Кровь Амбера - Желязны Роджер Джозеф (книги без регистрации .txt) 📗
– Да, эта тоже.
– Тоже – что?
Будто и не услышав мой вопрос, она обмакнула указательный палец правой руки в расплескавшийся на блюдце кофе, обвела им три раза против часовой стрелки вокруг моей коллекции. Потом села.
Я вовремя настроил зрение и увидел, что она создала над камнями силовую клетку. Продолжая вглядываться, я заметил, что камни испускают еле различимый голубой дымок, не выходящий за пределы очерченного Винтой круга.
– Мне показалось, ты говорила, что не обладаешь даром волшебства.
– Я не волшебница.
– Хорошо, сэкономлю вопрос. Однако ответь мне на предыдущий: каково значение этих голубых камней?
– У них сродство с пещерой и друг с другом. Немного практики, и всякий может, взяв с собой такой камешек, просто начать идти, следуя внутреннему зову – и в конце концов прийти в пещеру.
– Ты хочешь сказать – сквозь Тени?
– Именно.
– Занятно, хотя ничего столь важного я здесь не вижу.
– Это не все. Мысленно исключи притяжение пещеры – и ощутишь вторичное притяжение, между отдельными камешками. Научись распознавать метку, которую оставляет каждый из них, и ты сможешь следовать за его владельцем.
– Так, это уже интереснее… Думаешь, так меня вчера и нашли, потому что я разгуливал с полным карманом голубых камней?
– Возможно, это помогло. Хотя в твоем случае они обошлись бы и без них.
– Каким образом?
– У камней есть еще одно свойство. Всякий, кто носил их при себе некоторое время, остается с ними связан. Выбрось их – связь все равно останется, и тебя по-прежнему можно обнаружить. Камни словно ставят на тебе метку.
– Ты хочешь сказать, что я помечен, даже без камней?
– Да.
– И когда же эта метка сотрется?
– Думаю, никогда.
– Но ведь должно же быть какое-то средство убрать ее!
– Точно не знаю. Но кое-какие способы могут помочь.
– Какие? Назови их!
– Пройти Образ Амбера или пересечь Логрус Хаоса. Каждый из них словно разбивает личность на части и собирает заново, очищая от всего наносного. Известно, что некоторые воздействия они исцеляли. Насколько я помню, Образ восстановил память твоему отцу.
– Да, и не стану спрашивать, откуда ты знаешь про Логрус… Надеюсь, ты права. У меня и без того полно проблем. Итак, ты полагаешь, что они будут висеть у меня на хвосте, независимо от того, при мне камни или нет?
– Да.
– Откуда все это тебе известно?
– Просто чутье, интуиция. Это уже второй вопрос. Но я готова дать тебе бесплатный ответ, чтобы поскорее закруглиться.
– Спасибо. Твоя очередь.
– Незадолго до смерти Джулия встречалась с оккультистом по имени Виктор Мелман. Ты знаешь, почему?
– Он учил ее, развивал ее способности. Во всяком случае, так мне объяснял один парень, который с ней в то время встречался. Это было после того, как мы расстались.
– Нет, я хотела узнать другое. Для чего ей это понадобилось?
– Мне кажется, это уже следующий вопрос, однако за мной должок. Ладно. По словам того парня, я испугал ее, дав понять, что обладаю некими сверхъестественными способностями, и она решила приобрести свои собственные средства защиты.
– Продолжай! – сказала Винта.
– Что ты имеешь в виду?
– Это неполный ответ. Ты в самом деле дал ей повод поверить этому и бояться тебя?
– Гм-м. Пожалуй, дал. А теперь мой вопрос. Прежде всего, откуда ты узнала про Джулию?
– Я была там, – ответила Винта. – И знала ее.
– Продолжай.
– Все. Теперь мой черед спрашивать.
– Но ты не ответила мне толком.
– Это все, что я могу сказать, доволен ты или нет.
– Согласно нашему уговору, я могу прекратить игру.
– Твое дело. Хочешь прекратить?
– Каков твой следующий вопрос?
– Джулия обрела способности, к которым стремилась?
– Я же сказал, что мы расстались до того, как она увлеклась оккультизмом. Откуда мне знать, чего она добилась?
