Разорванный круг - Лоскутов Александр Александрович (книги без регистрации бесплатно полностью .txt) 📗
Разве можно заключить мир с безмозглыми тварями, обитающими в болотах?
Наверное, можно. Во всяком случае, переговоры подошли к концу. Поднялась рука оборванного вождя многотысячной орды нечисти и указала на нее. На нее! Филара быстро огляделась. Нет. Это она так интересует этого оборванца. Рука нетерпеливо прищелкнула пальцами и снова поманила ее. Трое предводителей с горящими как солнце глазами медленно кивнули.
И тогда она шагнула вперед, мягко отстранив семенящего рядом сынишку. Мальчонку тут же подхватила на руки старая Сифрама. А она медленно шла вперед. Шаг за шагом. И оба воинства смотрели на нее.
Вражеский вождь, приведший нечисть в их деревню криво улыбнулся ей. От него шел запах давно немытого тела. А так... человек. Безусловно, человек. Не фокусник в иллюзорном обличии - за годы жизни в постоянной опасности, она научилась как-то опознавать этих тварей. Вблизи. Инстинкт подсказывал.
- Красавица... - Буркнул он. - Только вот этот шрамик... Может тебе его убрать? - Грязная рука потянулась к ее щеке. Филара отшатнулась. - Не хочешь? Дело твое.
- Что тебе от меня надо?!
- Ну-ну... Не надо злиться. Я ведь прошу миром. Не будем доводить до кровопролития. Отдай мне Контрольный Кристалл и можешь идти. Все вы можете идти. Я даже могу поклясться, что оставлю ваш поселок нетронутым... Ну, конечно, не считая того, что уже сгорело.
Филара покосилась в сторону трех сверкающих глазами представителей армии Цитадели. Они молча стояли, как истуканы.
- И с чего бы это я тебе поверила?
- А зачем мне врать? Ты думаешь, что нам нужна ваша никчемная деревушка. Нам нужен портал. Открытый и разблокированный. Я могла бы поклясться...
Филара молчала.
- Отдашь кристалл или скрестим копья? И... если дойдет до драки, вряд ли кто-нибудь из ваших деревенских уйдет отсюда живым.
- Но и портал наверняка превратится в груду камней, - вдруг заметил один из воинов Цитадели.
- Именно поэтому я и согласилась на переговоры. У меня нет ни времени, ни желания возиться потом с восстановлением перехода. А теперь кристалл...
Филара медленно подняла руку, в которой блеснул зеленоватым мерцанием небольшой полупрозрачный шарик. Грязная рука с обломанными ногтями тотчас же потянулась к нему, но была перехвачена на полпути.
- Дай мне.
Светловолосый молодой мужчина мягко подхватил холодный шарик и медленно покрутил его перед глазами. Грязный оборванец недовольно зашипел:
- Только попробуй... Только попробуй сделать что-нибудь с ним... И тогда вы все умрете. Все умрете, даже если мне для этого придется явиться сюда самолично.
- И в мыслях не было... - Мужчина просто бросил шарик на землю. - Расходимся. И безо всяких штучек вослед. Переговоры завершены. Мы уходим, вы остаетесь. Так?
- Все так. Проваливайте отсюда.
Медленно шагая на подгибающихся ногах, Филара молча смотрела на свои ладони. Рядом безмолвно ступали трое магов Цитадели и их глаза по-прежнему сияли отблесками нечеловеческого пламени.
Что за странные люди... Почему этот безумный колдун говорил о себе, как о женщине? Почему эти трое согласились с ним? Почему... Почему... Почему... Вопросы роились в голове, наползая друг на друга.
В туманной дымке портала уже исчезали ее соседи, один за другим мгновенно переносясь за многие тысячи миль в теплую безопасность Цитадели.
Что все это значит?
Солдаты Империи, не отрывая глаз от медленно подступавших монстров, исчезали в арке портала. С лязгом прокатилась странная тележка, исчезнув в тумане. Погас пылающий в небе шар ослепительного пламени, вернув на земли Амасиониса ночную тьму.
Уже подходя к порталу, Филара заметила, как один из трех сопровождавших ее магов уронил что-то на землю. Какой-то маленький металлический предмет тускло блеснул в лучах лун.
