Звездная магия (СИ) - Чугунов Николай (е книги .TXT) 📗
— Ты же в курсе, что планеты круглые не просто так?
— Диск мне видится более логичной структурой. Но для твоего душевного спокойствия я готов согласиться на шары.
Капитан медленно выдохнул.
— А теперь допусти, что это не звезда ходит вокруг планеты, а наоборот.
— Ну, допустим, — колдун осторожно перебрался на диван.
— А все звезды собираются в галактики. При помощи гравитации, — капитан зажмурился — на экзамене за такое объяснение структуры вселенной его бы порвали на клочки. — Их много, этих галактик.
— Ясно, — некромант уютно устроился на диване, подивившись удобству странной мебели — та словно бы сама подстроилась под его тело. — Значит, летим туда. А потом к этим твоим… галактикам.
Киркс, который как раз копался в минибаре, от неожиданности вздрогнул, пребольно ушибив голову о дверцу.
— Ты с ума сошел!
— Мне это сказал еще мой старый учитель. Впрочем, он сам был еще тот псих, — колдун хохотнул. — А что, есть какие-то проблемы?
Капитан вздохнул — лично ознакомившись с характером некроманта, он опасался, что тот, не найдя искомого в системе Алькор Регис, действительно заставит капитана совершить межгалактический перелет. Первый за всю космическую историю человечества.
Гном со штурманом, опасаясь новых жадных до денег послушников, забились в самый дальний угол Приморского парка.
— Ну, доставай, — проскрипел штурман.
— Чувствую себя, словно мы тащим контрабанду через границу, — гном, воровато оглянувшись, извлек из пакета «Основы лейнинизма».
— Это просто ассоциации, или личный опыт? — дроид издал свистящий звук — похоже, это ему заменяло удивленное выражение лица.
— У меня была довольно бурная молодость.
Открытая наугад страница повергла читателей в шок. Знакомые слова, напечатанные на велюровой бумаге четким, крупным шрифтом, напрочь отказывались складываться в осмысленные фразы.
— Они повредили мой мозг, — обреченно проскрипел штурман. — Я так и знал…
— Не паникуй, — голос гнома дрожал. — Что ты видишь?
— Только по твоему беспричинному слову мои помыслы станут чистыми.
— Ты не сломан, — Гарин облегченно выдохнул. — Я вижу то же самое.
— Выброси это, — слабым голосом попросил дроид. — Мой синтаксический фильтр отказывается считать это осмысленным текстом.
Гном, мрачно вздохнув, показал штурману последнюю страницу. На ней оказалось четко пропечатанное предупреждение: «Книга освящена матриархом. Повреждение, уничтожение и прочее лейнохульство преследуется по закону!»
— Могу спрятать обратно.
Дроид издал серию коротких щелчков.
— Вероятно, тут какая-то ошибка. Нам следует начать с первой страницы — тогда, возможно, мы поймем смысл этой фразы.
— Это невозможно, — капитан все-таки нашел в минибаре поллитровую бутылку, но ее хватило всего на пару глотков. — Это карантинная зона третьего класса.
— Да хоть пятого, — пренебрежительно махнул рукой некромант. — Мне туда нужно. Это не обсуждается.
Киркс, сосредоточившись, попытался представить образ патрульного крейсера, но сейчас отчего-то вышло совсем неубедительно.
— Там гравитационная ловушка. Нас просто выкинет на границе! — палец капитана ткнул в алую черту на карте. — Полторы тысячи светолет в диаметре.
— Диаметре?
— Это космос, мой друг. Он трехмерный.
— Но внутрь же можно попасть?
— Не уверен. — Киркс почесал затылок, вспоминая, что в Академии рассказывали про запретные и карантинные зоны. — По идее, где-то в центре ловушки должен быть генератор с управляющим комплексом. Если и есть где-то ворота внутрь, то только там.
Некромант еще раз всмотрелся в карту. Алая линия ловушки перекрывала единственный безопасный путь к соседнему рукаву галактики — где и пряталась искомая звезда. Остальной космос был щедро заштрихован оранжевым — «пространство, где полеты затруднены».
