Планета легенды - Чирков Виктор Николаевич (читаем книги онлайн бесплатно полностью txt) 📗
– Открывай, хозяин нужен.
– Закрыто. Санитарный день.
– Мы в гости к мистеру Кнопсу.
– Сейчас позову. Пусть сам и пускает. Не работаем мы сегодня.
Через несколько минут снова послышались шаги.
– Кто пожаловал?
– Гости с «зачарованной равнины», мистер Кнопс.
Трактирщик за дверью выронил ключ и закашлялся.
– Моя смерть пришла… – застонал он.
Тролли переглянулись.
– Может все-таки откроешь? Уже надоедает стоять под дверью, – заметил Ян.
– Все одно – не скроешься, – выдохнул Кнопс и распахнул дверь.
Лицо трактирщика вытянулось от удивления. Он явно ждал кого-то другого.
– Войти можно?
– Милости просим, – сказал хозяин, пропуская гостей внутрь.
Потом он зачем-то выглянул во двор, посмотрел на небо, прошептал заклятье и замки на обоих воротах защелкнулись.
Хозяин заведения провел гостей полутемными коридорами в ресторан. Зал был пуст, лишь гнутые ножки стульев, перевернутых на столы, словно стриженный удивительный кустарник, покрывали все пространство.
– И так, господа, я надеюсь, вы пошутили?
– Сожалеем, но это не шутка.
– Но вы же не похожи на жителей пустоши?! – с надеждой в голосе произнес трактирщик.
– Мы проходили через нее по дороге из дубовой рощи, – пояснил Марк.
– Значит вы – не они?
– Не понимаю я вас, – ответил Ян.
– Удивительно!
– Ничего особенного. Правда по дороге нам дали одно поручение. Персонально для вас.
Ян полез в сумку, достал цветы.
– Повесьте их над камином.
Трактирщик осторожно взял растения, вставил их в подставку для факела. Ресторан наполнился голубым туманом, который растаял так же быстро, как и появился, оставив после себя синие искры. Они, словно маленькие звездочки, вспыхивали то там то тут, перескакивали с предмета на предмет, предавая помещению сходство с волшебным подземельем. Марк попытался ухватить одну – но в лапе ничего не осталось…
– Он простил меня?!
– Да.
– Тяжелый камень вы сняли с моей души. Как я мучился ночами… Спасибо. Я ваш должник.
– Мы тут собственно не причем.
– Поднимемся лучше в ваш номер, – предложил Кнопс.
– Так. Прошу Вас, – трактирщик открыл дверь, пропуская гостей, – две комнаты, гостиная.
– Это не соответствует нашим финансовым возможностям… – начал Ян.
– Вы расплатились на много лет вперед, – прервал их хозяин гостиницы, – теперь вы – мои дорогие гости. За убытки не волнуйтесь, редкая вещь, которую вы принесли, привлечет столько посетителей…
– Спасибо на добром слове.
– Располагайтесь, я сейчас распоряжусь об ужине. Вы ведь не местные? – прищурился Кнопс.
Как только трактирщик избавился от угрызений совести, он на глазах повеселел, расправил плечи, превратившись в типичного германского бюргера.
– Мы не местные, – ответил Марк.
– Тогда что приготовить? В смысле, какую кухню вы предпочитаете?
– Как у местных людей, на ваш вкус.
– Отлично.
Кнопс удалился, аккуратно прикрыв дверь. Тролли осмотрели номер. Марк даже выглянул в коридор, апартаменты оказались последними на этаже.
– Люкс или нет – сказать трудно, но хорош, – отметил Ян, открывая все двери поочередно.
Из прихожей можно было попасть в гостиную и две спальни. Комнаты выходили окнами на Зеленую улицу, имели великолепную обстановку, кроме того, между спальнями располагались две сверкающие ванные комнаты.
Тролли перешли в гостиную и расположились в креслах у потухшего камина из черного камня. Из того же камня неизвестный мастер выполнил столешницу, вазы и еще полукруг перед топкой. Стены гостиной покрывали панели темного дерева, над кожаными диванами висели по картине с изображением монстров, бордовые шторы были плотно задвинуты. Торжественную картину довершал тусклый мрачный свет, лившийся прямо из свободной от лепки зоны на потолке.
