Требуется волшебница. (Трилогия) - Набокова Юлия (книги онлайн TXT) 📗
– Говори уже! – в сердцах рявкнула я.
– Я узнавала, я всю грязную работу сделала, а тебе все сливки достанутся, – заканючила Агаша.
– Не хочешь моей помощи, тогда я пошла! – едва сдерживаясь, чтобы не вытрясти из нее сведения силой, я отвернулась и сделала два шага по дорожке.
– Все дело в молодце! – выкрикнула вслед Агаша.
С самыми недобрыми предчувствиями я обернулась.
– Чернослав сказал, что прощает Василисе ее увлечение, но не женится на ней, пока его соперник живой.
– Что? – ошеломленно переспросила я.
– И царь решил… – очень медленно отвечала Агаша.
– Перенести свадьбу? – перебила ее я.
– Не свадьбу. Казнь.
– Когда? – прошептала я.
– Сегодня вечером.
– Ты туда не пойдешь! – кричал кот, забегая впереди меня и путаясь под ногами, пока я быстро шагала к месту у забора, откуда появилась Агаша.
– Еще как пойду.
– Ты не можешь!
– Еще как могу.
– Я тебя не пущу!
– Это не обсуждается.
– Погубишь и себя и Ивана!
– Я должна попробовать.
– Это безумие!
– Брысь!
Варфоломей обиженно поджал хвост, а я, убедившись, что стражники, курсировавшие по ограде, далеко, нырнула в кусты и принялась ощупывать бревна в поисках тайного хода, через который Агаша попадала в терем.
– Но что ты можешь сделать? – увещевал меня кот. – Там тьма народу, там стражники, там Агриппина. Тебя увидят и схватят.
В ладонь, шарившую по абсолютно гладкой поверхности, впился сучок. Я с ликованием ощупала бревно и обнаружила зазоры между деревом. Люк! Пальцы обхватили выступ, рванули на себя. Дерево поддалось с трудом, в бревне показался круглый лаз…
На глазах уже закипали слезы, а я все ощупывала дыру в заборе и не могла поверить в то, что ничего не выйдет.
– Бесполезно, – озвучил приговор кот. – Ход для тебя слишком мал, даже пытаться не стоит. Сюда пролезала Агаша, и я сюда пролезу. Ну я пошел! Чую силушку в себе богатырскую. Ох, набью щас там всем бока!
Я за шкирку вытащила кота, уже ринувшегося в дыру, обратно.
– Молчи уж, богатырь! Куда ты против отряда стражников?
Кот обиженно насупился:
– Раз я маленький, то сразу ни на что не годен?
– Без меня ты туда не пойдешь. И это не обсуждается.
– Да? И как же ты собираешься попасть в терем? Ход для тебя слишком мал, – зарядил кот. – Даже пытаться не стоит.
– Не стоит, – согласно кивнула я.
– Правда? – непонятно чему обрадовался Варфоломей. – Мы не будем тайком пробираться в терем?
– Конечно. Я войду туда через главные ворота.
– Ты сошла с ума! – шипел кот, едва поспевая за мной, пока я шагала от царского терема обратно к ярмарке. – Тебе не одолеть Агриппину!
– Ты прав.
– Ни одному человеку ее не одолеть! – с воодушевлением продолжил кот.
– Ты прав.
– Но зато ее под силу одолеть мне, первому коту-богатырю Лукоморья! – расхрабрился он.
– Агриппине твоя богатырская сила до фонаря, – охладила его я. – Ей все равно кого на месте испепелить – кота ли, богатыря ли.
Варфоломей сник.
– Тогда что ты задумала? Может, – он покосился на узелок в моих руках, – съешь яблоко богатства и попытаемся подкупить стражу?
– А ты думаешь, не успею я выкинуть огрызок, на нас свалится куча золота? Сомневаюсь. С этими яблочками все очень непросто. И чтобы разбогатеть, самому придется хорошенько попотеть. А у нас нет времени на то, чтобы открывать купеческую лавку и ждать прибыли. Так что засунь-ка ты свое яблоко…
– Тогда, – надрывно мяукнул кот, – что же ты собираешься делать?! Никому не под силу одолеть Агриппину!
– А вот тут ты ошибаешься.
– Ни одному человеку… – завел свою пластинку кот.
– Одному – да, сотне – вполне по силам.
– Да ты с ума сошла!
Агашу я заприметила в самом начале рядов. Девочка прилипла к прилавку с леденцами на палочке и грызла палец, голодными глазами разглядывая сладости. Нам повезло. Еще немножко – и девочка бы затерялась в толпе, где шансы ее разыскать были бы невелики.
