Последний подарок богини (СИ) - Анфимова Анастасия Владимировна (книги бесплатно без регистрации полные .TXT) 📗
- Стой! - поморщился мастер. - Твоя цена?
- Я согласен заплатить десять риалов! - проговорил юноша.
- Пусть будет пятнадцать! Но твой названный брат вылечит мне спину!
- Согласен! - обрадовался Александр. Он не сомневался во врачебных талантах Герноса. В крайнем случае, у евнуха есть обезболивающее.
Мастер еще раз внимательно осмотрел рисунок и стал уточнять детали.
Возвращаясь домой, Алекс удивлялся, как быстро идет время. Прошла всего неделя, а он успел сделать ремонт, толкнуть прогресс и даже немного воспользоваться магией.
Глава IV
Больные и сумасшедшие
Ну и дела, - Лери тяжело вздохнула.
- И какое же лечение
рекомендует мастер Капайм?
У него наверняка есть какая-нибудь идея - не
зря же он мотался по всему континенту.
Энн Маккефри
Морита - повелительница драконов
Большой темно-бордовый цветок казался покрытым пылью и сморщенным от ночной прохлады. Утреннее солнце еще не заглянуло в сад, зажатый между двумя крыльями дворца.
Но вот его первые лучи засверкали над черепичной крышей, и сейчас же причудливо изрезанные лепестки засверкали, словно обсыпанные бриллиантами, отражая солнечный свет в мельчайших капельках росы. Отогревшись, воспрянули ото сна и мелкие листочки кустарника.
Басовито гудя, прилетел шмель. Большой, мохнатый, неуклюжий на вид, он завис над цветком, выбирая, где можно взять драгоценный нектар, и не обращал внимания на шум шагов по дорожке, выложенной квадратными каменными плитками.
- Постой, Вул! - кричал неряшливо одетый старик.
Молодой человек со свитками под мышкой встал и досадливо поморщился.
- Чего тебе, Акмен?
Преследователь схватил его за руку, сухое тело затряслось от старческого кашля.
Вул попытался освободиться, но кривые с раздувшимися фалангами пальцы держали крепко.
- Пусть твой господин примет меня сейчас же!
- Ты пьян, старый дурак! - вскричал молодой человек. - Являться в такое время. Я даже не знаю, проснулся ли он?
- Я слышал его голос из бани, - замотал головой архивариус. - Мне надо срочно с ним поговорить! Слышишь? Очень срочно!
- О чем? - нахмурился Вул.
- О моей дочери!
- Флоя уже не твоя дочь, - вздохнув, напомнил собеседник. - Её взяли в уплату долгов, а потом господин Минуц подарил красивую рабыню своему сыну. Так что забудь о ней.
- Я хочу её выкупить! - свистящим шепотом проговорил старик. Его глаза горели, всклокоченная бороденка топорщилась, а изо рта воняло гнилыми зубами.
- Уймись, дурак! - молодой человек оторвал его руку от своего запястья и оттолкнул в кусты.
Из цветка поднялся потревоженный шмель и с рассерженным гулом закружился у лица Акмена.
Кряхтя, путаясь в полах грязного хитона, старик махал руками, то ли отгоняя насекомое, то ли привлекая к себе внимание.
- Я заплачу!
Вул брезгливо морщился, раздумывая, уйти или дослушать этот бред.
- Чем? Очередной порцией сказок?
Архивариус сунул руку за пояс.
- Смотри!
На широкой грязной ладони желтели два больших металлических кружка с четким профилем Асербуса.
- Одну возьми себе, вторую покажи Сентору Минуцу. Пусть он меня примет!
- Где ты их взял? - пробормотал молодой человек.
- Там еще много! - старик поймал его руку и почти насильно вложил монеты.
- Так ты теперь богач? - пробормотал молодой человек.
- Я только хочу вернуть мою дочь и дом.
- Куда ты плавал? - резко спросил Вул, воровато оглядываясь по сторонам.
- Не твое дело! - Акмен оскалил редкие почерневшие зубы. - Мне надо встретиться с твоим господином!
Молодой человек испытывал сильнейший соблазн вытряхнуть из придурка все, что тот знает о золоте. Не каждому человеку боги посылают такую удачу. Но почему сейчас их избранником стал никчемный старик? Где справедливость?
