Глиняные кулаки (СИ) - Бородин Стас (читать книги онлайн полностью TXT) 📗
Его рука поднялась, указывая на зловещие черные тучи, заслонившие уже полнеба.
– Это не тучи, друзья, это горит Паарийский флот, и слышите вы не раскаты грома, а грохот корабельных батарей!
Глава 8.
Длинная клубящаяся рука протянулась над городом, и черный кулак, которым она заканчивалась, ударил в сверкающий на солнце купол храма Орвада с такой силой, что крыша, на которой стоял Айс с товарищами, затряслась под их ногами.
От купола в разные стороны брызнули обломки белого мрамора и позолоченной жести.
– Они целят в храм! – фыркнул Ниал. – Его как раз отлично видно из гавани!
Следующее ядро перелетело через купол и врезалось в красные черепичные крыши жилых кварталов.
– Это означает, что они уже в порту Паары, – Элисед взмахнул рукой. – Но как такое возможно? Как им удалось пройти мимо сторожевых башен?
Верзила оскаблился, наблюдая, как очередной снаряд с грохотом врезался в стену храма, вздымая облако сверкающих обломков.
– Гонкорское золото еще и не такие крепости брало!
Из проломов в крышах домов зазмеился черный дым, и город тут же наполнился трелями свистков стражников, звоном колоколов и сиренами пожарных расчетов.
– Почему вы думаете, что это гонкорцы? – Айс вцепился в перила балюстрады, наблюдая за тем, как в отдалении обваливается целый островок крыш, вздымая в воздух огромное облако штукатурки и черного дыма.
– Только у них есть флот, который может с легкостью расправиться с флотом Паары, – хмыкнул Ниал. – И только у них есть пушки, способные послать снаряд на такое расстояние!
Очередное ядро врезалось в храм Орвада. Часть башни обрушилась, и позолоченные колокола со страшным грохотом посыпались на землю.
– Но так же нельзя! – Айс всплеснул руками. – Ведь мы же с ними одной веры!
– Храм это прекрасная мишень, – Ниал пожал плечами. – Вот погоди, они сейчас пристреляются, и займутся королевским дворцом.
Сплошной ковер красных черепичных крыш, совсем недавно окружавший белоснежный утес храма, был теперь покрыт десятками черных провалов, из которых валил дым, и сквозь которые рвалось пламя.
– Нужно бежать из города, – Ниал деловито осмотрелся по сторонам. – Если мы двинемся к Морским воротам, ядра будут пролетать прямо у нас над головами.
– Я думаю, что там как раз будет больше всего стражи, – Элисед покачал головой. – Глупо так рисковать!
– Им сейчас не до нас, – лицо верзилы расплылось в широченной ухмылке. – Гонкорцы подоспели как нельзя кстати!
Громадные дымные полотнища растянулись над городом, заслоняя солнце. Красные сполохи горящих городских кварталов подсвечивали клубящуюся пелену снизу, делая зрелище особенно зловещим и пугающим.
– Идемте скорее вниз, пока нас не смело шальным ядром, – Ниал пинком ноги распахнул дверь, ведущую в темное нутро здания. – В подвале будет относительно безопасно.
Сбежав по винтовой лестнице вниз, Айс услышал, как что-то с грохотом обрушилось снаружи, а по стенам дома забарабанили обломки, сотрясая их до самого основания.
– Вовремя мы, – с лица верзилы не сходила возбужденная улыбка. – Ну-ка, парень, помоги старику Ниалу надеть его железки!
Айс поспешно подхватил с пола помятую кирасу и принялся затягивать ремешки, с трудом попадая в застежки трясущимися руками.
– Спокойно, парень, – верзила ухватил его за дрожащие пальцы, и заглянул в глаза. – Все будет хорошо, старик Ниал тебе это обещает!
Юноша поглядел на суровое лицо куклодела, на его волевой подбородок, на морщинки вокруг глаз, и кивнул.
– Хотел бы я быть таким храбрым как вы, – пробормотал он, продевая ремешок в застежку. – Мне бы хоть сотую долю вашей храбрости…
Верзила застыл на мгновение, потом похлопал его по плечу и улыбнулся.
– Ты в полном порядке, парень, – большой палец на волосатом кулаке оттопырился, демонстрируя обгрызенный до мяса ноготь. – Ты не боишься признать, что боишься, а для этого нужно не малое мужество!
