Отмеченные водой и пламенем (СИ) - Баштовая Ксения Николаевна (читать онлайн полную книгу .txt) 📗
Женщина провела рукой по платью, поправляя фартук и проверяя, не сполз ли узел набок, находится ли он посредине, как и полагается у вдовы:
-Как скажете, милсдарь... А для здоровья сходите вы к склепу... Я б и спутнику вашему посоветовала, да он птица знатная, только со старостой говорить будет...
На лавке закашлялся Менрих, вспомнив, каким гоголем обычно ходил настоящий инквизитор и стараясь подавить смешок.
-К склепу?
Да уж, сегодня в деревне точно день каких-то странностей. То Таузиг заболел, то о склепе каком-то речь... Откуда в деревне склеп?
-Да жальник у нас за деревней стоит, - словоохотливо пояснила вдова. - Мы там своих уже больше ста лет хороним... А до нас тут другие люди жили, может город какой был или еще что... Они там святого своего и похоронили. Имени его мы уже не знаем, но святой он точно! Пойдешь к склепу, помолишься Единому, рукой до стены дотронешься - и полегчает, любая болезнь пройдет...
Кенниг только недоверчиво хмыкнул. Женщина заметила недоверие на его лице и горячо продолжила:
-Да вы не сомневайтесь, милсдарь! Настоящий святой там лежит! Даже при ведьме этот склеп выстоял! А она раза два к нему приезжала, снести, наверно, хотела, но он выстоял! Настоящий святой там! Надо, как бродячий монах к нам забредет, попросить, чтоб в столицу, в Храм, рассказ о нашем склепе отнес, глядишь, в других землях о нашем святом узнают...
Женщина говорила что-то еще, но в Кенниг услышал только одно: Аурунд приезжала к этому склепу.
И не один раз.
-А где он находится, - Менрих тихо ругнулся сквозь зубы: видно опять его дар начал слабеть - и Кенниг поспешно понизил голос: - склеп ваш?
Впрочем, вдова поняла это по-своему:
-Опять горло схватило? Та там легко найти. С той стороны села, дальней которая, там на краю пожарище, после ведьмы осталось, так за него идете, а там и могилки покажутся... А склеп сразу увидите, он большой, красивый... Не понравиться не может! - убежденно заверила Кеннига женщина: - Как увидите, сразу в нем полежать захочется!
Водяной маг чуть не подавился. В его планы совершенно не входило лежать в склепе. Пусть даже очень красивом. Впрочем, вдова явно ждала какого-то ответа, и Кенниг выдавил улыбку:
-Я обязательно посмотрю.
Забрал плащ у крестьянки, привычно встряхнул его, накинул на плечи и бросил короткий взгляд на иллюзионщика, подбавив в голос властных ноток:
-Менрих, ты мне сегодня не нужен. Можешь отдыхать. И скажи Эрмен... - колдун запнулся, и поспешно изменил имя на мужское: - Эрменгеру, что он тоже на сегодня свободен.
Парень удивленно округлил глаза, явно не поняв, о ком идет речь, а потом поспешно закивал:
-Да-да, конечно, господин.
Кенниг низко опустил капюшон и выскользнул из дома. Уже очутившись на улице, колдун вспомнил, что он не ел со вчерашнего утра...
Впрочем, далеко Винтар не ушел. Стоило колдуну пройти вверх по улице, надеясь побыстрее найти дорогу к склепу, как неподалеку сам собой нарисовался давешний секретарь господина Таузига.
-Господин инквизитор! - сразу оживился юноша - А я вас как раз ищу!
-Да? - мрачно поинтересовался Винтар, стараясь говорить как можно тише и проклиная собственную глупость. Может, все-таки вернуться за Менрихом?
-Там староста господину Таузигу стол накрыл... А господин ратман сегодня приболел... Пойдемте, вас покормят?
-А мои слуги?
Секретарь только отмахнулся:
-Я распоряжусь, им что-нибудь принесут...
Кенниг на миг задумался, а потом мотнул головой:
-Я говорил. У меня особые молитвы Единому перед едой. Я вернусь в дом, где ночевал, а вы - обеспечьте меня едой.
Секретарь поджал губы, словно едва сдерживался, чтоб не сказать что-нибудь не то, а потом кивнул:
-Как будет угодно.
Второй раз выбраться из дома в поисках склепа Кенниг смог примерно через час.
