Семь цитаделей (СИ) - Удовиченко Диана Донатовна (читать лучшие читаемые книги .txt) 📗
- Сергей Иванович, это что за книга? - спросил Макс.
Профессор, истово хлебавший сваренный Аней борщ, оторвался от тарелки и ответил:
- Это… дайте вспомнить… Ах да, это дневник Безумного Аристарха.
- Кто такой Безумный Аристарх? - спросил от двери Ромка, который, видимо, зашел к профессору с каким-то вопросом, и вот теперь забыл обо всем, заинтересовавшись очередной тайной Второй грани.
Он подошел к столу, уселся рядом с Сергеем Ивановичем, и, ловко утянув с его тарелки кусок домашней колбасы, повторил:
- Так кто такой Безумный Аристарх?
Профессор, улыбаясь любознательности мальчишки, с удовольствием ответил:
- Аристарх жил более тысячи лет назад, он был черным магом и некромантом. Он написал много книг о некромантии, и сейчас Черный орден ценит их на вес золота.
- Значит, это очень дорогая книга? - спросил Ромка, кивая на дневник.
- Книга, безусловно, дорогая, но имеет лишь историческую ценность. Это древний раритет, не более. Никаких ценных научных фактов там быть не может.
- Почему?
- Потому что этот дневник Аристарх писал, уже будучи сумасшедшим.
- А почему он сошел с ума?
- Этого в исторических источниках не упоминается. Вообще, хотя Аристарх и был великим ученым, до наших дней дошло о нем очень мало сведений. Известно только, что он пытался отыскать некое Оружие древних.
- Что такое Оружие древних? - Макс и Аня, тоже заинтересовавшись рассказом профессора, подошли поближе.
- Это всего лишь легенда. Во Второй грани даже есть поговорка: "Может, тебе еще Оружие древних подать?" Это означает что-то вроде луны с неба.
- Хорошо, легенда, - согласился Илья, - Но что оно делает, это Оружие древних?
- Да говорю же вам, это просто фразеологический оборот! У нас - меч-кладенец, у них - Оружие древних.
Аня, все это время перелистывающая дневник, неожиданно вмешалась:
- Тогда почему он тут подробно описывает действие этого оружия?
- Он сумасшедший, вот и выдумывал… Впрочем, дайте! - Сергей Иванович взял у Ани дневник.
Некоторое время он вглядывался в разбегающиеся буквы, затем вслух прочел:
- "Нашедший Оружие древних возвысится безмерно и обретет власть великую. Ибо Оружие древних отбирает у одного то, что отдает другому. Оно высасывает из людей силу, знание, умения, и передает их своему владельцу…" Бред какой-то! Существование такого артефакта невозможно, оно противоречит всем законам природы!
- Интересно, а существование демонов не противоречит законам природы? - возмутился Макс.
- Как раз не противоречит! - воскликнул профессор, - Признавая существование позитивных и негативных энергий, мы тем самым признаем существование полярно противоположных сущностей! Почему бы и не демоны, разрешите узнать?
- Почему бы и не Оружие древних? - в тон ему ответила Аня.
- В конце концов, история знает немало случаев, когда человека, опередившего свое время, считали сумасшедшим, - поддержал ее Макс.
- Джордано Бруно на костре сожгли, - задумчиво пробормотал Илья, - Тоже, наверное, дураком считали.
- Хорошо, хорошо, вы меня уговорили, - нехотя проговорил Сергей Иванович, - Я прочитаю дневник Аристарха, тем более, что все равно пока ничего найти не удалось.
На этом Макс и Аня с профессором расстались и пошли мыть посуду, а затем отправились в Дубки за продуктами. Пришли обратно, когда уже начинало темнеть, и принялись накрывать стол к ужину. Сегодня за столом собрались все обитатели дома. Первым, конечно, прибежал Ромка, затем пришли Гарт с Викторией, и наконец, вышли оба изыскателя, причем вид у них был при этом самый что ни на есть загадочный.
- У меня к вам важный разговор! - сказал профессор, принимая из рук Ани тарелку с жареной картошкой.
- Вы что-то придумали? - с надеждой встрепенулась Виктория.
- Да, пожалуй. Хотя, возможно, все это чистой воды авантюра. Дело в том…
Речь Сергея Ивановича была прервана звонком в дверь. Гарт встал и, настороженно ступая, подошел к двери и прислушался.