Из глубины помещения послышался смешок.
– Не морочь парню голову, Ниал, – Элисед тоже нацепил кирасу и застегнул ее сам, без посторонней помощи. – Мужество заключается в том, чтобы остаться живым на поле боя, когда вокруг тебя валяются одни мертвецы!
Здоровяк закатил глаза и цыкнул зубом.
– Это, между прочим, называется везеньем, – на его лице вновь появилась улыбка.
Мужчины проверили, легко ли вынимаются из ножен клинки, сунули за пояс по заряженному пистолю и направились к двери.
– А как же я? – Айс поспешно схватил свою сумку с инструментами и бросился следом за товарищами.
– Ты? – Элисед вскинул брови. – Ты будешь сидеть здесь и ждать доктора Энгаса. – Передашь ему, чтобы дождался темноты, и подходил к назначенному месту. Он все поймет.
У юноши от обиды задрожали губы.
– Вы не думайте, я не боюсь! Я могу идти с вами!
Ниал надвинул свою шляпу на самые брови, и что-то пробурчал.
– Я знаю, – Элисед снисходительно улыбнулся. – Но твоя храбрость на этот раз нам не понадобится.
Дверь хлопнула, и Айс услышал, как в замочной скважине проворачивается ключ.
Доктор вернулся через несколько часов, от него пахло дымом, а лицо было перевязано влажным шарфом.
– Эти двое бросили вас здесь одного, молодой человек? – спросил он, сбрасывая на пол тяжелый плащ, и вынимая пистоль из-за пояса. – И правильно сделали, вы себе даже представить не можете, что там снаружи творится!
Усевшись в кресло, доктор с блаженным стоном вытянул перед собой ноги.
– Принесите мне, будьте любезны, воды из графина, – попросил он. – В глотке дерет как наждаком!
Пока старик пил, Айс внимательно следил за движением острого кадыка, на тощей морщинистой шее.
Волосы у доктора были совсем седые, стянутые на затылке в тугую косичку. На тыльной стороне ладони, сжимавшей чашку, была нанесена татуировка, в виде свернувшейся в кольца змеи, а у самого манжета застиранной рубахи поблескивал золотой браслет с красным камнем.
– Красивый, правда? – доктор поставил чашку на подлокотник кресла и поднял руку повыше, чтобы юноша смог получше разглядеть украшение.
– Он достался мне после того, как мы пустили ко дну "Гордость Короны".
Старик мечтательно заулыбался.
– Он принадлежал молодому офицеру, которому я имел неосторожность проломить череп кофель-нагелем…
У юноши даже челюсть от удивления отвисла.
– Так вы были когда-то пиратом? – в его глазах заплясали восторженные огоньки. – Я читал роман мастера Джудока про захват "Гордости Короны"! Его же потопила "Крошка певунья"!
– Я был корабельным хирургом на "Крошке", – кивнул доктор. – А мастер Джудок в ту пору был всего лишь мартышкой-чинна. Приятно узнать, что он в добром здравии и все еще строчит романы…
– Он и про вас там упоминал, – руки у юноши затряслись от возбуждения, а инструменты в сумке задребезжали. – Он писал, что лекарь у них на корабле был сущий демон, которого боялись даже сами шкипер и старший помощник!
– Хорошо узнать, спустя столько лет, – доктор Энгас усмехнулся, и задумчиво покрутил браслет на предплечье.
– А еще он писал, что вы откусили боцману палец в драке, и задушили шарфом портовую шлюху, от которой подхватили нехорошую болезнь!
Брови доктора удивленно поползли вверх.
– Нужно бы почитать эту книжку, – сказал он задумчиво. – Да разыскать потом этого обезьяненка, что ее написал…
Айс с готовностью закивал, глядя на старика с немым восторгом.
Покряхтывая, доктор принялся обходить свои владения, собирая инструменты, и складывая их в черный саквояж, с серебряными застежками. Остановившись у накрытого парусиной трупа, он покачал головой и тяжело вздохнул.
– Я знал, что этим все закончится, – его взгляд переместился на ведро, в котором все еще лежали сердце, печень, и таинственный орган, которого не должно было быть у человека. – Я знал, что гонкорцы этого так не оставят!