Утром выпал туман. Такой густой, что Мадельгер с трудом мог разглядеть даже морду собственного коня. Противная моросящая взвесь окутала все вокруг, насквозь пропитала одежду...
За грудиной неприятно дрожал обжигающий внутренности комок: саламандре совершенно не нравилась погода. Впрочем, мало ли что этой огненной кошке может прийтись не по вкусу: не первый, да и не последний раз утреннее марево видим.
Конь недовольно фыркал и поводил ушами, медленно шагая по плохой дороге. Где-то в тумане защебетали ранние птахи... И вроде бы все было ничего, но этот проклятый туман... Он просто выводил Мадельгера из себя!
Ближе к обеду дымка начала рассеиваться, и ландскнехт наконец-то вздохнул полной грудью. Кавалькада двигалась быстро, наемник уже даже понадеялся, что на этот день удастся заночевать в какой-нибудь деревеньке... А потом понял, что проблемы только начинаются: путешественники выехали к реке.
В паре золлов от берега виднелись плавающие по поверхности водоросли, прозрачные воды бились о берег, ласково касаясь темного песка...
Оффенбах почувствовал, как к горлу подкатывает комок тошноты и поспешно закрыл глаза. Горячий комок за грудиной шипел и плевался искрами, разбегающимися по крови. Огненная кошка до смерти перепугалась такого количества воды, и ее страх передался носителю. Паника зародилась внутри, затуманила голову...
Когда рассказываешь про море, можно сказать, что испугался скримсла - тем более, что ты его действительно видел - но ведь это не обязательно будет всей правдой.
Мадельгер сжал зубы. Нельзя давать саламандре управлять собой.
Нужно уметь справляться со страхами.
Тем более, если они принадлежат не тебе.
Главное, чтоб перестало выворачивать наизнанку. А то чувствуешь себя так, словно тухлого мяса наелся.
Оффенбах сделал глубокий вздох и медленно открыл глаза. Кавалькада уже потянулась к мосту. Еще немного и первые храбрецы въедут на крепкий камень, заведут разговор с охранниками, договариваясь о мостовом сборе... А это значит, нужно как можно скорее собраться с силами. Даже если ты будешь замыкать колону, следуя за каретой и телегами - перебраться на противоположный берег все-таки надо.
При одной мысли об этом саламандра, только начавшая успокаиваться, впилась огненными когтями в сердце, взвыв бешенной кошкой.
Мадельгер вздрогнул всем телом и сцепил зубы, стараясь не закричать от боли - пальцы, сжимавшие узду, побелели, - и надеясь, что зверь, притаившийся под кожей не вздумает выглянуть наружу: у наемника не было никакого желания лечить лошадь от ожогов, если вдруг собственное тело начнет нагреваться.
Самое противное во всем присходящем было то, что ландскнехт уже не раз переправлялся через реки. Да, саламандра и тогда бесновалась вовсю, но ее можно было успокоить! А сейчас казалось, что она просто сошла с ума!
-Эй! - чья-то ладонь хлопнула по плечу. - Ты чего стоишь? Пора ехать.
Оффенбах перевел мутный от боли взгляд на говорившего. Росперт.
-Н-не могу, - слова давались с трудом.
-Почему? - нахмурился приятель.
Рядом остановился заинтересованный Кайо. Его осел, обрадовавшись внезапному отдыху, потянулся губами к ранним весенним травинкам.
Ландскнехт на несколько мгновений прикрыл глаза, собираясь с силами - кошка, прячущаяся где-то внутри, истерично визжала при малейшем дуновении ветра со стороны воды и впивалась огненными когтями прямо в сердце, полосуя душу на мелкие обрывки - и тихо выдохнул:
-Саламандра.
-И? - не понял Барнхельм.
-Река, - каждое слово давалось с трудом. - Я не могу даже смотреть на нее.
Шварцрейтар задумчиво почесал патлатую голову:
-Слушай, а может у тебя бешенство? - поймал вопросительный взгляд приятеля и пояснил: - Ну, водобоязнь. Скоро пену пускать начнешь, кусаться... Надо сразу голову отрубить - и все, больше никаких проблем.
-Да пошел ты! - огрызнулся Оффенбах. Он явно хотел добавить что-то еще, послав языкастого собеседника еще дальше, но огненный стихиаль, притаившийся за грудиной, вновь дернулся в сторону, подскочил горячим комком к самому горлу, и ландскнехт скорчился в седле от боли, вцепившись обеими руками в переднюю луку. Из-под пальцев потянулся тоненький дымок.
