Наследник - Шитова Наталья (бесплатные серии книг .txt) 📗
— Ох, как ты обо мне переживаешь! — оскалился Андрей.
Игорь проглотил кусок, перевел дыхание и проговорил с обидой:
— Да, как же! О тебе! Не о тебе, а о себе я переживаю. Ты сгинешь, а мне куда? На два года в интернат?
Андрей закусил губу и выпрямился.
— Черт, навязался же… — начал он.
Игорь вскочил из-за стола.
Он не навязывался. Он не просился на этот свет. Но он не был виноват в том, что их дед умер два года назад, и что только благодаря тому, что Андрей к этому времени был уже взрослым, Игорь не оказался на полном государственном обеспечении…
— Ну извини, извини, не то сказал, — развел руками Андрей.
Игорь молча сглотнул слезы.
— Слушай, младшенький, давай не будем, — неуверенно проговорил Андрей.
— Мирить нас с тобой некому, вот ведь в чем штука…
Вот это верно. Родни у братьев не было.
Игорь нехотя сел обратно.
— Ну что? Мир? — Андрей неловко потрепал брата по волосам.
— А ну тебя! — Игорь дернулся и покосился на бледное небритое лицо.
— Да знаю я, что свин, — раздраженно буркнул Андрей. — И Олюшка меня стыдит. Говорит, бросил я малыша на произвол судьбы…
Игорь на этот раз молча проглотил «малыша» и решил продолжить мирные переговоры:
— Где ты такую подружку откопал? Она совсем не похожа на прежних твоих метелок крашеных… Неужели студенточка-божий одуванчик?
— Нет, она из нашего казино. Недавно у нас, два месяца. Взяли ее на испытаетльный срок, крупье на блэк-джек.
Игорь с удивлением понял, что разочарован.
— Ну и как испытание проходит? Всякому дает? — усмехнулся он.
— Вот сейчас я тебе точно в морду дам! — завопил Андрей, вскидывая руку.
Игорь на всякий случай залонился и опустил чашку на стол:
— Ой-ой-ой, старшенький, ты никак влюбился?
— Любовь-не любовь, а нечего о девушке вякать что в голову придет, — назидательно сказал Андрей, умеряя свой пыл. — Тем более, что ты ее совсем не знаешь!
— Ладно, молчу. Может быть, она безупречна.
— Это не твоя забота. Так ты дашь мне хоть кофе, младшенький? — безнадежно уточнил Андрей. — Взбодриться надо.
— Не раньше, чем ты примешь душ, причем с мылом. Провонял мне уже всю кухню.
— Ну ты и зануда! — рассердился Андрей. — Хорошо, я вымоюсь…
Он ушел, шипя что-то вполголоса.
Игорь быстро дожевал свой завтрак и полез в холодильник за колбасой и паштетом. Игорю всегда после благополучно завершившейся ссоры хотелось чем-нибудь угодить брату… Вдруг в дальнем конце квартиры раздался короткий, но громкий вскрик, потом скрип, а затем что-то откуда-то посыпалось. Безошибочно определив, что звуки выходят из ванной, Игорь бросился туда. Дверь оказалась закрытой изнутри.
— Андрей, что там у тебя?
Брат ничего не ответил.
Игорь нетерпеливо постучал и прислушался.
Из-за двери ему почудился хриплый стон. Тогда Игорь, вцепившись в ручку, резко дернул дверь на себя и встряхнул ее. Защелка открылась, и Игорь вошел в ванную.
Там повсюду валялись всякие туалетные принадлежности, тюбики, баночки, пластиковые флаконы. Андрей лежал на боку посреди этого беспорядка, поджав ноги и стиснув руки у груди.
— Андрюшка, что с тобой?! — Игорь подбежал к брату, наклонился и попытался помочь ему встать на ноги.
Но такая помощь была бесполезной. Тело Андрея словно окаменело, сведенное странной судорогой.
Игорь присел рядом и с трудом, словно ворочая гранитный валун, перевернул Андрея, вгляделся в его лицо. По вискам Андрея стекали капли пота, он часто неровно дышал, закатив глаза так, что видны были только яркие белки.
— Андрюша, ты что, а? — Игорь не на шутку испугался. До сих пор медицинская помощь, в которой время от времени нуждался Андрей, заключалась в основном в лечении ссадин и преодолении похмелья.
— Андрей, что такое? С сердцем плохо?
Брат лишь промычал что-то.
