Буря ведьмы - Клеменс Джеймс (книги онлайн без регистрации полностью .txt) 📗
Елену трясло, но не столько от вида женщины или твари, сколько от того, что успели увидеть ее глаза за краткий, но показавшийся бесконечным миг. Этого не может быть! И все-таки девушка знала, что это правда. В тех костях и коже, что висели на последнем столбе, она не могла не узнать прелестную Нилен с ее шапкой волос цвета меди и легким зеленым шарфом.
Елена заплакала. Прислонившись к стене шалаша и держа перед собой окровавленную руку, она беспокоилась только о том, чтобы ее не услышали раньше времени. Она опоздала! Нилен умерла.
Вдруг из-за шалаша раздался ледяной голос, которым явно могла говорить лишь эта странная женщина.
— Ну, Эррил, и где же ведьма?
— Я ничего не скажу тебе больше, Вайрани. Можешь убивать нас всех.
— О, Эррил, ты никогда не понимал меня! Я убила маленькую белокурую женщину не для того, чтобы запугать тебя! Все остальные ровным счетом ничего для меня не значат — они просто пища для моего младенца. Мой хозяин дал мне средство, чтобы вытащить из тебя знания вне зависимости от того, хочешь ты того или нет.
— Я не выдам девочку.
— О, конечно, ведь ты так любишь брошенных детей! Даже своих!
— Ведьму тебе не достать, Вайрани! Я спрятал ее хорошо и надежно. Она вообще вне досягаемости лордов Гульготы.
Елена вздрогнула за шалашом. Эррил лгал. Но зачем? И ответ открылся ей тут же. Значит, Эррил знает о ее бешеной скачке на спине Роршафа и думает, что она уже на полпути к равнинам. И своей ложью он надеется дать ей возможность уйти еще дальше. Ее свободу он вынужден покупать, жертвуя собой и другими.
Нет, она не позволит ему совершить такую жертву, особенно теперь, когда все стало бесполезным. Она уже все равно не скачет на могучем сталионе по бескрайним равнинам. Она здесь. И смерть ее друзей больше не имеет смысла.
— Может, ты и говоришь правду, Эррил, но ведьму я все равно найду, — продолжала женщина. — Вот только малыш мой все еще голоден. Ведь все дети хотят есть. Кажется, совсем наелся, а глядишь, и опять голоден.
И Елена услышала, как по лугам снова разнесся протяжный вой, от которого вся спина у нее покрылась холодным потом. В нем звучала и тоска барана, осужденного на заклание, и жажда крови, и уверенность в неизбежности смерти.
— Малыш должен расти, чтобы начать летать и выследить твою ведьму.
Елена резко вытерла слезы. Нет, больше ни одной жертвы этой ночью! Кровь из порезанной руки попала в глаза, которые резко защипало — и мир неожиданно изменился вокруг нее. Она увидела все вокруг совершенно иным зрением. Магия, попавшая в глаза, дала девушке возможность проникать в самую глубину предметов. Она видела, как бушует внутри ее ладони не выпускаемый наружу бешеный свет, как...
Но тут по ушам снова резанул ледяной голос обнаженной женщины.
— Ну, иди же поешь, мой милый! Вот попробуй этого дядю — он кажется таким большим, и ты, может быть, наконец, наешься как следует.
Елена поднялась и опустила окровавленную руку. Сейчас она остановит эту бойню. Хватит таиться и прятаться — настало время для открытого боя. Надо явиться во всей силе дикой непобедимой магии и...
— В последний раз спрашиваю тебя, Эррил, где твоя ведьма?
— Я уже сказал тебе...
Вскинув топор на плечо, Елена решительно вышла из-за шалаша.
— Я здесь, — спокойно ответила она, и ее тихие слова повисли в сырой смертельной ночи бесконечным молчанием. — Кто тут хотел ведьму? Я перед вами.
Дыхание Эррила прервалось, когда он увидел выступившую из черноты ночи Елену. На ее левом плече лежал топор Крала, а из правой руки вырывались голубоватые языки магии. Бедная девочка не знала, что никакого оружия недостаточно, чтобы уничтожить одновременно и тварь, и Вайрани. У нее не было шансов выиграть в эту ночь, и все ее усилия, учитывая вынужденное бездействие остальных, были обречены на провал.
Когда Елена подошла ближе, Эррил увидел, что щеки ее в крови, а в глазах сверкает странный призрачный свет... Это было что-то новое.