– Невеселый интерьер… – вздохнул Ян.
– Но значительно лучше, чем на болоте, согласись?
– Да уж.
– Вот только, как теперь действовать дальше, ведь сидя в номере, монет не найдешь.
– Знаешь, у меня такое ощущение, что сидеть нам тут недолго, максимум час – другой.
– Это почему еще?
– Некто хочет до нас добраться и его активность ощущается.
– Ты ничего не делал?
– Просто слушал мир вокруг.
В дверь постучали.
– Входите, не заперто, – отозвался демон.
Дверь открылась. Появился мистер Кнопс с двухъярусной тележкой, на нижнем этаже лежали поленья, верхний покрывало полотенце. Под полотенцем явственно просматривался графин или бутылка.
– У вас нет персонала?!
– Прислуга здесь лишняя.
Через пару минут в камине весело потрескивали дрова, гостиная уже не выглядела столь мрачно. Стол укрыла белоснежная скатерть, соблазнительный запах жаркого разлился по комнате. Бутылка вина и три фужера, прекрасные столовые приборы, пламя в камине создали атмосферу дружеского ужина.
Кнопс откупорил бутылку, разлил вино. Марк втянул воздух носом.
– Прекрасное вино, откуда вы его берете?
– Люди и спиртное неразделимы, – ответил трактирщик, – а откуда напиток – пусть останется моей маленькой тайной. Выпьем господа за мое освобождение, спасибо Вам!
– Отличное вино, – еще раз похвалил напиток демон.
– Ужинайте, я не буду вам мешать.
– Мы бы хотели выяснить…
– После, после. Кушайте, – откланялся мистер Кнопс, прикрывая дверь.
– Жаркое отменное, – отметил Ян.
– Это, конечно, хорошо, только к цели мы не придвинулись ни на шаг…
– Ты кушай, кушай, а то не успеешь доесть…
– Откуда у тебя эта уверенность?
– Не знаю, дай доесть, – прервал разговор Ян.
Наконец мясо съели. Тролли подвинули кресла и протянули ноги к огню.
– Теперь можно и поговорить. Понимаешь ли, мне периодически мерещатся песочные часы. Каждый раз, когда они появляются, содержимое верхней склянки неуклонно убывает.
– Ну и много еще осталось нам времени? Просто так сидеть скучно.
– Думаю, оно почти истекло и поспать не удастся.
Словно подтверждая сказанное, в камине раздался еле слышный щелчок. Путешественники, словно по команде, повернулись к топке, потом посмотрели друг на друга.
– Поленья? – не то, спрашивая не то, утверждая, произнес Ян.
Ноздри мясистого носа бывшего демона расширились, брови сошлись к переносице, одна приподнялась вверх.
– Нет, – покачал он головой.
– А что?
– Кто. Точнее Кнопс.
– Любопытно.
Камин вместе с полукругом медленно поворачивался… В щель просунулась голова трактирщика. Он был напуган почти так же, как при первом знакомстве.
– Помогите, механизм очень тугой. Давно не открывали.
Общими усилиями потайную дверь развернули на девяносто градусов.
– Отлично. Успел. Нужно уходить.
– Почему?
– Стража правителя. Они уже вокруг дома. Как я узнал, они ищут двух прибывших этой ночью. Вам лучше бежать.
– Почему!?
– Они бросят вас в рудник, где чеканят монеты.
Тролли переглянулись.
– Нам туда и нужно.
– Вы там погибните, никто еще не выбирался наружу.
– Не волнуйся за нас. Ты сделал все возможное – совесть твоя чиста.
– Дело ваше, но может, уйдете?
– Все в порядке.
Тем временем в коридоре послышались шаги.
– Уходи сам.
– Прощайте. Жаль Вас.
Камин повернулся и занял прежнее место. Дверь распахнулась. Солдаты местного правителя, топая сапожищами, ворвались в номер. Экипировка напомнила Яну музейные экспонаты эпохи рыцарства, только эти резво двигались и держали в руках оголенные мечи. Человек, вошедший последним, был в более дорогих доспехах, явно офицер.
– Именем Правителя Странвалля Вы арестованы, – произнес он.
– За что? – осведомился Ян.
