Далекая страна. Тетралогия - Кош Алекс (полная версия книги .txt) 📗
– Ничего сложного, мне нужно лишь объяснить ситуацию Стелле, и она все передаст беловолосому лидеру «свободных».
Я возвел глаза к потолку:
– А без нее никак нельзя обойтись?
– Увы, – огорчил нас вампир.
Чез щелкнул пальцами:
– Предлагаю для того, чтобы переговоры прошли в дружественной обстановке, прихватить с собой Вельхеора.
– О да, он просто образец дружелюбия, – возвела к небу глаза Алиса.
– Он?то, может, и нет, но вот остальные ведут себя при нем о?очень дружелюбно. Так дружелюбно, как будто от этого зависит их жизнь, – довольно заметил Чез. – К слову, обычно так и есть.
В последнее время я стал замечать за Чезом нездоровый пиетет перед методами Вельхеора. Вроде бы раньше мой рыжий друг никогда не отличался особой кровожадностью, но плохое настроение от вынужденного расставания с девушкой явно наложило свой отпечаток.
– Только где нам его искать? – спросила Алиса.
– О, можешь не волноваться, – заверил я вампиршу. – Он сам появится в нужный момент, Вельхеор это умеет.
И это становится очень подозрительным.
– Тогда пойдем к Стелле, она, скорее всего, сейчас дома, – предложил Даркин. – Раз ты считаешь, что Вельхеор присоединится к нам по пути.
Покинув корчму, мы направились в бедные кварталы Крайдолла, где, по словам Даркина, и жили большинство низших вампиров. Глядя на обветшалые строения, я начинал понимать причины постоянного недовольства низших. Собственно, таких причин набиралось очень много, и жилищные условия были лишь каплей в море.
Где?то в середине пути к нам незаметно присоединился Вельхеор. Еще секунду назад его не было рядом, и вдруг…
– Куда идем? – невзначай поинтересовался вампир, каким?то невероятным образом оказавшись между мной и Чезом.
Мы аж подпрыгнули от удивления:
– Ты как сюда попал?!
– Телепортировался, – хихикнул Вельхеор. – Кстати, за внимательность вам двойка, а тебе, Зак, вообще единица.
Алиса подозрительно покосилась на меня:
– А почему это нам двойки, а ему единица?
– Он на особом положении, – пояснил Вельхеор. – И к нему особые требования.
Ох, он все никак не уймется. Ждет доказательств того, что я достоин Алисы, хотя доказывать я должен не ему, а самой Алисе… знать бы только, как это сделать.
– Мне кажется или ты за мной следишь? – хмуро поинтересовался я.
– Конечно, – подтвердил вампир. – Рядом с тобой всегда так интересно. Неприятность за неприятностью, прям как я люблю.
Я подозревал нечто подобное, когда говорил друзьям, что Вельхеор обязательно появится в нужный момент.
– Так куда вы идете? – вновь поинтересовался вампир.
Мы в общих чертах описали ему нашу ситуацию и рассказали о конфликте со старшекурсниками. Внимательно выслушав, Вельхеор глубокомысленно заявил:
– Ну если эти старшекурсники так вам мешают, то я могу их…
– Не надо их убивать! – хором вскричали мы.
– Эх, не ищете вы легких путей, – вздохнул вампир. – Обязательно нужно сложности какие?то придумывать все время. Ладно, пойдем поговорим с вашей вампиршей. Но если она начнет дерзить…
В этот раз хор получился еще более слаженным:
– Не надо ее убивать!
«Если так пойдет и дальше, скоро мы эту фразу сможем по голосам разложить, – с иронией подумал я. – Алиса возьмет на терцию выше, Чез на терцию ниже…»
– И калечить нельзя? – уточнил Вельхеор.
– Нельзя! – с трудом сдерживая смешок, ответил я. – Будешь стоять и молча смотреть на Стеллу. Думаю, этого будет вполне достаточно, чтобы разговорить ее.
Остальные дружно поддержали меня, и всю дорогу до дома Стеллы Вельхеор провел в обиженном молчании. Кстати, называть столь убогое строение гордым словом «дом» я бы все?таки постеснялся. Скорее нечто среднее между шалашиком и развалинами.
– Ты ничего не перепутал? – ошарашенно спросила Алиса. – Здесь кто?то может жить?
