Жёсткий Старт. Том IΙ (СИ) - "fessfenson" (электронная книга .TXT) 📗
В бесконечном пространстве коридора, было кое-что необычное. Целых два живых существа. Хотя одного из них сложно было назвать живым, да и вообще, существом.
Лицо его напоминало белую маску, с той лишь разницей, что маской не являлось. Вместо глаз, два зеркала, в которых причудливо переливались и смешивались разные цвета, с каждой секундой выдавая всё более и более странные сочетания. Тело обычное, мужское. Без выпирающих мышц, но и не костлявое. Чуть выше среднего роста, но ненамного.
Застыв статуей, оно вглядывалось во второго человека и чего-то ожидало. Возможно, его пробуждения. И пусть валяющееся на полу тело можно было назвать человеком весьма условно, оно хотя-бы подходило под привычные стандарты живых существ:
Сухие канаты выпирающих мышц, которые обтягивала бледная кожа. Ужасная худоба. Тело бедолаги пережило невероятное истощение, настолько сильное, что смогло изуродовать даже лицо, сделав его похожим на звериное, со впавшими щеками и глубоко посаженными глазами.
В груди юноши торчало жало, из которого выходили алые нити и соединялись с раздробленной хитиновой маской, чьи светящиеся осколки вгрызались в и без того жуткое лицо. Странная конструкция пульсировала, будто кинжал что-то выкачивал из тела и передавал маске... но так как она была сломана, то это нечто вновь возвращалось в тело владельца через порезы.
Измученный и изуродованный, как физически, так и морально. От человека, в этом теле осталось преступно мало. Хотя, если быть откровенным, то тело, это единственное что ещё связывало дремлющее чудовище с человеческой расой.
- Проснись, Артас. - Раздался среди оглушающей тишины тихий и спокойный голос, который несмотря на свою обманчивую мягкость, нёс в себе неоспоримую волю, способную подчинить любое существо. Парень вмиг проснулся, но не подал виду и продолжил лежать, пытаясь прийти в себя и незаметно осмотреться, - Встань.
Вопреки желанию своего хозяина, тело действительно начало подниматься на ноги. Неуверенно, качаясь из стороны в сторону, Артас всё же смог встать, но было видно, что это отняло у него последние силы.
- Интересная конструкция, - Приблизилось пугающее создание и начало разглядывать торчащий кинжал с маской, - Признаюсь, твоя фантазия вызывает во мне умиление. Но не уважение. Ты попытался нейтрализовать эффект моего наказания, но слишком грубым методом... нужно было действовать тоньше, аккуратней.
- Я догадываюсь, кто, или что ты, - Еле слышимым шёпотом ответил Артас, облизывая кровоточащие губы и невольно задевая осколки хитина, - Так что не стану выдавать стандартный набор из: «А? Чё? Ты кто?» Ну, и тому подобное... ты ведь, наверное, сам всё расскажешь? Раз уж я тут оказался.
- И да, - схватился Безликий за рукоять жала, и театрально замерев на секунду, резким движением выдернул его, - И нет.
Секунда, вторая... человек продолжал стоять на месте, удивлённо распахнув глаза. Но эффект от выдернутого кинжала не заставил себя долго ждать, и сделав попытку ухватиться за собеседника, Артас, начал заваливаться на спину.
Из рукояти жала выходил тугой канат свернутых нитей, и каждая нить в отдельности соединялась с осколком раздробленной маски. Выждав момент, Безликий дёрнул на себя этот канат, заставляя Артаса упасть не на спину, а вперёд лицом, прямо к его ногам.
- И всё же, это очень интересная конструкция, пусть и дефектная... - С интересом рассматривало жуткое существо алые осколки маски, обращаясь к бьющемуся в конвульсиях телу, - Но неужели ты при её создании не догадался, что усталость не будет бесследно исчезать, а скапливаться в этой маске? И к тому-же, усталость не только ментальная, но ещё и физическая. Битвы, бессонные ночи, марафон, эффект разрозненной Сути... и всё это теперь обрушилось на тебя в одночасье.
Валяющийся у ног человек не мог ничего ответить. Он даже не смог бы услышать, что ему говорят, если бы слова не вбивались прямо в его мозг, отпечатываясь в памяти и звуча словно упрёк.
Глаза остекленели, в их глубине больше не плескалось безумие вместе с чудовищной жаждой жизни... качества, которые позволяли Артасу выживать в разверзнувшемся Аду. Их место заняла пустота и обречённость. Мышцы продолжали судорожно сжиматься. Рот изредка открывался, словно пытаясь исторгнуть крик. Из мёртвых глаз полились слёзы.
Безликое существо с интересом склонило голову, после чего начало быстро преображаться:
На место белой маски, пришло слащавое мужское лицо с налётом косметики. Губы были изогнуты в презрительной насмешке, правая бровь высоко вздёрнута, глаза смотрели на умирающее тело с брезгливостью и толикой разочарования.
- Это всё? Ты просто позволишь себе умереть под натиском чувств и эмоций? - Наступил красивый парень на голову Артаса и вдавил в пол, - Я знал, что ты никчёмен, как и весь ваш вид, но уж о тебе был иного мнения...
Поток оскорблений и издёвки продолжил литься сплошным потоком. Смехотворное и едва-ли не детское поведение Безликого, было попросту абсурдным, и адекватного человека не смогло бы вывести из себя... однако, каждое его слово, каждое напоминание о совершённых ошибках, даже просто бессмысленные оскорбления, набатом звучали в истерзанном разуме Артаса. Но помимо оскорблений, в словах было слышно что-то постороннее... будто в привычные звуки вплетались неслышимые нотки. Неслышимые для человека, но не для того, кого Безликий призывал, маскируя свои приказы под бессмысленные оскорбления.
Медленно. Очень медленно, но казалось-бы мёртвые глаза, начинают разгораться тёмно-синим пламенем.
- Бездарность. Даже используя мои дары, ты ничего из себя не представляешь... - Прозвучало очередное оскорбление.
«В его издёвках должен быть какой-то смысл... - Пробилась в затуманенный разум Артаса мысль, - И почему я чувствую, что кто-то пытается забрать у меня контроль над телом?..»
Картинка в течении секунды разительно меняется.
Миловидный юноша более не кажется столь красивым. По крайней мере, оторванная нога и местами вырванные клочки мяса уж точно не добавили ему шарма.
Артас в свою очередь преобразился:
Измождённое тело вновь скрывалось под хитиновым доспехом. Маска повторяла контуры лица, придавая ему ещё большей хищности. Из спины вырывались четыре длинных отростка, оканчивающиеся лезвиями, которые были воткнуты в зелёную стену и держали своего владельца в метре над землей.
Миг растянулся на целую вечность.
Безликий перестал валять дурака, вернув себе привычную форму и с неким одобрением глядя на своего противника.
В стеклянной стене, из места, куда Артас вонзил свои клинки, пошла тонкая сеть синих трещин. За мгновение, она покрыла весь мир, и также быстро исчезла, оставив после себя лишь лёгкий налёт синего цвета, смешивающегося с зелёным.
В отражениях стен, начали появляться тени. Их становилось всё больше и больше, и все они смотрели на Безликого. Взгляд их не предвещал ничего хорошего.
- Похвально, - В ответ смотрел Безликий на тысячи, десятки тысяч людей и нелюдей, живых и мёртвых, разумных и безумных. Стены стояли параллельно друг к другу, так что отражения отражались от самих себя и создавали видимость бесконечной армии. Хотя на самом деле, армия и впрямь была бесконечной, - Здравствуй.
- Как?.. - В гневе прошептал Артас. А точнее то, что сейчас заняло его тело, - Как ты здесь оказался? Как ты смог призвать меня?!
Не дожидаясь ответа, Суть развеяла своё тело на мириады светящихся точек, и быстрее чем за мгновение, собралось возле Безликого, нанося удар неведомо откуда взявшимся мечом. Противник даже не удосужился уклоняться, принимая на себя удар, который не причинил ему никакого вреда.
- Чудовище!!! Само твоё существование противоречит здравому смыслу любого существа во всех возможных мирах!
- Безусловно. - Ответил бездушный, механический голос, который кардинально отличался от предыдущего, - А сейчас, сделай милость - сразись со мной, или просто постой смирно.
- Что? Зачем? - Непритворно удивилась Суть, но после секундного анализа, озвучила свою догадку, - Ты хочешь, чтобы я принял на себя всю усталость и тем самым спас эту душу? Но зачем тебе это?