— Умный в гору не пойдет, — наконец сказал он. — Кстати, поясни насчет затруднений, — палец чародея ткнул в оранжевую область, помеченную как «Плато химер».
— Метеоритные потоки, черные дыры, сверхжесткое излучение, — пожал плечами капитан. — Вся проблема в том, что невозможно нормально определить координаты выхода — слишком много помех. Потому там не летают — знаешь ли, неохота в конце прыжка совершить жесткую посадку на солнце, — Киркс вспомнил недавнее приключение на безымянной планете. — Для нормальных полетов нужны маяки — а там их ставить слишком накладно.
Колдун задумался. В словах капитана ему почудилось некое противоречие.
— Но чтоб поставить маяк, туда нужно прилететь, нет?
— Короткими прыжками, — отозвался Киркс, вздрогнув через секунду от страшной догадки. — Да нам просто горючего не хватит!
— Хватит, — некромант сел на диване, отчаянно напоминающий кошку перед прыжком. — Как только объяснишь, почему другим его хватает.
Гном со штурманом неподвижно стояли в уголке битком набитого храма. В центре, на раззолоченной кафедре, бесновался выбритый наголо жрец.
— Истинный авторитет — Пресвятая Лейна. В этом не может быть сомнений. Если бы это было не так — творила бы она миры силой одной своей мысли? Нет — и Лючия, безусловно комфортная для всех, лишнее тому подтверждение. Разве б воспевал ее в гимнах сам Парикшит? Нет, и тысячу раз нет, ведь его проницательность известна всем. Разве б комментировали ее творения тысяча и один пересказчик, допущенные к Преподобной?
— Нет! — разом выдохнула толпа.
— И это истина. Истина. Истина! — лицо жреца раскраснелось, он простер руки вперед, и начал осторожно притоптывать ногами. Толпа тут же отозвалась — благо, отовсюду неслись резкие звуки литавр, прямо-таки вынуждавших танцевать в ритм.
— Пора убегать, — гном принялся осторожно протискиваться к выходу, осторожно отодвигая с пути впавших в экстаз послушников.
— Что такое? — дроид недоуменно огляделся — похоже, в хваленый эмо-блок не вкладывали понятия фанатизма.
— Предпоследний раз, когда я такое видел, дело закончилось всеобщим свальным грехом.
— Как я понимаю, вы не очень протестуете против такого.
— А последний, — гному удалось пробиться к самым воротам, — фаталиты, прослышав о том, что избавление близко, просто перерезали полгорода, а потом — друг друга. И мне очень не хочется выяснять, что произойдет сегодня.
Глава 10
Дело техники
Капитан проснулся от ослепительного света. Открыв глаза, Киркс недовольно сморщился — прямо напротив окна висел спутник Лючии, планетоид Гекса с неестественно блестящей поверхностью.
— Где тут… — капитан принялся шарить ладонью по изголовью кровати — где-то там размещались средства управления всей техникой в комнате. — Зараза.
Сон за время борьбы с пультом окончательно слетел, и Киркс, безнадежно бодрый, со вздохом спустил ноги на пол. Часы на экране портативного телевизора в углу номера показывали пол-четвертого утра.
Мигрень накатила оглушающей волной — на миг капитану даже стало трудно дышать. Боль со звоном вгрызалась в виски, напрочь лишая Киркса способности связно мыслить. Он, застонав, упал обратно на перину — он узнал это состояние: избыток алкоголя при недостатке сна всегда вызывал у капитана нестерпимые головные боли. Собственно, это было причиной крайней скромности Киркса в быту — до тех пор, пока распри с профсоюзом не вышибли его с межзвездных трасс.
В минибаре не оказалось ничего, кроме меню с совершенно людоедскими ценниками — похоже, все его содержимое вчера перекочевало в капитана, когда тот обдумывал очередную идею некроманта.
— Горничная! — капитан вдавил кнопку на пульте в изголовье. — Или как тебя там…
— Доброе утро, — голос в динамике показался Кирксу смутно знакомым. — Вас нелегко было найти.
— Да? — капитан узнал собеседника — это оказался тот самый каникоид с Нового Уэдделла.
