Тайна крови (СИ) - Данченко Наталья (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗
Не успел Ник удивиться, как почувствовал сзади движение и тут же пинок по ногам. Он упал на колени и на него набросились с двух сторон, ударили по голове, заломили руки за спину.
— Привяжите его к свае, — приказал чей-то знакомый голос.
Удар по голове был таким сильным, что Ник только благодаря воле не терял сознание. Пока его привязывали к столбу, он пытался удержаться на краю беспамятства.
— Помогите ему очухаться, — снова тот же голос и, минуту спустя, в лицо Ника плеснули холодной водой.
Это действительно помогло. Ник понял, что почти может думать. Он с усилием поднял голову и сосредоточил взгляд на фигурах перед ним. В голове гудело, а с волос стекала вода, которая застилала глаза, но Нику всё же удалось разглядеть, что помимо стоящей в углу Терры, в сарае находятся несколько мужчин. Наемники и один маг, судя по синим кончикам черных волос. Никто из них не был Фосу знаком кроме одного — молодого южанина, которого он видел в доме Лэси. Ник сплюнул затекшую в рот воду и вперился взглядом в наемника, показывая, что узнал его. По тому, как тот нервно посмотрел в сторону главаря, Ник понял, что достиг цели.
— Ну что, можешь говорить или ещё раз окатить? — раздался всё тот же низкий голос и, повернув голову, Ник посмотрел на говорившего.
Мужчина был ему не знаком, но его голос он явно где-то уже слышал. Фос напряг память. Если бы не гул в голове от удара, он бы уже вспомнил. Ну же давай, скажи ещё что-нибудь.
— Что-то он медленно соображает, — словно в ответ на его мольбы, сказал главарь.
Есть! Догадка пришла в голову вместе с сильной пощечиной, которую ему залепил один из наемников так, что Ник едва не саданул затылком столб. Этот низкий голос он слышал в молитвенном доме. Это его обладатель выспрашивал у отца Ремма о них. Что ж, теперь, по крайней мере, всё понятно.
Ник открыл глаза и наткнулся на взгляд Раина. Высокородный, как и он, был привязан к соседней свае, свежие кровоподтеки на его лице говорили о том, что его били не ранее часа назад. Рот забит кляпом, а одежда порвана, но взгляд остался тот же, каким он и раньше смотрел на врагов: холодным и пренебрежительным, словно находясь тут, он делает большое одолжение окружающим. Ник почти в это поверил бы, если бы не клинок, что держал один из наемников у горла Раина. Вот почему он не смог предупредить Ника о засаде.
— Ну, начнем по-хорошему, — сказал главарь, подходя к Нику. — Где письмо?
Ник от души рассмеялся. Правда смех вышел скрипучим, а из разбитой губы пошла кровь.
— Письмо? Что, правда, опять письмо? Знаете, это начинает надоедать.
— Ты не поверишь, как нам это надоело, — почти доверительно произнес главарь, приседая перед Ником на корточки.
Теперь Фос мог разглядеть его лучше. Наемнику было за сорок, а может так казалось из-за усов и небольшой бороды. Темные волосы, собранные в хвост придавали ему немного залихватский вид, но Ник был уверен, что это далеко не так.
— Надоело гоняться за вами по всей округе, терять людей, тратить деньги на подкуп…
Ник мотнул головой в сторону Терры.
— И дорого она стоит?
— Не переживай, у нас хватит.
Наемник говорил низким грудным голосом, но почти по-доброму, по-отечески.
— Давай вернемся к письму, — предложил он, словно они дружески беседовали где-нибудь в креслах у камина.
— Давай, — легко согласился Ник.
— Где оно?
— Не знаю, — ответил Фос и тут же получил пинок под ребра от стоящего рядом наемника. Перехватило дыхание, и с минуту Ник ничего не мог говорить.
— Попробуем ещё раз. Где письмо? — невозмутимо продолжил главарь.
— С чего ты решил, что оно у меня? — закашлявшись и выплюнув кровь, спросил Ник.
— Потому что у лорда Вантера его точно нет. Мы обыскали его и комнату.
— И там успели побывать? — удивился Ник.
— У нас хорошая помощница, — улыбнулся главарь, посмотрев на Терру. — Пару лет назад лорд Гасел помог девушке из Вирджи, ты же знаешь, какая это бедная страна, и устроил её сюда на работу. С тех пор она охотно выполняет наши просьбы.
