Нижний этаж (СИ) - Чилимов Алексей (книга жизни txt) 📗
Несомненно, все это большой плюс, но все же мне еще рановато загадывать. Пока мне твердо ясно только одно — это было началом моей новой жизни.
XI
Вечером следующего дня я стоял перед зеркалом в своей маленькой, но уже уютной квартирке.
Не сказать, что форма была мне к лицу, но ребята в участке сказали, что все не так уж и плохо. Яркий, натертый до блеска полицейский значок, который украшал мою грудь, нравился мне больше всего. Сколько бы я не старался, пока я не мог сделать так, чтобы он висел ровно и не был слегка перекошен. Мне хотелось, чтобы все выглядело красиво и аккуратно.
После получасовой примерки я бережно сложил свою новую форму в тумбочку, стоящую рядом с кроватью и направился в сторону кухни, чтобы выпить чашечку бодрящего кофе, к которому в последнее время немного привык.
За месяц, проведенный в участке, я все же успел слегка заработать и купить себе телевизор, взамен того, который сломался. Капитан назначил мне временное жалование, которое было чуть выше, чем мой прежний месячный заработок в магазине. В связи с этим я также сумел немного обновить гардероб, прикупив несколько новых вещей.
В десять вечера у меня была назначена встреча. Стивен предложил посидеть в баре, который, как он сказал, славится неплохой выпивкой. Я не стал возражать, поскольку считал, что это и вправду неплохая идея. К тому же, нам было, что вместе отметить.
Бар находился в четырех кварталах от моего дома, а своей вывеской он напоминал ничем не примечательную сувенирную лавку. Мне с трудом удалось его разыскать, поскольку моим ориентиром всего на всего было на первый взгляд незамысловатое и немного странное для бара название — «Черная кошка». Все же Стивен не позвал бы меня, не будь он полностью уверен в надежности этого места.
Несмотря на то, что снаружи это место выглядело мрачным, внутри все было немного иначе. Громкая музыка, слегка приглушенный свет и посетители, которые, казалось, заняли каждое свободное место.
Как Стивен и обещал, я нашел его сидящего за барной стойкой. Как только он заметил меня в толпе, то сразу же попытался привлечь мое внимание поднятой к верху рукой.
Не став дожидаться меня, он заказал себе пиво. Но бутылка казалась не тронутой, не хватало всего пары глотков.
Стивен никогда не курил, по крайней мере, все то время, что я был с ним знаком. Поэтому он постарался подобрать нам места, как можно дальше от людей, которые купались в табачном дыму.
Наконец, я присел и с долей сарказма сказал в адрес бара:
— Отличное место!
— Одно из моих любимых! — сразу же ответил Стивен и попросил бармена принести мне того же пива, что было и у него.
Барменом оказалась весьма приятная на вид девушка. Ее короткие, каштановые волосы едва касались плеч, а взгляд был настолько невинен, что казалось, на это место она попала совершенно случайно. На ее запястье я заметил татуировку с непонятными для меня символами. Символы были в центре небольшого и ровного круга, с выступающими в разные стороны отростками, которые мне даже не с чем было сравнить.
По всей видимости, заметив, что я, не отрываясь, рассматриваю рисунок у нее на руке, она виртуозно открыла бутылку и с грохотом поставила ее на стойку рядом со мной.
— Вот ваша выпивка!
Отведя свой недолгий, но пронзительный взгляд, она направилась к парню, сидящему рядом, чтобы выполнить его очередную просьбу. Как выяснилось позже, он заказывал виски и, скорее всего, на сегодня это был его последний заказ.
Внешний вид Стивена был слегка для меня непривычен. При мне он все время носил полицейскую форму и лишь редко одевался в штатское. Светло-коричневая куртка, синяя в клетку рубаха и темные потертые джинсы. Все это создавало некий образ завсегдатая этого бара.
— Офицер Браун! Сегодня я угощаю! — сказал Стивен с улыбкой и торжественно протянул свою бутылку вперед. Послышался негромкий звон стекла, и затем я сделал первый глоток.
— Без тебя у меня ничего бы не вышло!
— Не правда! Ты все сделал сам! Я лишь изредка направлял тебя в нужную сторону и порой прикрывал тебе спину.
