Антология "Миры Подземья" (ЛП) - Энтони Марк (книги онлайн без регистрации txt) 📗
Он метался и ругался, и отбрасывал назад настойчивые клыки, меч отскакивал от костяной брони и зубов. В конце концов, чтобы не расстаться с рукой, ему пришлось оставить меч вертикально в сжимающихся челюстях. Те перехватили клинок, переломили и выплюнули. К этому времени трое израненных шатающихся друзей поднялись на ноги. В отдалении раздавались голоса делающие новые ставки.
— Да, кстати — это Ксазун, — формально представил бехолдера Дурнан.
— Недобрая встреча, — проворчал шатающийся Мирт. — Очень недобрая.
В этот момент угасло слабое гудение его щитов: защита от глаз бехолдера исчезла.
— Тьфу ты, черт, — пробормотал ростовщик. — Умереть — и где, в Скуллпорте — да еще и дать кому-то выиграть ставки на этого…
— Разделимся, — предупреждающе сказала Аспер из завала справа, — а то он нас всех вместе передавит.
— Оптимистично, — прокомментировал Дурнан, наблюдая за осторожно разглядывавшим их Ксазуном, который еще не знал, что они больше не защищены от его сил. — У кого еще осталась магия?
— Против такого? Нет, — ответил Мирт наблюдая медленное приближение смерти. Один единственный луч выпущенный им — просто так — и монстр поймет что они беззащитны.
Ксазун уже немало магии применил против этих людишек, и вся она растворилась бесследно или же повернулась назад против пославшего ее. Лорды Уотердипа, были видимо, покрепче простых смертных. Как бы победить этих двух — возможно трех, если женщина одна из них — не уничтожая тела?
Доппельгангер мертв, так что сохранить этих людей — по крайней мере, тела — в целости и сохранности было важно. Они противостояли его магии, и похоже подчинить их волю не удасться. И все же, сбежать из боя, сейчас, при такой аудитории…
Бехолдер замедлил ход, затем остановился. Он висел на почтительной дистанции над развалинами, и размышлял.
— Ну ладно, я пошел, — весело сказал Мирт поворачиваясь. — Охотничий сезон на бехолдеров еще не начался, да и дела у меня…
Один из глаз Ксазуна вспыхнул. Камень размером с кулак поднялся с земли и понесся к старому торговцу, с точностью и скоростью стрелы. У этих людей может быть и есть щит от магии, но что, если быстро летящий камень, быстро и точно может разрушить его? Медленно вращаясь в полете, камень летел к цели.
— Волк — вниз! — закричала Аспер. Мирт слышал у нее такой тон раза два в жизни, и плюхнулся на живот без промедления. Камень пролетел над головой, и с треском разлетелся о стену.
Бехолдер начал спуск, и одновременно над головой Дурнана взмыл булыжник размером с небольшую повозку. Тот бросился в сторону, но камень тщательно целясь преследовал его. Хозяин Зевающего Портала пробормотал ругательство и начал бешенную скачку по развалинам. Бехолдер улыбаясь плыл за ним.
Если огромный вес камня придавит лорда, не нанеся ему тяжелых повреждений, он окажется беспомощным и беззащитным — до тех пор, пока Ксазун не будет готов забрать у него разум и тело. Если это сработает с одним — прекрасно, камней тут достаточно, а людей всего трое.
От ужасного зрелища преследующего Дурнана булыжника Мирта отвлек стук по камню позади него. Он с рычанием обернулся — не пытается ли один из этих наблюдателей-игроков изменить соотношение сил — и уставился на существо в голубоватой чешуе, выглядевшее как огромный крокодил. Голова поднялась разглядывая его, существо бежало по каменным обломкам маленьким лесом быстро мельтешащих ног.
Бехир, человекоядный ящер плюющийся молниями!
— Вот его нам и не хватало! — вырвалось у Мирта от отчаяния, он поднял кинжал, прекрасно понимая бесполезность его маленького клинка против этой твари. — Какой то засранец-маг над нами издевается!
Ставший похожим на усталого быка, опустившего голову на встречу несущемуся вихрю, старый толстый Лорд Уотердипа приготовился к схватке с новым врагом. Приближавшийся бехир неимоверно широко раскрыл пасть, предоставляя Мирту возможность уставится в глотку, в которую он мог спокойно войти не сгибаясь. Раздвоенный язык извивался в ее глубинах завораживающем танцем, все ближе и ближе, быстрее чем мог бы бежать человек.