- Расскажи обо мне Сентору, и я дам еще одну монету, - жарко пообещал архивариус.
"Одна монета! - едва не взвыл Вул. - Там, наверное, тысячи!" Но, что же делать? Рабы уже начали уборку в саду и крики Акмена могут привлечь их внимание. А добром он ничего не расскажет.
- Подожди, - буркнул молодой человек. - Посмотрю, что можно сделать.
"Тупица", - думал он, пряча золотой в пояс и направляясь к правому крылу дворца, где располагались жилые покои сына одного из богатейших людей Нидоса. Если верить архивариусу, Сентор Минуц в бане. Поэтому Вул сразу спустился по каменным ступеням в полуподвал и толкнул тяжелую дубовую дверь.
Обнаженная молодая рабыня грела над бронзовой жаровней толстое льняное полотенце.
- Как настроение господина?
Девушка вздрогнула и пугливо обернулась. На правой скуле красовался свежий синяк. Не слушая её лепет, Вул, пригнувшись, шагнул в проем.
Немолодой, лысый толстяк развалился на каменной скамейке в большой усыпанной лепестками роз ванне. Две банщицы осторожно протирали дряблые телеса мягкими губками.
- Почему так долго? - брюзгливо спросил Сентор Минуц. - Принес письма из Милетской конторы?
- Да, господин, - молодой человек показал папирусные свитки.
- Отнеси в мою комнату.
- Слушаюсь, господин, - поклонился Вул и негромко выпалил. - Там Акмен хочет вас видеть.
- Гони его в шею! - хохотнул Сентор, сползая с лавки и погружаясь в теплую, ароматную воду с головой. Вынырнув, он довольно отфыркнулся и добавил. - Можно пинками или палками!
- Он просил вам кое-что передать, - вкрадчиво сказал молодой человек.
- Очередную карту, нарисованную свежим дерьмом на старинном папирусе? - рассмеялся покровитель. - Пусть проваливает!
Вул взял двумя пальцами золотую монету и поднял её так, что она засверкала в лучах бившего сквозь окно солнечного света.
Господин вытер мокрое лицо, раздраженно оттолкнул рабыню и, подойдя к краю маленького бассейна, протянул пухлую руку.
- Импер, - пробормотал он. - Почти новый. Неужели ему удалось?
Сентор Минуц вышел из воды.
- Одеваться.
Пока девушки вытирали бледное, безволосое тело господина, тот продолжал вертеть в руке монету.
- Вы будете разговаривать с ним в саду? - вкрадчиво поинтересовался Вул.
- Нет.
- Позвать сюда?
- В мою комнату, - бросил Сентор и спросил. - Сколько он тебе дал?
- Столько же, - опустил глаза молодой человек. Он знал, чем чаще говорить правду в мелочах, тем скорее тебе поверят, когда придется врать по-крупному.
- Оставь себе, - милостиво разрешил покровитель. - Ты же мой секретарь!
Проводив господина вверх по лестнице, Вул выглянул в сад. Старый архивариус в нетерпении расхаживал по садовой дорожке, не обращая внимания на рабов, поливавших кусты из кожаных ведер.
- Сюда! - махнул рукой молодой человек. Акмен устремился к нему дробной старческой рысью, прижимая руку к правой стороне груди.
- Господин готов тебя выслушать! - напыщенно проговорил секретарь.
Переводя дух и не в силах вымолвить ни слова, тот протянул ему обещанный импер.
- Идем, - кивнул Вул, пряча подарок.
Они поднялись на третий этаж. Именно здесь располагалась просторная комната, вот уже двенадцать лет служившая младшему отпрыску семейства Минуцев спальней и кабинетом. Близкие не понимали столь странного выбора, тем более что во дворце хватало свободных помещений. Сам Сентор объяснял это чудесным видом на парк и городские кварталы из двух больших окон. Но его секретарь знал, что истинная причина не имеет никакого отношения к красотам окружающего ландшафта.
Постучав, он попросил разрешения войти. Покровитель уже сидел за столом и потягивал вино. Отставив в сторону кубок, он сделал приглашающий жест рукой.