- Открывайте, какого хрена застыли! - раздался с улицы громкий требовательный голос.
- Милана? - изумился Макс, - Но как…
Он не ожидал увидеть девушку раньше, чем через три - четыре дня. Но Милана собственной персоной уже вошла в дом и уселась за стол.
- Да вот так! - ответила она Максу, - Это все - вопрос материальных возможностей. Наняла в Торговом городе карету, запряженную шестерней, да в каждом городе лошадей меняла. Вот и домчали. Кстати, в последнем городе купила лошадь для верховой езды. Поставила на вашу конюшню, Сергей Иванович.
- А как Гиблые горы? - спросила Аня.
- Горы как горы. В Малых Лопухах наняла проводника и отряд сопровождающих. Дошла без проблем.
Виктория изумленно смотрела на Милану. Она, оставшаяся жить во Второй грани, конечно, понятия не имела, насколько изменилась ее подруга. Теперь Виктория, всегда относившаяся к Милане покровительственно, и даже немного свысока, пыталась понять, как же ей себя вести.
- Продолжайте, продолжайте, - обратилась Милана к профессору, сделав заинтересованное лицо.
- Я прочел дневник Безумного Аристарха, который описывает некое Оружие древних. Как следует из дневника, это - артефакт невероятной силы, с помощью которого можно отбирать энергию других людей. Говоря об энергии, я имею в виду все ее виды: физическую, магическую, а также излучения человеческого мозга. То есть, можно усваивать любые знания и умения.
- Но вы же сами говорите, он был безумен, - возразил Гарт.
- Возможно, но это не обязательно означает, что Оружия древних не существует. В конце концов, о нем упоминается в народном фольклоре, откуда-то это название взялось! Я предлагаю пока не критиковать мою версию, а предположить, что Аристарх прав, и Оружие древних есть. Тогда это тот самый артефакт, который нам требуется.
- У кого мы будем отнимать энергию? - поинтересовалась Милана.
- У Макса, конечно! - воскликнул Сергей Иванович.
Максу это предложение совсем не понравилось. Но он продолжал слушать профессора, который упоенно пояснял:
- Действие артефакта наверняка можно дозировать, и каждый из нас почерпнет энергии Макса ровно столько, сколько требуется, чтобы усвоить его умение путешествовать по граням.
- И где же его взять? - скептически осведомилась Виктория.
- В своем дневнике Аристарх описывает поход за Оружием древних. Он создал что-то вроде экспедиции, в которую вошли его ученики, не оставившие его даже в безумии. Хотя, впрочем, может быть, они и не считали своего учителя сумасшедшим - на мой взгляд, например, занятия некромантией уже сами по себе являются огромным отклонением от нормы. Так что, Аристарх собрал отряд единомышленников, который отправился в Гиблые горы.
- Почему именно туда? - поинтересовалась Аня.
- Потому что считал, что древняя цивилизация зародилась и развивалась именно там. Он искал Оружие древних в пещерах Гиблых гор.
- Нашел? - спросил Макс, хотя ответ на вопрос был очевиден.
- Нет. Он подробно описывает свой поход под землю, хотя понять очень трудно, фразы становятся все более бессмысленными, за мыслью следить практически невозможно. Насколько я понял, все члены экспедиции погибли, а Аристарх сумел вернуться. К тому времени он окончательно сошел с ума, и вскоре умер в одиночестве и безвестности.
- Ну и с чего вы взяли, что нам повезет больше? - неприязненно осведомилась Милана, - Вы же собрались в пещеры Гиблых гор, я правильно понимаю?
- Да, - задумчиво протянул Сергей Иванович, - Собрался. У нас просто нет других вариантов.
- А вы уверены, что Аристарх не вынес из пещер этот артефакт? Ведь он мог перепрятать его, - предположил Гарт, - Вообще, есть ли он там, в пещерах?
- Я ни в чем не уверен, - повторил профессор, - Но это - наша последняя надежда. Впрочем, есть еще один вариант: мы отправляем Макса во Мрак и поручаем спасение ребенка ему. А сами сидим и ждем его возвращения.
- Нет, - решительно произнесла Виктория, - Это невозможно. Мы не можем послать его даже на разведку.
