Колдуны Ордена Ночного Крыла - Хантингтон Джеффри (книги без регистрации .TXT) 📗
Он пожал плечами:
— Не знаю. Что-то ей точно известно, в этом я уверен. Например, кто я.
— А как ты думаешь, она догадывается о… о твоих способностях?
— Думаю, что не догадывается. И пожалуй, пока не следует рассказывать ей об этом.
— Хорошо, — согласилась Сесили.
Первые капли дождя забарабанили по крыше.
— Нам пора, — сказал Девон.
Ребята тщательно заперли конюшню. Надвигалась буря.
— Девон, — шепотом позвала Сесили.
— Да?
— Спасибо за доверие.
Он улыбнулся. Потом нашел в темноте ее руку, и они поспешили к дому.
ГРОЗА разразилась перед самым ужином. Дом сотрясался, словно от ударов исполинских ладоней. Огромные лиловые пальцы шарили по небу, окутывая побережье тьмой. Дождь поливал землю с такой силой, что по отвесным скалам на дорогу спускались лавины мелких камней и грязи. Рокочущие раскаты грома заставили выть всех цепных псов, небо раскалывали гигантские молнии, освещая башню «Скалы воронов».
Когда Александр не спустился к ужину — редкий случай запланированной хозяйкой дома трапезы, на которой должны были присутствовать все (за исключением, конечно, старушки- мамы), — миссис Крэнделл отправила за ним Саймона. Слуга вернулся и доложил, что мальчика в комнате нет.
— Этот ребенок неисправим. Я несколько раз повторила, чтобы он не опаздывал, — вздохнула Аманда Крэнделл.
Саймон подал на огромном серебряном блюде уже порезанную жареную индейку. Девон умирал от голода и с аппетитом набросился на еду, хотя отсутствие Александра встревожило его. «Это снова твоя сенситивность», — услышал он голос отца. После ужина, когда Саймон убирал посуду, Девон предложил Сесили поискать Александра.
— Думаешь, он снова пробрался в восточное крыло? — спросила девочка.
— Саймон пообещал заколотить потайную панель, — рассуждал Девон. — Но кто знает, может быть, есть и другие пути.
От внезапного удара грома ребята вздрогнули; в доме погас свет.
— Отчего это место назвали Мысом Невзгод? — рассмеялась Сесили.
— Я это понял в ночь приезда, — ответил Девон.
Они зажгли по свече и последовательно осмотрели все помещения в основной части дома: кухню, столовую, гостиную, кабинет, библиотеку, спальни, детскую. Александра нигде не было.
— Может быть, он ушел из дома? — предположила Сесили, выглянув из окна гостиной как раз в тот момент, когда вспышка молнии осветила дорогу к Чертову утесу.
Девон посмотрел в окно:
— Постой-ка, кажется, я что-то заметил, когда вспыхнула молния.
Сесили откинула крючок и распахнула створки.
— Александр! — позвала она. — Где ты? Ты что, ненормальный? — Девочка обернулась к Девону. — Как будто я сама не знаю ответа на свой вопрос.
— Надо проверить, на месте ли его куртка.
Куртки в комнате не оказалось.
— О, Девон, я надеюсь, с ним ничего не случилось? — прошептала Сесили, искренне забеспокоившись о младшем брате. Девочка подняла плюшевого медвежонка, валявшегося на кровати. — Какая страшная гроза!
Девон справился с волнением:
— Меня беспокоит не гроза.
Она выдавила из себя улыбку.
— Если это дело рук Джастина Маера, то он пришлет негодника обратно, как только с ним познакомится!
— Ты зря воспринимаешь это так легкомысленно. Я считаю, что Александр в опасности.
Теперь в открытом взгляде Сесили читался неподдельный страх:
— Ты на самом деле так думаешь? — Да…
Девон замолчал. Возле детской кровати валялась грифельная доска. Рукой Александра на ней было написано: «ПОМОГИТЕ. ОН ИДЕТ».
Сесили тоже увидела надпись.
— Что ты об этом думаешь? — спросила она.
В то же мгновение сквозь шум дождя, за мгновение до удара грома, от которого содрогнулся дом, ребята услышали пронзительный детский крик.
