT) 📗
И ответа на эти вопросы у меня не было.
– Господин, – поравнялся со мной пыхтящий Рикар. – Не устали, часом?
Здоровяк намекал на тянущуюся за мной волокушу, доверху нагруженную книгами и оружием, которую я пер в одиночку через нетронутую снежную целину, торя путь остальным.
– Не устал, – отозвался я. – Лед не устает, Рикар. Только тает.
– Я так и понял, – весело хохотнул здоровяк. – Силищи в вас немерено, господин. Груз потяжелел, а вы даже и не заметили. Как тащили, так и дальше тащите.
– Потяжелел? – с недоумением переспросил я, и не останавливаясь, чуть развернулся боком и вывернул шею назад. – О…
На волокуше сидела Алларисса, с комфортом расположившись поверх накрытых парусиной вещей, подложив под спину свой заплечный мешок и плотно закутавшись в шерстяное одеяло. Девушка с интересом читала потрепанную книгу в алом переплете, неторопливо перелистывая страницы. Словно почувствовав наши взгляды, Аля подняла голову, посмотрела на мое удивленное лицо, откинула с лица прядь волос и пояснила:
– Я устала и замерзла. А тебе все равно. Потому что ты холодный и бесчувственный.
Переварив услышанное, я отвернулся и вновь налег грудью на веревку, возобновляя монотонное движение вперед. Зараза…
Размашисто шагающий Рикар настороженно поглядывал по сторонам, но это никак не мешало ему разговаривать:
– Тихо больно, господин. Какой день уж в пути, а ни шурда, ни нечисти какой не встретили.
– Да, я заметил, – фыркнул я, сворачивая в сторону, чтобы обойти пологий бугор. – Мы далеко от Ледяных Пиков, не думаю, что шурды здесь частые гости. Опять же, зверья полно – лисицы, волки, олени. А звери опасные места кругом обходят.
– Это да, – кивнул Рикар. – Но все одно слишком уж тихо. И чует мое сердце – нет тут в округе нежити. Словно все разом собрались и ушли кудато… Вот и думаю, не к нам ли в гости пожаловали? В Подкову?
– Не пугай! – буркнул я. – И не каркай! Как доберемся, так и узнаем. Кстати, если так же быстро и дальше идти будем, то завтра к вечеру дома окажемся. Я даже не ожидал, что так быстро продвигаться станем.
– Так благодаря вам и идем так быстро, господин, – хмыкнул здоровяк, перекладывая топор с одного плеча на другое. – Вы дорогу нам в снегу торите, а остальные уже следом за вами по накатанному идут. Выходит, и в болезни вашей польза есть. Иначе за дневной переход и половины бы такого пути не одолели, сомлели бы от усталости.
– Как там Тикса? – поспешил сменить я тему, не желая вновь возвращаться мыслями к своему состоянию.
– Жив, коротышка. На последней волокуше сидит, мясо трескает и трещит без умолку. И с вздохами горестными на каменюги разные поглядывает.
– Хоть и грех так говорить, но хорошо, что он сейчас не ходок, – рассмеялся я. – Иначе пришлось бы его, неугомонного, связать, чтобы по буеракам разным не лазил и по камням молотком не тюкал. Ято уж знаю, в прошлый раз намучился.
– У меня бы не полазил, – пренебрежительно цыкнул зубом здоровяк. – Это вы, господин, ему волю дали! Доброту чрезмерную выказываете кому ни попадя!
– Так! – рыкнул я, недовольно покосившись на Рикара. – Ты меня еще поучи!
– А насчет бочонков вы мудро придумали, этого не отнять, – поспешил подсластить пилюлю Рикар. – Теперь вещички схороненные не попортятся. А ято, склирс старый, все гадал – с чего бы вы столько пустых бочек на корабль грузить приказали.
– Нет, Рикар, – качнул я головой. – Тут ты ошибся. Я бочонки подругому использовать хотел, да не вышло – рекито замерзли. А я так думал – доберемся на корабле по одной из мелких речушек до Асдоры, по ней дойдем по течению до самого водопада, а оттуда уже пешком до самого дома. И быстрее, и безопасней, и дорога опять же уже хоженая, знакомая.
– Это верно, – после некоторого раздумья кивнул Рикар. – Но бочонкито? Бочонки на что?
– А бочонки в водопад, – пояснил я. – Набить вещами что поплоше, полегче весом и не столь ценные и в водопад! Смекаешь?
