Белый орк (СИ) - Чехин Сергей Николаевич (читать книги бесплатно полностью .txt) 📗
Даже если не занесена зараза, даже если плоть быстро затянется, ходить орчиха еще долго не сможет. С походом на север определенно придется повременить. Сделав девушке холодный компресс и осторожно напоив, Альберт пошел договариваться с хозяином о постое.
Кувва (так звали орка) попросил пару золотых и помощь в хозяйстве. Можно было вытрясти из рыцаря еще один золотой и пусть крестьянин сам горбатится, но Шайн согласился. Иначе будет совсем скучно, да и отвлечься от тяжелых мыслей не менее тяжелой работой не помешает.
Едва рассвело, дипломат отправился на луг за целебными травами. Чтобы не уподобляться баранам захватил мешочек и острый маленький ножик. По дороге Шайн размышлял, что он получил, а что потерял. Итак: кольца нет, а вместе с ним и пальца. Великая реликвия кочевников бесследно исчезла, племя Горрана как сквозь землю провалилось, в Степи назревает нечто недоброе. Когда-то ж успели безродные сманить на свою сторону Сарса. Да и только ли его одного?
Тарша больна, Исмаилу нельзя доверять в некоторых вопросах, денег осталось совсем чуть-чуть. Есть ли в этой ситуации хоть что-то хорошее? Ну, Альберт пока еще жив. И больше ничего.
Собрав травы, Шайн поспешил обратно. У плетня он заметил двуколку, груженую большими матерчатыми мешками. Возница о чем-то беседовал с хозяином, но при появлении человека насторожился и потянулся к булаве. Кувва сказал ему что-то и пожилой орк расплылся в дружелюбной улыбке.
- Привет тебе из Верхнего Пристанища! - хохотнул возница. - Услышали мы, значит, шум - пошли посмотреть. А проклятой крепости-то и нет. Вот кого благодарить надо. Ну удружил так удружил!
Альберт устало улыбнулся и направился к двери. Но гость окрикнул его:
- Кувва сказал, у вас раненая? Так айда к нам на хутор, неподалеку отличный лекарь живет - всех бесплатно исцеляет. Просто спросите как добраться, вам покажут. А будут артачиться, скажите, что от Хараба пришли!
Поблагодарив дружелюбного соседа, Альберт вошел в шалаш и взялся за изготовление снадобья. Минутой позже в ступке лежала остро пахнущая зеленая масса. Намазав ею рану, Шайн велел Исмаилу запрягать буйволов.
Хуторяне из Верхнего действительно отнеслись к чужакам с подозрением пока не узнали, кто их послал. Потом быстренько выдали юркого орчонка, чтобы тот отвел к лекарю. Его шалаш находился в пяти полетах стрелы - возле самого обрыва.
При взгляде на небольшую глинобитную избенку дипломат насторожился. Уж слишком ровной и аккуратной была постройка - на орочье творчество совсем не похоже.
- Дядя лекарь, к вам пришли! - крикнул парнишка и ускакал вниз по склону.
Скрипнула дверь, на пороге показалась высокая фигура в серой мантии с капюшоном. Не успел Альберт разглядеть лица, как Исмаил с воинственным кличем спрыгнул на землю и бросился на целителя с кулаками. Все случилось так быстро, что дипломат не успел даже рта открыть.
Неизвестный молниеносно выбросил руку и ударил рыцаря открытой ладонью в забрало. Шлем мигом слетел и упал в траву. Подобный результат слегка озадачил лекаря и он пропустил удар. Точнее, Альберту показалось, что пропустил - в последний миг ему удалось уйти вниз и ударить Исмаила в нагрудник. От такого выпада бравая железяка сразу села на задницу. Но от резких движений у хозяина слетел капюшон, и настал черед дипломата удивляться.
Белая кожа, короткий ежик пшеничных волос, совершенно не скрывающий длинных острых ушей. Скуластое треугольное лицо и глубоко посаженные янтарные глаза. Эльф!
- Что это за существо?! - презрительно воскликнул целитель. - Кого ты привел в мой дом, человек? Это голем? Оживший мертвец?
Шайн пожал плечами.
- Если честно, я не знаю.
- Зато я тебя знаю! - лязгнул рыцарь. - Рансу-предатель! Рансу-перебежчик! Рансу-орколюб!
Эльф вздрогнул и отступил к двери.
- Странно знакомый голос. Исмаил? О Древо жизни, что с тобой сделали? Кто вернул тебя к жизни в этом мерзком теле?