ГЛАВА 7
ЖЕНЩИНА В БЕЛОМ
ШТОРМ бушевал всю ночь, неистовствуя, как отвергнутый любовник. Блуждая между скал в поисках Александра, Девон понял, почему поселковые жители клялись, что слышали стоны Эмили Маер. Сквозь шум ветра несмолкаемым эхом раздавались чьи-то печальные стенания. Девону показалось, что в какой-то момент он увидел фигуру в белом одеянии, слепо шарящую перед собой скрюченными пальцами. Он боялся приблизиться к Чертову утесу: вдруг Александр, испугавшись, бросился вниз?
Сесили подошла поближе к Девону. Она закуталась в ярко-желтый плащ, туго затянув завязки капюшона, из-под которого выбивались мокрые пряди рыжих волос; стекавшая с них вода заливала ей лицо. Девон нес большой фонарь. Его луч выхватывал из мрака силуэты деревьев, голые сучья, похожие на руки скелетов. В течение всего последнего часа они до хрипоты звали мальчика, но так и не отыскали его следов.
— Ты тоже слышала крик, правда? — спросил Девон. — Мне ведь не показалось?
— Слышала, — подтвердила Сесили. — Ну где же он может быть? Зачем ему понадобилось выходить из дома в такую ненастную ночь?
Все вокруг потряс мощный удар грома, и ребятам пришлось остановиться. Свет неожиданно погас. Сесили вскрикнула, но Девон встряхнул фонарь, и свет загорелся снова. Где-то впереди шел Саймон. Его низкий голос, выкрикивающий имя мальчика, постепенно слился с несмолкающим гулом ливня, барабанившего по земле с такой яростью, что на ботинки и брюки брызгала грязь.
Девон почувствовал приступ страха. Что могло выманить мальчишку из дома в такую ночь? Почему он кричал? Вдруг свалился с Чертова утеса? Может быть (Девон вздрогнул от догадки), его привел к обрыву Джастин Маер и столкнул вниз? Лицо полуразложившегося трупа с копошащимися во рту личинками периодически возникало в его памяти. «Помогите, — написал Александр. — Он идет».
«Кто это, — думал Девон, — если не Джастин Маер?»
— Нужно осмотреть берег под Чертовым утесом, — попытался перекричать дождь Девон.
Сесили всхлипнула.
Ребята с трудом пробирались вперед. Им приходилось быть осторожными — резкий береговой ветер сбивал с ног. Сесили как-то рассказала, что два года назад одного туриста, нарушившего границы владений Маеров, сбросило с обрыва внезапно налетевшим порывом. Искалеченное тело обнаружили на берегу лишь через двенадцать дней в десяти километрах от утеса. Рядом валялся футляр с фотоаппаратом.
Сесили приблизилась к краю обрыва.
— Если Александр упал, мы отсюда ничего не увидим, — крикнула она. — Слишком темно.
— Наверное, придется спуститься вниз, — сказал Девон.
— Незачем, — прозвучал грубый, глухой голос, и из темноты появился Саймон.
Девон от неожиданности отшатнулся.
— Что ты имеешь в виду? Почему — незачем? — спросила Сесили.
— Я был там, — объяснил Саймон. Его неряшливо подстриженные волосы прилипли к лицу и лезли в глаза. — На камнях никого. Если мальчишка упал, то его унесло в море. Подождем до утра.
Сесили закрыла лицо руками и расплакалась.
— Пойдем, — Девон обнял подружку, и они побрели к дому.
ГРОЗА улеглась около трех часов ночи.
Дождь все еще моросил, но уже тихо и почти незаметно. Изредка раздавалось печальное завывание сирены, предупреждавшей корабли о том, что не следует подходить слишком близко к берегу.
Миссис Крэнделл позвонила шерифу. Поначалу ей очень не хотелось ввязывать в семейное дело полицию. Но при взгляде на Девона и Сесили, промокших, озябших и отчаявшихся, она уступила.
— Прошу прощения, мэм, — проговорил из-за их спин Саймон. — Хотелось бы мне принести вам приятные новости, но нам не удалось отыскать мальчика.
Полицейские с Мыса Невзгод приехали довольно скоро, стоило миссис Аманде Маер Крэнделл позвонить шерифу. Ровно через семь минут после того, как она повесила трубку, помощник шерифа постучался в дверь «Скалы воронов».
— Добрый вечер, — поздоровался он и улыбнулся Сесили. Это был симпатичный молодой парень, не старше девятнадцати-двадцати лет, с волосами песочного цвета и россыпью прыщей на подбородке.
Сесили вздохнула:
