Свет и тень - Демченко Антон (читать книги онлайн без регистрации txt) 📗
— Добрый вечер, мастер Т'мор. — Тор отвесил арну короткий уважительный поклон и, дождавшись такого же от поднявшего ему навстречу арна, усмехнулся в заплетенные косичками, украшенные разноцветными ленточками, усы. — Надеюсь, сегодня мы обойдемся без спектакля о великом и ужасном убийце?
— Почему бы и нет? — Помимо воли растянул губы в улыбке Т'мор, вспомнив ту лапшу, что вешал в прошлую их встречу, на уши этому тору, Арролд. — Думаю, вы прибыли на Плато не для того, чтобы насладиться моим актерским мастерством, не так ли?
— Совершенно верно… Ох, простите мое невежество — Тор заметил выглянувшую из-за спинки кресла Ллайсу и склонился в куда более глубоком поклоне. — Уважаемая эрия, рад приветствовать вас.
— Взаимно, достопочтенный тор. — В этот раз, Асси все-таки соизволила нацепить приличествующую каждому уважающему себя хоргу, маску, и кивнула арну. Надо отдать должное Т'мору, уроки этикета не прошли для него даром, поэтому он довольно быстро сообразил, что от него требуется.
— Хм. Позвольте представить вам мастера Сил Жизни, эрию Ллайсу. Асси, знакомься, сей господин, есть никто иной, как тан Грим Анталасс. — В ответ на тираду арна, тор еле заметно скривился, постаравшись скрыть гримасу за еще одним поклоном. Вот только Т'мору было абсолютно понятно, что тану просто до жути, до оскомины не хочется вести диалог высоким штилем. И тор не замедлил подтвердить догадку арна.
— Эрия Ллайса, вы не против, если мы перейдем на… неформальный тон. Уж простите старого невежу, но высокие речи слишком трудны для моего уставшего разума…
— С превеликим удовольствием. — Облегченно вздохнула Асси и уже через миг оказалась стоящей рядом с Т'мором, умудрившись при этом забраться ему под руку. Немного повозившись, устраиваясь поудобнее в полуобъятиях арна, эрия довольно улыбнулась, отчего брови тора поползли на лоб. Такого поведения от уроженки Хорогена, чистокровной эрии, старый тан явно не ожидал. Но надо отдать Анталассу должное, он почти моментально справился с собой и принял правила игры. Тор заметил пустующий стол и недовольно покачал головой. — Но одного этого мало. Вести переговоры в такой обстановке, будет очень трудно. Просто, очень и очень трудно.
— Не волнуйтесь, достопочтенный тан. Мы немедленно исправим это упущение. — Проговорил Джорро, до этого, молча, с интересом наблюдавший за происходящим. И в самом деле, не прошло и нескольких минут, как входная дверь захлопала снова и в комнату один за другим начали входить кромы, несущие тяжелые, накрытые металлическими крышками, подносы. Стол начал загромождаться многочисленными блюдами. От этой картины, морщины на лице старого тора тут же разгладились и он, недолго думая, устроился на первом попавшемся месте за столом и, окинув взглядом заставленную многочисленными блюдами поверхность, довольно улыбнулся. Но спустя миг, тор смерил устраивающегося напротив него арна подозрительным взглядом и начал решительно подвигать блюда к себе поближе, ворча при этом, что если не позаботиться заранее, с участием в трапезе такого проглота как нынешний владелец Плато Ветров, есть риск вообще остаться голодным. В ответ, Т'мор только улыбнулся, продемонстрировав тану Гриму великолепный набор зубов, больше подошедших бы какому-нибудь хищнику, нежели человеку, и заверил тора, что тот может не стесняться. Уж кто-кто, а Т'мор голодным точно не останется. Тор понятливо фыркнул и, посетовав на жесткость своей старой дубленой шкуры, посоветовал обратить аппетит Т'мора на сидящую рядом эрию. Двусмысленность предложения, правда, была с успехом нивелирована совершенно сумасшедшей харизмой старейшины торов.
Не успело стихнуть легкое эхо от смеха присутствующих, как тан Грим посерьезнел и кивнул Т'мору.
— Без урона для чести и жизни…
— Согласно традиций. — Кивнул арн и, снова вспомнив их первую встречу с таном Гримом, поднял раскрытую ладонь, призывая Ночь. И та не замедлила откликнуться, темным туманом взвившись над рукой арна. И вряд ли кто из гостей заметил, как на миг сгустились тени в комнате… все, как и в прошлый раз. Вот и искры над пальцами тора засияли таким же фейерверком.
