Помраченный город (СИ) - К Наталья (читать хорошую книгу полностью txt) 📗
- Как-как он тебя назвал? - с интересом покосилась на него Кси. - Марти? - переспросила она.
- Да, в его Замке Земли все так звали, - подтвердил Пеларгон.
- Марти, значит..., - протянула Кси.
Мартес боязливо оглянулся на нее. Судя по хитрой донельзя ухмылке девчонки, опасался он не напрасно. Дармер был почти уверен, что теперь Кси только так и будет называть «друида». Но долго коварным думам предаваться она не стала, и взгляд синих глаз вновь уперся в Пеларгона.
- Спрашиваю в последний раз. Что. Вам. Здесь. Понадобилось? - с расстановкой спросила Кси. В ее голосе появились угрожающие нотки, намекавшие, что гостя не ждет ничего хорошего, если он снова попытается ускользнуть от ответа.
Однако, похоже, в цели Пеларгона не входило затягивать визит.
- Мы явились, чтобы поговорить. Вернее, я пришел, а Адель любезно согласилась составить мне компанию. А то места у вас чересчур... мрачные.
Со стороны Адель донеслось хмыканье, да и остальные не сумели удержать смешка.
- О чем ты хочешь поговорить? - вступил в беседу Шедар.
- О драке в день нашего появления в Глабере, свидетелями которой вы стали, - озвучил причину своего прихода Пеларгон.
Одиннадцатая команда с недоумением переглянулась.
- И все? - озвучила общую мысль Салли. - Ради этого вы пришли сюда из города?
- Да, путь был неблизким, но я готов пройти и вдвое больше, чтобы получить интересующую меня информацию, - невозмутимо ответил «друид».
- Так спросил бы у местных, вместо того, чтобы тащиться к нам, - заметил Шед. - Многие из них тоже были очевидцами.
- С жителями я уже разговаривал. Но они, так сказать, лица в некоторой степени заинтересованные, поэтому их информация может оказаться неточной. А я хотел бы получить мнение со стороны.
- Почему тебя так интересует какая-то драка? - с подозрением осведомился Дармер.
Пеларгон помолчал.
- Вы ничего не знаете о том, что творится в Глабере? - задал вопрос он, внимательно следя за тем, как его собеседники начали растерянно переглядываться. - Видимо, нет. Я понимаю, что вы живете в глуши, и новости до вас не доходят. Но ведь кто-то же из вас должен наведываться в город за продуктами?
Ребята дружно взглянули на Шеда. Тот, заметив такое внимание к себе, поднял вверх руки в сдающемся жесте.
- Не надо так смотреть, я ходил почти только туда и обратно. У меня было не так много времени, чтобы болтать с местными!
- Ладно-ладно, мы поняли, - прекратила его оправдания Кси. А затем, посмотрев на Пеларгона, сказала: - Давай так: информация за информацию. Ты рассказываешь, что происходит в городе, а мы - то, что тебя интересует.
- Идет, - согласился тот. - Но вы начинаете первыми. Не подумайте, что я вам не доверяю или собираюсь обмануть, - добавил он, заметив, как вскинулась при его словах Кси, - я лишь хочу получить объективное мнение. Которое может исказиться, если вы заранее услышите всю историю.
Ребята вынуждены были с ним согласиться. Повествование об их прогулке по Глаберу вела в основном Салли, но ее товарищи не оставались в стороне и время от времен вносили свои дополнения в рассказ. Пеларгон слушал внимательно, а когда они закончили, задал вопрос:
- А поведение напавшего не показалось вам... странным?
- Да, - согласилась Сальвадора. - Он выглядел как... как...
- Как сумасшедший, - подсказал Дармер. - Как будто он забыл о том, кто он, лишился всех чувств и эмоций. У него осталась лишь чудовищная жажда убийства..., - закончил он тихо, вспоминая, что испытал в тот день на площади, взглянув в глаза безумцу.
Команда посмотрела на него с удивлением. А Пеларгон слушал его с чувством глубокого удовлетворения. Казалось, этот ответ полностью подтвердил какие-то его догадки. Парень стоял и с улыбкой о чем-то размышлял.
- Ну что, доволен? - обратился к нему Дармер. - Мы рассказали достаточно подробно? Теперь твоя очередь.
- Да, пожалуйста, - хмыкнул «друид». - Подобные происшествия уже не раз случались в Глабере...