— Ну, смотри-ка, Эррил! Твоя пропавшая утлая лодчонка возвращается обратно! — весело провозгласила Вайрани. — О, мой хозяин много говорил мне о ее штучках! И я даже могу сказать тебе, что, например, судя по ее правой руке, полной силы у нее сейчас нет. И вообще, смерть моих детей в лесу, быть может, истощила ее окончательно.
— Назад, Елена, — не обращая внимания на слова Вайрани, крикнул Эррил. — Это ловушка!
Крал и Мерик эхом повторили его слова. Только Могвид стоял в путах, молчаливый и дрожащий.
Елена молча шла вперед, почти не слыша обращенных к ней слов. Все ее внимание было сосредоточено на Вайрани.
— Убери своего ублюдка от Крала, — тихо, но внятно приказала она.
Паукообразное чудовище, казалось, застыло при неожиданном появлении Елены и сжалось в шаге от сапог горца. Четыре огромных ядовитых зуба по обе стороны пастей мелко вздрагивали от нетерпения.
— Моего малыша? Но он еще не вырос окончательно и требует пищи, — Вайрани махнула рукой, и паук снова пополз к Кралу.
— Тогда у тебя нет надежды. — Елена подняла топор обеими руками и обрушила его со всей силой, которую имела. Топор полетел к пауку, и Эррил еще успел удивиться, что грозное оружие летит так же быстро и уверенно, как и из рук хозяина. Вероятно, за этим броском тоже стояла магия. Но, как он и думал, достойного противника разгулявшемуся злу этой ночью здесь не было. Паук отскочил, и топор вонзился между Эррилом и Кралом, глубоко зарывшись в землю.
Вайрани проследила глазами за полетом топора и звонко рассмеялась.
— Это только шутка, правда? Ха-ха-ха!
Улучив момент, когда Вайрани отвлеклась, глядя на топор, Елена в первый раз со времени своего неожиданного появления в упор посмотрела на Эррила, явно чего-то от него требуя. И как только старый воин тоже взглянул ей в глаза, она вытащила из кармана предмет и бросила ему. Сверкая в лунном свете, он подкатился по траве прямо к его ногам. Эррил с расширенными от неверия глазами смотрел вниз. Как она смогла....
Но, к несчастью, движение Елены не укрылось и от глаз Вайрани.
— Ну, а что теперь? — Она повела глазами от девушки к Эррилу. — Это что еще за любовное послание?
И пока Вайрани рассматривала предмет у ног Эррила, Елена кивнула на топор. Но как? Паук уже карабкался по ногам горца, несмотря на его отчаянное сопротивление. Пользуясь той ограниченной свободой, которую позволяли чуть расшатанные веревки, горцу удалось поднять колено и упереть его прямо в живот чудовищу. Чудовище остановилось, но было ясно, что это ненадолго. Эррил отвел глаза и снова опустил их к своим ногам. Надо заставить его работать, надо, надо во что бы то ни стало!
— Какая прелесть! — улыбнулась Вайрани, так и не тронув предмета. — Какой крошечный кулачок! Наверняка, сначала он был розой, а теперь превратился в такую ерунду. — Она снова посмотрела на девушку. — Но в целом совсем не романтично, милочка.
Елена, не слушая ее, отступила на несколько шагов и высоко подняла окровавленный кулак. Сполохи магии заметались в ночи.
— Как мило, — сделала пару шагов к ней Вайрани. — Что ж, теперь я вижу, что надо... — И неожиданно длинным острым ногтем она сделала у себя на предплечье глубокую царапину. Закапала кровь, но прежде, чем она упала на землю, Вайрани быстро размазала кровь по лицу и груди. И вместо того, чтобы запачкать ее красным, кровь придала Вайрани лилово-черный оттенок. И темнота ночи прильнула к обнаженному телу, укрыв и обняв его, как самый нежный любовник. Темнота стала ее защитой.
— Я даю тебе последний шанс освободить моих друзей, — тихо сказала Елена, явно не совсем понимая смысла манипуляций Вайрани.
— А иначе?.. — Чернота струилась вокруг Вайрани, как черные змеи, высасывая последний свет из костров и даже луны. Скоро в них начали полыхать языки черного пламени.
— И ты думаешь, что сможешь одолеть черный огонь, который подарило мне Черное Сердце?