– Через водопад прямиком в подземное озеро к гномам нашим! – воскликнул Рикар, хлопая себя ладонью по бедру. – От оно как! А они там решетку на стоке поставили и ни один бочонок не уплыл бы!
– И записку бы передали – живыздоровы, дескать, скоро будем, ждите, – добавил я. – А остальную добычу на волокушах… Но не вышло из моей затеи ничего путного. Хотя да – бочонки пригодились.
– Все равно мудры вы, господин! Это же надо додуматься до того! Не каждый выдумает!
– Хватит льстить. И вообще, это не я придумал – кажется, в какойто книге вычитал. Только там не вещи, а люди в бочках сплавлялись. Или не люди, а гномы… или не гномы… не помню. Ты о Аллариссе что думаешь?
– А? А что тут думатьто, господин? Деваха справная! Тут не думать, тут хватать ее надо и под венец, пока рыжие и одноглазые своего рыла наглого не сунули поперед хозяинато! Вот как вернемся, так рыжего Лени найду – от ранто оправился уж, наверное, – и ногируки ему пообломаюто! Чтобы…
– Да я не о том! – раздраженно рявкнул я и, тут же опомнившись, понизил голос: – Ты мне другое скажи: какого лешего она вообще с нами отправлялась в это путешествие? А? Где смысл? Смысл где? Могла уйти сразу, как только мы пересекли Пограничную Стену, но не ушла! Могла остаться в любой деревне, но не осталась, могла отделиться в Коске, но пошла с нами! И этот кинжал прямо к ней принесли! Совпадение? Расчет?
Рикар молча развел руками, едва не выронив топор, подумал пару секунд и буркнул:
– Да кто его знает, господин? Это уж вам решать. Но я вам так скажу – девчушка славная. И ежели в чем замешана, то не по своей воле. Да и судьба у ней горестная – во младенчестве в Дикие Земли отправили, согласия не спросив, все близкие погибли, родной дед вона кем оказался… От такого у кого угодно ум за разум зайдет. Да и вы тоже, уж простите, господин, не сильно ласково с ней себя ведете! Счастья своего не понимаете! А все потому…
– А все потому, что я ходячая сосулька со щупальцами, – перебил я его и мрачно добавил: – Давай делом займемся. Я как лошадь тягловая поработаю, а ты отряд обойди, проверь, все ли в порядке, не потерялся ли кто невзначай.
Вздохнув, Рикар отстал, я с удвоенной силой налег на веревку, ускоряя шаг и не отводя взгляда от чернеющей впереди кромки заснеженного леса, до которого я планировал добраться до заката. А сразу за узким клином леса – если верить карте – должна начаться холмистая равнина, в центре которой высится мрачная гранитная скала Подкова.
В тот поразительный факт, что за десятидневное путешествие через изрядный кусок Диких Земель мы не встретили ни шурдов, ни костяных пауков, ни какойлибо еще мерзости вроде восставших мертвяков, я поверил, только когда мы преодолели большую часть равнины и до Подковы осталось не больше двух лиг. Это было самое спокойное и нудное путешествие в моей жизни, с тех пор как я себя помню – если не считать путешествия на рыбацком суденышке, но тогда была хотя бы качка и риск утонуть. Есть над чем задуматься. Хотя… я склонялся к мысли, что шурды избегают слишком удаляться от родных мест, предпочитая селиться поближе к Ледяным Пикам, что находятся далеко на северозападе отсюда, за рекой Асдорой. Ну или же суровая зима заставила тощих и слабых шурдов забиться в теплые норы.
Впрочем, как оказалось, я очень сильно заблуждался и о своей ошибке узнал еще до конца этого дня и вскоре после того, как идущий сразу за мной Рикар с тревогой в голосе крикнул:
– Впереди! К оружию!
Оторвав взгляд от снежного наста, я вскинул голову и увидел приближающиеся со стороны Подковы темные точки, с каждым мгновением становящиеся все ближе. Отбросив осточертевшую за время пути веревку, я шагнул назад и, подхватив с волокуши завернутый в кусок тряпки меч и лежащий рядом шлем, предупредил, обращаясь к Аллариссе:
– Если что – в бой лезть даже не думай! Сиди и не дергайся!
– Я умею обращаться с мечом, – возразила девушка, скидывая ноги с волокуши и хватаясь за рукоять оружия. – А если вы не справитесь, то мне все одно…
