Драконов бастард - Крымов Илья (читать онлайн полную книгу txt) 📗
Монашек склонил голову набок, чем сразу напомнил Тобиусу брата Марка. Его громадный собрат следил за волшебником внимательно, но, к счастью, не враждебно.
– Святой Официум никого не обязан посвящать в тайну следствия, – наконец ответил маленький. – И ваше присутствие здесь, чар Тобиус, нежелательно.
Молодой волшебник тихо сглотнул ком, вставший в горле. Напарываться на неприятности с агентами Инвестигации никак не входило в его планы, но притворяться немым и покорным было уже поздно.
– Вы ошибаетесь… брат? Святой отец?
– Брат Ольвех.
– Вы ошибаетесь, брат Ольвех! Я вижу, на стене висит медальон, символизирующий положение данного волшебника в рядах выпускников Академии. Любые его обвинения являются делом Академии Ривена и всех магов королевства. Вы не можете чинить произвола.
– Вмешательство в дела Церкви чреваты, чар Тобиус.
– Академия Ривена узнает о происшедшем, как только вы попытаетесь нарушить договоренности, брат. Святому Официуму будет выдвинут вотум протеста, и в Ордерзее начнется сбор магического трибунала, на который вы будете вынуждены доставить этого мага в сопровождении трех магистров. До того момента по закону этот волшебник будет оставаться в своем обиталище, и никто не имеет права принуждать его к перемещению. Если у вас нет прямейших доказательств, уличающих его в причастности к тому или иному преступлению. В таком случае можете разводить костер хоть здесь.
Тобиус перевел дух и постарался улыбнуться как можно более миролюбиво:
– Я специалист по магическому законодательству в Ривене, а также по его положениям, общим для всего Вестеррайха.
Монахи не впечатлились его короткой речью – уж слишком явными выглядели старания Тобиуса казаться грознее, чем он есть на самом деле. Высокий клирик улыбнулся почти так же добродушно, как сам маг, сутулый коротышка остался безразличен.
– Мы вернемся завтра утром, чар Марэн.
И они просто ушли. Ни угроз, ни прощаний – ничего. Тобиус подошел к окну и попытался рассмотреть с высоты – на чем приехали добрые братья?
– Надо же, они действительно на этом жутком фургоне! Маговозка…
– Благодарю вас, чар Тобиус.
– Да-да, – отмахнулся серый волшебник, – не за что. Почему вы не защищались?
– Как?
– Не надо быть специалистом в магическом праве, чтобы отбиться от радикально настроенных клириков.
– Не в моем случае.
– Даже если вы некромант, чар Марэн, а вы некромант, насколько я понимаю, вы имеете право на защиту Академии. Пока не преступаете закона. Вы ведь не преступали?
Тобиус осмотрел кабинет-лабораторию некроманта. Просторное помещение на вершине башни, под самой крышей, большие окна, много шкафов, книг, магических приспособлений разной степени ценности, стеллажей с ингредиентами, чучело черного ворона, сидящее на жердочке… забавные свечи в виде человеческих позвоночников. На каждом восковом позвонке имелась цифра, и по мере сгорания можно было считать время.
– Так вы преступали или нет?
– Вы спрашиваете, практикую ли я призыв мертвых душ и создаю ли кадавров? Нет, этого я не делаю.
– Хорошо. Потому что это против законов королевства, Господа-Кузнеца и человечности…
– Вы голодны, чар Тобиус? – перебил его Марэн.
Вскоре некромант уже стоял у разожженного очага и жарил во взбитых яйцах кусочки мяса, зелени, овощей. Тобиус примостился на табурете у двери в обеденный зал и следил за его умелыми движениями.
– Итак, что заставило добрых братьев Петра потревожить ваше уединение, чар Марэн?
– Тот большой – иоаннит, я думаю, – поправил хозяин, перекладывая еду на глиняную тарелку. – Приятного аппетита.
– И все же?
Некромант вытер полотенцем руки и сел рядом.
– Они ищут некоего, скажем так, лиходея. Вы знаете, что в городах и весях Хайбордана начали пропадать люди? Преимущественно дети. Кто-то или что-то крадет их. Во сне.
– Чудовище? Демон? Колдун?
