Талисман гномов (СИ) - Дашко Дмитрий (читать бесплатно полные книги .txt) 📗
Я понял, что больше ничего из него вытряхнуть не удастся. Продолжать расспросы было бесполезно.
- Я вам верю парни. Погрейтесь ещё немного на солнышке, позагорайте и постарайтесь обходить меня стороной. В следующий раз мы не будем столь гуманными.
Мангалорец улыбнулся щербатым ртом.
- Будь спок, Сухарь. Мы тебя после сегодняшнего, - он оглядел кучу малу из других мангалорцев, разложенную по сторонам, - зауважали больше чем ротного, а за него любой из нас душу бы отдал не задумываясь. Если возникнут какие-нибудь проблемы - дай нам знать. Спроси Крена, меня тут каждая собака знает.
- Хорошо, Крен. Возможно, в будущем я воспользуюсь твоим предложением, а пока побудьте на свежем воздухе, парни.
Мы с Лигрелем удалились с видом победителей. Ещё бы - сбылась давняя мечта каждого Дикого Пса - надрать пятую точку Мангалорским Отморозкам. Вот оно какое - фронтовое братство.
- Ты знаешь, кем мог быть этот лысый парень? - спросил меня эльф, перед тем, как мы расстались.
Он торопился домой, а у меня на сегодня намечались обширные планы, связанные с поисками третьей клиентки Дебби - загадочной Элизабет. Именно поэтому я стал счастливым обладателем сразу пяти корзинок для пикника фирмы 'Гюнтер, Гюнтер и Бумбер младший'.
- Пока нет, - сообщил я ему. - Есть догадки, но они нуждаются в серьёзной проверке.
Я не лгал - один подозреваемый у меня был, более того, я встречался с ним лицом к лицу совсем недавно, но почему он решил вывести меня из игры?
Кэбмен мне понравился сразу. Он был не прочь сшибить лишнюю монету, однако котелок у него варил, как полагается. Парень знал, когда и с кем можно смухлевать. Я же был из разряда тех, с кем эти фокусы не пройдут.
Он помог мне погрузить коробки на кэб и мы, не спеша, потрусили по сонным утренним улочкам столицы. Центральный почтамт работал круглосуточно и напоминал, простите за избитость фразы, растревоженный улей. Кругом толкались сотни людей, здесь легко было затеряться.
Я спросил у кэбмена: могу ли нанять его на продолжительное время.
- Запросто, мистер, - откликнулся он. - Гоните три золотых и можете кататься на моём кэбе до посинения.
- Мне не до посинения надо, а до вечера, - прокомментировал я. - Причём вам придётся в основном стоять.
- Как скажите, мистер. Мне платят - я стою или везу. Я в полном вашем распоряжении.
- Вот и хорошо. Бери этот золотой в качестве аванса и постой пока тут. Я прогуляюсь до управляющего.
Кэбмен кивнул и вытащил из-под сиденья засаленную книжку: мне попался начитанный возница. Прежде чем навестить управляющего, я прошёлся вдоль ячеек: убедился в том, что по размерам они подходили идеально, для задуманного мною, но вот от количества их рябило в глазах.
Если бы кто-то решился незамеченным навестить свою ячейку - в этом бедламе он потерялся бы как иголка в стоге сена. Но я не имел права этого допустить.
Управляющий делил свой кабинет с двумя женщинами. Не знаю, какие функции они при нём выполняли, но, судя по подносу, заставленному немытой посудой, и открытым конфетным коробкам скучать им не приходилось. Их рты всегда были заняты - женщины непрерывно жевали. Удивительно, что хотя бы одна из них сохранила некое подобие фигуры, другая расплылась как беременная слониха.
Управляющий отсутствовал. Я окинул взглядом принадлежавший ему стул и спросил у женщин:
- Извините, пожалуйста, вы не подскажите где ваш главный?
- Да где-то здесь, - сообщила одна из женщин, активно двигая челюстями. - Вон, на столе очки его лежат.
- У него двое очков, - вмешалась другая женщина. - Одни для работы, вторые для дома…
- А втирает вообще третьи, - захихикала её подружка и тут же осеклась: в дверях появился высокий и, скрюченный как вопросительный знак, человек. Насколько я мог судить по реакции женщин - это и был управляющий.