Что делать со странным приступом Игорь совершенно не представлял. Оля вбежала в ванную и остановилась, задумчиво глядя на братьев.
— Оля, помоги мне!.. — взмолился Игорь.
Она не особо поспешно подошла и присела.
— Не волнуйся, — спокойно сказала она. — Это сейчас пройдет.
Игорь попробовал разжать стиснутые руки Андрея, но они не собирались разжиматься… И вдруг тело Андрея вздрогнуло и расслабилось. Упали на пол руки, выпрямились ноги, голова тяжело свалилась на грудь, губы раскрылись…
— Я же говорила, это пройдет… — заметила Оля.
Игорь уже готов был перевести дух, но и в новой позе брата было что-то неприятно пугающее.
Оля деловито взяла Андрея за руку и долго держала ее, то и дело перемещая пальцы. Наконец она изумленно взглянула на Игоря:
— Пульса нет…
Игорь рванулся к телефону.
Глава 4. «Не плачьте, Стерко!..»
Стерко стоял на коленях, скорчившись, и боялся даже головой встряхнуть. Каждое движение вызывало тошноту и дикую пляску разноцветных огней перед глазами.
Оказавшиеся на удивление твердыми и сильными руки маленького руада поддерживали его, не давая упасть, и Стерко, чувствуя внутреннее сопротивление, все же отдался этим рукам.
— Как же так, защитник? Разве можно быть столь неосторожным? — укоризненно проговорил Л'Шасс, подхватывая обмякшее тело Стерко и переворачивая его на спину. — Что вы наделали?!
— А что я наделал? — скрипнул зубами Стерко.
— Вы убили его.
— Кого? — изумился Стерко.
— Андрея Качурина.
Стерко изо всех сил, до боли, зажмурился, и когда перламутровые узоры перед глазами все же рассосались, открыл глаза и уставился на взволнованного руада.
— Ну что? — неласково уточнил Л'Шасс. — Может быть, вы забыли, кто такой Качурин?
— Хотел бы я забыть… — Стерко приподнялся и с опаской встряхнул головой. Результат оказался малоприятным, но уже вполне терпимым. Поэтому Стерко решительно встал на ноги.
Л'Шасс остался сидеть, глядя на хаварра снизу вверх с осуждением и крайним беспокойством.
— Ты хорошо видел, что произошло? — спросил его Стерко.
— Конечно, — отозвался руад.
— Ну и?
— Мы удачно вскрыли проход. Качурин оказался там один и очень близко. Вы, Стерко, поставили браслет на проникающий режим…
— Л'Шасс, я тебя все-таки убью! — вскипел Стерко. — Память я еще не потерял! Ты мне о том говори, чего я уже не видел!
— Да не о чем тут говорить! — руад вдруг вскочил с возмущенным криком.
Хотя звуки языка хаварров давались Л'Шассу куда труднее, чем более приемлемая для руадов человеческая речь, Л'Шасс бойко и довольно разборчиво затараторил:
— Как вы могли совершить такую ошибку, Стерко? С чего вы взяли вчера, что у Качурина есть проникающее поле? Если бы оно у него было, он легко отреагировал бы, и уж во всяком случае, браслет не причинил бы ему вреда! Но импульс убил его на месте, а вам досталось отраженная порция… У него никогда не было поля! Здесь нужно было открывать стандартный проход! Неужели у вас не было в запасе лишней пары минут на то, чтобы подстраховаться?.. Что теперь говорить об этом? Этот человек мертв!
Вообще-то, Стерко вовсе не обязательно было выслушивать рассказ руада. Когда он почувствовал, как отраженный импульс шибанул ему по нервам и мышцам, он понял мгновенно, что сделал нечто непоправимое. Теперь вожделенный объект потерян навсегда.
С одной стороны, конечно, одним потенциальным врагом у обитателей мироздания только что стало меньше, и хоть подобный поворот не входил в планы начальника департамента внешней защиты, исход был в сущности не самым худшим из возможных. Лэри не мог не рассматривать и его тоже.
Но с другой стороны, чем теперь заменить Качурина? Где сыскать оправдание для неумолимого вершителя? Согласится ли это чудовище на иной выкуп за жизни детей?
— Да, Л'Шасс, теперь майр Лэри никогда не дождется от меня столь ценного для него трофея… — пробормотал Стерко.
— Вы убили этого человека! — настойчиво повторил руад.
— Ну так и что? — удивился Стерко. — Конечно, я еще дорого заплачу за свой прокол, но тебе-то что до этого? Распереживался…
