Русалочьи сети. Поймать волка - Наталья Кириллова (мир бесплатных книг TXT) 📗
– У волчонка крышу снесло, с катушек слетел, сбрендил, обезумел, башню сорвало?
– Ну… да. Понимаешь, я никогда не слышала и нигде не читала, чтобы запах русалки мог так повлиять на оборотня, – подытожила я. – Разве подобное в принципе возможно?
– Мур-р, Дани, милочка, в нашем мире многое возможно, – снисходительно заметило зеркало.
– То есть я… тьфу, подруга может быть… истинной парой того оборотня? – с замиранием сердца предположила я.
– Понятие истинная пара слишком расплывчатое и чересчур уж человеческое. Быть может, двое просто встретились… или не совсем просто, учитывая пикантные особенности встречи… но встретились, благодаря чему-то или вопреки всему. И так ли важно, истинные они там друг другу или как, если их сердца потянулись друг к другу, а судьбы и руки соединились?
Впервые слышу от зеркала подобные возвышенно-философские речи. Однако, признаться, было в них что-то… трогательное.
Мы же с Кейтеном встретились. При странноватых обстоятельствах, но всё же. А так ведь вполне могли пройти мимо.
– А вообще, если верить старым преданиям, – неожиданно продолжил мой собеседник, – единоразовые приступы помутнения случались во все времена независимо от расы. Энциклопедию по мифам и легендам Радужных королевств читала? Нет? Почитай, заодно и выспишься. Если некий индивидуум ни с того, ни с сего рехнулся, хотя не имел к сему печальному происшествию никаких предпосылок, а вскоре приступ безумия прошёл, как его и ни бывало, то говорили, что это боги снизошли до смертных. Правда, никаких научных и магически обоснованных доказательств данной теории до сих пор не найдено.
И вот всё опять упёрлось в некую высшую волю. Ладно, предположим, таковая действительно имела место, только почему в качестве объектов были выбраны мы?
– Да-ани, а тебя поздравить можно али рано ещё? – глаза лукаво прищурились, изучающе рассматривая меня.
– С чем поздравить? – насторожилась я.
– Со счастливым обретением мужчины твоей мечты. Или, скорее, мечты твоей подруги?
– Я… ещё не знаю. Мы… с подругой последние несколько дней… не общались, – полагаю, на этом сеанс можно считать оконченным, вряд ли зеркало скажет что-то полезное к уже изложенному.
– Красотка ты наша, а странное происшествие с твоей так называемой подругой как-то связано со значком некоего кабаре, м-м?
– Клятвенно обещаю, что ещё зайду к тебе на днях, просто поболтать, – заверила я и встала. – Спасибо тебе, ты самый лучший и незаменимый.
– А на свадьбу пригласишь? – не унималось зеркало.
– Не думаю, что гости королевской свадьбы правильно оценят… говорящее зеркало.
– Я не о королевской свадьбе, а о твоей.
– Пока-пока, – помахала я рукой и побыстрее ретировалась к Террене.
– Свадьба? – задумчиво повторила королева, разбирая содержимое рабочего стола.
– У моей подруги, – поспешно соврала я. – Да он ещё и предложение не сделал… а она русалка, сами понимаете, какая уж тут свадьба, – я рассмеялась, немного нервно и, подозреваю, неубедительно.
– Не сомневаюсь, – согласилась Террена, с преувеличенным вниманием разглядывая на просвет содержимое одного из флакончиков.
– Я хотела бы сейчас прогуляться… за пределами замка, – сменила я тему.
– Одна?
– Да. Я не буду уходить далеко и постараюсь быть осторожной.
Королева отставила флакончик, глянула на меня и лишь тяжело вздохнула.
Спустя несколько минут я покинула колдовской покой, помахивая свёрнутым в трубочку разрешением. Вышла за окованную железом массивную дверь в коридор и едва ли не нос к носу столкнулась с Люсиндой.
– Доброе утро, Адаани, – сухо поздоровалась принцесса и насупилась, демонстрируя отсутствие должного восторга от встречи с моей скромной персоной.
– Доброе, – кивнула я.
– Тётушка у себя? – указала девушка на створку за моей спиной.
– Да.
– Хорошо.
Я вежливо улыбнулась и отступила в сторону, пропуская Люсинду к двери – с духом-привратником пусть сама разбирается, – и намереваясь поскорее вернуться в свою комнату, переодеться и уйти из замка, пока Ланс меня где-нибудь не перехватил. Принцесса шагнула мимо меня и вдруг замерла, обернулась.