Я не стал возражать, опять сделал глоток и тут же добавил:
— Как бы то ни было, я очень благодарен тебе!
Стив засмеялся и похлопал меня по плечу. Затем посмотрев на висящие рядом часы, он сказал:
— Пойдем, поиграем в бильярд, я забронировал стол!
В своей жизни я играл в бильярд только раз. Поэтому игрок я был никудышный, но почему-то я был вовсе не против посоперничать с другом и закатить в лузу пару шаров.
С самого начала игра задалась, и мой интерес разгорался все больше и больше. Стивен воспринимал все с улыбкой, и мне постепенно начинало казаться, что он поддается. Но вскоре все же выяснилось, что он просто такой же неуклюжий игрок, как и я.
Алкоголь понемногу позволял мне расслабиться. И судя по всему, это и дало мне смелости спросить о том, о чем я думал, что спрашивать было бессмысленно:
— Почему капитан выбрал меня? Допустим, я и вправду неплохо показал себя в той закусочной, но все же я думаю, что ни это являлось весомой причиной, как он тогда утверждал.
Стивен стоял и смотрел на расстановку шаров. Мне показалось, что он не услышал ни единого слова из того, что я попытался сказать. Затем он одним ударом загнал два шара в лузу и все же ответил:
— Около года назад при задержании торговца наркотиками был застрелен офицер Уильям Джонсон.
— Сделка совершалась в старом порту. Уил, не дожидаясь напарника, ринулся вперед, не хотел упустить того парня, по следу которого он шел уже долгое время.
— Пока напарник вызывал подкрепление, Уильям подобрался достаточно близко, чтобы произвести арест, но удача в тот вечер была не на его стороне.
Думаю, понять, о ком говорил Стивен, никому не составит труда. Он рассказывал все это с грустью на лице, и это дало мне повод думать о том, что Стив был лично знаком с тем полицейским, о котором шла речь.
Спустя небольшую паузу, Стивен продолжил:
— Капитан очень любил своего сына, а в тот день, когда ты получил пулю, он, вероятно, увидел в тебе отражение Уильяма. Его смелость, решительность, и отчасти частичку той глупости, без которой он был бы не Уильямом! — Стивен слегка улыбнулся, а затем кивнул в сторону игрового стола, намекая на то, что мой удар следующий.
Теперь все понемногу встало на место. Стивен все объяснил за пару минут.
К нашему общему удивлению, я выиграл первую партию, и пока Стивен доставал забитые в лузы шары, я решил сходить в туалет. Зайдя внутрь, я удивился чистоте, которую совершенно не ожидал увидеть в заведении подобного рода. Даже в полицейском участке было немного иначе.
Завершив то, зачем я сюда заходил, я подошел к раковине, чтобы вымыть руки. Напротив меня было огромное зеркало, которое закрывало большую часть восточной стены.
От выпитого мне слегка полегчало. Все напряжение, накопившееся за прошедшие сутки, пропало, и я стал чувствовать себя несколько лучше. К тому же я ни капли не жалел о том, что принял предложение Стивена о том, чтобы выбрался сюда и отдохнуть.
Скрипнула дверь туалетной кабинки, и за моей спиной прошел человек. Он подошел к раковине слева. Включил воду и совершенно неожиданно для меня произнес:
— А сразу и не скажешь, что вы со своим другом парочка копов.
Я, медленно повернув голову в сторону собеседника, задал вопрос:
— И что же нас выдало?
— Запах смерти! — с ухмылкой ответил парень и посмотрел на меня.
Увидев мой слегка удивленный и пристальный взгляд, он изменился в лице, широко улыбнулся и снова сказал:
— Да ладно тебе! Стив мой старый знакомый, и он позволил себе немного рассказать о напарнике!
Парень понял, что его шутка весьма удалась и, похлопав меня по плечу, он с той же широкой улыбкой вышел за дверь.
Я на секунду поверил ему, как бы странно это не звучало. Все же у некоторых людей бывает странное чувство юмора. Помимо этого, на улицах встречается и уйма сумасшедших людей, которые порой пытаться убедить других в совершенно неразумных вещах и заставить поверить в то, о чем даже подумать было бы глупо.