- На себя посмотри, - проворчал рыцарь, ища в траве свой шлем.
Альберт хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
- Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит?
- Да без проблем, - лязгнул Исмаил. - Во время Первой войны этот хлыщ лечил орков, за что был с позором изгнан из Леса. Наши хотели прикончить его, но эльфийский матриарх не захотела выдать предателя.
- Это клевета! - вспыхнул Рансу. - Я лечил беженцев, которых вы загнали под сень наших деревьев. То были мирные орки, а не воины!
- Не бывает мирных орков! - заорал Исмаил. - Мы пускали им кровь, а ты латал и отправлял обратно на наши ряды! Это преступление, измена!
Шайн провел ладонью по лбу. Вот же встретились два старых пердуна, живые эхо войны.
- Послушайте оба. Никто не воюет уже двести лет. Успокойтесь, а? Рансу, мне нужна твоя помощь. Моя... подруга тяжело ранена. Она, кстати, орк.
Эльф аж засветился от радости.
- О, мой гость дружит с кочевым народом? Это замечательно. С радостью помогу. Где она?
- В нижнем хуторе. Исмаил - останешься тут стеречь дом. Мы быстро.
- Э...
- Я сказал останешься тут! У меня нет времени на споры с тобой, железная башка!
Удивленный таким напором, рыцарь не стал щелкать забралом. Уселся на камешек рядом с избой и притворился статуей.
По дороге в поселок спутники разговорились.
- Да это Зарзул его так, - пояснил Альберт. - Долгая история. А вы, значит, раньше были знакомы? Служили вместе?
- Да, уже в конце войны. Тогда и люди и эльфы позабыли всякое милосердие и начали творить воистину ужасные вещи. Я не мог смотреть на это и дезертировал из армии. Скрывался в Лесу, лечил беженцев. После трибунала ушел в Предгорья. Уговорил несколько племен осесть здесь, обучил земледелию, скотоводству. Они ничего этого не знали, представляешь?
- С тех пор ты ничего не слышал о своем народе? Мне не помешали бы свежие новости.
- О, - Рансу скривился и замахал руками. - Никаких новостей. Только мир, гармония и благодать. Новости несут одно зло. За всю жизнь не слышал доброй весточки. Такое впечатление, что правители специально насылают печаль на свои народы. Чтобы те становились злыми, мерзкими и готовыми по щелчку вцепиться друг другу в глотки. Отвратительно. Никаких новостей.
Альберт пожал плечами. В какой-то мере он прекрасно понимал целителя.
Спешившись, гости направились к дому. Навстречу с громким рыком выскочила Стрела, оббежала целителя кругом, понюхала и скрылась в сенях. Подойдя к Тарше, Рансу послюнявил палец и провел по ране. Поднес к носу, несколько раз глубоко вдохнул и облизнул.
- Плохо. Началось заражение крови.
Шайн судорожно сглотнул.
- Можешь вылечить?
- Есть два способа: быстрый и верный, долгий и маловероятный. Какой выбираешь?
- Расскажи про оба сперва.
- Первый способ - ампутация. Придется отрезать всю ногу целиком. Думаю, на хуторе найдутся инструменты для такой операции.
Альберт недослушал и замахал руками. Для орка куда предпочтительнее сразу отрезать голову, чем остаться калекой на всю жизнь.
- Второй - алый сосун.
- Это еще что такое?
Рансу помрачнел лицом и тоном лектора произнес:
- Молодой человек, я вижу, что вы волнуетесь, но могли бы не перебивать меня? Алый сосун - это такое животное, обитающее в сырых темных пещерах. Выглядит как покрытый панцирем серый шарик с присоской. Неизвестным мне образом он высасывает дурную кровь. Это единственный способ сохранить вашей подруге конечность.
- Как достать этого сосуна?
- Какая решимость в твоих глазах. Вижу, девушка для тебя много значит. Надеюсь, это поможет тебе, когда окунешься в абсолютное зло.
- Куда? Хватит говорить загадками!
- Никаких загадок нет. Я знаю одну пещерку, где должны водиться сосуны. Ее стены покрыты плесенью и грибами, вызывающими видения. Говоря научным языком - галлюцинации. Однажды я пошел туда и... пережил заново всю войну, представляешь. А на самом деле прошло не больше часа. Каждый видит там свое и увиденное может не понравиться. Решать тебе, но я предупредил.
