Далекая страна. Тетралогия - Кош Алекс (полная версия книги .txt) 📗
– Отлично! Ты не мог бы повторить это для Алисы? Ну что только два человека могут отправиться.
Девлин пожал плечами.
– Хорошо, я расскажу ей об этом на свидании. – Девлин похлопал меня по плечу. – Спасибо за помощь, друг.
Я молча кивнул, негромко скрипнув зубам и едва сдерживая рвущуюся наружу ярость. Только когда Девлин сердечно попрощался со мной и покинул Проклятый Дом, я позволил себе немного расслабиться. Первый порыв сжечь все вокруг я каким?то чудом смог сдержать, к тому же это не имело особого смысла – вся внутренняя часть дома была надежно защищена заклинаниями.
Сжав кулаки, я глубоко вдохнул, стараясь справиться со злостью, но, вместо того чтобы успокоиться, только сильнее взбесился. Перед глазами так и стояло довольное лицо офицера стражи. Ох, как же хочется залепить в него фаерболом…
По руке пробежала странная волна тепла. Она зародилась в пальце, на котором все еще находился перстень «свободных», и пробежала по всему телу. Заподозрив что?то неладное, я торопливо снял перстень и убрал в карман, но злость все еще требовала выхода. Поэтому я по наитию вышел во двор и швырнул высоко в небо Огненный Шар. Взлетев на высоту третьего этажа, он взорвался, подобно огромному салюту?шутихе. Самым странным было то, что я ничего подобного не планировал! То есть в заклинание Огненного Шара, создаваемого мной в тысячный раз, неожиданно закралась какая?то ошибка. Иначе объяснить необычное поведение фаербола я просто не мог. Решив проверить подозрения, я метнул высоко в воздух еще один Огненный Шар, и результат был точно таким же.
Гуляющие по улице дети весело засмеялись и захлопали в ладоши, радуясь представлению. Я уже собирался уходить, когда ко мне подбежала маленькая девочка, ухватила пальчиками за ливрею и потянула на себя. Я присел на одно колено и спросил:
– Что такое?
Девочка указала пальчиком в небо:
– Еще!
– Запросто, – улыбнулся я в ответ.
Следующие полчаса я развлекал детишек всевозможными огненными заклинаниями, раз за разом удостоверяясь в правильности своего предположения. А именно: как и предсказывал Вельхеор, структура моих заклинаний стала хрупкой и недолговечной. Огненный Шар мог улететь высоко в небо и раствориться в облаках, а мог совершенно неожиданно разрушиться, едва возникнув. Похоже, я действительно начал терять способности к Ремеслу! И как не вовремя!
* * *
После небольшого представления для детворы я наконец?то заглянул в техномагическую мастерскую, чтобы забрать артефакт для поиска украденного медальона. Мастер постарался на славу, сделав очень удобную систему, показывающую не только направление, но и расстояние до цели. Правда, выглядело это дело довольно специфично – он не стал придумывать что?то новое, а прикрепил поисковое заклинание к листу прочной бумаги. На белом фоне вырисовывались разноцветные стрелки и цифры над ними, указывающие расстояния до медальонов. Разумеется, сейчас на листе высвечивалось множество стрелок, указывающих на медальоны моих друзей, но в землях вампиров таких проблем возникнуть не должно.
Ближе к вечеру я вернулся в Проклятый Дом. Здесь уже собрались все наши: Алиса и Чез привели братьев Викерс, со своей романтической прогулки возвратились Даркин и Стелла. Вельхеор принципиально проигнорировал нас, очевидно, решив не появляться до конца спасательной операции. Правда, мы еще сами не определились, кого именно будем спасать.
– В принципе мне ваша идея нравится, – признал Невил. – Но…
Алиса и Чез поделились с ним нашими планами еще по пути. Невилу очень понравилась моя идея относительно будущего низших вампиров. Единственное, что его смущало, – это сегодняшнее мероприятие по спасению непонятно кого.
– Считай, мы просто следим за двумя детишками, решившими подраться, – предложил Чез. – Напрямую запретить им драться мы не можем, к тому же, если предотвратить драку, никто из них не получит жизненный урок.
