Целитель. Навстречу судьбе (СИ) - Егорова Алена (читать полную версию книги txt) 📗
— Хороший клинок для обычного путешественника. Как, говоришь, тебя зовут? — Ронел сощурил глаза, решая, как поступить.
— Джон, а мою сестру Лина, — лекарь многозначительно посмотрел на Элен. Она, поняв намек, промолчала и растянула губы в подобии улыбки.
— Интересно… А вот тот малец, — Брат указал на Тода, — говорит, что ты Целитель.
— Денег захотел наверно, — небрежно бросил лекарь, проклиная ту минуту, когда повстречал Леркина и его недалекого племянничка..
— Предположим, — согласно кивнул Ронел и, скрестив пальцы на груди, сделал небольшую паузу, — так откуда меч, Джон?
— Подарок, — Анджей нисколько не покривил душой. Оружие из эрбуской стали подарил ему профессор Герольд.
Полный мужчина хмыкнул в ответ и принялся задумчиво расхаживать взад-вперед. Лекарю с Элен не оставалось ничего другого, как терпеливо ждать. Через несколько минут он подошел к брату Сурту и что-то прошептал ему.
— Стало быть, мальчишка наврал, — заключил Ронел, — убейте его, — слова произносил он медленно, наблюдая за реакцией Целителя.
Двое мужчин схватили Тода и, связав руки, опустили на колени. Все присутствующие с каменными бледными лицами молча наблюдали за происходящим. Одна из женщин крепко прижимала к себе детей.
— Я не наврал! Дядя, скажи им, — парень ревел в голос, — скажи!
— Господин, помилуйте! — причитал Леркин, — молодой еще — глупый щенок. Я накажу его дома, — бывший пациент лекаря упал к ногам Брата и вцепился в край камзола, — пожалуйста, не убивайте.
Элен не понимала — зачем Анджей бездействует. Она была уверена, что с легкостью справится с этими особами, возомнившими о себе невесть что. Однако брать инициативу в свои руки не стала, переложив ответственность на лекаря. В конце концов именно из-за него их остановили.
Ронел не обращал внимания ни на ползающего в ногах крестьянина, ни на крики парня — он смотрел лишь на Анджея. Ждал его действий.
Целитель молчал, хотя внутри все кипело.
Ситуация оказалась безвыходной. Если он признается, что является Целителем, то Леркина и Тода казнят за содействие беглому лекарю. Если промолчит — казнят только мальчишку.
Был еще вариант атаковать Братьев Магического Дозора, но тогда жертв окажется гораздо больше, и неизвестно, удастся ли им выбраться из этой передряги. Братство воспитывало своих сыновей отличными воинами. Да и всякими фокусами с зельями алхимиков они не брезговали. Так, напускают дыма, и в несколько ударов сердца все в радиусе десяти метров потеряют сознание. Или еще чего придумают.
Еще он опасался, что если его личность раскроется, то жесткой облавы не избежать. Кто-то из крестьян обязательно расскажет, что здесь произошло. Не убивать же всех.
Брат Сурт подошел к Тоду и обнажил меч.
Несколько долгих мгновений Ронел продолжал оценивающе смотреть на лекаря, потом резко ударил в ладоши.
— Хорошо, — громко и резко бросил он, — Сурт, развяжи мальчишку. Отрежь ему мизинец, чтобы в следующий раз думал, прежде чем что-то говорить.
Надрывный вой Тода известил о том, что приговор исполнен. Леркин бросился к племяннику и зажал рану какой-то тряпкой.
— Доброго пути, Джон, — непринужденно изрек Брат, — не потеряй меч, да и сестру береги, — он потерял всякий интерес к напарникам, или только сделал вид, что потерял. В любом случае, теперь вдвойне нужно быть осторожными. Ронел вполне может организовать за ними слежку.
Они шли в молчании весь остаток дня. Леркин с Тодом покинули Братьев сразу после них, спешно проехав мимо.
Все обошлось относительно благополучно, и Целитель не мог этому не радоваться. Парня, конечно, было жалко. Но он сам виноват в случившемся, и еще легко отделался. Мальчишка хотел поживиться и получить деньги, а вместо того распрощался бы с головой. Леркина тоже не избежала бы эта участь. За помощь людям с магией, находящихся в розыске, Магический Дозор карал смертью.