Аспер выкрикнула имя Мирта и бросилась бежать к нему, вытащив из сапога маленький нож — но она была слишком далеко и могла только наблюдать. Рептилия щелкнула челюстями, повернула голову к Мирту сделав то, что позднее, тот смог описать только как подмигивание, и пронесшись мимо остолбенелого ростовщика выплюнула молнию прямо в распахнутую пасть бехолдера.
Ксазун закричал. Высокий, плачущий вой, похожий на слишком часто слышанные Миртом крики человеческих женщин — и понесся над развалинами, по всему его телу играли молнии. Глазные отростки спазматически извивались, он врезался в колонну и тяжко рухнул вниз. Атакующий бехир мгновенно добравшись до него обернулся вокруг врага и щелкая челюстями обрывал глазные стебли яростно, безжалостно и торопливо. Три человека в немом изумлении наблюдали, затем сошлись вместе в центре разрушений наблюдая как умирает бехолдер.
— Есть тут дыра настолько маленькая, чтобы мы могли там спрятаться от этого? — мягко спросила Аспер, наблюдая как чешуйчатая голова бехира мотается в стороны, разрывая плоть бехолдера. Последний булькающий вой твари смолк под его когтями.
Ни один из них не увидел тихо материализовавшуюся рядом с павшим глазом-тираном хрустальную сферу, сверкнувшую последними остатками энергии заклинания… И рассыпавшуюся пылью, разлетевшейся в стороны.
— Несколько есть, конечно, — хмуро ответил Дурнан, наблюдая за пожиранием, — но ни одна из них не защитит нас от его молний.
Аспер тяжело вздохнула и покачала головой. Ее глаза ярко сияли когда она спокойно сказала. — Я так и думала, — и подняла маленький нож будто это был древний магический клинок.
Когда крокодилоподобная голова отвернулась от своего пиршества, ей предстал маленький нож, кинжал Мирта рядом с ним, и такой же кинжал в руке Дурнана; в ее глазах сверкнуло золотом веселое изумление. Огромные челюсти раскрылись, издав шипение. Челюсти с усилием шевелились, и Аспер подумала, что существо пытается заговорить. Затем оно раздраженно мотнуло головой, глубоко вздохнуло и снова попыталось, обратив глаза на Мирта. Все они услышали грохочущий рев вполне четко: — Сспассибо Транссстре…
Затем он опустил голову, свернул ножки под телом и скользнул прочь. Они смотрели как он прокладывает путь из развалин на улицы. Зрительская аудитория — выжившие — попятились, освобождая дорогу. Он исчез за углом — улица Паучьего шелка вспомнил Дурнан — и оставил их наедине с разорванным мертвым бехолдером.
— Интересно, что она с тебя потребует в плату? — спросил Дурнан у Старого Волка.
Мирт пробурчал что-то и повернулся к своей леди, разглядывая ее будто в первый раз заметив. — Привет, маленькая фруктовая корзинка, — промурлыкал он, вытягивая губы для поцелуя.
Аспер показала ему язык и сделала вид что плюется, как обычно молодые леди Уотердипа демонстрировали презрение или неудовольствие.
Затем она подмигнула и просияла.
Мирт улыбнулся было в ответ, но его улыбка замерла когда он увидел опасно поднявшиеся брови Аспер и угрожающую искорку в темных глазах, буравящих его. Она нежно спросила. — А кстати, что это за женщина, «Транссстра»?
Мирт посмотрел на нее укоризненно. — Втяни коготки, малышка: она не человек, она ламия-.
Теперь поднялись брови у Дурнана. — Работорговля, Мирт?
Торговец оскорбленно посмотрел на него и повернувшись пошел к аллее. — Вы же меня знаете, работорговля — занятие для тех, кто не знает сомнений, не слишком умен, но очень богат. В частности, для аристократов.
Дурнан взвыл. — Ой, только не начинай опять. Мы вычистили все, что могли, и Хел установил заклинания-шпионы… Всегда остаются несколько, по мелочам, но ничего с чем мы бы не могли справиться.
Вспышка молнии разнесла в пыль камни у его ног.
— Вот как? Справишься со мной, трактирщик? — Голос эхом разносился вокруг них, усиленный магией: издевательский голос высокомерной молодой женщины, хорошего рода и воспитания.
