Чёрная Тень - де Кастелл Себастьян (первая книга TXT) 📗
Берен подошел к сыну, но Дексан покачал головой:
— Не вы. Сын не должен страдать от рук отца. — Он посмотрел на меня: — Хочешь помочь, Келлен? Думаю, тебе стоит это увидеть.
Я взглянул на Фериус, тут же устыдился и пошел помогать держать мальчика. Я думал, это будет легко, ведь он был такой маленький и слабый, но как только Дексан взялся за дело, мне потребовалось призвать все мои силы.
Дексан запустил руку в карман своего жилета и достал маленький кусочек сверкающего черного камня.
— Оникс, — объяснил он. — Правда, особый оникс. Добывается, кстати, в здешних краях.
— Он ему поможет? — спросила Сенейра.
— Боюсь, что нет. Лечение от Черной Тени — процесс нелегкий. На это уходит несколько дней, и то если выполнено самое главное условие.
— Если дело в деньгах… — начал Берен.
— Не волнуйтесь, вам придется щедро мне заплатить, чтобы я снова через это прошел, но я говорю о другом. А теперь все заткнитесь, чтобы я не причинил ребенку больше боли, чем нужно.
Дексан осторожно прижал краешек оникса к припухшей, почерневшей коже вокруг правого глаза мальчика. Внезапно Тайн выгнулся с такой силой, что я едва его удержал.
— Держи крепче, — приказал Дексан. Я держал, но какая-то часть меня не могла смотреть на то, что происходит.
Черные извивающиеся линии вокруг глаза Тайна… двигались… скользили. Мальчик закричал так громко и ужасно, что Сенейра попыталась оттащить Дексана в сторону.
— Хватит! Вы его убиваете!
Дексан стряхнул ее, продолжая прижимать оникс к глазу парнишки, одновременно тихо произнося заклинание и складывая пальцы другой руки в магическую фигуру, которую я не узнал. Что-то вроде дыма, нет, скорее легкая черная дымка поднялась из глаза мальчика.
— Проклятье! — сказал Дексан. Он убрал руку и положил оникс обратно в карман. — Извините. Я не могу ему помочь.
Сенейра подошла к постели брата, схватила какую-то тряпку и стерла пот с его лба.
— В чем дело? Почему вы не можете…
Дексан повернулся ко мне:
— Что ты знаешь о Черной Тени?
Я очень осторожно подбирал слова. Я не знал, какая часть темной истории джен-теп стала известна после смерти вдовствующей княгини. Я рассказал все Совету, Шелла тоже проведала, а все, что узнавала Шелла, знали и наши родители. Но открыли ли они правду другим? Или мой народ все еще ловко притворялся благородными людьми высокой культуры, которые стремились овладеть магией только для самообороны?
— Я знаю, что она имеет отношение к магии демонов.
— Только отчасти верно. Черная Тень — это не связь между жертвой и какой-то непонятной демонической энергией. Это прямой контакт между жертвой и настоящим демоном. Поэтому те, кто ею заболевает, испытывают ужасные видения и желание совершать чудовищные поступки. Демон притягивает, требует подчинения, пытается поработить раз и навсегда. Они предпочитают магов, потому что они способны на еще более ужасные поступки.
Я невольно содрогнулся.
— Да уж, — сказал Дексан. — Теперь проклятие выглядит совсем иначе, да?
— Пожалуйста, — умолял Берен, — скажите, почему вы не можете помочь моему сыну?
Дексан вздохнул.
— Потому что у проклятия две стороны.
Он вернулся к постели Тайна и протянул палец, едва дотронувшись до безобразных линий, но все же не касаясь их. — Это одна, а вторая — внутри того человека, который это заклятие наложил. Тот, кто виновен в болезни вашего сына, куда могущественнее, чем я. И покуда этот сукин сын жив, я не могу ничего сделать. Если я попытаюсь, я просто убью вашего ребенка.
— А Сенейра? — спросил я. — Вы можете…
Дексан покачал головой.
— Мне не нужно мучить девочку, чтобы сказать, что это тот же самый маг, который проклял ее брата, — он двинулся к двери.
— Погодите! Тогда зачем вы здесь?
Дексан остановился.
— Я уже сказал тебе, единственный способ помочь парнишке — найти того, кто наложил на него проклятие, и убить.