Отзвучали слова древнего ритуала и напряжение, заметное даже за попытками арна и тора скрыть его шутками, развеялось будто и не было. Осталось только желание договориться… и голод.
Вот решением второй проблемы, собеседники и занялись. И лишь спустя добрый час, когда тарелки были изрядно опустошены, а глазам обедающих надоело выискивать на блюдах кусочки повкуснее, арн и тор, переглянувшись, согласно кивнули и одновременно отодвинулись от стола
— Хм… Ллайса, ты не хочешь взглянуть на наши террасы? Между прочим, там имеется несколько весьма интересных образцов растений-эндемиков… — Протянул Джорро. Рисс явно решил оставить переговорщиков наедине. Асси покосилась на Т'мора и тот, секунду помедлив, кивнул. Кто знает, куда свернет их с тором беседа, а арну совершенно не хотелось нагружать девушку своими проблемами…
— Террасы? И как в таком климате там вообще что-то растет? — Поднимаясь из-за стола, поинтересовалась Ллайса.
— О, это только так называется. На самом деле, там находится целый комплекс теплиц, развернутый моим старым знакомым. — Подхватывая эрия под локоток, проговорил Джорро, направляясь к выходу из гостиной.
— Хорги и риссы расхаживающие под ручку… Куда катится этот мир?! — Недоуменно вздохнул тан Анталасс, едва за Джорро и Ллайсой закрылась дверь.
— Думаю, туда, куда нужно. — Хмыкнул Т'мор.
— Уверены? — Прищурился тор.
— Нет. Но разве в этой жизни вообще в чем-нибудь можно быть уверенным? — Развел руками арн.
— Ну почему же… — Задумчиво протянул в ответ тан Грим. — Я могу назвать несколько вещей, несомненно неизменных. Например, безоговорочное соблюдение договоров торами. Кстати…
Арн и сам не заметил, как ушлый тан втянул его в обсуждение торговых соглашений. Торов интересовало все. Они готовы были скупать добычу шахт и продукт переработки добытых руд. Камни и драгоценные металлы… а еще им очень нужен был портальный переход через закатную ветвь Таласса, от Торинира к землям Вольной Цепи. Когда-то давно, этот переход избавлял торов от необходимости строить корабли, но с уходом пращуров Т'мора, портал, транзитом проходивший через Плато Ветров оказался заперт и торам пришлось осваивать ремесло корабелов и моряков, чтобы иметь возможность перевозить товары через Долгое море. Вот только не их это… совсем не их. Не любят торы соленую воду. Потому до сих пор в море почти невозможно встретить кнорры жителей Торинира. Не всякий тор решится на такое.
Нельзя сказать, что торг был особо жестким, но обе стороны не хотели упускать своей выгоды. И если по вопросу продажи торам руд, металлов и камней, арн легко перевел стрелки на Раудов, без которых отказался обсуждать эту тему, отговорившись полным незнанием сути вопроса, то относительно портального перехода, тор не желал уступать ни пяди, ни крошки. И никакие уверения арна в огромных затратах сил на совершение перехода, на необходимость оплачивать эти затраты неким магам, занятым зарядкой портальных артефактов, не могли поколебать упрямого тора. Он ни в какую не желал отдавать больше одной двадцатой доли от стоимости перебрасываемого товара. В конце концов, Т'мору пришлось признать свое поражение. Два часа торга привели к тому, что в договоре была указана одна десятая…
— Ну вот, а теперь обговорим возвращение ваших караванов тем же путем. — Довольно глянув на подписанный документ, промурлыкал Т'мор, и тор грохнул себя кулаком по лбу.
— Ты!!! — Взревел тан, но наткнулся на ехидную улыбку арна и сдулся. Вздохнув, покачал головой. — Шуточки у тебя, мастер Т'мор.
— Да ладно, тан Грим. — Отмахнулся арн. — Не все так страшно.
— Не для моего старого сердца, юноша. — Фыркнул тор… и расхохотался. — Нет, ну это ж надо, а? Так развести?! Я ведь действительно чуть не поверил…
— Хм. — Арн потер подбородок и, мысленно отметив, что не мешало бы побриться, заговорил уже совсем другим, серьезным тоном. — Вообще, у меня есть кое-что, во что вам, тан Грим, будет по-настоящему тяжело поверить. И я даже представить пока не могу, во сколько обойдется торам это счастье.