— Я поражен благородством лорда Гасела, — в тон наемника «признался» Ник.
Главарь потянулся к нему и Фос сузил глаза, ожидая, что его снова ударят за дерзость, но вместо этого тот что-то смахнул с плеча Ника.
— Паучок, — сказал мужчина и улыбнулся. — Послушай, нам ссориться ни к чему. И ты, и я — люди простые, нам делить нечего. Я просто выполняю свою работу и вовсе не хочу причинить тебе зла. Помоги мне и я обещаю, что ты выйдешь отсюда невредимым. А наша красавица Терра, я уверен, поможет тебе забыть обо всех неприятностях.
— Нет у меня письма, хвостатый, — качнул головой Ник. — Не веришь, обыщи. К чему трепаться?
Наемник долго смотрел в глаза парня, видимо, пытаясь задавить взглядом, но Ник всегда выигрывал игры в «гляделки».
— Обыщите, — коротко приказал хвостатый и, поднявшись, отошел от Фоса.
Пока Ника обыскивали, он гадал, куда делось письмо. Фос был уверен, что оно у Раина. Про комнату, конечно, глупость. Северянин там бы письмо не оставил, если только в каком-нибудь тайнике. Но если бы такой и существовал, то Терра точно бы о нем знала. Раина без сомнения тоже обыскали, чем подписали себе смертный приговор. Можно не сомневаться, что когда возня с письмом закончится, тем, кто сейчас работает на лорда Гасела, придется срочно бежать из страны, оскорбление чести благородные не прощают. Если, конечно, к тому времени Раин будет ещё жив и на свободе, а не осужден как изменник короны. Но в это Ник почему-то не верил.
— Он пустой, начальник, — наконец сказал один из обыскивающих Фоса наемников.
— Кошель верни, — прорычал Ник, буравя взглядом того, кто минуту назад забрал его деньги.
— Это нам за труды, — подбросил наемник увесистый кошель, которым Раин заплатил Фосу за услугу.
— Что, лорд Гасел мало платит? — спросил главаря Ник, пытаясь сыграть на его гордости.
Но тот лишь пожал плечами.
— Вот если бы у тебя вдруг появились идеи, где может быть письмо, я может и вступился бы за твои интересы.
Ник бессильно сжал связанные кулаки.
— Нет идей? — выдержав долгую паузу, спросил главарь. — Ну тогда мне нечем тебе помочь.
— Бить? — тут же спросил наемник, что забрал кошель Ника.
Его начальник покачал головой.
— Не стоит тратить время. Мы уже убедились, что это бесполезно. К тому же мне сдается, что он, действительно, может не знать.
Ник скривился: какие слова. Откуда он только взялся? На вид обычный наемник, а говорит, как благородный.
Хвостатый в задумчивости прошелся.
— Делать нечего, — сказал он будто своим мыслям, а потом обратился к девушке. — Терра, приведи двух других.
Ник в бессильной злости уперся затылком в столб. Как легко его заманили. А ведь не хотел идти. Почему не доверился себе?
— Но о других мы не договаривались, — возразила девушка.
Главарь развел руками.
— Терра, девочка, не расстраивай меня. Лорд Гасел заверил меня, что ты будешь послушной во всем. Неужели мне придется его разочаровать?
Девушка фыркнула.
— К чему угрозы, Рико? Ты знаешь меня не хуже, чем я тебя. Хорошо, приведу. Только оставь его живым, — кивнула она на Ника. — Он мне понравился.
— О, парень, да тебе везет, — подмигнул главарь Фосу.
— Я вне себя от радости, — процедил сквозь зубы Ник.
Единственное, что приносило хоть какое-то удовлетворение, это злоба в глазах молодого южанина, у которого текли слюни на Терру.
Между тем главарь давал ей указания.
— Скажешь, что вы были на сеновале, когда на вас напали. Пока тебя держали, его обыскали, а потом ударили по голове и ушли. Он лежит и не двигается. Ты не знаешь мертвый он или живой. Побежала за помощью. Всё поняла?
— Да я дурой, кажется, никогда не была.
— Вот и докажи это.
Девушка хмыкнула и вышла за дверь. Главарь подошел к Раину.
— Ну что лорд Вантер, может передумаете, пока никто не пострадал?
И снова Ник подивился, как северянину удается одним взглядом показать собеседнику, что он пустое место. Даже сейчас, в связанном и избитом, любой узнает в нем высокородного.