— Вы это и хотите сделать? Найти мага, который…
— Первое правило метких магов, парень — не лезть в дела других магов, — он снова повернулся ко мне, и я прочел на его лице что-то вроде смирения. — Я не такой, как эти твои мастера-маги, Келлен. Я просто меткий маг, как и ты. У меня только и есть, что пара заклинаний и кое-какие штучки в запасе, — он поднял руки, чтобы показать выцветшие татуировки. — Я уже давно живу вдали от Оазиса своего города, с каждым годом моя магия все слабее, и на меня, как и на тебя, объявлена охота. — Он оглянулся на Берена и Сенейру.
— Жаль мальчишку. Если ты найдешь того, кто это с ним сделал, и прикончишь, тогда я вернусь и сделаю все возможное, чтобы излечить твоих детей.
Дексан вышел из комнаты, а Берен подошел к нам с Фериус. То, как он смотрел на нас, двух совершенно посторонних людей, впервые вошедших в его жизнь всего несколько часов назад, выдавало его отчаяние. Он рухнул на колени.
— Пожалуйста, — выговорил он, хватая нас за руки, — помогите мне найти человека, который сделал это с моим сыном. Помогите мне убить его.
Я почувствовал, как зудят мои собственные линии — и это кое-что говорило обо мне. Я вырвал руку и бросился прочь из комнаты за Дексаном Видерисом и своим шансом исцелиться.
22
СДЕЛКА
— Подождите! — крикнул я, догоняя его в коридоре.
Он остановился.
— А я думал, когда же ты побежишь за мной.
— Я… я не…
— Расслабься, Келлен, — сказал он и дотронулся до шрамов вокруг своего глаза. — Я через это прошел, помнишь? Я знаю, каково это. Я знаю, как она зовет тебя, тьма из твоих снов.
— Вы можете вылечить ее? Меня, в смысле.
Он какое-то время смотрел мне в глаза, потом покачал головой:
— Нет. Извини.
— Почему? Как? Человек, который проклял меня, уже умер. Так почему вы не можете…
— Это видно по линиям, парень. Твои — слишком четкие, слишком гладкие. Кто-то обручил тебя с Тенью, верно?
Я кивнул.
— Моя бабушка.
— Не знаю, о чем она думала, но та процедура, которую я открыл, тебе не поможет. Разве что… — он не договорил.
— Разве что?
— Не знаю. Дай мне подумать.
Я ждал, сердце колотилось, я молился предкам, чтобы он смог мне помочь, снять это проклятие, будь оно неладно, и освободить меня. Я смог бы вернуться — вернуться домой, к Нифении, к семье. Я мог бы даже снова изучать магию.
Дексан снова посмотрел на меня.
— Эх, я узнаю этот взгляд. Думаю, мы с тобой очень похожи, — он снова поколебался. — Есть у меня одна мыслишка, Келлен, но мне нужно кое-что изучить и проделать несколько экспериментов, — он схватил меня за ворот. — Послушай, парень, если мне это удастся, это будет очень трудно и очень дорого, может быть, ты и не захочешь платить такую цену.
Судя по его тону, он говорил не только о деньгах. У моего народа принято требовать плату в виде нескольких месяцев службы или помощи с заклинаниями, которые подвергают мага большому риску. Но мысль о том, чтобы избавиться от Черной Тени, вернуться домой…
— Только скажите мне, что нужно делать. Чего вы хотите?
— Об этом мне тоже надо будет подумать. Дай мне пару дней, — он отпустил меня и пошел дальше по коридору.
— Погодите, — позвал я его, — как мне вас найти?
Он даже не остановился.
— Когда я буду готов, я сам тебя найду. Поверь мне, парень, учитывая, какой хаос рождает твое присутствие, найти тебя — пара пустяков.
Я собирался вернуться в комнату посмотреть, не могу ли чем помочь, но не успел я подойти к двери, как в коридоре появилась Фериус. Она шла ко мне с таким видом, словно намеревалась пройти прямо сквозь меня, но все-таки на ее лице читалось отвращение, подобного которому я еще не видел. Она смерила меня с головы до ног таким взглядом, словно я был пятном, которое она увидела на новой рубашке.
— Так вот кто ты есть на самом деле?
