Осколки былого могущества (СИ) - Скиба Сергей (прочитать книгу TXT) 📗
В столице то я и тему не трогал, что Ната должна остаться дома. Любому понятно, что иначе мне бы вынесли мозг. Только заикнись: «горянки это женщины» и головная боль обеспечена тебе на неделю. С живого уже не слезут, прямо договор о взаимопомощи у них по этому вопросу. Ещё бы несколько дам с нами навязалось – для доказательства своей правоты.
Собственно, я с этим делом и не спорю. Горянки: и кузнецы, и воины – не хуже чем мужчины. Потому оберегаем мы их тихонько, чтобы они о том не подозревали, а то бучу подымут.
Первая половина дня принесла открытие. Проходы наконец-то открываются и скорее всего произойдёт это стремительно. Шли мы по карте и при этом здорово сдвигались восточнее, поэтому и заметил я не сразу что скалы начинают необычно рассыпаться.
Мелкая сетка трещин покрыла несколько, стоящих впритык, валунов. Под ногами камень тоже потрескался. Все эти изменения имеют чёткие границы – двадцать шагов в ширину. А вот длиной, скорее всего, во всю протяженность лабиринта.
Маленькие морщинки в камне прямо на глазах превращаются в отчётливые трещинки. Кое-где откалываются и падают большие куски, но затрагиваются именно эти узкие участки. Остальные скалы неизменны. Идя наискосок очень просто пропустить происходящее.
Боюсь уже к вечеру в массиве скал появятся прямые коридоры с ровными удобными для ходьбы дорогами. Меня это не радует. Надеюсь успеем вырваться до того как к Квезе, соответственно нам на встречу, ринется армия серых.
Затянув туже ремень мешка за спиной, увеличиваю темп ходьбы. Ната, разглядев выражение моего лица, всё поняла и сильнее стиснула кинжал на поясе. Лекарю, понятное дело, всё-равно что происходит вокруг, у него перед глазами совсем другой мир. Милан и не заметил что шагает теперь в два раза быстрее.
Вечером вышли к оазису с развалинами маяка. Теперь и до морока рукой подать. Вернее до того места где он раньше был. Скалы тут уже низкие и можно разглядеть близлежащие лесочки. Кое-где, между камнями, попадаются зелёные побеги травы. Резко потеплело.
Я снял пушистую накидку, скатал в рулончик и закинул за спину. Вспомнил что нужно проверить птиц. На ходу открыл коробку – спят летуны, это хорошо – меньше возни.
Странно, но в первой же рощице наткнулись на семью снежников. Неужели великаны ещё сюда не добрались? Может Роман просто не знает когда именно откроются проходы? Тогда нужно было поставить дозорного, а мы такого не видали. Хоть и выходили из лабиринта рядом с намечающимся коридором. Впрочем, ставить дозорных на каждом проходе никто не будет – ограничатся одним-двумя. Значит могли и не встретиться.
Ната указала примерное направление к Арарату. Лицо у дворфы опять посерьёзнело и помрачнело. Где-то неподалёку погиб Беркут и несколько учеников. Да и серые должны двинутся нам на встречу уже совсем скоро. По идее: сейчас идёт интенсивный сбор свиты из недомерков и медведей. Надеюсь падальщиков с собой великаны не потянут, собакоподобные твари могут нас почуять.
Я, конечно, прихватил мешочек перца, но он годен лишь сбивать преследователей со следа. Если столкнёмся лоб в лоб – времени посыпать не будет. Да и затеряться толком негде – всё просматривается.
Привал я скомандовал только после того как село солнце. Хотелось углубиться в долину как можно дальше – это уменьшит риск кого-нибудь повстречать. Огня не разжигаем, дежурить будем по очереди. Я первый, Ната вторая.
Вернее Ната отрубилась сразу как разложили подстилки. Прошлую ночь то дворфа не спала. За полночь я легонько погладил её по плечу, но девушка не отреагировала. Потряс сильнее – бесполезно. Вот оно как, указаний опытных товарищей, не слушать. Теперь мне придётся бдеть до утра.
Ближе к рассвету Милан вдруг резко сорвался с места, растолкал Нату и собрав в охапку спальники перебежал в соседние заросли кустарника. Я подхватил, ничего не понимающую спросонок, дворфу под руку и потащил следом. Как только ветви сомкнулись за нашими спинами к месту бывшей стоянки притопало четверо серых. Они не останавливаясь пронеслись мимо, ступая громадными ногами по ещё примятой нашими телами траве.