– Угу, а как только «детишки» увлекутся дракой, вмешаемся мы и оттаскаем их за уши, чтобы неповадно было, – продолжил его мысль Невил. – Но я сильно сомневаюсь, что первокурсники могут противостоять лучшим ученикам старших курсов.
– На нашей стороне будет эффект неожиданности, – напомнил я.
Невил покачал головой:
– Только в том случае, если ваше заклинание сработает и старшекурсники не смогут вас засечь.
Ох, знал бы он, что помимо этих проблем есть еще одна: нестабильность моих заклинаний в связи с превращением…
– Ну если они нас засекут, то и думать будет нечего, – вмешалась Алиса. – Скажем, что хотели понаблюдать за тем, как действуют настоящие профи.
– Вариант, – вынужденно согласился Невил. – Значит, вам действительно остается действовать по обстоятельствам.
– Вам? – переспросил Чез.
– Конечно. – Невил выглядел грустным, но решительным. – От меня толку все равно нет, а случись что, буду только обузой. Лучше бы Вельхеора с собой взяли. Где он, кстати?
Алиса хихикнула:
– Чез сегодня за него.
– Вельхеор сказал, что принципиально никогда не станет участвовать в предотвращении драки, – пояснил Чез, демонстративно проигнорировав выпад Алисы.
Мы еще некоторое время обсуждали предстоящую операцию, но все слишком нервничали, и ничего путного из разговора не вышло. В то же время всем хотелось себя чем?то занять, чтобы немного отвлечься. Чез озадачился приготовлением као, Алиса что?то увлеченно обсуждала с Даркином и Стеллой, а братья Викерс отдыхали вместе со мной. Я постоянно смотрел на Алису, думая, как бы подойти к ней и обсудить интересующий меня вопрос: зачем она согласилась на свидание с Девлином?! К сожалению, я так и не придумал, как пригласить вампиршу побеседовать один на один, и уж тем более – как бы потактичнее задать ей этот вопрос. А потом наступило время выдвигаться и стало совсем не до личных дел.
Чтобы пробраться на место встречи незамеченными и занять подходящую позицию, нам пришлось переодеться в костюмы низших вампиров и спрятать лица под масками.
Мы вышли за два часа до назначенного времени, чтобы наверняка опередить всех участников. Невил пожелал нам удачи и остался ожидать нашего возвращения в Проклятом Доме.
Мы же не торопясь двинулись в путь, отправив вперед Даркина и Алису. Они должны были не только убедиться в том, что за пустырем никто не следит, но и проверить все вокруг на предмет спрятанных заклинаний?ловушек с помощью «пелены». Когда мы подошли, разведчики уже поджидали нас возле одного из зданий на окраине города.
– За местом встречи наблюдают «свободные», – сообщил Даркин. – Двое в том высоком здании с покатой крышей, и еще один ошивается на соседней улице. С обеих точек открывается хороший вид на пустошь.
Я даже не стал спрашивать у вампира, как он смог узнать о них, хотя мне было действительно любопытно.
– В нескольких местах по краям пустоши наложены неизвестные мне заклинания, – вступила в разговор Алиса. – Единственное, что я смогла понять, – они не активированы. Очевидно, заклинания представляют собой что?то вроде мин на тот случай, если «свободные» попытаются сбежать. Ну или на тот случай, если бежать придется старшекурсникам. Впрочем, вряд ли они всерьез рассматривали подобный вариант.
– Пробраться на пустырь незамеченными невозможно, – продолжал отчет вампир. – Если мы уберем караульных вампиров, то «свободные» что?то заподозрят. И, как говорит Алиса, если вы примените заклинание невидимости раньше времени, то можете слишком… наследить.
– Ну да, – согласился я. – Старшекурсники с легкостью уловят следы заклинаний. Они смогут найти и само заклинание, если очень захотят, но не стоит лишний раз испытывать судьбу, оставляя следы по всему пустырю.
Чез засучил рукава:
– Но что тогда будем делать? Отметелим вампиров?
Под нашими красноречивыми взглядами, в который раз указывающими на явное сходство предлагаемого решения с тем, что мог бы предложить Вельхеор, он мигом замолчал.
– Отвлечем, – поправил его Даркин.
