Тень власти - Степанов Николай Викторович (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
– Марита?! Сотня грунзонских собак тебе в глотку! Кто тебя сюда звал?!
– Я сама прихожу туда, где мне необходимо быть.
– Не видишь? Мы заняты важными делами!
– Потому я и пришла, – не обращая на повышенный тон сунгимского повелителя, спокойно объяснила брюнетка.
– И за что мне такое наказание?! – в отчаянии застонал Гравз.
После исчезновения с кантилимского стадиона Михаила главным виноватым в случившемся женщина назначила именно сунгимского повелителя. Она отправилась следом за князем в его вотчину и теперь при любом удобном и неудобном случае напоминала о его «провинности».
– Ты не уберег моего воина от магии, хотя был обязан! – безапелляционно заявила она, отвечая на риторический вопрос.
– Кому обязан? Тебе?
– Всем. Михаил представлял твою команду. Он принес победу Сунгиму, значит, в тот момент являлся твоим подданным. А ты его не уберег.
– Ладно, виноват. Но при чем здесь сегодняшняя поездка?
– Ты же сказал – «устроим настоящий бой». А где еще мне искать моего воина, как не в бою?
– Я с тобой точно с ума сойду, – махнул рукой Гравз. – Делай что хочешь. Но учти: полезешь на рожон – и пальцем не пошевелю, чтобы вытащить тебя из беды. А насчет Михаила... Нам же передали, что он цел и невредим. Вернулся к себе домой и вряд ли объявится здесь. К тому же он предоставил тебе полную свободу.
– Он мой воин и останется им, даже если погибнет.
– С чего это вдруг такая привязанность?
– Потому что он лучший.
Марита развернулась и вышла седлать коня. За дверями мужики продолжали тереть глаза.
– Эй, парни! Промойте вот этим, полегчает. – Брюнетка смочила белую тряпку жидкостью из небольшой фляги. – Но в следующий раз у меня на дороге не становитесь.
– Кто такие? Зачем пожаловали? – неприветливый голос остановил путешественников на краю деревни. Следом из-за кустов вышли еще двое.
«Здоровые ребята! – оценил их Сомов. – А Гравз прибеднялся, что у него команду не из кого набирать. Что один, что другой в полтора раза крупнее Гоги».
– Путники мы, – сказал Дихрус – Идем к вашему князю по очень важному делу.
– Чем докажете?
– А это обязательно? – спросил Мишка.
– Со вчерашнего дня – да, – грубо ответил мужик ростом пониже.
– Доказательств у нас нет, но мы, в конце концов, можем и обойти вашу деревню, раз тут гостеприимство не в почете.
– Может, вы и добрые люди, тогда извините, я по лицам читать не мастер, но когда по округе шастает шайка разбойников, которые сжигают наши дома, тут не до гостеприимства.
– А князь куда смотрит? – отставной вояка плюнул на землю. – Что у него, бойцов нет?
– Повелитель Сунгима только недавно вернулся из столицы. Рано или поздно он их, конечно, изловит, но мы обязаны быть начеку.
– Брат, вроде скачет кто-то? – Мужик ростом повыше обратился в слух.
– Шли бы вы, путники, куда подальше, пока беды не случилось.
Вдали на дороге показалось облако пыли.
– Любую беду лучше одолевать вместе. – Михаил не собирался уходить. – Дихрус, глянь, сколько их скачет.
Мужчина достал подзорную трубу:
– Не меньше двух десятков.
– А вас тут сколько? – Сомов обратился к братьям.
– Трое.
– Тогда один пусть бежит за помощью, а вы, – победитель кантилимских игр вытащил веревку, которую ему одолжил Ромкуш, отправляя в каменный мешок, – подготовьте сюрприз всадникам. Сможете дорогу перегородить?
– Запросто, – откликнулся один из братьев.
– Веревку натяните лишь после того, как вперед проскочит парочка всадников.
– Как скажешь.
– Дихрус, ты спрячься за деревьями, будешь разбираться с теми, кого пропустят эти ребята. А я пойду попытаюсь вразумить поджигателей.
– Зачем зря рисковать, ваше могущество? – прошептал Дихрус – Это не наше дело.
– Не хочешь помогать – не надо. И без тебя справимся.
– Ох, и не нравится мне это... – Отставной военный побежал в укрытие.
Сомов не спеша направился к приближающимся конникам.
«А вдруг это и не разбойники? Надо хоть спросить для начала».
– Эй, мужик! Чего стоишь на дороге? А ну, проваливай, пока цел! – Верховые сбавили ход.
– Я не стою, а иду. И это вы мне мешаете! – громко ответил Мишка.
Несмотря на топот копыт, его услышали. Отряд остановился.
– Вы посмотрите, какой наглец! Мы ему мешаем. В этой деревне все такие нахалы или через одного?
– Смотря с чем вы сюда пожаловали. Если с добром, то и к вам по-доброму.
– Конечно, с добром, – громко захохотал один из всадников. – Везде, куда мы заходим в гости, сразу становится теплее и светлее. Смотри.
Бандит бросил что-то в стог у дороги, и тот мгновенно вспыхнул.
«Что ж, сомнений не осталось. Пришли те, кого ждали. Теперь только остается обеспечить соответствующий прием».
– Подумаешь, невидаль! Добро на пепел любой дурак перевести может.
– Он посмел обозвать нас дураками! – Один из разбойников направил на Сомова лошадь, но та споткнулась на обе передние ноги, и всадник пулей вылетел из седла, приземлившись прямо возле ног «наглеца».
– Так ты чародей? – Воин с красной перевязью на груди и странными бусами на шее выдвинулся вперед. – Может, и со мной справишься?
– Могу попробовать, если настаиваешь.
– Только я привык спорные вопросы решать при помощи этого! – Воин оголил меч и спешился.
– Не возражаю. – Мишка взглянул на валявшегося у его ног летающего всадника, и клинок бандита, покинув ножны, сам оказался в ладони чемпиона кантилимских игр.
Поджигатели во все глаза уставились на противников. Вожак отряда, понадеявшись на защиту амулетов и мастерство владения холодным оружием, ринулся в атаку. Он даже предположить не мог, кто противостоит ему в схватке. Полминуты понадобилось Сомову, чтобы выявить слабые стороны соперника, а затем последовал стремительный выпад. Бандит остался со сломанным мечом и глубоким порезом ниже локтя.
– Меч для тебя – не самое лучшее средство решения спорных вопросов, – сделал заключение Михаил. – Еще желающие будут?
– Ты кто? Откуда взялся? В этих краях никогда не было чародеев такой силы. – Главарь шайки прижал ладонь к порезу. Он списал свое поражение на магические способности противника.
