Три удара колокола - Кошовец Павел Владимирович (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
Ройчи, несмотря на шёпот окружающего сада, не ощущая тревоги, не обращал на это внимания. Он подозревал, что мелкие животные и птички вроде тех же попугаев считают его своим домом, но во время предыдущего своего появления здесь, он как-то не обратил на это внимания, а сейчас любопытство тешить было недосуг. Тем более, впереди их ждали более животрепещущие вопросы. Но отрешиться от происходящего, и представить себя абсолютно свободным от обязательств было очень приятно, отчего он невольно улыбнулся. И тут же схлопотал чувствительный тычок в бок.
- Ты чего лыбишься? - шёпотом недовольно поинтересовался эльф, а Оливия, шедшая на шаг сзади покосилась в его сторону.
- Так, любуюсь природой, - ответил с якобы недоумением - мол, а ты чего не наслаждаешься, как положено высокорождённому. - Навевает она приятные воспоминания. Да кому я это всё рассказываю? Ты, остроухий, должен меня просвещать и проникаться.
- Плохо чувствую эти деревья, да и вообще местные растения, - выдал неожиданно и даже немного обиженно эльф. - Устал, что ли, - протянул с сомнением.
Ройчи фыркнул.
- Не напрягайся, - постарался успокоить товарища. - Просто сейчас ты подзаряжаешься альтернативным образом.
- О чём ты? - не понял Листочек.
- Вон же сзади тебя окуривает твоя розовая мечта, - Ройчи неуловимо кивнул в нужном направлении, подразумевая стойкое алкогольное амбре, шедшее от амазонки; кстати, она потихоньку теряла заряд бодрости, начиная погружаться в состояние чёрной меланхолии и понемногу спотыкаться.
После этого последовал ещё один, более увесистый толчок, который Ройчи блокировал кистевым браслетом, и эльф, зашипев от боли, обиженно приотстал, выравниваясь с Оливией, которая без интереса наблюдала их пикировку. А Ройчи чуть ни засвистел от удовольствия - выводить из себя эльфа - это было излюбленное в их компании занятие. По чести сказать, тому действительно больше всех доставалось от товарищей, нередко он реагировал на шутки невозмутимо задранным носом, возносясь над плоской фантазией друзей, но чаще всё-таки срабатывали эмоции. Это не значит, что остальные не огребали свои порции насмешек. Листочек не был классическим чопорно-высокомерным представителем своего народа, он значительно пообтёрся в людском обществе и в общении с тёмными в компании. Но всё равно было приятно в его лице уязвить высокорождённых, мнящих себя пупом земли, и не забывающих всем на это указывать при любой встрече.
Они наконец-то покинули сад. Чадящие факелы высветили расходящиеся в стороны коридоры. Ройчи только примерно представлял, куда они вышли: по его прикидкам, это направление было прямо противоположным главным воротам дворцового комплекса. Действия принцессы пока что за короткое время после их разговора не вызывали нареканий - девушка собралась, и вела себя, как командир и лидер отряда, а не безвольно парящий, оборванный ветром с дерева листок. Ну и хорошо - авось и без их с Листочком вмешательства всё разрешится удачным образом. Как-то не очень было бы приятно выполнять чужую работу, очищая эти драконьи кишки, пробивая дорогу для более светлого, и, как бы это сказать, чистенького дерьмеца. Но правда в том, что в данном случае название решает всё, и какашка, пахнущая фиалкой, в букет не превратиться от этого всё равно.