– Ты нашел в ее квартире дверь, через которую, очевидно, проник зверь, растерзавший Джулию. Задаю тебе два вопроса не для того, чтобы ты ответил мне на них, а чтобы ты сам над ними подумал. Во-первых, для чего кому-то понадобилось ее убивать?.. Не слишком ли, по-твоему, странным способом ее убили? По-моему, лишить человека жизни можно гораздо проще.
– Ты права, – согласился я. – Оружие гораздо проще и надежнее магии. А для чего – остается только гадать. Мне кажется, удар был приготовлен для меня – так же, как ежегодные сюрпризы тридцатого апреля. Тебе о них тоже известно?
– Давай поговорим об этом позднее. Полагаю, ты знаешь, что у каждого волшебника есть свой стиль, как у художников, писателей, музыкантов. Когда тебе удалось найти таинственный портал в квартире Джулии, ты не заметил в нем ничего особенного, что говорило бы о почерке автора, его особенностях?
– Не припоминаю ничего существенного. Правда, я торопился открыть дверь. Мне было не до изучения почерка запечатавшего ее мага. Но – нет, не могу сказать, чтобы это была работа кого-то из тех, с кем я знаком. На что ты намекаешь?
– Я подумала, что Джулия, быть может, сама научилась кое-чему, сумела открыть дверь, за что и поплатилась.
– Вздор!
– Возможно. Я просто пытаюсь осознать причину ее гибели. Стало быть, ты не замечал в ней скрытых способностей к магии?
– Нет, не припоминаю ничего похожего.
Я допил кофе и снова наполнил чашку.
– Почему ты считаешь, что меня преследует не Люк? – в свою очередь спросил я.
– Он пытался убить тебя – неоднократно – несколько лет назад.
– Да, недавно он в этом признался. А еще добавил, что с охотой на меня покончил.
– Верно.
– Я не знаю, что тебе известно, а что – нет, и это меня бесит!
– Потому-то мы с тобой и затеяли игру. Это была твоя идея.
– Вовсе нет! Разве не ты предложила обмен информацией?
– Нынче утром я. Но изначально идея была твоя. Ты подал мне ее несколько дней назад. Я имею в виду телефонный разговор в квартире мистера Рота.
– Так это была ты? Тот голос по телефону? Но как это возможно…
– Тебя интересует ответ на этот вопрос или ты хочешь узнать о Люке?
– На этот!.. Нет, о Люке!.. И то, и другое, черт побери!
– Мне кажется, разумнее было бы придерживаться правил нашей игры, то есть очередности.
– Хорошо, ты права. Расскажи про Люка.
– По-моему, он оставил свою затею, как только узнал тебя поближе.
– Ты имеешь в виду, когда мы подружились?
– Не могу сказать наверняка. Полагаю, он действительно организовал несколько покушений на тебя, хотя в нескольких последних случаях сам же тебя спасал.
– Кто же принял у него дела, когда он ушел в отставку?
– Рыжеволосая дама, которая, очевидно, имеет к нему непосредственное отношение.
– Ясра?
– Да, она. Должна сказать, я до сих пор не знаю о ней всего, что хотелось бы. А ты знаешь?
– Думаю попридержать козырь до серьезного разговора, – ответил я.
В первый раз она посмотрела на меня, сжав зубы и прищурив глаза.
– Разве ты не видишь, Мерлин, что я пытаюсь помочь тебе?
– По правде говоря, я вижу, что ты хочешь получить от меня информацию, – ответил я. – Валяй, не возражаю, поскольку сам хочу узнать кое-что от тебя. И все же, признаюсь, твои мотивы кажутся мне весьма туманными. Как, черт возьми, ты оказалась в Беркли? Зачем последовала за мной в кабак «У Билла»? Какой силой обладаешь, если ты не волшебница? Как…
– Это уже три вопроса, – прервала меня Винта, – и начало четвертого. Может, ты пожелаешь представить их мне в письменном виде, а я сделаю то же самое? Тогда каждый из нас сможет отправиться в свою комнату и решить, на какой вопрос следует ответить, а на какой нет.
– Предпочитаю продолжить игру. Но мы в неравных условиях. Тебе известно, почему я желал бы получить ответы Для меня это жизненно важно. А ты? Сначала я думал, что тебе нужна информация, которая поможет найти человека, убившего Каина. Но ты отрицаешь это. Зачем же тогда?
– Я хочу защитить тебя.