- Драки, что ли? - перебил Дармер. - Нашел, чему удивляться. Да в таких селах, как это, они должны каждый день...
- Помолчи, Дармер! - оборвал его гневный возглас.
Юноша встретился глазами с пылающим взглядом Адель, впервые сказавшей что-то с момента появления.
- Если кому и следует тут помолчать, так это тебе! - взвилась на ноги Кси. Она не могла не ответить выпад недруга. Тем более в месте, которое Кси по праву считала своим домом. - И не смей здесь распоряжаться!
- Кси, успокойся! - схватив подругу за плечо, Сальвадора попыталась усадить ее обратно на скамью.
- Тебя, Адель, это тоже касается, - пожурил свою сокомандницу Пеларгон.
- Я лишь не хочу, чтобы тебя кто-то перебивал! - воскликнула Адель.
Неприятное чувство кольнуло Дармера изнутри.
«Кто-то! Ну, хоть по имени назвала».
- Довольно, - оборвал ее «друид». Адель подчинилась и не стала дальше спорить. Она снова молча застыла у стены, скрестив руки на груди. Кси, как не странно, тоже утихомирилась. - Так на чем мы остановились? - продолжил Пеларгон, будто только что никакой перебранки не было. - Ах да, на драках. Они, разумеется, случаются время от времени, иногда с более печальными исходами, чем видели вы. Но я имел ввиду не совсем это, а случаи сумасшествия... которые в этом городе почему-то происходят с регулярным постоянством.
Повисла тишина.
- И как часто они происходят? - спросила Салли.
Пеларгон задумался прежде, чем ответить.
- Где-то раз в две недели. Иногда чаще.
Шедар присвистнул.
- И чем это объясняется? - поинтересовался Дармер.
Пеларгон неожиданно широко ухмыльнулся.
- Вот тут начинается самое интересное, - провозгласил он таким тоном, будто речь шла о чем-то хорошем. - Местные в один голос утверждают, что сумасшествие - это следствие страшной болезни, от которой маг впадает в беспамятство и становится влечим жуткой жаждой убийства. Смешно, не правда ли?
- А что тут смешного? - не поняла Салли.
- А то, что такой болезни не существует! - с видом раскрывшего главную интригу объяснил маг Земли.
Воцарилось молчание.
- Из этого следуют два вывода, - не дождавшись хоть какой-то реакции, продолжил Пеларгон. - Либо болезнь все же имеет место быть, но нашей науке она пока неизвестна, либо сумасшествие вызвано чем-то другим. В любом случае я это выясню! - в его глазах зажглось неистовое пламя. - Благодарю вас за ценную информацию, а сейчас мне пора! - и он развернулся к двери.
- Подожди! - внезапно вскочил на ноги Мартес. - Ты не сказал, что делают с пострадавшими. Их лечат?
- О-о-о! - восторгу Пеларгона, казалось, не было предела. - Их «лечение», - он изобразил пальцами кавычки, - отдельный разговор. Болезнь оказалась неизлечимой и заразной к тому же. По крайней мере, так считают местные. Поэтому, чтобы не допустить эпидемии, проблему решают самым кардинальным способом из возможных, - он выдержал паузу. - Всех больных сжигают.
На сей раз тишина была просто звенящей. Ребята с трудом переваривали обрушившиеся новости.
- А перед тем, как... ну... их..., - слабым голосом промямлил Мартес.
Но Пеларгон его понял.
- Этот вопрос мне так и не удалось до конца прояснить, но судя по недомолвкам и опущенным взглядам тех, с кем я разговаривал - нет. Сжигают заживо, - будничным тоном ответил «друид».
На Мартеса было жалко смотреть. Он побледнел и рухнул обратно на скамью.
- Но если они уничтожают тела, как так получилось, что болезнь не останавливается? - спросила Сальвадора.
- Пока у меня нет ответа, - развел руками Пеларгон. - Но это еще один факт в пользу того, что никакой болезни нет. Как и тот, который гласит, что между случаями «заболевания» проходят почти одинаковые промежутки времени в полторы-две недели. Настоящая эпидемия должна была прогрессировать. Но я узнаю правду - всего-то и надо, что дождаться, когда еще один местный житель сойдет с ума, и исследовать его. А я-то уж точно смогу докопаться до истины!
