Светлая королева (СИ) - Гайдукова Ольга (книги .txt) 📗
— Помни, что я с тобой, — его теплая, почти горячая рука легла поверх моей.
Я дернулась, чтоб освободиться, но в этот момент меня словно одеялом накрыла молочная мгла. Вокруг было так тихо, что мне сначала показалось, будто я моментально оглохла. А протянутая вперед рука сразу потонула в белом тумане.
— Что за чертовщина? — прошептала я, но слова растворились в кружащем вокруг мареве.
— Вот мы и встретились, девочка, как и было тебе обещано, — раздался в голове знакомый голос.
— И снова в моем мозгу, — услышала я себя, хотя уверена, что не сказала ни слова.
Искренний смех прервал мои измышления:
— Здесь все мысли осязаемы, как будто ты их сказала. От меня невозможно ничего скрыть, как невозможно ни о чем не думать.
— Но кто ты?
— Я — Страж.
— Страж чего? — уточнила я.
— Этой страны, — объяснил тихий грустный голос. — Я не позволяю ничему опасному проникнуть извне, но не могу защитить жителей Альнилам от внутренних распрей. Ты должна мне помочь.
— Но как? — удивилась я столь глобальной постановке вопроса.
— Останови войну.
— Кто я для этого? Обычный человек.
— Иногда за заурядной внешностью скрывается прекрасная жемчужина и наоборот, — ответил мудрый голос. — Ты сможешь.
— А если я откажусь? — сощурилась я.
— Что ж, тогда ты останешься здесь до тех пор, пока не согласишься, — вздохнул туман.
— Да уж, огромный выбор, ведь это просто шантаж, — проворчала я, осознавая, что потихоньку начинаю замерзать, или мне это только кажется.
— Нет, не кажется, — снова отозвался на мои мысли загадочный голос, — долго общаться с магией такой концентрации — никому не идет на пользу. Поэтому решайся скорее.
В моей голове бешено забились мысли, подталкивая одна другую, но никакая из них не казалась мне толковой.
— Ладно, уж, — проворчала я, — постараюсь предотвратить вашу войну, но результата заранее не обещаю.
— Это уже и твоя война, — назидательно промолвил голос, становясь всё тише. — И напоследок — совет: не отталкивай князя. Только вместе вы можете победить.
Едва я открыла рот спросить, кто же наш враг, как прямо в глаза мне ударил ослепительный солнечный свет, заставивший зажмуриться, и я снова почувствовала на своей руке прикосновение теплой ладони Регула.
— Всё в порядке? — хрипло спросил он, вдыхая запах моих развевающихся волос. Я лишь молча кивнула, упершись спиной ему в грудь.
— Что у тебя спрашивал Страж? — как бы, между прочим, поинтересовался эльф.
— Да так, ничего особенного, а у тебя?
— Ну, я-то возвращаюсь на родину, поэтому меня спрашивать необязательно. Просто предупредил, что мы на грани войны, и ещё… — Регул в раздумье замялся.
— Что?
— Чтобы не всем близким доверял, — прошептал почти на ухо правитель. — Тебе точно не задавал никаких вопросов?
Я поднапрягла память, а потом выпалила:
— Спрашивал.
Регул вопросительно уставился на меня.
— Спрашивал, согласна ли я.
— На что?
— Помочь предотвратить войну.
— Странно, — задумчиво пробормотал эльф. — Обычно он задает больше. Да и почему с этим вопросом он обратился именно к тебе?
— А мне-то откуда знать? — вывернулась я из рук князя. — Ему виднее.
— Может, почувствовал твои способности к магии? — в раздумьях почесал голову эльф. — Это значит одно — тебя теперь нужно тщательно охранять. Как сойдем на берег, в-одиночку ни шагу.
Но договорить Регул не успел.
— А вот и он, — вскрикнула я, указывая на неровную песчаную кромку берега, возникшую буквально из ниоткуда, и постепенно выплывающую из-за подернутого предзакатной дымкой горизонта горную гряду, склоны которой покрывали густые зеленые леса, а кое-где вершины даже были накрыты снежной шапкой, казалось, упирающиеся в самые небеса.
— О, нет, — произнес Регул, сжимая поручни так, что еще немного — и они рассыплются в щепки. — Альтаир!
Я непонимающе смотрела на вглядывающегося вдаль князя и поднявшегося на палубу его учителя, сразу вперившего взгляд туда же, куда и правитель.