– Если бы я знал! – Марэн с хрустом дернул головой сначала в одну сторону, потом в другую. – Я веду спокойную тихую жизнь в идеальном месте, на перекрестке почти заброшенных дорог едва ли не на окраинах обжитых земель. Путники здесь редкость, ибо местечко это стоит вдали от торговых трактов, но через постояльцев я узнаю о происходящем во внешнем мире. В последнее время людей стало намного больше, и они не гнушаются моим «Кладбищенским двором», хотя я и постарался сделать это место как можно менее привлекательным. Путники сейчас боятся ночевать под открытым небом больше, чем когда-либо.
Тобиус жевал и, кивая, показывал, что внимательно слушает.
– На дорогах трижды находили растерзанные останки. И работа эта была не зверя, а человека. Возможно, путники и приукрашивают, но я слишком часто слышал, что внутренние органы лиходей выложил рядком, а телесные ткани вскрыл аккуратно, как хирург. Некоторых частей не хватало.
– Слишком странные подробности перетекают из уст в уши среди простых странников. – Тобиус облизнулся. – Скорее всего, это байки, выдуманные каким-нибудь не в меру вдохновленным от недоедания сказителем в какой-нибудь захудалой таверне.
– Надеюсь, что вы правы.
– Э… я не покажусь слишком наглым, если попрошу добавки?
Марэн удивленно приподнял бровь.
– У вас крепкий желудок, чар Тобиус. Растерзанные люди вас не пугают?
– Пугают. Но я должен держать себя в руках. Как и вы.
– Мне по профессии нужно…
– Мне тоже. Даже не будучи некромантом, следует быть готовым встретить всякую гадость. А уж я-то повстречал столько разного! Так когда перекрыли Королевский тракт?
– Полторы недели как.
– Причина?
Марэн пожал плечами, показывая, что не знает, и Тобиус пристально посмотрел ему в глаза.
– Чар Марэн, я видел воронье чучело наверху. Этот ворон – ваш некротический фамильяр [2], если я не ошибаюсь? Вы ведь посылали его на разведку?
– От вас ничего не скроешь, чар Тобиус, – не стал тот дальше врать. – Но там ничего нет. Почти. Деревня, окруженная солдатами Церковного Караула, по которой рыщут инвестигаторы, и только.
– Только?
– Она обезлюдела. Насколько я понял, люди просто исчезли. Скорее всего, это обнаружил какой-нибудь проезжий, может, коробейник, и обо всем донесли церковникам, а те отрезали промежуток тракта. Теперь следователи Инвестигации изучают это место и вместе со своими солдатами прочесывают леса. А леса здесь темные, знаете ли.
– Святой Официум не запросил помощи Академии?
– Это бы ударило по его гордости – полагаю, нет, ищут сами. Я даже не уверен, знают ли о происходящем в Ордерзее.
– И конечно, добрые братья сразу пришли к некроманту?
– Вообще-то не сразу. Я ждал их гораздо раньше, а вчера днем брат Ольвех и брат Хорас навестили меня впервые. Сегодня еще раз. Завтра они придут в последний раз, и я отправлюсь вместе с ними, так или иначе.
Тобиус смотрел в сторону, в кухонное окно, и едва заметно раскачивался на табурете.
– Этот Ольвех петрианец. И он служит непосредственно Святому Официуму. Значит, профессиональный магоборец. Опасно, но преодолимо. А брат Хорас? Что вы знаете о нем помимо того, что он громадный, как тролль?
– Чар Тобиус, не задумали ли вы святотатства? Нападение на слуг божьих…
– Никто не будет ни на кого нападать, чар Марэн. Надеюсь.
Некромант дернул плечом.
– Брат Хорас – иоаннит, а значит, в рукопашной схватке ни вы, ни я с ним не справимся, несмотря ни на какие мутации наших организмов. К тому же у него при себе некая святая реликвия, такая сильная, что меня мутит, когда он рядом, и голова начинает раскалываться.
– Да, ореол святой благодати глаза режет. Под его плащом было нечто такое, что может сильно задеть мага, – не удивлюсь, если это освященный молот или что-то вроде. Стало быть, если добрые братья применят силу, мы либо убежим, либо немного поупрямимся и будем биты.
– Чар Тобиус, я и думать не желаю об этом. Драться с монахами или тем более убегать от них – мне не с руки, не для того я ограничивал себя всю жизнь, чтобы теперь все пошло прахом! Мой вам совет: идите куда шли. Вы ведь идете в Ордерзее?