Туманная дымка окутала ее. Вытянув вперед руки, она смело шагнула в пустоту. И вдруг оказалась в ярко освещенной зале. Сквозь приоткрытую дверь пробивались лучи солнца. Какой-то старик, водя руками над таким же кристаллом, какой она только что вложила в руки своего врага, кивнул. В его руках хрустальный шар сменил цвет с зеленого на красный.
А потом стоящий слева светловолосый маг щелкнул пальцами. Где-то далеко-далеко дрогнула земля, выбросив в небо фонтан огня и разметав по округе обломки черного камня.
- Началось... Все возвращается на круги свои. - Стоящий у стола человек средних лет тяжело вздохнул и каким-то рассеянным жестом взлохматил волосы. - Амасионис, Белитрана, Скалистый, Миррот, Гидра, Отерелла... Нечисть поднялась по всему Мирозданию. И я не в силах... Я не могу вмешаться, иначе будет еще хуже.
Филара оторвала глаза от пола и с вызовом уставилась в лицо этого обречено вздохнувшему человеку.
- Но там же люди! Они умирают. Женщины, старики, дети... А ты заперся тут в этой комнате и не желаешь даже высунуть носа!
Стоящий рядом Тингралл ткнул ее локтем в бок и что-то негромко пробормотал, но Филара не обратила внимание на это предостережение. Перед глазами все еще стояли картины ее горящей деревни, озаренной светом трех лун Амасиониса.
- Почему Орден еще здесь? Почему маги не сражаются с этими... тварями? Почему один из вас ведет орду нечисти? Почему ты ничего не делаешь?!
- Я сделал все, что мог, - спокойно заметил предводитель Ордена Очищения, опускаясь в простое потертое кресло, как-то не вязавшееся с роскошным убранством комнаты. - Я послал легионы, послал несколько десятков магов. Лучших волшебников, которых можно найти в эти времена. Добрая половина принужденных сейчас дерутся на полях против неисчислимых врагов и погибают. И вместе с каждым из них умирает и частичка меня самого.
- Слова. Все это только слова. Красивые ничего не значащие фразы. Моя деревня сожжена дотла, половина тех, кого я знала с младенчества, мертвы. А здесь, в Цитадели, в сухости и тепле прохлаждаются сотни и тысячи солдат и магов. Почему они не пришли на помощь, когда мы в них нуждались? Почему?
- Филара, спокойнее. - Тингралл решительно взял ее за локоть. - Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Мы просто не могли прийти раньше...
- Сложнее... - Филара решительно высвободила руку. - Да, вы спасли нас. Спасибо. - Она картинно поклонилась.
Сидящий в кресле человек молчал.
- Но почему вы не поставили там гарнизон? Ведь вы ждали этого. Ждали, что нечисть пробудится. Почему ты не пришел туда и не остановил эту лавину смерти?
- Все слишком запуталось, девочка, - вздохнул усталый предводитель Ордена. - Здесь слишком много всего...
- Не называй меня девочкой! Все мое детство прошло среди крови и смерти. Я научилась владеть мечом раньше, чем мне исполнилось десять лет. Я видела смерть своего отца. Я хоронила своего мужа, когда его порвали крюколапы. А где в эти дни был ты? Грелся у камина, посасывая пиво? Почему твои люди не пришли на Амасионис? Почему Орден даже не пытался очистить болота?
- Я не мог вмешаться раньше, потому что был несколько... занят. И я не могу прямо вмешаться сейчас, чтобы не вызвать ответного удара со стороны Падших.
- Падшие! При чем здесь Падшие? Я говорю о нечисти, а не о древних врагах...
Довольно долгое время сидевший в кресле человек отсутствующим взором смотрел на разъяренную Филару, которая все больше и больше смущаясь под этим взглядом, беспрестанно поправляла свое платье. Глаза... Какие-глаза... Она тонула в них. Она видела в них всю свою жизнь. Видела отражение огней древних городов, видела стотысячные армии, идущие на поля битв, видела пламя и смерть.
Этот человек повидал все это.
А среди этого нагромождения образов царил призрак усталости и отчаяния. И невозможности как-нибудь повлиять на события.
- Ты ничего не понимаешь, а у меня нет времени, чтобы объяснять тебе. Иди. Тингралл ответит на твои вопросы, - бездонные провалы глаз уставились на застывшего как кролик перед удавом волшебника, - если захочет, конечно.