Оказывается можно и не дежурить – лекарь в случае чего разбудит. Сразу я, конечно, довериться такому способу охраны не смогу, но если Милан и дальше будет поступать в таком же духе – привыкну.
Серые шумно вломились в близлежащий лесочек и устроили там какую-то громкую возню. Выскочили уже в сопровождении десятка снежников и направились обратно к развалинам Арарата. Не понял? А как же проходы? Или может решили армию поболее насобирать?
Нужно скорее встретиться с Воланом, он уже совсем недалеко. Немного западнее. Более чёткого направления определить не удаётся. Но чем ближе мы с напарником сойдёмся, тем лучше я смогу прочувствовать где он.
Дворф должен уже знать что тут творится. Учитывая его умения он из одной мыски с Романом жрать умудрится, а тот и не заметит. Надеюсь информации у него побольше нашего.
Но всё-равно происходящее странновато. Исходя из количества великанов, видимых мной во временном городе, они должны беспрестанным потоком двигаться к разделяющему долины горному хребту. Может Роман поднял ещё не всех? Может это и вовсе долгое дело – будить серых? В таком случае есть шанс застать предателя в процессе и исподтишка пристукнуть.
Дальше нужно идти очень осторожно. Подаю знак Нате чтобы держалась в отдалении и двигалась только по моему указанию. Милан замер возле дворфы без всяких подсказок. Я всё меньше переживаю за лекаря, похоже он нас всех ещё переживёт.
Перебегаю в ближайшее скопление приземистых деревьев, осматриваюсь, подаю знак своим. Ребята слаженно переметнулись ко мне. Ната оказывается и не смотрит на мои знаки – ориентируется по поведению Милана. Смекалистая. Он, похоже, заранее знает когда я дам отмашку.
В следующем зелёном укрытии я просто кивнул головой, даже не высовываясь из зарослей – лекарь быстро оказался рядом. Отличный пример субординации – приказы выполняются до их отдачи. Хоть кто-то действует, а не пытается постоянно спорить. Обязательно назначу Милана заместителем когда хирд разрастётся.
Двое серых прошли у самой кромки, скрывающей нас, листвы. Великаны порыкивают друг на друга, будто ведут разговор. За ними семенят несколько снежников. У дальнего лесочка маячит фигура пятнистого медведя.
Арарат уже рядом. Обилие снующих тварей подтверждает что Роман уже наведался в гости. Волан тоже где-то здесь. Я потерял чувство направления. Кажется что напарник повсюду вокруг меня – только руку протяни. Скорее всего так и есть – он в двух шагах, но не стану же я звать в голос. Спрятаться дворф мог где угодно. С его умением маскироваться мы могли просто наступить и пойти дальше. Хотя если он ещё не дал о себе знать, значит мы ещё недостаточно близко.
В любом случае нужно подобраться к развалинам. Вот как раз и момент подходящий. Пригибаюсь и быстро перебегаю в очередные подходящие кусты. Дворфы бегут вместе со мной, хотя я и не озвучивал это своё желание. Ната старается копировать манеру Милана двигаться. Лекарь действительно стремителен и ловок будто всю жизнь не в подвале жил, а в лесу от серых прятался.
Я чуть толкнул дворфа в плечо и он, не останавливаясь, перебежал дальше. Только не к тому месту куда я подталкивал, а к одинокому кусту левее. Бежим следом и скатываемся в небольшой овраг, совершенно неприметный в высокой траве. Тут, пожалуй, лучше чем там где планировал спрятаться я. Отличный заместитель будет.
Видно первые мелкие обломки. Достаточно лёгкие чтобы взрывом их раскидало в стороны на два полёта стрелы. Что же за катаклизм смог разворотить неприступные стены Араратской крепости? Даже боюсь представить эту сокрушительную мощь.
Количество тварей выросло пропорционально приближению к развалинам. И ведь они не просто тупо бродят вокруг. Великаны охраняют территорию.
Вон снежники выстроились вокруг серого и смотрят в разные стороны. Похоже дополняют гиганту слух и зрение. Теперь он как бы глядит во все стороны сразу. Интересно они кого-нибудь ищут или это обычное поведение? Основная масса снующих туда сюда тварей состоит именно из таких вот отрядов. Судя по всему они постоянно курсируют вокруг Арарата. Пробраться внутрь будет трудно, но не невозможно. Нас так никто и не заметил, а это не так уж сложно. Значит «Коготь кроет», как говорит Волан.
