Маг, связанный клятвой - Сташеф (Сташефф) Кристофер Зухер (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
— И, — медленно проговорил Мэт, — ты решил, что я могу противостоять колдуну?
— Точно. У тебя очень высокая репутация среди волшебников.
— Но я мог и соврать, ты же не знаешь точно, что я лорд Маг. — Мэт нахмурился. — Почему ты решил, что я что-то смыслю в волшебстве?
— Хотя бы потому, что ты едешь верхом на дракогрифе. Этот зверь настолько редок, что любой колдун охотно убил бы его из-за крови, да что там его, всех вокруг. — У себя за спиной Мэт снова услышал шипение и шорох крыльев.
— И это заставило тебя подобраться поближе?
— А я ничего не боюсь.
А может, он был слишком глуп, чтобы бояться?
Но Мэт был уверен, что циклоп был далеко не глуп.
— А как ты понял, что я маг?
— Да кто же еще может сидеть внутри волшебного охранного круга на склоне горы в стране, погрязшей в злом колдовстве... ну и прочее...
— Просто несколько мелких фактов, — кивнул Мэт. Он поднялся на ноги и прочистил горло: — Когда-нибудь рисовал?
— Что? — Циклоп ошарашенно уставился на мага. — А что, на самом деле... да, достаточно много. Откуда ты знаешь?
— Просто так, безумная догадка. На каких инструментах ты играешь?
— На флейте и фаготе. — Циклоп нахмурился. — А как ты догадался?
— Да так вот, просто по твоему общему виду. А какая твоя любимая книга?
— Я бы сказал «Одиссея», — медленно проговорил Фадекорт, — хотя знаю, что в этой части света более разумным было бы сослаться на положения Гардишана.
Мэт постарался скрыть свое удивление.
— И где же ты отыскал перевод?
— Да я не мог его отыскать, пришлось выучить греческий.
Про себя Мэт отметил: «Нет, он сделал гораздо больше...»
— А как насчет Некрономикона?
— Никогда не слышал, — нахмурился циклоп. — А что — хорошая книга?
— Сплошное безумие и зло, как я слышал. Сам, конечно, никогда не читал. А о Каббале слышал что-нибудь?
— Это не для меня, — покачал головой циклоп, — стыдно сознаться, но мне интересны только рассказы и история.
Незаметно было, чтобы при этих словах он покраснел, но ведь Мэт видел его только в отблесках костра.
— История? Ага, мне всегда хотелось узнать, когда короновался Гардишан?
— В 862 году и умер в 925-м, полный добродетелей и все еще сильный телом. Во времена своего правления он выгнал из всех здешних земель силы Зла, и в этих странах царило Добро и порядок.
— Даже в Ибирии?
— Даже здесь, — подтвердил Фадекорт. — До его прихода власть удерживали люди, погрязшие во зле, но он и все добрые императоры, его наследники, так смогли управлять страной, что в течение двух поколений народ Ибирии был очень дружелюбным, мирным и образованным.
— Да, пока наследники Гардишана управляли империей, — нахмурился Мэт. — Но последний император пал, и снова появились короли.
— Все правильно, это было в 1084 году.
Мэт в изумлении поднял глаза:
— Они так долго смогли удержать Европу объединенной? — В его вселенной империя Карла Великого не продержалась и одного поколения после его смерти, хотя название сохранилось до восемнадцатого столетия.
— Да, им это удалось, но Лорнхейн, последний правивший император, был глуп и слаб.
Мэт удивился:
— Что значит «последний правивший»? Есть наследники?
— Да, это так. По преданию ветвь Гардишана все еще жива, его потомки бродят по Европе, ожидая времени, когда империя будет восстановлена, в противном случае все остальные земли окажутся под властью Зла и колдовства.
Мэт кивнул: он слышал эту легенду. Ему действительно пришлось повстречаться с таким наследником, который путешествовал под именем сэра Ги Лособаля, но тот как-то не горел желанием отыскать свои владения.
— Значит, Лорнхейн оставил после себя наследника?