– Адаани, ты рассказала Ланселю о… той ночи?
– Какой ночи? – я тоже оглянулась на девушку, силясь сообразить, что она имеет в виду.
– Той, – Люсинда повела плечом, избегая смотреть на меня прямо. – Когда Его высочество изволили напиться, а я… проходила мимо твоей спальни.
Ах, об этой!
– Нет, – к своему стыду, я и думать о ней забыла.
– А собираешься?
– Что?
– Рассказать?
С одной стороны, стоило бы, наверное. С другой – стоит ли?
– Не расскажу, – честно ответила я. – Если тебе больше не придёт в голову глупостей столь… паршивого свойства.
Девушка отвернулась, посопела, громко и как-то по-детски.
– Спасибо, – наконец изрекла неохотно и далёким от искренней благодарности тоном.
– Не за что, – отозвалась я и направилась в свою комнату.
* * *
Замок мне удалось покинуть незамеченной, во всяком случае, для бдительного ока брата, и до реки я добралась без проблем. Спрятав понадёжнее лёгкие сандальки и платье в полом стволе давно поваленного, заросшего мхом дерева, я осмотрелась, убеждаясь, что поблизости не наблюдается никаких нежелательных свидетелей, и с разбегу прыгнула с высокого берега в реку. Погрузилась в прохладную, пронизанную лучами солнца воду, привычным усилием воли сменила ипостась и спустя несколько секунд заскользила изумрудной змейкой над неровным песчаным дном, среди зелёных извивов растений.
Плавала я долго, наслаждаясь каждой минутой долгожданной свободы, ласковыми объятиями реки, ощущением иного мира вокруг. Любой русалке необходимо время от времени возвращаться в родную стихию, отпускать человеческие правила, установки и земные тревоги. И пусть река – не море, но и не ванна всё-таки. Несколько раз я поднималась на поверхность, переворачивалась на спину и, раскинув руки, позволяла течению нести меня. Бездумно всматривалась в небо над собой, бескрайнее, лазурное, с редкими островками облачков, а затем резко уходила на глубину и снова плыла в неизвестность, то стремительно обгоняя стайки рыб, то неспешно исследуя речное дно. Наконец, решив, что не стоит слишком уж удаляться от более-менее знакомых мест, я повернула обратно. Добралась до капища – удивительное дело, но с реки оно нашлось гораздо быстрее, чем с берега, – устроилась там на мелководье под ивами. Солнце серебрило ровную гладь, играло россыпью бирюзовых искр на зелёных чешуйках, превращая каждую в сверкающий драгоценный камень. Я откинула с лица мокрые волосы, встряхнула ими – пусть посушатся немного, – и задумалась о насущном.
Энциклопедию по мифам и легендам Радужных королевств я не читала, но слышала о запечатлённых в старых преданиях случаях внезапного кратковременного безумия как знака снисхождения кого-то из божественного пантеона. Сама я в это не верила – наверняка боги могут и как-нибудь иначе донести свою волю до смертных, чем организовывать этому несчастному избранному бедолаге временное помутнение, из которого всё равно ясно только то, что ничего не ясно. Так что сильно сомневаюсь, что Кейтена тогда кто-то из богов посетил. Разве что дух какой озабоченный вселился.
Или зеркало имело в виду что-то другое?
Вот поэтому я и не хотела консультироваться у нашего самого-самого – вроде с одной стороны и ответило, а с другой без пол-литра не разберёшь, что оно, собственно, ответило. Зато на мою свадьбу напросилось – будто мало грядущей женитьбы Ланса. И вовсе я не собираюсь замуж! Тут даже из моего ритуала посвящения в зрелость ничего путного не вышло, а зеркало уже о свадьбе речи ведёт…
О, ведь и фея из кабаре тоже какие-то непонятные намёки делала. Что же Динайя говорила?
Что такими вещами не шутят. А такими – это какими?
И что Киаран не обрадуется, она, мол, всё решила и распланировала, а тут… я? С русалочьими штучками, как изволила выразиться сама волчица. Дескать, я окрутила Кейтена своим запахом или чем-то ещё для завлечения мужчин. Ну да, ничто так не привлечёт оборотня, как пахнущая ёлками русалка, в неурочный час решившая побегать по лесу.