По обе стороны дороги простирались пустые поля и одинокие холмы, нелепо возвышающиеся на сухих равнинах. По пути им попалось несколько деревень, но они остановились лишь единожды — чтобы пополнить запасы воды.
По небу медленно плыли кучевые облака, отбрасывая тень на бескрайнюю степь. Анджей постоянно поглядывал на уже знакомую группу облаков. Они никуда не делись — все также висели в вышине, в то время как их соседи медленно и томно проплывали мимо. Хотя, кое-какие изменения все же произошли. Теперь куски небесной ваты маячили недалеко от горизонта.
Людей навстречу попадалось все меньше. К вечеру, на фоне еще светлой полоски неба, показались струйки дыма.
— Деревня, — нарушила молчание девушка, — зайдем на ночлег. Наберем питьевой воды и запасемся едой. Следующую ночь придется провести в дороге. Те места, куда мы направляемся, кишат головорезами, и я не хочу проснуться от ощущения приставленного ножа к горлу.
«Степная», так называлась деревня, оказалась совсем небольшой. Всего пара десятков покосившихся домов. Но место для ночлега все же нашлось.
Анджей пошел договариваться о комнате с хозяином местного постоялого двора. Эта дыра называлась «Степной приют». Довольно милое название для ветхого сарая, чудом не разваливающегося от капризов природы.
Элен направилась в трапезную. Они с Целителем договорились встретиться там.
Девушка села за стол, стоящий в углу. В помещении оказалось сумрачно и пахло тухлым мясом. Но казалось, что кроме нее, этого никто не замечал. Видимо, здесь это являлось нормой. Стол оказался грязным и липким. Судя по всему, его не протирали со времен появления темных тварей.
К Элен подошла седая женщина. Ее свалявшиеся, не расчесанные волосы были собраны в хвост. Лицо покрывало множество мелких морщин. Одежда старая и рваная, кое-где даже зашитая, но чистая.
— Чаво тебе принести, дочка? — женщина наигранно улыбнулась, показывая свои редкие, гнилые зубы. Может, она и хотела выглядеть дружелюбно, но у нее это плохо получалось.
— Что-нибудь горячее, пинту пива и кувшин воды, — подумав, Элен добавила, — два горячего и два пива, я жду друга. И вытри эту дрянь со стола.
Женщина кивнула и отправилась на кухню. Через минуту прибежал курносый мальчишка и принялся старательно натирать стол.
В трактире оказалось человек пятнадцать. Видимо, единственным занятием по вечерам в этом захолустье являлось распитие горячительных напитков.
Внимание Элен привлекла группа мужчин, сидевших неподалеку. Один из них оказался пьян сильнее других и плакал. С растрепанными волосами, бордовым и опухшим лицом. Довольно тучного телосложения. Борода и усы были усыпаны крошками пищи. Трое других подбадривали его и поближе пододвигали очередную порцию вина.
Элен прислушалась к разговору.
— Фред был еще так молод! Я любил его, — говорил плачущий мужчина.
— Это не твоя вина, Сэм, ты ничем не мог помочь ему, — успокаивал человек, сидевший рядом и положивший руку ему на плечо.
— Но он был моим младшим братом, я должен был заботиться о нем!
— Что ты мог поделать против метки Темного Мира?
— Я не должен был отпускать его одного на охоту, я хотел ехать с ним. Но он, остановил меня, — с досадой мямлил Сэм, — сказал, что я только распугаю всю дичь своей разжиревшей тушей.
— Ты не мог знать, чем все обернется. Фред постоянно охотился в одиночестве. И всегда все заканчивалось благополучно. К тому же, он уже давно не мальчик.
К Элен подошла женщина, и поставила еду. Девушка не стала медлить и принялась есть, уже не обращая внимания на разговоры дружной компании. Все что хотела — она услышала. Минут через десять в таверну вошел Целитель. Окинув взглядом присутствующих, разглядел свою спутницу и направился к ней.
— О, это так мило с твоей стороны. Ты заказала мне еду. Это на тебя не похоже, — лекарь довольно улыбался.
— Это я себе заказала две порции. Но раз уж ты голоден, можешь взять одну себе, — с сарказмом ответила девушка. Она дождалась, когда Анджей поест, а потом подвинулась к нему поближе.