У Лидии явно появился какой-то план, насколько он исполним - жизнь покажет, но шли они теперь споро и целеустремлённо, только пожилого святого отца поддерживали под руки сменяющиеся амазонки, а больше никто не задерживал движения: ни Оливия, у которой появилось второе дыхание, и она присоединилась к подругам, ни юная Руфия, что несмотря на некоторую телесную субтильность, без жалоб переносила движение. Иногда силами воинов - судиматцев и амазонками вырезались небольшие патрули и стража мятежников. Территория уже была очищена врагом, и солдаты держались несколько расслабленно, да и сложно им было что-либо противопоставить подвижным, будто ртуть и незаметным до самого последнего смертельного удара восточникам. Иногда принцесса собирала совет ближних, в который могли попасть все кроме наёмников, на что Ройчи реагировал усмешкой - подобные капризы дамы он согласен был терпеть, но вот Листочек, не взирая на внешнюю невозмутимость (человек чувствовал это) явно переживал - несмотря на присутствие рядом обожаемого объекта в лице Оливии, ему всё равно чуть ли не на физиологическом уровне требовалось обаять весь женский коллектив, оказавшийся в радиусе действия его флюидов, тем более, что амазонки, несмотря на перипетии схваток и поединков - в общем, беспокойства последних часов - при отсутствии толики времени для приведения себя в порядок, всё равно оставались очень привлекательными, а наследная принцесса вообще - красавицей. Но... луч недовольства, павший на Ройчи, по касательной зацепил и эльфа, как его товарища.
К наёмникам проявила внимание и озабоченность младшая принцесса, словно бы извиняясь за сестру, на правах старой знакомой (смешно сказать, но Ройчи как-то так оценивал временные коллизии: встретились фактически они сколько-то часов назад, но затянувшийся вечер по ощущениям длился уже целую вечность) приблизившись, молча пошла рядом, бросив на изогнувшего вопросительно бровь мужчину чересчур уж невинный взгляд.
- Это и есть ваш товарищ? - кивнула на ставшего в стойку "само внимание и обаяние" эльфа.
- Да, - коротко бросил тот, ожидая продолжение.
Она придержала за руку Ройчи, стала на цыпочки, потянулась к нему, и тот невольно наклонился.
- А он ничего, симпатичный, - тёплое дыхание защекотало небритую щеку и ухо.
Ройчи удивлённо застыл на месте с отвисшей челюстью: это она о чём? А девушка между тем пристроилась к эльфу, на лице которого мелькнуло мимолётное самодовольство, тут же стёртое вежливым и очень ровным голосом.
- Я - Руфия РоБеруши, младшая принцесса Агробара.
- Каэлен Осенний Лист, для друзей просто Листочек, - он ловко и абсолютно естественно поймал ладошку девушки и, изящно наклонившись, на ходу, коснулся её губами. - Очень приятно.
Руфия вроде как засмущалась, но утверждать это стопроцентно идущий в трёх шагах сзади Ройчи не стал бы.
- Как уверяет Сей-Син в своём предисловии по тактике боя малыми группами: "Плечо товарища в строю теплее бока жены в постели..." - и она со значением замолчала.
- Гм, - невразумительно отреагировал озадаченный эльф.
- А великий Правадья, поэт, восхвалявший дружбу в ущерб иным чувствам, о котором говорят, что он не имел ни одной жены, зато его окружало сто друзей, так говорил об этом - это всего лишь одно из его трактований: "Друг - это сосуд для сокровенного, находящийся на крутой горе, в силах взобраться на которую только ты сам... Но падение с неё, раз подскользнувшись, смертельно" - она посмотрела на эльфа удивительно ясными глазами. - Вам повезло с другом. Я, пожалуй, большей преданности не встречала, - Руфия была крайне серьёзна, изучающее глядя в выразительные глаза Листочка; Ройчи при этом почувствовал себя как-то неуютно. - Кроме, естественно, родственных уз, - высвободила руку и поспешно ушла вперёд, оставив после себя столько недосказанности, что наёмники, выровнявшись, только пожали плечами.
- У тебя не сложилось впечатления, что над нами посмеялись? - уточнил у товарища человек. Тот согласно кивнул головой. - Вроде как о каждом были сказаны лестные слова - ведь ты наверняка услышал, что говорила на ухо мне принцесса?
Эльф коротко кивнул и нехотя добавил:
- Думаю, она рассчитывала на то, что я услышу, - по его губам скользнула непрошенная кривая ухмылка. Несколько ударов сердца, они, задумавшись каждый о своём шли молча, потом к ним практически одновременно пришла неприятная догадка. - А Правадья - это не тот...
- Воспеватель драконьих хвостов!
Они глянули друг на друга и, не сдержавшись, фыркнули, обратив на себя недоумённое внимание шедших впереди и сзади людей.
- Выходит, она намекнула на наши нетрадиционные отношения? - озабоченно и очень тихо уточнил у товарища эльф.