Солнце подмигнуло из дорожной пыли, и я подняла с земли копеечную монетку. Не бог весть что, но вполне достаточно, чтобы купить петушка на палочке.
Агаша заметила меня только тогда, когда петушок взмыл над прилавком и опустился мне в руки. Торговка спрятала монетку в передник и обернулась к подошедшей семье – бабе с мужиком в окружении пятерых румяных ребятишек.
– Это тебе. – Я протянула леденец девочке.
– Ну да, конечно. – Она недоверчиво шмыгнула носом и отвела глаза, делая вид, что ей нет никакого дела до сладости.
– Это правда тебе.
Поколебавшись, Агаша робко протянула руку, помедлила и цапнула леденец, как будто боясь, что в последний миг я пошучу над ней.
Хрум! И сахарный петушок лишился головы, а девочка зажмурилась от удовольствия, смакуя сладость. Затем приоткрыла ресницы, хитро глянула на меня:
– Ну и че надо?
– Вообще-то надо, – смущенно призналась я.
– Знаю я эти дела, – хмыкнула Агаша. – Поди, за суженым проследить надобно? Ты не боись, – она лукаво подмигнула, – я маленькая, юркая, меня никто не замечает – я все подмечаю. Все тебе доложу как на духу: куда ходил, с кем и все такое.
– Погоди, погоди, – остановила ее я.
– Десять леденцов!
– Ты меня не так поняла.
– Ладно, пять!
– Да дело не в том…
– Три, и на меньшее не соглашусь!
– Я тебе дам тридцать, – посулила я, – только сделай все, как надо.
– У тебя их что, десять? – От удивления Агаша раскрыла рот и чуть не выронила петушок.
– Кого?
– Женихов, вестимо!
– Да нет же, жених всего один.
– Значит, шибко гулящий? – сочувствующе протянула девочка.
– Откуда ты вообще такие слова знаешь! – возмутилась я.
– Я все знаю, все подмечаю и вообще мудра не по годам, – отрекламировала себя Агаша.
– Оно и видно, – проворчала я. – А теперь слушай меня…
Дослушав до конца, Агаша удивленно хрюкнула, заглатывая остатки леденца, бросила в пыль деревянную палочку и сказала:
– Хорошо. Но леденцы вперед!
– Нет уж, – проявила твердость я. – Сначала – результат.
Слухи разнеслись по толпе, которой еще больше прибавилось с утра, со скоростью ветра. Все было еще спокойно, когда Агриппина заходила в ювелирную лавку. Но мгновением позже в толпу нырнула Агаша, и народ загудел. За полчаса, которые царская чародейка провела в лавке, все переменилось. Когда Агриппина, прикупив перламутровый ларчик для драгоценностей, вышла за порог, ступить ей уже не дали. Зеваки, позабыв о покупках, окружили ювелирную лавку. Торговцы, которые не могли побросать прилавки, с любопытством вытягивали шеи. Кумушки судачили только об одном: о несчастной любви царевны Василисы, о постылом замужестве и о том, как околдовала несчастную царевну бессердечная Агриппина. Пугливые матери уводили детишек с ярмарки, не желая участвовать в народном восстании и опасаясь последствий. А бесстрашная молодежь сбегалась на площадь, мечтая принять самое активное участие в грядущей забаве.
– И что здесь происходит? – каркнула Агриппина, обстреливая толпу колючими взглядами. – Жить надоело?
Где-то заплакал ребенок, кто-то из баб пугливо взвизгнул, но их тут же заглушили громкие мужские голоса:
– Мы тебя не боимся!
И толпа шагнула ближе. Чародейка криво ухмыльнулась:
– А стоило бы.
Народ замялся.
– Ну, – Агриппина окинула толпу смелым взглядом, – и кто первый поднимет на бабу руку? Где же этот герой?
Мужики из первых рядов отступили на шаг назад. Хорошо продуманная операция трещала на глазах. Еще минута – и люди повинятся, поклонятся ведьме в пояс и разбредутся по своим делам.
– Родненькие, да кого ж вы слушаете? – прозвучал вдруг тоненький голосок Агаши. В толпе девочки не было видно, зато услышали ее все. – Колдунью злющую, что нашу царевну околдовала? Что всю царскую семью со свету сжить хочет? Задумайтесь, люди! Сегодня она Василису заворожила, завтра – царя-батюшку с царицею, а опосля и сама на трон влезет!
