Одна сотая секунды - Иулсез Алди Клифф (серии книг читать бесплатно TXT) 📗
Доели, кто быстрее, кто медленнее. Иннара принялась разливать чай. Небрежно подтолкнула кружку супругу, вскользь погладила по плечу девушку, с благоговением поднесла напиток дракону, лениво и не сразу вспомнила обо мне…
Странная семейка.
А ведь действительно все эти люди какие-то странные, разбросанные. Пусть я мало провела здесь времени, но ведь не могу не замечать, что каждый из них сам по себе, собираются лишь для общей трапезы и после разлетаются по своим делам. По отдельности, как чужие. Тот же дракон — сколько раз я его видела за столом? Два, три раза? За три-то дня. Ладно, пусть не три, но все равно. Нет здесь ни семейного тепла, ни уюта, ни взаимной родственной нежности, по большому счету. Так, что-то мелькает порой, но не более того. Может, это только сейчас, но все равно неестественно, когда собравшиеся за одним столом напоминают два лагеря противников, едва удерживающихся от объявления войны: старуха с девчонкой против меня и Гарора. А главный приз — хранитель?
— Ладно, хватит. — Я снова распрямила плечи, дождалась, когда все обратят на меня внимания. — В моем мире на люди на похоронах и то веселее выглядят. Что тут происходит?
Переглянулись старики, недоуменно посмотрела, так и не позволив почесть содержимое души, Эллис, рассеянно поднял голову Арвелл.
— Мне озвучить свои догадки? — Нетерпеливо просипела я, порядком уставшая от всех этих недомолвок и утаиваний. Нет, с горлом определенно надо что-то делать, да и физиономией — тоже.
— Не стоит, — мягко осадил дракон.
Произнес и замолчал, явно собираясь с мыслями. С тяжелыми, похоже мыслями, не способными здесь кого-то порадовать. Что у тебя не так, ящерка ты моя разноглазая? Что за беда стряслась, что так медлишь с ответом?
— Я - дракон, принадлежащий к древнему роду, последний потомок. Полное мое имя — Арвелл-Сорайн-Корруан Треторриага Вега Содвердс Дестаби тридцать седьмой прямой наследник линии Рутхел, потенциальный владелец нынешней Фортисы. Впрочем, я известен больше как Арвелл Вега Рутхел.
Ого, как круто прозвучало! Правда, из всего сказанного я запомнила от силы половину, но пока это не столь важно, наверное. А остальные как отреагировали? А остальные, судя по всему, ничего нового для себя не услышали. Эллис даже кивнула, будто подтверждая правоту сказанного. Я удивленно подняла брови, нахмурилась, пытаясь оценить значение услышанного.
Рутхел продолжил, его голос зазвучал сильнее, не позволяя перебивать или комментировать.
— И всем присутствующим, кроме Кармы, думаю, известно, что для вступления в право наследования я должен выполнить ряд условий. Все условия выполнены, кроме одного: до конкретного срока, определенного еще Великими, я должен обзавестись спутницей. Срок этот истекает менее, чем через сорок дней.
— Женой, что ли? — Ухмыльнулась я. — Ну и порядки в ваших реальностях.
Кажется, со своей небрежностью я перегнула палку, все же проскользнуло нежелательное даже мною легкое презрение. С другой стороны, не могу я обойтись без пары едких комментариев, когда речь заходит о всякой сопливо-розовой ерунде с ажиотажем и всякими предсвадебными хлопотами. Как там в последнее время в социальных сетях цитировали? «Семья заменяет все, поэтому подумай, что тебе важнее — все или семья». Как-то так примерно. Так вот, все мне важнее.
— Да. Женой. — Отчеканил дракон так, что все застыли. — Вступив в право наследования, я стану гарантом безопасности для королевской семьи и спокойствия для нашей страны. Есть вопросы?
Шевельнулась Эллис, несмело начала:
— И это…
И умолкла, не позволив прозвучать предположению.
Арвелл вздохнул:
— Да, ею станет одна из вас.
Что? Я что-то не то услышала? Или ящерица что-то не то перед сном сожрала? Как он там говорил? Вернее, я… Говорить, блин, настроить! Даже уже и не знаю, как тут выразиться можно, чтобы переводчик не перемкнуло в моей голове.
Я медленно и незаметно выдохнула, обхватила руками кружку, и совершенно спокойно, будто интересуясь погодой, осведомилась:
— А почему не дракон, Арвелл? Почему не тебе подобная?
Молчит. Снова молчит, но по глазам, по чиркнувшей по переносице вертикальной морщине видно, что перелопачивает в своей голове уйму информации. Вроде как, пойди же, объясни все, расскажи о всей путанице, порожденной необходимостью занять причитающееся место, о традициях и размышлениях, о непоколебимом и раз и навсегда установленном порядке.
— Потому.
И снова в себе, будто несколько разочарованный необходимостью здесь присутствовать и говорить о таких вещах. Узрел что-то в глубинах собственной души и обратился к нам — ко мне, к Эллис с немым вопросом.
— И что получит… избранница? — Последнее слово далось мне с некоторым трудом. Так, устраиваемся поудобнее, откидываемся на спинку кресла и созерцаем, вероятно, наиболее интересную часть действа.
Мужчина пожал плечами, ему явно стало скучно.
— Почет, титулы… имущество, принадлежащее мне…
Прозвучало это вяло, равнодушно.
И все? Ну нет, это совсем неинтересно. Складывалось такое ощущение, что разноглазый совершенно не стремится вызвать симпатию одной из нас, да и вообще не желает обременять себя семейными узами. Это с одной стороны. С другой стороны, он мне сейчас напоминал типичного мальчишка из аниме, которому по закону жанра должны девчонки вешаться на шею гроздьями. Ну, не знаю, мой дорогой Рутхел, насколько в этой реальности принято быть несчастным типом, терпеливо ждущим, пока счастье само свалится тебе в руки, но как по мне, с таким подходом ты и до глубокой старости можешь верить в свою принцессу на кобыле. Хотя вон, Эллис уже пускает слюни и смотрит на тебя преданной собакой. Что, не по душе тебе такая малышка? А зря, хозяйка и жена из нее выйдет отличная, уж поверь моему опыту. Все блестеть будет, салфеточки накрахмалит, носки постирает и рубашки выгладит. А после еще и к ногам твоим сядет, вышивать станет. Не это тебе нужно? А зря. А если вообще твоя душа к ней не лежит, так облети свою страну, устрой кастинг, в конце-то концов!
Но вместо всех мысленных тирад я выдала совершенно иное:
— Ага, а также драгоценности всякие, деньги, да?
Ой, жариться мне на вертеле, как минимум! Да вся женская половина мне сейчас такие лучи ненависти послала, что в пору свариться в собственном соку.
— Да.
Мелкая, что-то вспомнив, спрятала лицо в ладонях, но тут же их отняла, постаралась сохранить невозмутимый вид.
— Эх, Арвелл, не умеешь ты девушек привлекать, — засмеялась я, устав от всей этой ерунды. — Богатство, титулы… не знаю, как здесь, а в моем мире женщины и сами этого добиться могут. Другим брать надо, понимаешь? Вон, посмотри на Эллис. Что ей твои богатства? Ну, ты понял, о чем я?
Эллис вспыхнула, еще больше склонила голову. Да не нервничай ты так, не издеваюсь я над тобой и даже не насмехаюсь. Мне все это замужество и даром не нужно, противоречит оно, знаешь ли, моим принципам и взглядам на понятие «счастливое бытие».
— Я достаточно сказал, — в тоне дракона прорезался лед. — Прошу извинить меня, но мне нужно работать.
Покинул всех, ускользнул от тягостного разговора. А еще мужик, блин, называется.
Я залпом допила остывший чай и быстро слиняла, предоставив остальным прекрасную возможность перемыть мне все кости.
Глава 10
— Женитьба! Женитьба, мать вашу! Свадьба!
Я в ярости металась по комнате, пиная стулья и зло швыряясь неудачно подвернувшимися вещами. Стулья, отбивая пальцы и пятки, с грохотом разлетались, едва не переворачиваясь. Падающие, чиркающие по полу, врезающиеся в стены чернильница, карандаши, канделябр создавали не меньший шум.
— Сорок дней! Ящерица разноглазая! Козел крылатый! Дурак недоделанный!
Я бы и матом сыпала, но подшитый переводчик исторгал такие громоздкие конструкции, что терялся весь смысл.
Без смысла мне ругаться не нравилось.
— Больной! Эгоист! Животное!