– Дом как дом, – пожал плечами Даркин. Он заглянул в дверной проем, что характерно, без намека на саму дверь, и крикнул: – Стелла! Ты здесь?!
Вампирша выглянула из окна, прикрывая лицо черной маской, и удивленно спросила:
– Что вы тут забыли?
– Тебя, – как можно дружелюбнее улыбнулся я. – Нам нужно серьезно поговорить с тобой.
Стелла молча смотрела на нас добрую минуту.
– Э?э… чего? – наконец вымолвила она. – А почему со мной? Я уже передала вашим друзьям из Академии информацию о времени и месте встречи со «свободными» вампирами.
Мы с друзьями переглянулись:
– А нам они ничего не сказали.
– Это уже ваши проблемы, – пожала плечами вампирша.
– Разберемся, – хмуро пообещал я. – Похоже, старшекурсники решили обойтись без нашей помощи. Но речь сейчас не об этом. Мы хотим поговорить с тобой о будущем обращенных вампиров.
– Ты наша единственная связь со «свободными», – пояснил Даркин. – Если сможем убедить тебя, то будет шанс договориться и с ними.
– Во?от как, – довольно протянула Стелла. Похоже, ее настроение быстро изменилось от удивленного к самодовольному. – Ну что ж, попробуйте уговорить меня…
Вельхеор демонстративно откашлялся, напоминая о своем существовании:
– Кхе, кхе…
Интуиция подсказала мне, что где?то под черной маской вампирша побледнела от страха.
– Предлагаю отправиться к нам в Проклятый Дом и все обсудить за чашечкой горячего као, – предложил Чез и демонстративно покосился на Вельхеора. – И не советую отказываться.
Разумеется, Стелла пошла с нами, поскольку другого выбора у нее просто не было. Помня о том, что было бы неплохо немного узнать о законах Империи, я отправил друзей вперед, а сам заскочил в «Мечту» поговорить с библиотекарем. Уж кто?кто, а он наверняка сможет подсказать мне какую?нибудь хитрую лазейку в законах Империи. Я сам точно не мог сформулировать, что именно искал, но в голове вертелись воспоминания из школьного курса по политологии. К счастью для меня, Велес был на месте и даже оказался достаточно свободен, чтобы уделить мне несколько минут своего драгоценного времени. Старик очень быстро понял, что именно я хочу узнать, и подал отличную мысль, как узаконить нашу затею о помощи обращенным вампирам. Я даже и подумать не мог, что все может разрешиться так просто.
После посещения заведения Грома я заглянул на почту, чтобы отправить тете письмо с изложением своих идей и просьбой о небольшой материальной поддержке. Конечно, у нас с ней были очень тяжелые отношения, но тетя умела видеть выгоду для Дома Никерс. А мое предложение могло принести нам очень многое. Признаюсь, я потратил немало нервных клеток и времени, подробно описывая все преимущества появления у нашего Дома собственной личной гвардии. Зная расчетливость тети, я решил сыграть на ее честолюбии. А на тот случай, если она откажется, у меня был запасной вариант: я всегда мог взять деньги из банка сам. Правда, для этого пришлось бы отправиться в Литу и устроить небольшой скандал с тетей Элизой…
Закончив с письмом, я поспешил в Проклятый Дом, чтобы поделиться с друзьями и Стеллой своей задумкой. Алиса, Вельхеор, Даркин и Стелла расположились в холле, ожидая моего возвращения. Кстати, было очень непривычно видеть Проклятый Дом таким пустым, обычно здесь всегда ошивались хотя бы несколько обращенных вампиров. Я появился одновременно с выходящим из кухни Чезом. Он шел в сопровождении нескольких летающих подносов с горячим као.
– Мой новый рецепт као, вам должно понравиться.
Все опасливо взяли кружки, но пробовать очередное варево Чеза никто не торопился. Разумеется, он умел готовить прекрасное као, но постоянно экспериментировал, пытаясь создать новые вкусы, и далеко не всегда эти попытки были успешны. Спустя минуту перекрестных обменов взглядами первым сдался Вельхеор. Буркнув под нос что?то вроде: «Это будет самая нелепая смерть, какую только можно придумать», он залпом выпил всю чашку.
Все с искренним интересом следили за тем, как начал бледнеть вампир. Казалось бы, куда уж дальше, ан нет! Глядя на посиневший до голубизны цвет лица, можно было с уверенностью сказать, что раньше Вельхеор напоминал розовощекого карапуза.