— Да, но его увезли, чтобы воспитать вдали от человеческих глаз, в противном случае наследника убили бы тотчас после смерти отца. Дело в том, что последние годы правления Лорнхейна были жалкими, во всей империи царил хаос. Но у него хватило мудрости назначить королей в Ибирию, Меровенс, Аллюстрию и во все северные земли и острова. Он сделал это, чтобы прекратить вражду между баронами и хоть как-то сохранить порядок, царивший при Гардишане в этих землях. Лорнхейн успел это сделать до своей смерти.
— И эта королевская ветвь до сих пор существует в Меровенсе, — с расстановкой заметил Мэт.
— Да, хотя силы Зла чуть не покончили с ней. Я слышал, что возвращение королевы на трон во многом было делом твоих рук.
— Ну это сильно преувеличено. — Мэт отмахнулся от лестных слов. — Я сделал то, что должен был сделать. Честно говоря, у меня не очень-то было из чего выбирать.
— Достаточно было ее предать и перейти на сторону Зла, тебе стоило только захотеть этого. — Глаза Фадекорта блеснули. — У того, кто творит чудеса, всегда есть такая возможность.
— Да, — резко ответил Мэт. — Такой соблазн постоянно существует, и с ним надо все время бороться.
— Конечно, — спокойно, тихим голосом заметил циклоп, но у Мэта осталось неясное чувство, что ему только что удалось пройти какое-то испытание.
— Как долго существовала династия императоров в Ибирии?
— О, династия не угасла и по сей день, хотя никто не знает, где настоящий наследник. И я могу заверить тебя, что самые великие колдуны делали все возможное чтобы найти его.
— Наверное, существует какое-то заклинание, которое оберегает его.
— Должно быть. Что касается меня, я думаю, что это дело рук святого Монкера — видимо, это он наложил заклятие, чтобы уберечь всех потомков Гардишана независимо от того, как слабы их родственные связи.
— Но раз он скрывается, значит, не правит страной, — нахмурившись, заметил Мэт.
— Истинная правда. Правившего короля предали и убили двести лет назад, а его корону захватил гнусный узурпатор.
— И теперь правит его внук?
— Нет, такой порядок престолонаследия не соблюдается у этих людей, — покачал головой Фадекорт. — Узурпатора Узырпырза тоже убили, а трон захватил еще более подлый колдун Дредплен. Он правил долго, хотя и жил в постоянном страхе, и все же погиб от руки еще более подлого колдуна. Им был тиран Гордогроссо, чьи потомки до сих пор правят в Орлекведрилле.
Мэт вздрогнул:
— Пожалуйста, сделай мне одолжение, не произноси имени короля вслух, оно может привлечь его внимание.
Фадекорт пожал плечами:
— Да его это совершенно не беспокоит, я для него слишком мелкая сошка.
— А я, может быть, и нет.
Фадекорт забеспокоился:
— Вот это правда! Прости меня, Маг. Но, будь уверен, он не знает, что я с тобой.
— И все же...
— Ладно. — Похоже было, что циклоп не на шутку заволновался. — Даже сама земля может донести ему о твоем присутствии! С каждым днем его подлость разрастается, и может настать день, когда она проникнет даже в деревья и скалы.
— Да, становится все хуже и хуже, — ответил Мэт, чувствуя некое оцепенение.
— Это будет продолжаться до тех пор, пока не найдется человек с благородным сердцем и не свергнет его с трона. — Фадекорт бросил на Мэта пристальный взгляд.
Мэт выдержал взгляд, пытаясь принять решение. Он не должен доверять тому, кого совсем не знает, не так ли? Ведь Фадекорт может оказаться шпионом и попытается спровоцировать признание того, что Мэт планирует свержение короля, и тогда это используют как доказательство вины на суде. Циклоп вызовет подмогу, и Мэт окажется по дороге на виселицу прежде, чем придет в себя. Конечно, королю Гордогроссо не нужны какие-либо доказательства, но так все будет выглядеть гораздо убедительнее.
Но этот чертов циклоп практически знал...
Тут Мэт решил немного успокоиться и прислушаться, что подсказывает его внутренний голос. Божественное указание, на него вся надежда, хотя Мэт согласился бы на подсказку и святого Яго. Неожиданно он почувствовал себя свободнее, улыбнулся и попытался довериться своим мыслям. В его собственном мире такой способ поиска правильного решения был бы верхом глупости, но здесь это был верняк... Что-то подтолкнуло Мэта изнутри. Господи, хоть бы он оказался прав.