— Что же делать? — обратился Альтаир к ученику.
— Это ж надо было нас сюда занести! — в сердцах стукнул кулаком по перилам Регул
— Да что происходит-то? — мой голос сорвался на крик, поддавшись эльфийской панике.
Регул тяжело вздохнул и принялся объяснять мне, как неразумному ребенку:
— Это — самая западная часть островов Альнилам и заодно моего государства — Янтарный берег. Сюда уже несколько тысячелетий не ступала нога ни эльфа, ни тем более человека.
— По-моему, прекрасное место, — мечтательно протянула я.
— Очень. Но когда-то здесь произошла финальная битва между светлыми и темными эльфами. Для последних это место стало ловушкой — оно со всех сторон окружено горами, и вглубь острова ведет только одна дорога — через перевал.
Я фыркнула. И чего они все переполошились? Ну, пойдем по этой дороге, потеряем немного времени, зато какой эффект неожиданности — появление не со стороны моря, а из-за гор. Увидев скептическое выражение моего лица, эльф ненадолго замолчал, собираясь с мыслями.
— Но эта дорога очень опасна. Чтобы в случае возвращения темные эльфы не смогли выбраться отсюда, наши маги зачаровали проход в горах. И никто не знает что там, потому что ни один ушедший в горы не вернулся. А сами чаровники унесли тайну с собой в могилу.
Да уж, положение хуже некуда. А если…
— А если проплыть вдоль берега? — озвучила я свою мысль.
— Не получится, — отрицательно покачал головой Альтаир, в ответ на мои вопросительные взгляды, — по обе стороны Янтарного берега из моря подняты рифы — мы разобьемся.
— А обплыть никак? — продолжала я гнуть свою линию в прежнем направлении.
— Они тянутся до самого Стража, — не сдавал позиций эльф.
— Ну, тогда всего-то и дел, — радостно воскликнула я, — проплывем к Стражу, вежливо попросим его выпустить нас, а потом причалим, где нужно.
— Нуар, не все так просто, — прервал мою тираду Регул, — пока мы не выполним того, зачем приплыли, Страж нас не выпустит
— Ага, получается это больше всех надо именно нам, а он тут и ни при чем. Может, всё-таки рискнем? — я с надеждой уставилась на эльфийского князя. Тот в замешательстве опустил глаза в пол, видимо, размышляя, как поделикатнее сообщить мне о глупости этой идеи.
— Видишь ли, девочка, — решил облегчить его терзания учитель, — таковы традиции. Нельзя обращаться к Стражу, не выполнив предыдущего обещания.
— Так это ж ВАШИ традиции, я вообще не местная, — перебила я излияния эльфа, — что-то нет желания двигаться по горной дороге, с перспективой погибнуть там во цвете лет. Да и наша смерть, как мне кажется, не поспособствует выполнению обещаний.
В моем голосе неизвестно откуда проклюнулись властные нотки. Наверное, у Регула научилась. Вот так, с кем поведешься — так тебе и надо. Однако, Альтаир проявил недюжинную выдержку, мужественно проигнорировав мою столь своеобразную истерику — сказывается опыт общения с неуравновешенными учениками.
— Успокойся, если б нам грозила хоть малейшая опасность, Страж не допустил бы нас сюда. Так что, — подвёл итог эльф, — у нас одна дорога — в горы.
— Одна маленькая загвоздка, — я решила пустить в ход последний аргумент. — Мы так и будем щеголять по сугробам в летней одежде?
Оба эльфа дружно расхохотались. И что такого смешного сказала?
— Ты бесподобна, Нуар, — отсмеявшись, вынес вердикт Регул, — обо всём подумала. Когда только успела?
— Уметь надо, — ухмыльнулась я, — не всё ж вам из меня необученную деревенщину делать. Так что насчет одежды?
— Не волнуйся, — последовал ответ князя, — мы могли задержаться в вашей стране до весны, но раз поиски королевы закончились столь успешно…
— Не настолько успешно, как хотелось бы, — услышала я бурчание Альтаира.
— В-общем, — продолжил Регул, — думаю, Магдалена поделится одним из комплектов своей зимней одежды.
Этим доводом эльф окончательно разбил все мои идеи насчет возвращения к Стражу. Что ж, придется соглашаться с мнением большинства.