- Вы ко мне? - он смотрел на меня как на пустое место. Очевидно, устал или был слишком высокого о себе мнения.
- Да, к вам.
- Присаживайтесь, - он указал рукой на один из свободных стульев.
- Спасибо, вы очень любезны.
Пока я пытался найти общий язык с ужасно неудобным и скрипучим стулом, управляющий успел без особого интереса пролистать несколько поданных ему бумаг и даже расписаться на одной из них. Чувствовалось, что всей своей душой он находится где-то далеко, вне пределов кабинета. Я уловил тот момент, когда управляющий совсем заскучал, и положил перед ним рекламную листовку, любезно подаренную мне на память Бумбером младшим.
- Что это? - в голосе управляющего послышалось такое омерзение, словно я бросил ему на стол жабу.
- Это рекламный проспект нашей компании, - начал я, старательно копируя интонации Бумбера. - Мы очень солидная фирма… - и дальше минут на десять бла-бла-бла и прочей чепухи о достоинствах предприятия 'Гюнтер, Гюнтер и Бумбер младший', призванных усыпить бдительность управляющего.
- И что же вы от меня хотите? - взорвался управляющий.
Я видел, как его переполняет ярость, и даже начинал ему сочувствовать. Ещё немного и он начнёт дёргаться и бить током как электрический скат.
- Мы проводим рекламную акцию, - сообщил я как можно более примирительно. - Её цель изучить потребительский спрос на рынке и заодно привлечь внимание к нашей продукции.
- А при чём тут я? - удивился управляющий.
- Мы решили провести небольшое статистическое исследование, - слова выскакивали из меня как им заблагорассудится, я гнал откровенную чушь, но что самое смешное - мне начинали верить.
- Фирма решила, что наши потенциальные клиенты захотят покупать товары компании наложенным платежом, - продолжил я. - Поэтому мы решили, что Центральный почтамт - это то, что нам нужно.
Я рассказал ему, что мы решили выбрать контрольную группы из пяти человек, владельцев ячеек на почтамте. В каждую из ячеек мы поместим по одному из наборов для пикника.
- Заметьте, совершенно бесплатно, - подчеркнул я. - Кроме наборов в ячейках будет размещена рекламная информация о нашей фирме. Если людям понравится наша продукция, он непременно закажет себе ещё или сообщит о нас своим знакомым или близким. Это новые маркетинговые ходы, они считаются весьма перспективными.
- Я не понял ни слова из того потока воды, что вы выплеснули на мою голову, - пожаловался управляющий. - Засовывайте ваши наборы в любую из ячеек и дело с концом. Я не возражаю. Лишь бы не жаловались владельцы ячеек.
- Как только они познакомятся с нашими подарками, у них отпадёт всякое желание жаловаться, - заверил я его.
- Допустим, - вяло произнёс управляющий. - Кто будет этими счастливчиками, - последнее слово он выговорил с нотками сарказма.
Я сделал вид, что их не услышал. Оглох на одно ухо или ещё что-то в этом духе.
- О, здесь всё просто. Мы воспользовались таблицей случайных чисел и выбрали следующие номера, - я стал перечислять. Ячейка номер сто девяносто пять шла третьей по списку.
- Делайте что хотите, - устало согласился управляющий. - Я не буду вам мешать.
Я пожал ему руку и с удовлетворением отметил, что вложенная в мою ладонь купюра, бесследно исчезла. Наверное, её сдуло ветром.
Глава 7
В которой я нападаю на след Леди Разбойницы и зарабатываю тысячу золотых без учёта налогов
Я сидел в кэбе и наблюдал за пятью массивными дверями, высотой в два с половиной метра каждое. Они практически не закрывались. Каждую минуту через почтамт проходили десятки людей, половина из них возвращалась не с пустыми руками.
Кэбмен по моей просьбе сбегал в продовольственную лавку и принёс несколько булочек с маком и две литровых бутылки с водой. Покупать здесь что-то мясное я бы поостерегся. Под видом кроличьего мяса вам вполне могли всучить кошатину, а начинкой для колбасы могла послужить бездомная дворняжка, бродившая неподалёку.
Я поделился едой с кэбменом, и он продолжил излюбленное занятие - чтение книг, запивая каждую страницу добрым глотком воды, и, роняя хлебные крошки на радость голубям. В отличие от него, я был вынужден не спускать глаз со снующей людской массы.
