Отдать долги. Книга 3 - Вахненко Елена Владимировна "HelenV" (книги бесплатно без txt) 📗
Клео склонила голову набок и задумалась.
— Что ж… у меня есть идея… можно попробовать.
Диана, ожидавшая ответа собеседницы с огромным волнением, ощутила колоссальное облегчение.
— Хвала богам… — прошептала она, на миг закрыв глаза.
— Я готова помочь, — донесся до нее голос Клео. — Если ты готова рискнуть.
— А что мне остается? — с горечью отозвалась Диана, выпрямляясь.
Глава 12. Опасный бал
— И что мне с тобой делать? — задумчиво спросил Хуан, обращаясь, скорее, к себе самому, чем к своей юной собеседнице.
Лилиан вскинула на мага испуганный взгляд; в ее светло-зеленых глазах сквозила тревога.
— Ты меня гонишь? — звонкий голос тоже был полон страха.
Они сидели за столом. Хуан грел в ладонях чашку с чаем, а Лилиан с аппетитом жевала булку, время от времени макая ее в сметану.
За окном сгущались сумерки, в хижине стало прохладно. Лилиан, зябко кутаясь в обрез ткани, продолжала вопросительно взирать на Хуана.
— Нет, я тебя не гоню, — наконец, неохотно откликнулся колдун и подавил вздох. — Куда ж ты пойдешь…
— Я буду полезной! Я умею готовить! — взволнованно воскликнула девушка, выпрямившись, как струна.
— Было бы из чего… — хмуро проворчал Хуан, последние месяцы питавшийся, чем придется. Но гостью-то нельзя постоянно кормить бутербродами с подсохшим сыром!
— Я буду готовить, буду убирать, я тебе не помешаю! Я буду все время молчать! — нервно теребя край льняного обреза ткани, горячо пообещала Лилиан. Ее глаза от испуга стали круглыми, как блюдца.
— Мне не нужна служанка, — поморщился Хуан.
— Не прогоняй меня! Я не знаю, куда идти! — умоляюще повторила девушка, коснувшись обтянутого черным локтя собеседника.
Мужчина опустил взгляд на ее пальцы. Руки Лилиан были далеко не такими ухоженными, как у Кандиды или Дианы: никакого маникюра, ногти — короткие, обломанные, с «траурной каемкой».
Хуан осторожно разжал ее пальцы и мягко сказал:
— Я не брошу тебя на произвол судьбы, не волнуйся. Хотя тут для нас двоих как-то тесновато…
Он с легким вздохом поднялся и, оправив черную сутану, сверху вниз посмотрел на девушку. Та ответила ему доверчивым взглядом.
— Мне нужно идти, Лилиан, — произнес колдун. — Я приглашен на важный светский прием.
Он не стал уточнять, что, скорее, напросился на приглашение…
— Но ты вернешься? — настойчиво спросила Лилиан.
— Конечно, — успокоил маг. — Правда, нескоро. Прием может затянуться.
— Я буду ждать тебя! — с жаром заявила девушка.
— Ложись спать, — посоветовал Хуан, направляясь к выходу. — Тут скучновато… а читать ты явно не умеешь.
Он вышел, но отправился на прием не сразу. Сначала окружил хижину своего рода защитным коконом — сродни тому, что когда-то охранял их с Дианой замок.
Береженого бог бережет… кто знает эту Кандиду!
Влад был уверен, что на этот раз на балу им скучать не придется. Особенно если окажется, что приглашенный маг — действительно Хуан.
— Вы сошли с ума! — категорично заявил Жозеф, узнав о намерении друзей отправиться без приглашения на вечер в честь таинственного мага-алхимика.
— Почему? — удивился Костя. — Туда сложно попасть? Охрана? Собаки?
— Ну, собаки, может, и есть, охрана какая-нибудь тоже, но, думаю, проникнуть в замок не так уж сложно, — пожал плечами Жозеф. — Перелезть через забор, потом забраться в окно…
— Тогда в чем проблема? — раздраженно осведомился Назар.
— В том, что если вас обнаружат, то не просто выгонят. Могут, например, приказать слугам побить вас палками… или еще чего придумают.
Костя громко фыркнул:
— Побьют! Ха!
— Пусть попробуют, — подхватил, с угрозой прищурившись, цыган.
— И потом — как они нас обнаружат? — добавил Влад. — В прошлый раз было полно народу. Мы запросто затеряемся среди «легальных» гостей.
— В этот раз все будет иначе, — возразил Жозеф. — Этот вечер — эксклюзивный. Гостей будет мало. И только сливки общества.
Владу секунду размышлял, потом пожал плечами и спокойно сказал:
— Что ж, выхода все равно нет. Придется рискнуть. Надо ведь выяснить, что это за маг такой.
— Я в этой комедии участвовать не намерен, — твердо произнес Жозеф. — И Мишель, разумеется, тоже.
— Трус, — презрительно процедил Назар.
Жозеф медленно обернулся к цыгану, обвел его холодным пронзительным взглядом и надменно заметил:
— Нет, не трус. Всего лишь умный.
Влад поспешил вмешаться, пока спор в очередной раз не перерос в скандал:
— Ладно, так в любом случае будет благоразумнее. Зачем всем подставляться? Тая тоже не пойдет — не хватало, чтобы слуги попытались ее ударить!
Беседовали они в саду, в чисто мужской компании. Таисия не присутствовала, так что на замечание молодого супруга возразить ничего не могла.
— Лучше я вообще пойду один… — задумчиво добавил Влад.
— Еще чего! — возмутился Костя.
— Умник! — недовольно согласился с приятелем Назар. — Я тоже пойду. Мне осточертела эта скука. Не хватает адреналина.
— Что ж, тогда идем втроем, — кивнул Влад. — Как три мушкетера…
— Ага, — саркастично улыбнулся Костя. — Именно! И наряды подходящие…
Жозеф был прав — попасть в замок оказалось довольно просто. Эту часть плана троим друзьям удалось реализовать очень легко.
Они действовали быстро, тихо и остались незамеченными. Главным препятствием стал решетчатый забор — а уж преодолеть такую немудреную преграду после всего пережитого было для ребят задачей пустяковой.
Они быстро пересекли сады, не встретив на своем пути ни собак, ни охраны — то, чего больше всего опасались. Только мелькнули пару раз льнущие друг к другу тени — должно быть, слуги или рано сомлевшие гости позволили себе развлечься тет-а-тет.
Остановившись возле самого замка, приятели принялись тихо перешептываться.
— Какие высокие окна! — шепотом пожаловался Костя, задрав голову и хмуро изучая ближайшее окно. — Непросто будет до них добраться…
— Тут полно деревьев! — заметил, осматриваясь, Назар. — Попробуем забраться сначала на дерево, а уже потом — в окно…
— Еще нужно найти открытое… — мрачно добавил Влад, которому вся эта затея уже представлялась безнадежной. Ну, ладно, заберутся в замок. Затеряются среди гостей. Даже отыщут Хуана! И что дальше? Что они ему скажут? «Хуан, вернись, мы все простим!»? Бред! Была бы тут Диана — нашла бы нужные слова! И куда она снова подевалась?!
— Ничего, как-нибудь заберемся внутрь, — беспечно заявил Костя.
Влад недовольно покосился на него:
— Завидую твоему энтузиазму и оптимизму!
— Между прочим, этот… ммм… поход… твоя идея! — ехидно напомнил цыган.
Влад поморщился. Кто ж спорит, конечно, его… но не все его идеи гениальны!
В конце концов, приятели все-таки отыскали приоткрытое окно и не без труда проникли в замок. Отдышавшись, они внимательно огляделись и обнаружили, что очутились в длинном и узком сумрачном коридоре, освещенном небольшими лампадками в стеклянных абажурах, размещенных на стенах через равные промежутки. Света эти свечечки давали мало, но его хватало, чтобы не спотыкаться и не сталкиваться лбами в темноте.
Какое-то время парни молча стояли, боясь шевельнуться и прислушиваясь. Вскоре до слуха Влада донеслись отзвуки веселья: смех, задорные голоса, музыка и звон бокалов.
— Кажется, там, — махнув рукой в дальний конец коридора, шепнул Влад и двинулся к источнику шума. Назар и Костя, с сомнением переглянувшись, последовали за другом, пытаясь ступать как можно тише.
Коридор завершился дубовой резной дверью. Поколебавшись, Влад осторожно толкнул ее; она с легким скрипом отворилась. Мысленно выругавшись (черт бы побрал этот скрип!), парень скользнул в следующее помещение, пытаясь слиться со стеной. И только потом призывно махнул рукой своим спутникам. Те с легким вздохом покорно двинулись следом.
