Драконьи норы и другие ловушки (ЛП) - МакГи Шеннон (читать книги бесплатно полностью .TXT) 📗

— Боги небесные и подземные, я не знаю… если я сказала тебе, что не делала этого, значит, не делала!

— Тогда скажи мне, как Дей узнал!

— Если бы ты дала мне подумать, тогда, может быть, я и смогла бы!

Я сердито посмотрела на нее, но сдержалась. Я поманила ее к себе и направилась к камину. Я использовала металлическую кочергу, чтобы расшевелить бревна внутри, новые воздушные пути заставили пламя оплыть, а затем укрепиться.

Наконец, медленно, она сказала.

— Ладно. Я столкнулась с Калебом после того, как ты ушла в столовую. Он получал отчеты из своей комнаты. Я не упоминала твое имя… но я спросила его, что он думает о моих подозрениях, что что-то большее затевается. Он спросил, что навело меня на эту мысль, и я ответила, что мы пятеро из разных компаний обсуждали весну. Я сказала ему, что эта мысль пришла мне в голову на обратном пути в комнату.

Моя кровь вскипела.

— Что он сказал, когда ты спросила?

— Он почти ничего не говорил. Он торопился и сказал, что мне не о чем беспокоиться. Ну… он сказал, что это то, о чем я не должна беспокоиться. Он сказал доверять командиру, — яростное выражение ее лица смягчилось, став далеким от воспоминаний.

— Вот почему ты была так рассеяна в то утро, — сказала я. — Из-за того, что он не сказал.

Она кивнула.

— Я могу сказать, что он что-то знал, но я должна была встретиться с тобой, и знала, что если надавлю и стану выспрашивать у мамы, то рискну привлечь внимание к тебе, и решила быть с ней поосторожнее. Оказывается, он, должно быть, упомянул, что я спрашивала, и Дей все равно подозревал, — она шумно выдохнула. — С таким же успехом я могла бы попытать счастья.

Я шаркнула сапогом, оставляя следы на саже, прилипшей к камням вокруг очага.

— Я рада, что ты этого не делала. Если бы ты это сделала, Дей мог бы не просто подозревать меня. Он мог бы просто выгнать меня из Двенадцатой Роты.

— Мне очень жаль, Тайрин. Я не хотела, чтобы он передал мои вопросы Дею. Я должна была догадаться, что так и будет.

Я оборвала резкий ответ, что она должна была. Это ничему бы не помогло. Я была так же виновата, как и она, в том, что забыла, что Дей и Калеб были больше, чем наши друзья; они были помощниками командира. К ее чести, у нее было больше причин забыть. Она знала их даже дольше меня. Ее мать знала их, когда Элла была маленькой. Они больше походили на ее дядей.

— Все в порядке, — отрезала я. Она понимающе посмотрела на меня, и я раздраженно вздохнула, закатив глаза. — Я переживу. Не похоже, что Дей решил, что мой интерес был нарушением сделки.

— Совершенно верно, — она издала звук согласия. Ее пальцы легко скользили по смятым одеялам вокруг нее. Они резко остановились, когда она вытащила толстую иглу из складок покрывала. Она положила ее обратно в швейный набор вместе с ниткой, которой пользовалась.

— Почему ты не сказала мне, что Калеб, похоже, уже обдумывал нашу идею?

Она покачала головой.

— Ты не хотела, чтобы я спрашивала, и я не хотела, чтобы ты волновалась. Я предполагала, что разговор останется между мной и Калебом. И я… — она прикусила нижнюю губу, прежде чем продолжила. — Я не хотела искушать тебя.

— А, — сказала я, уязвленно.

— Ты сказала, что стараешься держаться от него подальше. Может быть, я просто думала, что знаю, как буду чувствовать себя на твоем месте, — поспешила сказать Элла. — Но я бы ждала знака, что боги предназначили мне отомстить. Даже если бы я знала, что не должна. Может быть, особенно. Я хотела защитить тебя от этого.

Было ли благословением или проклятием, что эта девушка так хорошо меня знала? Вот что я чувствовала… разрываясь между осознанием того, что мне следует держаться подальше от мастера Ноланда, и осознанием того, что он заслуживает самого сурового возмездия, какое я только могла придумать. Желая получить какой-нибудь неопровержимый знак, который показал бы мне, что идти за ним правильно, так что выбор может быть не в моих руках. Вот так я чувствовала себя до сих пор.

Тем не менее, я была уверена, что если бы она поговорила со мной вместо того, чтобы решать за меня, я бы приняла правильное решение, и это меня раздражало. Это она сказала, что я не такая, как Майкл, что я не пойду по тому же пути, что и он. Как я могла поверить, что она так думает, если ее действия не соответствовали реальности? Как я могла поверить, что она доверяет мне… если не доверяла?

— И все-таки мне бы хотелось, чтобы ты мне сказала, — произнесла я.

У меня было твердое намерение поделиться с ней своими мыслями. Однако, глядя на нее, я колебалась. Ее глаза были печальны, а нижняя губа слегка надута. Только легкий наклон бровей намекал на стальную волю, которую я знала. Чувствуя, как что-то вроде усталости ложится на мои плечи, я поняла, что не хочу бороться. Я хотела, чтобы у нас все было хорошо. Что было сделано, было выполнено в любом случае, верно? И что толку затевать из-за этого драку, если технически она права?

— Знаю, ты жалеешь, что я тебе не сказала, — начала она. — Но…

Я оборвала ее прежде, чем она смогла защитить себя, неохотно признавшись.

— Но я, вероятно, была одержима этим намного больше за последние несколько недель, если бы знала, что есть что-то большее, чем наши праздные размышления. Ты была права. Я ничего не могу поделать, — я подняла руки в мольбе. — У меня внутри все сжимается, и неважно, сколько раз я пытаюсь оттолкнуть это… — я отвела взгляд.

— Оно все еще там, — закончила она за меня. — Твое незаконченное дело. — Когда я снова взглянула на нее, она мягко улыбнулась мне и перегнулась через перила, чтобы понизить голос. — Я поняла. Я не Дей, Тайрин, и я пыталась удержать тебя только потому, что думала, ты этого хочешь. Но ты должна знать, что если когда-нибудь выстрелишь в этого человека, если это то, чего ты хочешь, я помогу тебе натянуть тетиву. С удовольствием.

Я покачала головой.

— Нет. Ты была права с самого начала. Какое бы зло ни замышлял мастер Ноланд, оно не должно иметь ко мне никакого отношения. Прошлое есть прошлое. Это правильное решение. Следуя указаниям Дея и пытаясь забыть, это правильное решение.

Судя по ее виду, она мне не особенно поверила.

— Возможно. Знаешь, что мы знаем сейчас?

Я подвинулась ближе.

— Что?

— Возможно, ты была права. Даже если сейчас никто ничего не может доказать, мы не единственные, кто подозревает что-то между мастером Ноландом и покупателем Хамаша.

Я задумчиво наклонила голову.

— Ты не знаешь этого наверняка. На самом деле Калеб этого не говорил. Плюс, мы ничего не можем поделать, даже если это правда. Дей сказал, что ни одна Рота не берет работу за или против мастера Ноланда.

— Не напрямую, — вставила Элла.

— И, — я посмотрела на нее. — Руководители гильдии даже не подумали об этих подозрениях, чтобы сказать Хамашу оставить своего покупателя.

Элла скривила губы, словно сомневаясь в этом.

— Я просто хочу сказать, что когда лорды играют, наемники в конце концов всегда оказываются втянутыми.

— Но я не должна настаивать на этом, — напомнила я ей, с меньшей силой, чем мне бы хотелось. — Что бы я ни чувствовала, я должна продолжать идти по прямой и узкой дороге.

Элла начала складывать одежду, лежащую вокруг нее.

— Поверь мне, Тайрин, если мы правы, тебе даже не придется поворачивать паруса, чтобы мы могли туда дуть.

Глава 8

Чувствуя себя несчастной, я чихнула три раза подряд. Это была первая неделя того, что многие северяне и жители средней полосы называли «сезоном посадки». Проливные дожди лили, затопляя любую землю, которая была все еще заморожена и уменьшая тренировочный двор до ледяного болота. Как растяпа, я там тренировалась. В результате я промокла до костей.

Я должна была знать лучше. Разве я не провела достаточно времени под таким дождем, чтобы понять, что это не шутка? Дождь был едва теплее, чем таяние льда, и ветер хлестал так, что любой голый кусок кожи замерзал в течение нескольких минут.